જે કોઈ પણ મનુષ્ય—even if he is hundreds of yojanas દૂર—from wherever he છે, માત્ર “ગંગા, ગંગા” કહે છે, તે બધા પાપોથી મુક્ત થઈને વિષ્ણુના લોકને પામે છે. પણ, અંધ, લંગડા, નિષ્ફળ જન્મેલા અને જે બાળક ગર્ભપાતથી મૃત્યુ પામે છે, તે બધા એવા મનુષ્યો છે, જેમણે ક્યારેય ગંગાની પ્રાપ્તિ કરી નથી. જે લોકો ગંગાની મહિમાની સ્તુતિ કરતા નથી, તેઓ મૂર્ખ સમાન છે, મનથી અસ્થિર અને ગૂંચવાયેલા છે, અને તેમને અન્યના ભોજન પર નિર્ભર રહેવું પડે છે. આવા લોકો માટે શાસ્ત્ર પણ નિષ્ફળ છે; દુરાચાર અને દુષ્ટ બુદ્ધિવાળા મનુષ્યોને ગંગાના પુણ્યની પ્રાપ્તિ થતી નથી. પરંતુ જે શ્રદ્ધાપૂર્વક ગંગાની મહિમા વાંચે છે અને સંભળાવે છે, તે સ્થિર મનુષ્યો સ્વર્ગને પામે છે અને પોતાના પિતૃઓ તથા ગુરુઓનું પણ ઉદ્ધાર કરે છે. જે પોતાના શ્રેષ્ઠ પ્રયત્નથી યાત્રિકોને ભોજન આપે છે, અથવા જે અન્ય પાસેથી મળેલા ભોજન સાથે ભાગીરથી (ગંગા) પાસે જાય છે, તેને ગંગાસ્નાનનું પુણ્ય મળે છે. ગંગામાં સ્નાન કરનારને જે ફળ મળે છે, તે ફળ તેને દ્વિગણિત થાય છે, જે અન્યને પ્રેરણા આપે છે—ચાહે તે ઇચ્છાથી હોય કે અનિચ્છાથી, ઉપદેશથી કે સેવા દ્વારા. જે કોઈ પણ પવિત્ર જાહ્નવી (ગંગા) પાસે જાય છે, તે અમરલોકને પામે છે. ત્યારે દ્વિજોએ વ્યાસજીને પુછ્યું: “હું તારી પાસેથી ગંગાની પવિત્ર સ્તુતિ સાંભળી છે. પણ ગંગા એટલી પવિત્ર કેમ છે? તેની મુળરૂપતા શું છે? અને તે ક્યાંથી આવી?” વ્યાસજીએ કહ્યું: “હવે હું તમને એક પ્રાચીન, પવિત્ર કથા સંભળાવું છું, જેને સાંભળવાથી મોક્ષમાર્ગ પ્રાપ્ત થાય છે. એક વખત મહર્ષિ નારદ બ્રહ્મલોક ગયા. તેમણે સર્જનહાર બ્રહ્માજીને નમસ્કાર કરી પુછ્યું: ‘પિતા, તમે એવું શું સર્જ્યું છે, જે શંભુ અને કૃષ્ણને પણ પ્રિય છે? સર્વલોકના કલ્યાણ માટે પૃથ્વી પર શું સ્થાપિત થયું છે? એ દેવી છે કે દેવતા? તેમાં સર્વોચ્ચ કોણ છે?’ ‘ક્યા એવા છે, જેમને પામવાથી દેવ, દાનવ, મનુષ્ય, સાપ, પક્ષી, સ્વેદજ, વૃક્ષ અને બીજથી ઉત્પન્ન સર્વે જંતુઓને સુખ-શાંતિ અને સમૃદ્ધિ મળે છે?’ બ્રહ્માએ ઉત્તર આપ્યો: ‘પ્રારંભમાં, તેને માયા કહેવામાં આવતી, જે સ્વયં પ્રકૃતિ છે. હે પ્રાચીને, તું જ વિશ્વ બની જા; તારા દ્વારા હું જગતનું સર્જન કરું છું.’ આ સાંભળીને તે સર્વોચ્ચ બની અને પછી સાત ભાગે વિભાજીત થઈ. ગાયત્રી, વાક્, સ્વર્ગની સંપત્તિ, સર્વ ફળ અને ધનની દાત્રી, વિદ્યા, જ્ઞાન, દેવી ઉમા, શક્તિનું બીજ અને તપસ્વિ—વર્ણિકા અને ધર્મદ્રવા—આ સાત રૂપોમાં તેનું પ્રાકટ્ય થયું. ગાયત્રીમાંથી વેદો ઉત્પન્ન થયા, અને વેદોથી સમગ્ર જગતની સ્થાપના થઈ. સ્વસ્તિ, સ્વાહા, સ્વધા અને દીક્ષા પણ ગાયત્રીમાંથી ઉત્પન્ન થયા છે; યજ્ઞમાં ગાયત્રીના ઉચ્ચાર સાથે માતૃકાઓનું સ્મરણ કરવું જોઈએ. યજ્ઞમાં દેવતાઓએ સ્વધા પામીને અમર અને અજય બની ગયા; પછી દેવોએ અમૃત પૃથ્વી પર વરસાવ્યું. પછી પૃથ્વી પર પાક અને ઔષધિનો ભંડાર થયો; ફળ, મૂળ અને શાકભાજીથી મનુષ્યો તંદુરસ્ત બન્યા. વાણી સર્વ જીવોના મુખ અને મનમાં, તેમજ સર્વ ગ્રંથોમાં ધર્મના ઉપદેશરૂપે સ્થિર થઈ. જ્ઞાન, વિદ્વેષ, દુઃખ, મોહ, સ્પષ્ટતા, શુભ અને અશુભ—આ બધું તેના વિના જગતથી વિલુપ્ત થઈ જાય છે. કમળમાં જન્મ, વસ્ત્ર અને આભૂષણોની પ્રાપ્તી, સુખ અને ત્રિલોક પર શાસન—આ બધું હરિપ્રિય એ દેવીના કારણે છે. ઉમાના કારણથી શંભુનું જ્ઞાન જગતમાં પ્રસરે છે; તે જ્ઞાનમાતાના રૂપે, શંભુના અર્ધાંગમાં વસે છે. વાણીની શક્તિ અત્યંત પ્રખર છે, જે સર્વ લોકને ભ્રમિત કરે છે; તે સર્વ લોકમાં સર્જન અને વિનાશ લાવે છે. એ દેવી દ્વારા પૂર્વે મધુ અને કૈટભ નામના દૈત્યોનો સંહાર થયો હતો, અને ભયાનક રૂરુ દૈત્ય પણ તેના હાથે મારો ગયો હતો. મહિષાસુર, જે સર્વ દેવોને જીતનારો હતો, તેને પણ એ દેવી દ્વારા સંહારી દેવામાં આવ્યો. આ રીતે, દૈત્યોના શક્તિઓનો હંમેશા વિનાશ કરીને, તેણે આખા ત્રિલોકનું રક્ષણ અને આનંદ કર્યો છે. તે તો ધર્મના સારરૂપે સર્વ ધર્મોમાં સ્થિર છે; એ મહાન દેવીના દર્શનથી મેં કમંડલુ ધારણ કર્યું. વિષ્ણુના કમળચરણોમાંથી પ્રગટ થયેલી એ દેવી, શંભુએ પોતાના શિર પર ધારણ કરી, અને અમારે—બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને મહેશ્વર—એ મળીને ગ્રહણ કરી. ધર્મના સારરૂપે, કમંડલુના જળરૂપે, તે બલિના યજ્ઞમાં મહાવીષ્ણુ દ્વારા પ્રગટ થઈ. disguise દ્વારા, બલિને, જે શક્તિશાળી હતો, પૂર્વે મોહિત કરાયો; પછી માત્ર બે પગલામાં સમગ્ર પૃથ્વીનું પરિભ્રમણ કરાયું. વિષ્ણુના પગલે સ્વર્ગ અને બ્રહ્માંડને ભેદી નાખી, તેનો પગ મારા સમક્ષ આવ્યો; મેં કમંડલુના જળથી એ પગનું પૂજન કર્યું. પગ ધોઈને અને પૂજન કરીને, એ જળ સુવર્ણ શિખર પર પડ્યું; ત્યાંથી એ શિવ સુધી પહોંચી અને તેમના જટામાં સ્થિર રહી. પછી, ભૂમિ પર ભગીરથએ શિવની આરાધના કરી, સતત તપ દ્વારા એ મહાન ગજ (ગંગા)ને પૃથ્વી પર લાવી અને પૂજન કર્યું. ભગીરથની શક્તિથી, ત્રણ દાંતવાળા ગજ દ્વારા પર્વત તૂટ્યો અને એક ગુફા બની; તેથી, એ ત્રણ ગુફાઓમાં વહેતી હોવાથી, એ ત્રિધારા તરીકે લોકપ્રસિદ્ધ થઈ. હરિ, બ્રહ્મા અને હરાના સંયોગથી, એ પવિત્ર બની, જગતને પવિત્ર કરનારી; જે કોઈ એ દેવીને પામે છે, તેને સર્વ ધર્મફળ પ્રાપ્ત થાય છે. જેઓ જપ, યજ્ઞ, મંત્ર, હવન અને દેવપૂજન કરે છે, તેઓને પણ ગંગાની સેવાને વિના એ લક્ષ્ય પ્રાપ્ત થતું નથી. ધર્મસિદ્ધિ માટે આથી શ્રેષ્ઠ કોઈ ઉપાય નથી; ત્રણેય લોકના પુણ્યના સંયોગથી, હે નારદ, તું પણ એ દેવીને પામજે. ગંગાજળના હાડકાં સાથે સંયોગથી, સાગરપુત્રો અને તેમના પૂર્વજ તથા અનુવંશજોએ સ્વર્ગપ્રાપ્તિ કરી. આ બધું બ્રહ્માના મુખથી સાંભળીને, મહાન ઋષિ નારદે ગંગાના દ્વાર પર તપ કર્યો અને બ્રહ્મા સમાન મહાન બની ગયા.