ગુહાએ ભગવાન સ્કંદને પૂછ્યું: “આ દિવસને અશુધ્ધ કેમ કહેવાય છે? શુધ્ધ કેમ માનવામાં આવે છે? આત્માઓની ચળપળ સાથે તેનો સંબંધ કેમ છે? અને યમનો દિવસ કેમ કહેવાય છે?” ગુહાની આ જિજ્ઞાસા સાંભળીને, સુતજીએ કહ્યું: “સ્કંદના શબ્દો સાંભળીને, પ્રાણીઓના સર્જક, બળદ ધ્વજધારી ભગવાન મહેશ્વરે સ્મિત સાથે મૃદુ શબ્દોમાં ઉત્તર આપ્યો.” મહેશ્વરે કહ્યુ: “પૂર્વે, જ્યારે ઈન્દ્રે વૃત્રને સંહાર કર્યો અને રાજ્ય મેળવ્યું, ત્યારે બ્રાહ્મણ હત્યાના પાપને દૂર કરવા માટે અશ્વમેધ યજ્ઞ કર્યો. ઈન્દ્રે ક્રોધથી વજ્ર વડે એ પાપને છ ભાગમાં વિભાજિત કરી ધરા પર ફેંકી દીધું — વૃક્ષો, પાણી અને ભૂમિ પર. એ પાપ પછી સ્ત્રીઓ, વૃક્ષો, નદીઓ, ભૂમિ, અગ્નિ અને ગર્ભહત્યા કરનારાઓમાં ક્રમશઃ વહેંચાયું. તેથી, સ્ત્રીઓ, વૃક્ષો, નદીઓ, ભૂમિ, અગ્નિ અને ગર્ભહત્યા કરનારાઓમાં અશુધ્ધતા ઉપજી; એ માટે એ અશુધ્ધ ગણાય છે.” “પ્રાચીન સમયમાં, જ્યારે માધુ અને કૈટભના રક્તથી ધરા ડૂબી ગઈ હતી, ત્યારે ધરા માત્ર આઠ અંગુળ સુધી શુધ્ધ બની; પણ સ્ત્રીઓમાં અશુધ્ધતા એમના માસિક પ્રવાહમાં રહેલી છે. તમામ નદીઓ વરસાદી ઋતુમાં અશુધ્ધ હોય છે; અગ્નિ ઉપરથી કાળકથી અશુધ્ધ થાય છે; વૃક્ષો સ્રાવથી અશુધ્ધ હોય છે; અને ગર્ભહત્યા કરનારાઓ સંગતથી અશુધ્ધ છે. આમાં અશુધ્ધતા વહે છે, તેથી એને અશુધ્ધ માનવામાં આવે છે.” “જે દેવ, ઋષિ, પિતૃ અને ધર્મની નિંદા કરે છે — પાખંડી અને છલકપટ કરનારાઓ — એમના માટે વાણીની અશુધ્ધતા દ્વારા બીજું દિવસ શુધ્ધ છે; એ મનાઈ વખતે પણ શાસ્ત્રોનો પાઠ કરે છે. સાંખ્ય, તર્કશાસ્ત્ર અને કર્મકાંડના અનુયાયીઓ — શબ્દ અને અશબ્દનો ઉપયોગ કરનાર — બીજું દિવસ અશુધ્ધતા પરથી શુધ્ધ થાય છે; એ માટે બીજું દિવસ શુધ્ધ પણ કહેવાય છે.” “કૃષ્ણના જન્મથી ત્રણેય લોક શુધ્ધ થયા; નવભસ મહિનાની નિશ્ચિત તિથિ વિદ્વાનો શુધ્ધ ગણાય છે. અગ્નિશ્વાત્ત, બર્હિષદ, આજ્યપ, સોમપ — પિતૃઓ અને પૂર્વજ — ‘મૃતકમાં ચળપળ કરતા’ કહેવાય છે, કારણ કે એમનું સંબંધ મૃત્યુ પામેલા સાથે છે. પિતૃઓ ‘મૃતક’ કહેવાય છે, અને એમની ચળપળ એ દિવસે થાય છે; પુત્ર, પૌત્ર અને પુત્રીના પુત્ર દ્વારા તર્પણ અને મંત્રથી સન્માનિત થાય છે. તર્પણ, દાન અને યજ્ઞથી સંતોષ પામીને એ પિતૃઓ વિદાય લે છે; એ માટે એને ‘મૃતકની ચળપળ’ કહેવાય છે. પિતૃપક્ષના મહા પખવાડિયામાં પિતૃઓની ચળપળ ધરા પર દેખાય છે.” “એથી, મયૂરધ્વજધારી, એને ‘મૃતકની ચળપળ’ કહેવાય છે. એ દિવસે પુરુષો અગ્નિથી યમની પૂજા કરે છે. એથી એ ‘યમનો દિવસ’ કહેવાય છે; સાચું, સાચું, મેં કહ્યુ. જે શ્રેષ્ઠ પુરુષો કાર્તિકના મહિમાનું શ્રવણ કરે છે, એમને કાર્તિક સ્નાનથી જન્મતી પુણ્ય પ્રાપ્ત થાય છે.” “કાર્તિકના શુક્લ પક્ષની બીજ તિથિએ, યમની પૂજા કરવી જોઈએ; જે ભાનુદ્વિતિયા પર સ્નાન કરે છે, એ યમના લોકને નથી જોતા. શૌનક, કાર્તિકના શુક્લ પક્ષની બીજ પર, યમુનાએ યમરાજને પોતાના ઘરમાં ભોજન અને સન્માન આપ્યું હતું. એ દિવસે મહાન તર્પણ થાય છે, અને નરકવાસી પિતૃઓ સંતોષ પામે છે; પાપથી મુક્ત થઈ, બધા બંધનોથી છૂટા થાય છે. જે આશાવાદી અને સંતોષી છે, એ એમના ઇચ્છા પ્રમાણે રહે છે; એમને યમના લોકમાં આનંદ અને ઉત્સવ મળે છે.” “એથી, યમદ્વિતિયા ત્રણેય લોકમાં વિખ્યાત છે; તેથી, વિદ્વજનોએ એ દિવસે પોતાના ઘરમાં ભોજન ન કરવું જોઈએ. બહેન દ્વારા આપેલ ભોજન પ્રેમથી લેવું જોઈએ, જે બળ વધારતું હોય છે; અને બહેને યોગ્ય રીતે દાન આપવું જોઈએ. સોનાં, આભૂષણો, વસ્ત્રો, પૂજા અને અતિથિસત્કાર — પત્ની સાથે ભોગવી, પછી બહેનના હાથે ભોજન લેવું. બધી બહેનોના હાથે પોષક ભોજન લેવું; ઊર્જા મહિનાની શુક્લ બીજ પર યમની પૂજા અને સંતોષ થાય છે.” “મહાન યમ, ભેંસના સિંહાસન પર બેઠેલા, દંડ અને ગદા ધારણ કરેલા, આનંદિત સહાયકોની વચ્ચે — એ યમ, સંયમના સ્વરૂપને હું વંદન કરું છું. જેની વિવાહિત બહેનો વસ્ત્રાદિ ભેટથી પ્રસન્ન થાય છે, એમને આખા વર્ષમાં ન તો ઝઘડો થાય છે, ન તો શત્રુનો ભય રહે છે. સુખી, વિખ્યાત, દીર્ઘાયુ, ધર્મ, કામ અને અર્થને પૂર્ણ કરનાર — પાપવિહિન, મેં આ રહસ્ય સંપૂર્ણ રીતે સમજાવ્યું છે.” “યમરાજને યમુનાએ ભોજન કરાવ્યું એ દિવસે, અને દરેક એવા પ્રસંગે, બહેનના પ્રેમથી — જે અહીં બહેનના હાથે ભોજન કરે છે, એ ઉત્તમ સમૃદ્ધિ, ધન અને શુભfortune પામે છે.” “આ રીતે, કાર્તિક મહિમાના પ્રકરણનો બાવન હજાર શ્લોકોનો એકસો બાવનમો અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે.” પછી, કાર્તવીર્યે પુછ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, માઘ સ્નાનમાં એવો અદ્ભુત મહિમા કેમ વર્ણવાયો છે? મને કહો. એક વેપારી પાપથી મુક્ત થઈ, એક કર્મથી સ્વર્ગ પામ્યો — એણે માઘ વ્રતથી કેવી રીતે એવો મહાન લાભ મેળવ્યો?” દત્તાત્રેયે કહ્યું: “પાણી સ્વભાવથી શુધ્ધ, સ્વચ્છ અને શ્વેત હોય છે; શુધ્ધ લોકો માટે એ અશુધ્ધતા દૂર કરે છે, દહન નष्ट કરે છે, સર્વ જીવોને બચાવે છે, પોષણ આપે છે અને જીવન આપે છે. પાણી સર્વ વેદોમાં ‘નારાયણ’ કહેવાય છે; જેમ સૂર્ય ગ્રહોમાં શ્રેષ્ઠ છે, ચંદ્ર તારાઓમાં શ્રેષ્ઠ છે, તેમ માઘ મહિનો સર્વ કૃત્યોમાં શ્રેષ્ઠ છે.” “માઘમાં, જ્યારે સૂર્ય મકર રાશિમાં હોય છે, ત્યારે ગાયના ખુરમાં પડેલા શુધ્ધ પાણીમાં પણ પ્રભાતે સ્નાન—even પાપી માટે—સ્વર્ગ આપે છે. હે રાજન, આ યોગ ત્રણેય લોકના સર્વ જીવોમાં દુર્લભ છે; જો કોઈ એ યોગ કરી શકે નહીં, તો ત્રણ દિવસ સ્નાન કરે, અથવા, અસમર્થ હોય તો, ગરીબી દૂર કરવા થોડી દાન આપે — માઘમાં ત્રણવાર સ્નાનથી ધનવાન અને દીર્ઘાયુ પણ લાભ પામે છે.” “પાંચ કે સાત દિવસ માટે, પરિણામ ચાંદની જેમ વધે છે; જ્યારે સૂર્ય મકરમાં પ્રવેશ કરે છે, ત્યારે પુણ્ય મળે છે અને ધર્મ પ્રાપ્ત થાય છે. સ્નાન, દાન અને અતિથિ-સત્કાર જેવા સારા કાર્યો, કરનારને અહીં અવિનાશી અને શાશ્વત સ્થિતિ આપે છે.” આ રીતે, ભગવાનના વચનોથી કાર્તિક અને માઘ મહિના — એમના વિશેષ દિવસોની મહિમા, શુધ્ધતા, યમદ્વિતિયા અને પિતૃઓની ચળપળ — શ્રદ્ધા અને પ્રેમપૂર્વક વર્ણવાઈ છે.