પ્રિય વાચક, હવે હું આપને પાવન પુરાણકથાના આ અનુચ્છેદોનું શ્રદ્ધાપૂર્વક વર્ણન કરું છું: પ્રેમથી વ્યાકુળ થયેલી રાણી વૃંદા, પોતાના પ્રિયતમના દર્શનથી માત્ર ઇચ્છાપૂર્તિ જ અનુભવતી હતી; દુઃખથી ભરેલી, તેણે ઉગ્ર શ્વાસો સાથે વાત કરી. તેણે કહ્યું, "મારા માટે તો મૃત્યુ પ્રેમદૂત બનીને તારી કારણે આવી ગયું છે." તેની સખીએ જવાબ આપ્યો, "તમે તો મારી પ્રાણજ છો." આ રીતે વાત સાંભળીને, વૃંદા નિશ્ચયમાં અસ્થિર થઈ ગઈ. તે વનમાં એક વિશાળ સરોવર પાસે પહોંચી. ત્યાં તેણે પોતાના દુઃખને છોડી, જળથી શરીર ધોઈને, સરોવર કાંઠે પદ્માસનમાં બેસી, મનને સર્વ વિષયોથી મુક્ત કરી દીધું. પછી તેણે પોતાના શરીરને શુષ્ક કરવા માટે તપ આરંભ્યું—વિષ્ણુસંગથી કલુષિત થયેલું શરીર શુદ્ધ કરવા, સખી સાથે કઠિન ઉપવાસ શરૂ કર્યો. ત્યારે, ગાંધીર્વલોકમાંથી અનેક અપ્સરાઓ વૃંદા પાસે આવી અને કહ્યું: "હે પુણ્યવતી, સ્વર્ગ જા—આપનું શરીર ત્યજીશ નહિ. અહીં તું ગાંધીર્વાસ્ત્ર પ્રાપ્ત કર્યું, જે ત્રિલોક વિજય અને શ્રીપતિની કૃપા આપે છે. આ શરીરે તારી ઇચ્છા પૂર્ણ કરી છે, તેને કેમ ત્યજીશ? જાણ કે તારો પ્રિયતમ ત્રિશૂલધારી શ્રેષ્ઠ દ્વારા વિધ્વંસિત થયો છે; પુણ્યફળ એટલે સ્વર્ગના આભૂષણો. હવે, હે ધીર અને પુણ્યવતી, ઝડપી અમરલોક જા." આપ્સરાઓના વચન અને સાગરસુતાની વાતો સાંભળીને, વૃંદા હસીને કહ્યું: "હું સ્વર્ગમાંથી લાવવામાં આવી, દેવપત્નીઓમાં શ્રેષ્ઠ, પ્રથમ મારા અજેય પ્રિયતમ માટે આનંદનું પાત્ર હતી; પણ હવે, તેમનાથી વિયોગમાં નિર્દોષ છું. મારા પ્રિયતમ, જે હવે અમરતા પામ્યા છે, તેમની પાસે આગળના જન્મમાં પહોંચી જાઉં." આ રીતે બોલ્યા પછી, વૃંદાએ પોતાની સખી સાથે અપ્સરાઓને વિદાય આપી; પ્રેમથી બંધાયેલ, તેઓ સતત આવતાં-જતાં રહે છે. પછી વૃંદાએ યોગસાધનથી જ્ઞાનાગ્નિમાં ગુણોને દહન કર્યા; ઇન્દ્રિયોથી મન પાછું ખેંચી, પરમપદ પ્રાપ્ત કર્યું. વૃંદાને એ અવસ્થામાં જોઈ, અપ્સરાઓએ આકાશમાંથી પ્રસન્ન થઈ પ્રશંસા કરી અને પુષ્પવર્ષા કરી. પછી તેમણે સુકા લાકડાં એકત્ર કરી, વૃંદાના શરીરને તેના પર મૂક્યું; અગ્નિ પ્રજ્વલિત કરી, પ્રેમદૂત તેમાં પ્રવેશી ગયો. વૃંદાના શરીરથી બનેલા ધૂળના પિંડને દહન કર્યા પછી, ભસ્મને મંદાકિની નદીમાં વિસર્જિત કર્યું. જ્યાં વૃંદાએ શરીર ત્યજી બ્રહ્મપથ પ્રાપ્ત કર્યો, ત્યાં જ ગોવર્ધન પાસે વૃંદાવન પ્રગટ થયું. ત્યારબાદ, દેવીગણો સ્વર્ગ પહોંચી, દેવપતિઓની પત્નીઓના ગુણગાન કર્યા; આ સાંભળીને, બધા દેવતાઓ અને અન્ય લોકો હર્ષભેર મનમાં આનંદિત થયા, પ્રબળ દૈત્યશત્રુથી ઊપજેલા ભયનો નાશ કર્યો. ત્યાં બેઠેલા સૌએ મહાન ઢોળવડાવાની ધ્વનિ સાંભળી, અને અનુચરમંડળે શુભતા પેદા કરી. પછી શ્રી મહાદેવે કહ્યું: "હે દેવોમાં શ્રેષ્ઠ ઋષિ, હવે તું હરિદ્વાર વિશે સાંભળ, જ્યાં ગંગા વહે છે—તે મહાપુણ્ય સ્થાન છે. ત્યાં દેવતા, ઋષિઓ અને મનુઓ નિવાસ કરે છે; અને ભગવાન કેશવ પણ સદા હાજર છે. એ પવિત્ર તીર્થ પ્રાચીનકાળમાં પ્રગટ થયું; દૂરથી માત્ર દર્શનથી પાપ નાશ થાય છે." "ત્યાં ગંગા વિશેષ રૂપથી સુંદર અને પવિત્ર પ્રગટ થઈ; એ જલ, વિષ્ણુપાદસંપર્કથી જન્મેલું છે. હે વિદ્વાન, ભગીરથએ પોતાના પુરુષાર્થથી તેને ત્યાં લાવી; એ મહાત્માએ પૂર્વજોને ઉદ્ધાર્યા." પછી નારદે પૂછ્યું: "હે દેવ, એ મહાતપસ્વી ભગીરથ કોણ છે, જેના દ્વારા એ તીર્થ જગતના કલ્યાણ માટે લાવવામાં આવ્યું?" મહાદેવે કહ્યું: "ગંગાતીર્થ મહાપુણ્યદાયી છે, સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે; બધા લોકો તેને શ્રેષ્ઠ તીર્થ માને છે. જે કોઈ 'ગંગા, ગંગા' કહે—even હજારો યોજન દૂરથી—તે બધા પાપોથી મુક્ત થઈ, વિષ્ણુલોક પ્રાપ્ત કરે છે." "તે કેવી રીતે લાવવામાં આવી અને શા માટે? હવે હું ક્રમવાર કહું છું. પ્રથમ હરિશ્ચંદ્ર હતો—ત્રિલોકમાં સત્યરક્ષા કરનાર. તેના પુત્ર રોહિત હતા, જે વિષ્ણુભક્ત હતા; તેમના પુત્ર વૃક, ધર્મનિષ્ઠ અને સ્થિર હતા. વૃકના પુત્ર સુબાહુ, અને સુબાહુના પુત્ર ગરા, જે અત્યંત ધર્મનિષ્ઠ ન હતા." "કોઈ કારણસર, સમયના પ્રભાવથી, ગરા દુઃખી થઈ ગયા; રાજ્યમાં ધર્મરક્ષા માટે તેમને સંકટ આવ્યું. તેઓએ પરિવાર સાથે ભાર્ગવ આશ્રમમાં આશ્રય લીધો; ત્યાં ભાર્ગવની કૃપાથી સુરક્ષિત રહ્યા. ત્યાં જ તેમના પુત્ર સગરા જન્મ્યા; જે આશ્રમમાં જ ભાર્ગવના રક્ષણમાં મોટા થયા." "ત્યાં તેમનો ઉપનયન સંસ્કાર, શસ્ત્રવિદ્યાનો અભ્યાસ, અને વેદાધ્યયન—all કૃત્ય કરવામાં આવ્યા. પછી ભાર્ગવ પાસેથી અગ્નિઅસ્ત્ર પ્રાપ્ત કરી, રાજા સગરાએ તાળજંઘ અને હૈહયોનો સંહાર કર્યો. તેમણે શાક અને પારદ પણ વિધ્વંસિત કર્યા." નારદે પુછ્યું: "હવે, હે શંકર, સગરના મહિમા વિગતે કહો." મહાદેવે કહ્યું: "સગર સૂર્યવંશના મહાન, પ્રસિદ્ધ અને અત્યંત શક્તિશાળી રાજા હતા. જ્યારે તેમના કુળ પર વિપત્તિ આવી, તેમનું રાજ્ય હટાવી લેવામાં આવ્યું." "હૈહય, તાળજંઘ, શાક, યવન, પારદ, કામ્બોજ અને પહ્લવ—આ પાંચે જૂથોએ હૈહયો માટે પોતાની શક્તિ બતાવી; અને સગર રાજા રાજ્યથી વંચિત થઈ, વનમાં ગયા. તેમની પત્ની પણ દુઃખી થઈ તેમને અનુસરી; તેમણે જીવન ત્યાગ્યું નહીં, કારણ કે તેમની સતી પત્ની ગર્ભવતી અને વ્રતનિષ્ઠ હતી." "પૂર્વે, ભાર્ગવને તેમની સહપત્નીએ પુત્રપ્રાપ્તિ ઇચ્છાથી પસંદ કર્યા હતા; પણ તેમણે પતિના અંતિમ સંસ્કાર વનમાં કરીને, શોકમાં વિલાપ કર્યો. ઔર્વ ઋષિએ ગર્ભવતી પત્નીને સંયમમાં રાખી, જણાવ્યું કે, 'તમારો પુત્ર ધર્મનિષ્ઠ, પુણ્યશીલ અને પ્રિય હશે.'" "આ સમાચાર મળતાં, તેણીએ મૃત્યુનો વિચાર છોડી દીધો; અને બે મહિના પછી, ઔર્વ આશ્રમમાં બાળકનો વિકાસ થયો." આ રીતે, પાવન વૃંદા કથા અને ગંગોત્પત્તિનું વિવરણ પૂર્ણ થાય છે—જેમાં ભક્તિ, તપ, અને પવિત્રતા અમર બની રહે છે.