મારા કમરપટ્ટા હજુ ભીંજાયેલું છે, રાક્ષસ, કારણ કે હું હમણાં જ પવિત્ર સફેદ અને કાળી નદીઓમાં સ્નાન કરીને આવી છું. હવે મને સર્વોચ્ચ પર્વત, કૈલાસ પર જવું છે. ત્યાં પાર્વતીપતિ, દેવો અને અસુરો બંને દ્વારા પૂજિત, નિવાસ કરે છે. મારા વાળમાંથી નીકળેલા પાણીના પ્રભાવથી, રાક્ષસ, તારી ક્રૂરતા દૂર થઈ ગઈ છે. તને કહું કે, હું કઈ પુણ્યના પરિણામે, દૈવી સ્વરૂપ ધરાવતી કન્યા બની, અને પછી ગંધર્વ સુમેધસને જન્મી? હું તને બધું કહું છું. પૂર્વજન્મમાં, હું કલિંગના રાજાના શહેરમાં એક વિશિષ્ટ સૌન્દર્ય અને આકર્ષણ ધરાવતી વૈશ્યા હતી, પણ મારા સૌભાગ્ય માટે ક્યારેય અહંકાર કર્યો ન હતો. એ શહેરની તમામ યુવતીઓમાં હું શ્રેષ્ઠ માનાતી, રાક્ષસ, અને મને જે ઇચ્છા હોય તે આનંદ પ્રાપ્ત કરતી. મારી યુવાનીના જાદુથી મેં આખા શહેરને મોહી લીધું હતું, અને અનેક રત્નો, આભૂષણો, અને ધન સંપાદિત કર્યું હતું. સુંદર વસ્ત્રો, કંપૂર, અગરૂ, અને ચંદન—આ બધું મેં મારી મોહિની શક્તિથી મેળવ્યું હતું. રાત્રિચર, મારા ઘરમાં કેટલું સોનું છે તેની મને પણ ખબર ન હતી; કામના ત્રાસથી પીડાતા યુવાનો મારા પગે સેવા કરતા. મારી માયાથી મેં તેમને બધા છેતી કર્યા, તેમનો બધો માલ લઈ લીધો; કેટલાક પરસ્પર સ્પર્ધામાં મરી ગયા, અને કેટલાક કામે ઘાયલ થયા. એ સુંદર શહેરમાં મારા બધા મનસ્વી કામો પૂર્ણ થયા; પણ જ્યારે વૃદ્ધાવસ્થા આવી, ત્યારે મારું હૃદય દુઃખી થયું: મેં ક્યારેય દાન આપ્યું નહીં, યજ્ઞ કર્યો નહીં, જપ કર્યો નહીં, કે કોઈ વ્રત પાળ્યું નહીં. જે ભગવાન ચતુર્વિધ પુરુષાર્થનું ફળ આપે છે, તેની પૂજા પણ મેં કરી નહોતી; દુર્ગા દેવી, દુઃખનાશિની,નું પણ પૂજન નહોતું કર્યું; વિષ્નુને પણ, સર્વ પાપ હરનારને, મેં યાદ કર્યો નહોતો—કારણ કે હું ભોગમાં લિપ્ત હતી. બ્રાહ્મણોની પણ પ્રસન્નતા મેળવવાનો પ્રયત્ન કર્યો નહોતો, કે જીવમાત્રના કલ્યાણ માટે કંઈ કર્યું નહોતું; અળસ અને અભાવના કારણે કોઈ લઘુત્તમ પણ પુણ્ય કર્યું નહોતું. પણ પાપ તો કર્યા, શુભે, અને એના કારણે મારું મન અત્યંત પીડાય છે; અનેક રીતે વિલાપ કરીને, હું એક બ્રાહ્મણના આશ્રયમાં ગઈ. એ બ્રાહ્મણ બ્રહ્મનિષ્ઠ, વેદોમાં પારંગત અને રાજાના પુજારી હતા; મેં તેમને પૂછ્યું—મારે મારા દોષોનાં પ્રાયશ્ચિત્ત માટે શું કરવું? “હે દ્વિજોત્તમ, આ પાપમાંથી હું શુદ્ધ માર્ગ કેવી રીતે પ્રાપ્ત કરું? હું મારા કર્મોથી પીડાયેલી અને દુઃખી છું.” મેં તેમને વિનંતી કરી: “તમારા ઉપદેશના કાંટાથી મને પાપના કાદવમાંથી બહાર કાઢો; તમારી કૃપાળુ દૃષ્ટિમાંથી કરુણાજળ મારા ઉપર વરસાવો, હે બ્રાહ્મણ.” સારા લોકો સારા માટે સારા હોય છે, પણ સારા લોકો દુષ્ટો માટે પણ સારા હોય છે; મારા શબ્દો સાંભળી, તેમણે મારા પર કૃપા કરી. બ્રાહ્મણે કહ્યું: “હું તારા બધા નિષિદ્ધ કર્મો જાણું છું, સુંદરે, જલ્દીથી મારી સલાહ અનુસરીને પ્રજાપતિના ક્ષેત્રે જા.” “ત્યાં જઈને સ્નાન કર; એથી તારા બધા પાપ નાશ પામશે. તારા બધા દુઃખો, શુભે, મેં વિચાર્યા છે. પાપનાશ માટે બીજું કોઈ સાધન હું નથી જાણતો; મહર્ષિઓએ જે શ્રેષ્ઠ પ્રાયશ્ચિત્ત ગણાવ્યું છે, એ પવિત્ર તીર્થમાં સ્નાન છે.” “પણ, ભયભીતે, તું તીર્થમાં પણ મનમાં થતા દોષો ત્યજી દે; પ્રયાગમાં સ્નાન કરીને તું નિશ્ચિત રીતે સ્વર્ગમાં જશે.” “માત્ર પ્રયાગમાં સ્નાનથી જ લોકો સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કરે છે—બીજી જગ્યાએ કરેલા પાપ તરત નાશ પામે છે, સુંદરે.” “પ્રયાગમાં પાપ નાશ પામે છે, સિવાય કે તે કોઈ તીર્થમાં કરેલું હોય; સાંભળ, ભયભીતે, એક વખત ઈન્દ્રે મહર્ષિ ગૌતમની પત્નીને જોયા.” “તેને જોઈને ઈન્દ્ર કામથી ઘાયલ થયો અને ગુપ્ત રીતે તેના નજીક ગયો; એ ભારે પાપનું ફળ તરત જ મળ્યું.” “મહર્ષિએ, ઈન્દ્ર અને તેણી સામે ઊભા રહી, એક લાજજનક અને અપમાનજનક રૂપ ઉત્પન્ન કર્યું, જેનાથી બંનેને શરમ આવી.” “પતિના શ્રાપથી ઈન્દ્રના શરીરે હજાર સ્ત્રીયોગના ચિહ્નો પડી ગયા; પછી ઈન્દ્ર, શરમથી, મોઢું નીચે કરીને, દેવરાજ્ય છોડીને ચાલ્યા ગયા.” “લજ્જિત અને દુઃખી થઈ, પોતાનાં કર્મને ધિક્કારી, તેઓ મેરુ પર્વતની શિખર પર ગયા, જ્યાં હજારો યોજન સુધી પાણી ભરેલું હતું.” “ત્યાં, સુવર્ણ કમળના કળીમાં જઈને, સતત પોતાને અને કામદેવને દુઃખ આપતા રહ્યા.” “આ જગતમાં કામવાસનાથી થયેલા પાપને ધિક્કાર છે, જે ક્ષણમાં જ પાપ કરાવે છે, અને જેનાથી મનુષ્ય નરકમાં જાય છે, સૌ દ્વારા તિરસ્કૃત થાય છે.” “કામવાસના જીવન, યશ, કીર્તિ, ધર્મ અને પરાક્રમને નાશ કરે છે; મન્મથને ધિક્કાર છે, જે દુર્ગતિનું મૂળ છે.” “શરીરમાં રહેલો દુશ્મન—કામ—જીતવો અઘરો છે, ક્યારેય સંતોષાતો નથી, અને હંમેશા જીતે છે; એ રીતે ઈન્દ્રે કમળમંદિરમાં ગુપ્ત રીતે આ વાતો કરી.” “આખંડલાના વિના, ભયભીતે, દેવલોક પ્રકાશિત થતો નથી; તેથી દેવો, ગંધર્વો, લોકપાલો અને કિનર—all મળીને શચી સાથે બૃહસ્પતિ પાસે ગયા.” “તેઓએ પૂછ્યું: 'હે ગુરુ, અમને ખબર નથી કે શક્તિશાળી દેવરાજ ક્યાં ગયા છે.' 'તેઓ ક્યાં રહે છે, ક્યાં ગયા, કે ક્યાં શોધવા જોઈએ? તેમના વિના, દેવો સાથે સ્વર્ગ તેજહીન છે.'” “'જેમ ગુણોથી સમૃદ્ધ કુટુંબ યોગ્ય પુત્ર વિના અધૂરો હોય છે, તેમ સ્વર્ગ ફરી તેજસ્વી થાય એ માટે કોઈ ઉપાય આપણે તરત વિચારીએ.' 'તે પુનઃ દેવરાજ અને સમૃદ્ધિથી યુક્ત થવો જોઈએ; અહીં વિલંબ ન થવો જોઈએ.' તેમ તેઓએ કહ્યું, ત્યારે ગુરુએ ઉત્તર આપ્યો.” “'હું જાણું છું, પોતાનાં પાપ માટે શરમાઈને, તેઓ ક્યાં છે; મેઘાવાન હવે પોતાના ઉતાવળના કર્મનું ફળ ભોગવે છે.' 'ધર્મ છોડી દેતા, મનુષ્યો ભયંકર પરિણામ ભોગવે છે; અફસોસ, સત્તાના ઘમંડમાં તેઓ વિવેક ગુમાવી બેઠા.'” “'તેમણે નિંદનીય કાર્ય કર્યું, જે દેખાતું અને અદૃશ્ય વિનાશ લાવે છે; આવા કર્મ મૂર્ખો કરે છે, જેમનું મન ભાગ્યથી વિમુખ થાય છે.' 'પાપથી, જન્મ પણ અહીં અને પરલોકમાં નિષ્ફળ થઈ જાય છે; હવે ચાલો, જ્યાં શક્ર છે, ત્યાં જઈએ.