પવિત્ર તીર્થો, પવિત્ર સ્નાનસ્થળો, ગ્રહશાંતિના સમયે, ભોજનકાળે, પૂજામાં, અથવા બ્રાહ્મણ ભોજનમાં બ્રાહ્મણોની હાજરીમાં જે આ પાવન પાઠનું પઠન કરે છે, તેને અનંતગણી પુણ્યપ્રાપ્તિ થાય છે. હે વિદ્વાન, જે કોઈ પણ સાધુ, બ્રાહ્મણો અને દેવતાઓની સમક્ષ આનો પાઠ કરે છે, તેને અખૂટ ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. જે આનું પઠન કરે છે અથવા કરાવે છે, તેને દેવલોકમાં બહુ માન મળે છે. આ પ્રમાણે પદ્મ પુરાણના પ્રથમ ખંડના અઠ્ઠોતેરમા અધ્યાયનું નામ છે—સૂર્યશાંતિ. વ્યાસજી કહે છે: મધ્યદેશમાં ભદ્રેશ્વર નામે એક મહાન રાજા હતા, જેમણે અનેક તપ અને ઉપવાસથી પોતાને પવિત્ર બનાવ્યા હતા. તેઓ દૈનિક શુદ્ધ મનથી દેવતાઓની પૂજા કરતા. પણ એક દિવસ તેમના ડાબા હાથ પર સફેદ ફૂટી પડેલી કુષ્ઠરોગના ચિહ્નો દેખાયા. વૈદ્યોની સારવારથી પણ એ ચિહ્ન જેમનું તેમ રહ્યું. રાજાએ મુખ્ય બ્રાહ્મણો અને મંત્રીઓને બોલાવીને કહ્યું: “હે બ્રાહ્મણો, મારા હાથ પર ગંભીર અને લાજજનક પાપ છે; તેથી હું કોઈ મહાપવિત્ર તીર્થમાં જઈને આ શરીર ત્યાગી દઈશ.” પછી રાજાએ પુછ્યું: “હે ધર્મજ્ઞો, મને આવનારા કલ્યાણ માટે શું કરવું જોઈએ? વંશહીન માણસ માટે શું શ્રેયસ્કર છે? કૃપા કરીને કહો, શું કરવું જોઈએ?” બ્રાહ્મણોએ કહ્યું: “હે ધર્મનિષ્ઠ રાજા, જો તમે રાજ્ય ત્યાગી દો તો આ લોક નષ્ટ થઈ જશે; તેથી આવું વિચારો નહીં. અમે ઉપાય જાણીએ છીએ.” તેમણે કહ્યું: “હે રાજન, મહામન્ત્રોથી મહાસૂર્યની પૂજા કરો.” રાજાએ પુછ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો, હું ભાસ્કર pleased કેવી રીતે કરી શકું? હું કુષ્ઠરોગગ્રસ્ત છું, અને લોકમંદ્યથી ગ્રસ્ત છું, સૌના દ્રષ્ટિમાં તિરસ્કૃત છું; એ સ્થિતિમાં રાજ્ય કે પૂજાનો શું લાભ?” બ્રાહ્મણોએ ઉત્તર આપ્યો: “તમે અહીં પોતાના રાજ્યમાં રહીને વિરોચન (સૂર્ય)ની પૂજા કરો. ભયાનક પાપમાંથી મુક્ત થઈને સ્વર્ગ અને મોક્ષ પામશો.” રાજાએ આ સાંભળીને શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણોને નમસ્કાર કર્યો. પછી રાજાએ સૂર્યની ઉત્તમ ઉપાસના શરૂ કરી. રોજ મંત્રો, અર્પણ, અને સુગંધિત લપસણોથી પૂજા કરતા. વિવિધ ફળો, અખંડ ચોખા, ભુન્નેલા ધાન્ય, જસુદના ફૂલો, અર્કપાન, કરવીર અને કરંજના ફૂલો, લાલ કુંકુમ, સિંધીૂર, વસંતકાળના ફૂલો, સુગંધિત કેળાના પાન અને મીઠાં ફળો અર્પણ કરતા. રાજા હંમેશા અંજીર વૃક્ષના પાત્રમાં સૂર્યને અર્જ્ય અર્પણ કરતા, સૌ સાથે સૂર્યમુખી રહીને, મંત્રીઓ અને પુજારીઓ સાથે. રાણીઓ પણ અર્જ્ય અર્પણ કરતી. મહેલના સૌજનો, તેમની પત્નીઓ અને રક્ષકો પણ અર્જ્ય અર્પણ કરતા. સેવકો અને અન્ય પણ રોજ અર્જ્ય અર્પણ કરતા. સૂર્યની શાંતિ માટે ઉગ્ર વિધિ, ઉત્તમ સ્તોત્ર અને મંત્રોથી પૂજા થતી. મૂળમંત્રો અને અન્ય મંત્રોથી સૂર્યની આરાધના કરી, સૂર્યના અંગોની પૂજા માટે વિશેષ વ્રત પણ રાખ્યું. વર્ષ પૂરૂં થવા આવતાં રાજાનું રોગ સંપૂર્ણપણે નાશ પામ્યું. જયારે એ ભયાનક રોગ શાંત થયો, ત્યારે રાજા અને સમગ્ર રાજ્ય આનંદિત થયા. તેમણે નિયમિતપણે સવારે પૂજાવ્રત ચાલુ રાખ્યું. જસુદના ફૂલો અને સુગંધિત કેળાના ફળો રાણીઓ તીક્ષ્ણ બાણોથી લાવી, અર્કના પાંદડા અને ફૂલો પણ લાવ્યા. આ રીતે પુણ્યકર્મ કરતા, રાજા સર્વપ્રિય બન્યા. લોકોએ યજ્ઞશેષ પર ઉપવાસ રાખી, ભાસ્કરદેવની પૂજા કરી. ત્રણેય વર્ણના લોકો દ્વારા સૂર્યની આરાધના થવા લાગી. pleased થઈ સૂર્યદેવ પ્રગટ થયા અને દયાપૂર્વક કહ્યું: “માગો, હૃદયમાં જે ઇચ્છો તે વરદાન માંગો.” રાજાએ કહ્યું: “જો આપ વરદાન આપવા ઇચ્છો છો, તો અમને આપની ઉપસ્થિતિમાં પરમ સ્વર્ગ પ્રાપ્ત થાય.” સૂર્યદેવે કહ્યું: “તમારા મંત્રી, બ્રાહ્મણ, તેમની પત્નીઓ અને સેવકો સૌ યુવાન, શુદ્ધ અને રોગરહિત રહી, મારી સુંદર નગરીમાં બધા સુખ ભોગવશે, જગતના અંત સુધી. ત્યાં કલ્પવૃક્ષોથી ભરપૂર વન, કામધેનુના મહેલ, અને શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીઓ સાથે, સર્વોત્તમ સંગીત અને નૃત્ય રહેશે.” પછી સૂર્યદેવે કહ્યું: “પાંચ પ્રલય પછી, મનુપ્રભાતે, તમે પુનઃ રાજા બનશો; તમારા લોકો, મંત્રીઓ અને બ્રાહ્મણો પણ તમારે સાથે સ્વર્ગપ્રાપ્ત કરશે. તમારા રાજ્યના વિદ્વાન અને ધનાઢ્ય લોકો પણ અહીંથી વરદાન પામશે અને સ્વર્ગસુખ ભોગવશે.” આવું કહીને જગતની આંખ સમા સૂર્યદેવ ત્યાંથી અદૃશ્ય થયા. પછી ભદ્રેશ્વર રાજા પોતાના સમગ્ર શહેર સાથે સ્વર્ગમાં આનંદથી વસ્યા. ત્યાં તો, જે જીવ પણ ભોજનરૂપે ભક્ષાયા હતા—અલ્પજંતુઓ અને તેમના સંતાન પણ—સ્વર્ગના કલ્પવૃક્ષો પર અદભુત સુખ ભોગવે છે. આ રીતે, બ્રાહ્મણો, રાજાઓ, વ્રતનિષ્ઠ ઋષિઓ, ક્ષત્રિય અને અન્ય વર્ણના લોકો સૌ સૂર્યના અનુગ્રહથી ઝડપથી સ્વર્ગ પામ્યા. કેટલાએ ધન, કેટલાએ પુત્ર અને પત્ની, કેટલાએ સુખ, સ્વર્ગ અને આરોગ્ય પણ સૂર્યદેવના કૃપાથી પ્રાપ્ત કર્યું. હે પુણ્યશાળી, આ તો મહાપુણ્યનું ભંડાર છે; જે શુદ્ધ મનથી તેનો પાઠ કરે, તેના બધા પાપ નાશ પામે છે અને એ જગતમાં રુદ્ર સમાન પૂજ્ય બને છે. એ સ્વર્ગમાં સૌનો સાક્ષી, વરદાન આપનારો અને સૂર્યદેવને પ્રિય બને છે; આત્મસંયમી મનુષ્ય જે આ સાંભળે, તે ઇચ્છિત ફળ પામે છે. સૂર્યમંડળમાં એ સર્વપાપો પાર કરી જાય છે; સાંભળવાથી તે હંમેશા વાક્પટુ, પુણ્યવાન અને ધનવાન બને છે.