કથામાં વર્ણવાયું છે કે અનેક પ્રકારના પાપી કર્મો કરનાર વ્યક્તિઓ Pretas (પ્રેત) બની જાય છે અને તેમને નરકમાં દુઃખ સહન કરવું પડે છે. જેમ કે, જે લોકો ખોટી સાક્ષી આપે છે, હત્યા કરે છે, બાંધે છે અથવા કોઈને મારી નાખે છે—એવા પ્રેતો નરકમાં જાય છે. જે લોકો દ્વિજાતિઓ (બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય) તથા તેમના ગુરુઓના કાર્યોમાં ત્રુટિ શોધે છે અને અવરોધ કરે છે, તેઓ પણ પુનર્જન્મ પામતા નથી. જ્યારે કોઈ શ્રેષ્ઠ દ્વિજાતિને દાન આપવામાં આવે છે અને કોઈ તેને અવરોધે છે, તો એવો વ્યક્તિ લાંબા સમય સુધી પ્રેત બની રહે છે અને નરકમાંથી પાછો આવતો નથી. જે મૂર્ખો પોતાની કે બીજાની ગાયને ભારે કામ માટે વાપરે છે અને તેની રક્ષા નથી કરતા, તેઓ પોતાના કર્મો અનુસાર પૃથ્વી પર પ્રેત રૂપે જન્મે છે. જે લોકો વ્રત તોડી નાખે છે, અસત્ય બોલે છે, પ્રતિજ્ઞા પૂરી નથી કરતા, કે કમળના પાન ખાય છે, તેઓ પણ પોતાના કર્મો અનુસાર પૃથ્વી પર પ્રેત બની જન્મે છે. જે લોકો પવિત્ર, ગુણવાન, નિર્દોષ સ્ત્રી—પોતાની દીકરી, ભત્રીજી કે બહેન—ને વેચી નાખે છે, તેઓ પણ પ્રેત બની પૃથ્વી પર જન્મે છે. આ રીતે અનેક અન્ય લોકો પણ પોતાના કર્મો દ્વારા પ્રેત બની જાય છે. ત્યારે પ્રેતોએ પૂછ્યું: "હે દ્વિજાતિઓ, કયા કર્મો દ્વારા મનુષ્ય પ્રેત નથી بنتો?" દ્વિજાતિઓએ ઉત્તર આપ્યો: "જે વ્યક્તિ પવિત્ર તીર્થના જળમાં એકાગ્ર ચિત્તથી સ્નાન કરે છે અને પરમ લિંગને વંદન કરે છે, તે પ્રેત નથી بنتો. ખાસ કરીને, એકાદશી અને દ્વાદશીનું વ્રત રાખીને, હરિની પૂજા કરીને, વેદમંત્રો અને સ્તોત્રોનું પઠન કરીને પણ મનુષ્ય પ્રેત નથી بنتો. દેવતાઓની ભક્તિપૂર્વક પૂજા કરનાર, પુરાણ અને ધર્મશાસ્ત્રના વચનો સાંભળનાર, પઠન અને અન્યને પઠન કરાવનાર પણ પિશાચ નથી بنتો. વિવિધ વ્રતો અને કમળના દાણા (કમળગઠા)ની માળા ધારણ કરીને જપ કરવાથી પણ પ્રેતપદ પ્રાપ્ત થતું નથી. રોજ ધાત્રી (આમળા) ફળના રસથી સ્નાન અને તેનો આનંદથી સેવન કરીને, તથા તે ફળ વડે વિષ્ણુની પૂજા કરીને પણ પિશાચપદ ટળી જાય છે." પ્રેતોએ કહ્યું: "પુરાણવિદો કહે છે કે સજ્જનોના દર્શનથી પુણ્ય મળે છે. તેથી તમારું આવવું શુભ છે; અમારે માટે કલ્યાણ કરો. તમારા ઉપકારથી અમારું પ્રેતપદ દૂર થશે." પ્રેતોએ દ્વિજાતિઓને આશ્રય લઈને વિનંતી કરી: "હે વિધાનશિક્ષકો, અમને માર્ગ બતાવો." દયાળુ બ્રાહ્મણોએ તેમને કહ્યું: "મુક્તિ માટે, ધાત્રીના ફળ તરત જ ખાઓ." પ્રેતોએ કહ્યું: "હે બ્રાહ્મણો, અમને ધાત્રી વૃક્ષ પાસે રહેવું શક્ય નથી, તો એ ફળ કેવી રીતે ખાઈ શકીએ?" બ્રાહ્મણોએ કહ્યું: "અમારા વચનથી, ધાત્રી ફળનું સેવન શુભ છે અને તે સર્વોચ્ચ લોક આપે છે; તેથી જાઓ." પ્રેતોએ આ આશીર્વાદ મેળવ્યો અને ધાત્રીના વૃક્ષ પર ચઢ્યા, ફળ મેળવ્યા અને આનંદપૂર્વક ખાધા. ત્યારબાદ મંદિરમાંથી એક સુંદર, ભવ્ય રથ ઝડપથી આવ્યો. તેઓ એ રથમાં ચઢ્યા અને ચંડાલ પ્રેતો સાથે સ્વર્ગ તરફ ગયા—જે સ્વર્ગ વ્રત અને યજ્ઞથી પણ દુર્લભ છે. સ્કંદે પૂછ્યું: "માત્ર ધાત્રી ફળ ખાધા દ્વારા તેઓએ પુણ્ય મેળવી સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો, તો પછી જે લોકો એ ફળ ખાય છે, તેઓ સ્વર્ગ કેમ નથી જતાં?" ઈશ્વરે કહ્યું: "પહેલાં, અજ્ઞાનથી તેઓ શું શુભ અને શું અશુભ છે તે જાણતા નહોતાં. તેઓ કૂતરાંએ સ્પર્શેલા અવશેષો, થૂંક, મૂત્ર, વિસર્જન વગેરેને શ્રેષ્ઠ માનતા હતા. તેમ જ, પ્રેતો પણ એમ જ માનતા હતા. મલ, ધોઈએલું પાણી, ઉલટી, ડૂંગળી-કૂકડી ખાધેલું અન્ન—આ બધું પ્રેતો ખાય છે. મૃતક અથવા પ્રસૂતા માટે ક્યારેય જપ છોડાતો નથી; તેમનું અન્ન-પાણી હંમેશાં પ્રેતો દ્વારા સેવન થાય છે. જ્યાં પત્ની અશાંત, અશુદ્ધ, અવ્યવસ્થિત, ગુરુ દ્વારા ત્યાગેલી અને દુષ્ટ હોય છે, ત્યાં પ્રેતો રહે છે. જે કુટુંબમાં પુરુષો શ્રેષ્ઠ નથી, શક્તિ અને ઉત્સાહ નથી, બહેરા, દુર્બળ અને દુઃખી લોકો જન્મે છે—આવી જાતના પ્રેતો અને પિશાચો પોતાના કર્મથી જન્મે છે. તેમને ક્યારેય શુભ ક્ષણ મળતી નથી; તેઓ સતત દુઃખ અને દુઃખદાયક દેહ ધરાવે છે. તેથી તેઓ વિકૃત સ્વરૂપ ધરાવે છે અને સર્વ સુખોથી વંચિત રહે છે. નગ્ન, રોગગ્રસ્ત, મૃત્યુ પામેલા, કઠોર, ગંદા—આવા અનેક પ્રકારના પ્રેતો સતત દુઃખ પામે છે. પાપના પરિણામે આવા પ્રાણીઓ જન્મે છે. જે પિતા, માતા, ગુરુ અને દેવતાઓનું અપમાન કરે છે, જે નાસ્તિક છે, દુષ્ટ કુળમાં જન્મેલા છે, પાપી છે—એવા પ્રેતો પૃથ્વી પર જન્મે છે. જે લોકો ગળે ફાંસો ખાય છે, પાણીમાં ડૂબી મરે છે, શસ્ત્ર કે ઝેરથી આત્મહત્યા કરે છે—એ લોકો ચંડાલ અને આવા અન્ય જાતિઓમાં પ્રેત બની જન્મે છે: સૌથી નીચા, પતિત, અને પાપી રોગોથી મૃત્યુ પામેલા. યુદ્ધમાં ચંડાલો દ્વારા મરનાર પણ પૃથ્વી પર પ્રેત રૂપે જન્મે છે, મોટા પાપથી બંધાયેલા અને લગ્નવિધિથી વંચિત. જે લોકો ઉદ્ધતતા અને પાગલપણે કર્મ કરે છે, રાજાને દ્રોહ કરે છે, પૂર્વજોને દગો આપે છે—એવા લોકો પણ પોતાના કર્મથી પ્રેત બને છે. જે લોકો ધ્યાન, અધ્યયન, વ્રત, પૂજા વગેરેમાં નિષ્ઠા રાખતા નથી; વિધિવિહિન યજ્ઞ કરે છે, સ્નાન નથી કરતા, ગુરુપત્ની સાથે સંબંધ રાખે છે—એ લોકો પણ પ્રેત બને છે. તે જ રીતે, ચંડાલ સ્ત્રીઓ કે ગરીબ સ્ત્રીઓ સાથે સંબંધ રાખનાર, કઠોર ઉપવાસથી મરનાર, વિદેશમાં વસીને મરનાર—આ બધા પણ પ્રેત બને છે. અશુદ્ધ લોકો, વિદેશી ભાષા વાપરનાર, વિદેશમાં ધંધો કરનાર, વિદેશીઓનું અનુસરણ કરનાર, સ્ત્રી અથવા ધનથી જીવન નિર્વાહ કરનાર—એ લોકો પણ પ્રેત બને છે. જે લોકો સ્ત્રીઓની રક્ષા નથી કરતા, તેઓ પ્રેત બની જાય છે; અને જ્યારે કોઈ થાકેલા, ભૂખ્યા બ્રાહ્મણ અતિથિ તેમના ઘરમાં આવે છે, અને તેઓ યોગ્ય અતિથિને અવગણે છે, ત્યારે પણ તેઓ પિશાચ બને છે. જે લોકો ગાય વેચે છે અથવા વિદેશીઓને ગાયનું માંસ વેચે છે, તેઓ પ્રેતલોકમાં રહીને પુનર્જન્મ પામતા નથી. અને, જે પ્રાણીઓ અશુદ્ધ અવસ્થામાં જન્મે છે અથવા મરે છે—તેઓ પણ પ્રેતપદ પ્રાપ્ત કરે છે. આ રીતે, કર્મના પરિણામે અનેક પ્રકારના પ્રેતો અને પિશાચો પૃથ્વી પર જન્મે છે, દુઃખ પામે છે અને સુખથી વંચિત રહે છે.