રાજા, ગંગા જે પશ્ચિમ તરફ વહે છે અને કાલિન્દી સાથે એક થઈ જાય છે, તે દસ મિલિયન પાપોનો નાશ કરે છે, પણ માઘ માસમાં એ દુર્લભ છે. જેને અમૃત કહેવામાં આવે છે, એ પૃથ્વી પર વેણી તરીકે પ્રસિદ્ધ છે; માઘમાં ત્યાં એક ક્ષણ પણ વિતાવવી—even દેવતાઓ માટે—અતિ દુર્લભ છે. બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, મહાદેવ, રુદ્ર, આદિત્ય, મરુતો, ગંધર્વો, લોકપાલો, યક્ષો, કિનર અને સર્પો; સિદ્ધો, જેઓ અણિમા જેવી શક્તિઓ ધરાવે છે, અને અન્ય સત્યના ઉપદેશકો; બ્રહ્માણી, પાર્વતી, લક્ષ્મી, શચી, મેનાં, અદિતી અને દિતી—આ બધા દેવીઓ, દેવતાઓની પત્નીઓ, સર્પ કન્યાઓ, તથા ઘૃતાચી, મેનકા, રંભા, ઉર્વશી અને તિલોતમા—અપ્સરાઓના સમૂહ અને પૂર્વજોના સમૂહ પણ—માઘ માસમાં વેણી ખાતે સ્નાન કરવા આવે છે, રાજા. કૃતા યુગમાં એ પોતાનાં અસલ રૂપે આવે છે, અને કલી યુગમાં છુપાયેલા રૂપે. પ્રયાગમાં માઘ માસમાં ત્રણ દિવસ સ્નાન કરવાનું ફળ—even હજારો અશ્વમેધ યજ્ઞોથી પૃથ્વી પર પ્રાપ્ત થતું નથી. પૂર્વકાળમાં કાંચનમાલિનીએ માઘમાં ત્રણ દિવસના સ્નાનનું ફળ એક રાક્ષસને આપ્યું હતું—તે પાપી thus મુક્ત થયો. કાર્તવીર્યે પૂછ્યું: “પ્રભુ, એ રાક્ષસ કોણ હતો અને કાંચનમાલિની કોણ હતી? તેણે એ ફળ કેવી રીતે આપ્યું અને તે કેવી રીતે શુભ સ્થિતિમાં પહોંચ્યો? કૃપા કરીને કહો, હું અતિ જિજ્ઞાસુ છું.” દત્તાત્રેયે કહ્યું: “રાજા, સાંભળો, એ અદ્ભુત અને પ્રાચીન વાર્તા, જેના સ્મરણથી પણ વાજપેય યજ્ઞનું ફળ મળે છે. એક અતિ સુંદર અપ્સરા હતી, કાંચનમાલિની નામે; માઘ માસમાં તેણે પ્રયાગમાં સ્નાન કર્યું અને પછી હરાના ધામે ગઈ. જ્યારે તે પર્વતના વનમાં હતી, ત્યારે એક વૃદ્ધ રાક્ષસ, પર્વતનું રૂપ ધારણ કરીને, તેને આકાશમાં ઉડતી જોઈ. કાંચનમાલિની સોનાની જેમ તેજસ્વી, સુંદર કટિ, વિશાળ આંખો, ચાંદની જેવું મુખ, સુંદર વાળ અને ઊંચા, ભરપૂર સ્તનોથી યુક્ત હતી. રાક્ષસે તેને જોઈને કહ્યું: “તારી આંખો કમળ જેવી છે, તું કોણ છે? ક્યાંથી આવી છે? તારા કપડાં ભીંજાયેલા કેમ છે? તારા વાળ ભીના કેમ છે? તું આકાશમાં કેવી રીતે ઉડે છે? તું આટલી તેજસ્વી, સુંદર અને મોહક રૂપ કેવી રીતે પામી? તારા કપડાંમાંથી પડેલા પાણીના ટીપાં મારા માથા પર પડતાં જ, મારું હંમેશા ક્રૂર મન એક ક્ષણે શાંત થઈ ગયું. આ સ્વાદ વિહોણા પાણીનું મહાત્મ્ય શું છે? એ સમજાવજે. તું પવિત્ર લાગે છે; સારા કર્મ વિના આવું રૂપ મળતું નથી.” કાંચનમાલિનીએ જવાબ આપ્યો: “રાક્ષસ, સાંભળ. હું અપ્સરા છું, મનગમતી રૂપ ધારણ કરી શકું છું. હું પ્રયાગમાં આવી છું, અને મારું નામ કાંચનમાલિની છે. મારું કમરપટ્ટા ભીંજાયું છે, કેમ કે મેં હમણાં જ શુદ્ધ સફેદ અને કાળી ગંગા-યમુના પાણીમાં સ્નાન કર્યું છે. હવે હું કૈલાસ પર્વત પર જવું છું, જ્યાં પાર્વતીના સ્વામી, દેવ-દેતા અને અસુરો દ્વારા પૂજાતા, નિવાસ કરે છે. મારા વાળમાંથી પડેલા પાણીથી, રાક્ષસ, તારી ક્રૂરતા દૂર થઈ છે. કઈ રીતે હું દેવરૂપા તરીકે ગંધર્વ સુમેધસની પુત્રી બની, એ પણ કહું છું. પછલા જન્મમાં, હું કલિંગના રાજાની નગરમાં એક વિશિષ્ટ સુંદરતા અને મોહકતા ધરાવતી નર્તકી હતી, પણ મારા સદભાગ્યનો અહંકાર નહોતો. એ શહેરની બધી યુવતીઓમાં હું foremost jewel હતી; એ જીવનમાં મનગમતા આનંદ માણ્યા. મારા યુવાનપણાંની શક્તિથી, આખું શહેર મોહી ગયું; અનેક રત્નો, આભૂષણો, ધન સંપાદિત કર્યું. સુંદર વસ્ત્રો, કંપુર, અઘર, ચંદન—મોહથી બધું પ્રાપ્ત કર્યું. રાતે ફરનાર રાક્ષસ, મારા ઘરમાં સોનાનો કોઈ અંત નથી; યુવાન પુરુષો, કામથી પીડાતા, મારા પગ પાસે સેવા કરતા. મારા મોહથી, મેં બધાને ભ્રમમાં મૂક્યા; બધું લઈ લીધું; કેટલાંક ઈર્ષ્યામાં મરી ગયા, કેટલાંક કામથી પીડાયા. એ સુંદર શહેરમાં, મારા બધા કામ પૂરાં થયા; પણ વૃદ્ધાવસ્થા આવતા, મન દુ:ખી થયું: મેં દાન, યજ્ઞ, જપ, વ્રત કશું જ કર્યું નહોતું. ચાર પુરુષાર્થીના ફળ આપનાર દેવની પૂજા નહોતો કરી; દુ:ખનો નાશ કરનારી દુર્ગાની પણ પૂજા નહોતો કરી; સર્વ પાપ દૂર કરનાર વિષ્ણુનું સ્મરણ પણ pleasure માટે નહોતું કર્યું. બ્રાહ્મણોને સંતોષ્યા નહોતાં, જીવમાત્રની ભલાઈ માટે કંઈ કર્યું નહોતું; કોઈ સદકર્મ heedlessnessથી નહોતું કર્યું. પાપ તો કર્યું, શુભે, અને એથી મન ત્રસ્ત થયું; અનેક રીતે રડતી, એક બ્રાહ્મણ પાસે શરણ ગઈ. એ બ્રાહ્મણ બ્રહ્મનિષ્ઠ, વેદજ્ઞ અને રાજાના પુરોહિત હતા; મેં પૂછ્યું: “મારી ભૂલોના પ્રાયશ્ચિત માટે શું કરવું?” “હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, પાપમાંથી શુદ્ધ માર્ગ કેવી રીતે પ્રાપ્ત કરું? મારા કર્મોથી પીડાતી, દુ:ખી છું.” મેં વિનંતી કરી: “તમારા શાસ્ત્ર-રૂપી કાંટાથી પાપની કાદવમાંથી મને બહાર કાઢો; તમારી આનંદિત આંખોમાંથી દયાનું જળ મારા પર વરસાવો.” સારા લોકો સારા માટે સારા છે, અને સારા લોકો ખરાબ માટે પણ સારા છે; મારા શબ્દો સાંભળીને, તેણે કૃપા કરી. બ્રાહ્મણે કહ્યું: “મારે તારી બધાં અયોગ્ય કર્મો ખબર છે, સુંદરાં. જલદી મારા ઉપદેશનું અનુસરણ કર અને પ્રજાપતિના ક્ષેત્રે જા. ત્યાં જઈને સ્નાન કર; એથી તારા બધા પાપો નાશ થશે. તારા બધા દુ:ખો, શુભે, મેં વિચાર્યા છે. પાપના નાશ માટે બીજું કોઈ ઉપાય નથી; શ્રેષ્ઠ પ્રાયશ્ચિત, જે ઋષિઓએ સ્મરણ કર્યું છે, એ પવિત્ર તીર્થમાં સ્નાન છે.