એક વખતની વાત છે, એક પુત્ર રોજે રોજ પોતાના પિતા અને માતાને દુઃખ પહોંચાડતો હતો—કઠોર શબ્દો વડે, ખલાસા ઉપકરણોથી અને અનેક પ્રકારની પીડા આપી. જ્યારે પિતા મૃત્યુ પામે છે, ત્યારે એ પુત્ર માતા સાથે પણ વધુ ક્રૂર બની જાય છે; એમાં સ્નેહ જ ન રહે, એ અત્યંત કઠોર બની જાય છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. આવા પુત્ર ક્યારેય શ્રાદ્ધકર્મ કે દાન વગેરે નથી કરતા; એવા પુત્ર પણ ભૂમિ પર જન્મે છે. હવે હું તમને દુશ્મન સમાન પુત્ર વિશે કહું છું: બાળપણથી જ, અને પછી મોટા થાય, ત્યારે પણ એ હંમેશા વિરોધી વર્તન કરે છે. રમતાં રમતાં એ પિતા-માતાને મારમારે છે, અને પછી હસતાં હસતાં દૂર ચાલી જાય છે. પછી ડરીને પાછો માતા-પિતાની પાસે આવે છે, પણ હંમેશા ગુસ્સે રહે છે અને વારંવાર તેમને અપમાન કરે છે. આ રીતે એ સતત દ્વેષથી ભરેલો રહે છે; અને અંતે પોતાના માતા-પિતાનો પણ નાશ કરી નાખે છે. આવા દુષ્ટ આત્મા પૂર્વજન્મના દ્વેષના પ્રભાવથી દૂર જાય છે. હવે હું તમને કહું છું કે પ્રેમાળ પુત્ર કેવી રીતે પ્રાપ્ત થાય. જન્મતાજ એ પુત્રને સૌમ્યતા અને પ્રેમથી ઉછેરવો જોઈએ; બાળપણમાં રમાડવું, દુલાર આપવો; અને જ્યારે એ પુખ્ત થાય, ત્યારે માતા-પિતા બંને પ્રત્યે સ્નેહ દર્શાવવો જોઈએ. હંમેશા ભક્તિ, પ્રેમ, મીઠા શબ્દો અને આનંદદાયક વર્તનથી માતા-પિતાને તૃપ્ત રાખવું જોઈએ. જ્યારે ગુરુનું અવસાન થાય, ત્યારે એ પુત્ર સમજીને, પ્રેમથી ફરીથી રડે છે, શ્રાદ્ધકર્મ અને પિંડદાન વગેરે કરે છે. એ પુત્ર અત્યંત દુઃખી થઈને એ તમામ કર્મો કરે છે અને ગુરુઓના પ્રત્યેક યાત્રામાં સહાય કરે છે; ત્રણ ઋણથી બંધાયેલો એ પુત્ર હંમેશા પ્રેમથી માતા-પિતાને ભોજન આપે છે. આ રીતે, કોઈ શંકા નથી કે પ્રેમાળ પુત્ર મળે છે; અને એ રીતે જ સાચો વિદ્વાન પુત્ર બને છે. હવે હું તમને ઉદાસીન પુત્ર વિશે કહું: એ હંમેશા નિષ્ક્રિય રહે છે, કંઈ આપે કે લેતા નથી, ગુસ્સે પણ થતો નથી કે ખુશ પણ થતો નથી; બધું છોડીને, એ કંઈ આપે કે લેતો નથી—એમ ઉદાસીન રહે છે. પુત્રોનું જે જે ફળ છે, એ બધું મેં તમને કહ્યું; જેમ પુત્ર, તેમ પત્ની, પિતા, માતા અને સંબંધીઓ પણ. અન્ય દાસો, પશુ, ઘોડા, હાથી, ભેંસ, દાસ-દાસી તથા ઋણથી જોડાયેલા લોકો પણ આવાં જ ગણાય છે. ન તો આપણામાંથી કોઈએ ક્યારેય ઋણ લીધું છે કે કોઈના પાસેથી વિશ્વાસપાત્ર વસ્તુ લીધી છે; ન તો આપણે કોઈનું ઋણ ધરાવીએ છીએ, ન તો કોઈ આપણું દુશ્મન છે—આ સાંભળો. આપણામાંથી કોઈએ કોઈને છોડ્યું નથી કે કોઈએ આપણને છોડ્યા છે; આ જાણીને મનમાં શાંતિ રાખો અને વ્યર્થ ચિંતાને છોડી દો. કોઈના પુત્ર કોણ છે? કોઈની પ્રિય પત્ની, સંબંધીઓ કોણ છે? કોઈએ કોઈ પાસેથી કંઈ લીધું નથી, કે આપ્યું નથી. ધન કેવી રીતે મળે છે, માધવ? આશ્ચર્ય ન કરો; જે ધન destined છે, એ ચોક્કસ મળે છે. જેના માટે ધન destined છે, એના હાથમાં એ સહેલાઈથી આવે છે; પણ એને સાચવવા માટે પુરુષાર્થ કરવો પડે છે. જેમ માણસ અહીંથી જાય છે, તેમ ધન પણ જાય છે; એ ત્યાં જ રહે છે. આ જાણીને ચિંતાને છોડી દો. કોઈના પુત્ર કોણ છે? કોઈની પત્ની, સંબંધીઓ કોણ છે? આ જગતમાં સાચે કોઈનું કોઈ સાથે બંધન નથી—એમ, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ. મોટા અવિદ્યાના કારણે પાપી મનવાળા લોકો વિચારે છે: 'આ ઘર મારું છે, આ પુત્ર, આ સ્ત્રીઓ મારી જ છે.' હે પ્રિય, સંસારનું બંધન ખોટું છે—આવું કહેવાય છે. જયારે પ્રિય પત્ની, દેવી, આ રીતે સમજાવે છે, ત્યારે સોમશર્મા પોતાની પ્રિય પત્ની સુમનાને કહે છે: 'તમે સાચું કહ્યું, હે શુભે, મારા બધા સંશય દૂર કરી દીધા.' છતાં, સજ્જન અને જ્ઞાનવાન લોકો વંશની ઈચ્છા રાખે છે; જેમ મને પુત્રની ચિંતા છે, તેમ ધનની પણ ચિંતા છે. કોઈ પણ રીતે, હું પુત્ર પેદા કરીશ. સુમના કહે છે: 'પુત્રથી જ લોકવિજય થાય છે; પુત્રથી જ કુટુંબ ઉદ્ધરાય છે.' યોગ્ય પુત્રથી પિતા-માતા અને સર્વ જીવો ઉદ્ધરાય છે. ગુણહીન અનેક પુત્ર કરતા એક વિદ્વાન પુત્ર શ્રેષ્ઠ છે. એક જ પુત્ર વંશ ઉદ્ધરે છે; બીજા તો દુઃખ આપે છે. મેં અગાઉ કહ્યું છે, બીજા તો વધુ બંધન જ પેદા કરે છે. પુણ્યથી પુત્ર મળે છે, પુણ્યથી કુટુંબ મળે છે; શુભ યોનિ પણ પુણ્યથી મળે છે—એથી, હમેશા પુણ્યકર્મ કરો. જે જન્મે છે, એની અવશ્ય મૃત્યુ આવે છે; અને જે મરે છે, એનો પુનર્જન્મ પણ ચોક્કસ છે. શુભ જન્મ અને મૃત્યુ પણ પુણ્યથી જ મળે છે. સુખ અને ધન પણ, હે પ્રિય, પુણ્યકર્મ કરનારને જ મળે છે. સોમશર્મા કહે છે: 'મને ધર્મની રીત કહો, અને એ ધર્મથી થનારા જન્મો પણ કહો.' ધર્મનું સ્વરૂપ શું છે, હે સૌમ્યે? ધર્મના લક્ષણો જણાવો. સુમના કહે છે: 'હું પહેલા ધર્મ સમજાવું છું, જે મેં સાંભળ્યું છે. પુરુષ કે સ્ત્રી, રોજિંદા જીવનમાં ધર્મકર્મથી પ્રતિષ્ઠા, પ્રિય સંતાન અને ધન મળે છે.' હું ધર્મના બધા લક્ષણો કહું છું: બ્રહ્મચર્ય, સત્ય, પાંચ મહાયજ્ઞોનું પાલન, દાન, તપ, ક્ષમા અને શુદ્ધિ, અહિંસા, શ્રેષ્ઠ શક્તિ પ્રમાણે જીવન, અને ચોરી ન કરવી. આ દસ અંગોથી ધર્મ પૂર્ણ થાય છે; જેમ અન્ન પેટ ભરે છે, તેમ ધર્મ પણ પૂર્ણતા પામે છે.