એક વખતની વાત છે, એક શૂદ્ર પુરુષે વિચાર્યું કે બાંધેલા બંધનો અને સંસારી તાણથી મુક્તિ મળતી નથી. આ વિચારથી તેણે પોતાનું ઘર છોડ્યું અને વિદાય લીધો. એ સમયે દેવતાઓ ખૂબ પ્રસન્ન થયા અને ‘શાબાશ, શાબાશ!’ કહી, ભિક્ષુકોનું રૂપ ધારણ કરીને એના ઘેર ગયા. મુજ પણ ત્યાં ગયો અને દૈવી સંવાદ તથા જીવોની ચાલચલન વિશે વાત કરી. એ સમયે પ્રકૃતિના પ્રભાવ અને લોકમાયાના ભ્રમથી એ બધું બન્યું. એટલામાં એની પત્ની આવી અને દૈવી વાતનો કારણ પૂછ્યું. મેં તરત જ મનમાં આવ્યું એ બધું કહી દીધું. પછી એકાંતમાં મેં એને સમજાવ્યું કે આ હાહાકારનું કારણ શું છે—તમારા પતિના મનમાં જે હતું, તે આજ દિને ભાગ્યે મળ્યું, જાણે અજ્ઞાનને મળ્યું હોય તેમ. હવે, આર્ય સ્ત્રી, તમે ત્યજી દીધી છો, અહીં તમારું ધન નથી; જ્યાં સુધી એ જીવશે, દુઃખ તેનું ભાગ્ય રહેશે, એમાં સંશય નથી. માઁ, હવે તું તારા ખાલી ઘરમાં જઈને જે મળ્યું નથી એ વિશે પૂછ. પતિની હાજરીમાં શુભ વચન સાંભળીને, એ પત્ની એ દુષ્ટ પુરુષ પાસે ગઈ અને બધું કહ્યું. એ સાંભળીને એ આશ્ચર્યમાં પડી ગયો અને વિચાર કરીને એ પત્ની સાથે મારા પાસે આવ્યો. એણે એકાંતમાં કહ્યું: "મને ભિક્ષુકનો માર્ગ કહો." ત્યારે ભિક્ષુકે કહ્યું: "મિત્ર, તું જે આંખ લાંબા શુદ્ધિકરણ પછી મેળવી, એ ને ઘાસ સમાન ફેંકી દીધી—એ કેમ?" "કારણ કે, તું એને ત્યજી દીધી છે, હવે તને કાંટાવિહિન સુખ નથી. જે અપાર ઐશ્વર્ય અને શૌર્ય એક વાર ક્ષીણ થાય, એ ફરીથી અનુભવમાં આવે છે." "તારે તારા કુટુંબજનોનું મહાદુઃખ જન્મ અને મૃત્યુ સુધી જોવા મળશે; અને તું તારા જાતે જ મૃત્યુ પામનારા જીવનો નિશ્ચિત અંત જોતી રહેશે." "આથી, વહેલામાં વહેલી એ ઐશ્વર્ય ગ્રહણ કર અને નિર્વિઘ્ન સુખ ભોગવી. અપાર ઐશ્વર્ય અને શૌર્ય લોકોએ અદ્ભુત માન્યું છે અને એ સર્વોત્તમ વર છે." તે શૂદ્રે કહ્યું: "મને ધનની ઇચ્છા નથી; સંપત્તિ સંસારનું ફાંસ છે. તેમાં જે ફસાઈ જાય, તેને ફરી મુક્તિ મળતી નથી." "સંપત્તિના દોષ બંને લોકમાં સાંભળો: ચોરો, સગાં, રાજા અને કરવેરા—allથી ભય." "બધા મનુષ્યો પશુ, માછલી અને પક્ષી જેવા એકબીજાને મારવા તત્પર છે; તો સંપત્તિ ક્યારેક સુખ આપી શકે?" "સંપત્તિ જીવનનો અંત લાવે છે અને દુઃખનું કારણ બને છે; એ કાળ અને અન્ય દેવતાઓનું પ્રિય ઘર છે, અને વિનાશનું મુખ્ય કારણ છે." ભિક્ષુકે કહ્યું: "જે પાસે ધન છે, તેના મિત્રો છે; ધનથી સગાં મળે છે. કુટુંબ, સ્વભાવ, શિક્ષા, સૌંદર્ય, ભોગ, યશ અને આનંદ—" "પણ જે ધનવિહિન છે, સંતાન અને પત્ની વિહોણો છે, તેને મિત્રતા ક્યાંથી? ધર્મ ક્યાંથી? અને જીવનનો અર્થ શું છે?" "દાન, યજ્ઞ, તીર્થ, અને સ્વર્ગના પગથિયા—all ધન વિના શક્ય નથી." "જેને કશું નથી, તેને વ્રત, ધર્મરક્ષા, ધર્મશ્રવણ અને પિતૃતિર્થ—all અધૂરી રહે છે." "રોગની દવા, ઉત્તમ ખોરાક અને ઔષધિ, આત્મરક્ષા અને શત્રુઓ પર વિજય—all માટે ધન જરૂરી છે." "સ્ત્રીઓ માટે પણ જીવનનિર્વાહ માટે ધન જરૂરી છે; ભૂત, વર્તમાન અને ભવિષ્યના સર્વ જીવોના સુકૃત-દુષ્કૃત—all ધનથી જ બને છે." "આથી, જે ધનવાન છે, તેને જે મળે છે એ સ્વાભાવિક મળે છે; અને દાનથી તું જલ્દી સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કરીશ." શૂદ્રે જવાબ આપ્યો: "સંપૂર્ણ વ્રત પાલન તો નિરાસક્તિમાં છે, તીર્થયાત્રા તો ક્રોધવિરહમાં છે, દયા જ જપ અને શુદ્ધિ સમાન છે, સંતોષ જ મારું ધન છે." "અહિંસા સર્વોત્તમ સિદ્ધિ છે, ઉછેરવું શ્રેષ્ઠ જીવનનિર્વાહ છે, શાકાહાર અમૃત સમાન છે, ઉપવાસ સર્વોચ્ચ છે, હે શત્રુવિનાશક." "સંતોષ જ મારું મહા-આનંદ, મહાદાન અને સોનાનો સikka છે; પરસ્ત્રીઓ માતા સમાન છે, અને પરધન માટી સમાન છે." "પરસ્ત્રી તો સાપ સમાન છે; એ જ મારું સર્વત્ર યજ્ઞ છે. તેથી હું તેને સ્વીકારતો નથી—સાચું, સાચું, હે ગુણરાશિ." "કાદવને દૂરથી ટાળવું સારું, પછી ધોઈ કાઢવું મુશ્કેલ. આવું કહતાં, હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ, ફૂલવર્ષા થવા લાગી." "એના માથા અને શરીર પર બધા દેવતાઓએ ફૂલો વરસાવ્યા; દૈવી ઢોલ વગાડાયા, અને અપ્સરાઓ નૃત્ય કરવા લાગી." "ગાંધીર્વોના રાજાઓએ ગીત ગાયું, અને આકાશમાંથી વિમાન ઊતરી આવ્યું; ત્યાં બધા દેવોએ કહ્યું: ‘આ વિમાને ચઢો.’" "‘સત્યલોકમાં પહોંચી, ઈન્દ્ર સમાન ભોગ ભોગવો; અને એ પ્રમાણે, ભોગનો સમય પણ નક્કી રહેશે, હે ધર્મનિષ્ઠ.’" દેવોએ આવું કહ્યું, ત્યારે શૂદ્રે પૂછ્યું: "આ ધનવિહિન માણસે આવું જ્ઞાન, વર્તન અને વાણી કેવી રીતે મેળવી?" "શું એ હરિ કે હર કે બ્રહ્મા છે? કે શક્ર કે બૃહસ્પતિ છે? કે ધર્મ સ્વયં ભેળાઈને મને છેતરવા આવ્યો છે?" આ સાંભળતાં ભિક્ષુકે સ્મિતથી કહ્યું: "હું, વિષ્ણુ, તારી ધર્મપરીક્ષા લેવા અહીં આવ્યો છું." "હવે તું, તારા પરિવાર સાથે, સ્વર્ગમાં દૈવી વિમાને ચઢી જા, હે મહામુનિ; મારી કૃપાથી તું સર્વે યુવાનતા પામશો." "તને અનંત ઐશ્વર્ય મળશે, તું દૈવી આભૂષણોથી શોભાયમાન અને દૈવી વસ્ત્રોથી વિભૂષિત રહેશે." પછી તેઓ બધા તારા સગાંઓ સાથે ઝડપથી સ્વર્ગે પહોંચી ગયા. હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, જેમ ધનલોભ ત્યજી દે છે, તે સ્વર્ગ પામે છે. તુલાધર પણ સત્ય અને ધર્મમાં અડગ રહ્યો, અને દૂરના પ્રદેશના લોકોએ પણ એની ચાલચલન જાણી ન હતી—એ પણ એટલો જ બુદ્ધિશાળી હતો. તુલાધર જેવો દેવલોકમાં સ્થિર છે, એવો બીજો કોઈ નથી; તેથી, હે પૃથ્વીનાથ, તું પણ એના સાથે સ્વર્ગમાં જા. અને, જે કોઈ મનુષ્ય આ કથા સાંભળે છે, જે સર્વ ધર્મમાં સ્થિર છે, તેના અનેક જન્મોના પાપો તત્કાળ નાશ પામે છે.