મિત્ર, હવે હું તમને પદ્મપુરાણના આ અદ્ભુત પ્રસંગને કથારૂપે સંક્ષિપ્ત અને ભાવપૂર્વક જણાવીશ. માણસ માત્રે બધા દુશ્કર્મો અને પાપી ચંડાલોને ત્યાગી દેવા પછી જ સુખ પામે છે; અન્યથા નહીં. જો કોઈ અજ્ઞાનતા કે મોહથી ભયંકર પાપ કરે, તો ધર્મનું પાલન કરીને તે સર્વોચ્ચ અવસ્થાને પ્રાપ્ત કરે છે. પણ જો પાપી ધર્મનું પાલન ન કરે અને ફરી પાપ તરફ મન વાળે, તો તે સમુદ્રમાં પથ્થર પર બેઠેલા માણસની જેમ ડૂબી જાય છે. બધા પાપો અને દુર્ભાગ્ય ભેગા કર્યા પછી પણ, જો કોઈ શાંતિ પામે, તો તે પોતાનો દોષ શમાવી શકે છે. એક સમયે, એક વિદ્વાન બ્રાહ્મણ, જે ઋષિઓમાં શ્રેષ્ઠ હતા, સાથે વાત થઈ. તેણે કહ્યું: "પક્ષી, જો તમે અહીં મને અને મારા બધા સગાંઓને છોડી ન દો, તો હું જીવન ત્યાગી દઈશ; નહિતર, મારા સગાંઓને ત્યાગી દઈશ, કેમ કે મારી નિશ્ચય પક્કડ છે." બ્રાહ્મણહત્યા પાપના ભયથી, ઋષિએ ગરુડને કહ્યું: "બ્રાહ્મણો અને વિદેશીઓ સહિત બધાને અહીંથી બહાર કાઢો." પક્ષીઓના ભગવાને, પિતાની આજ્ઞાથી, ધર્મ-અધર્મ જાણનાર, તેમને જંગલ, પર્વત અને દિશાઓમાં ઝડપી કાઢી નાખ્યા. ત્યારપછી, બધા લોકો પ્રગટ થયા—કેટલાક નિર્લજ્જ, કેટલાક દાઢી વગર, યવનો જેઓ ખોરાકમાં આનંદ લે છે, અને કેટલાક ઓછા facial hair ધરાવતા. દક્ષિણમાં, નિર્વસ્ત્ર પાપી, મૌનવ્રતી, ક્રૂર અને જીવહત્યા કરનાર, દુષ્ટ અને ગાય ભક્ષક રહે છે. દક્ષિણ-પશ્ચિમમાં, દુષ્ટ અને બ્રાહ્મણ-ગાયહત્યા ઇચ્છુક વસે છે; પશ્ચિમ અને પૂર્વમાં, ખોપરી ધારકો, ક્રૂર સ્વભાવ ધરાવે છે. ઉત્તર-પશ્ચિમમાં, તુરૂષ્ક, પૂરી દાઢી ધરાવતા, ગાય ભક્ષક અને ઘોડા પર સવાર, યુદ્ધમાં પાછા ન ફરતા. ઉત્તર દિશામાં, પર્વતવાસી વિદેશી, બધું ભક્ષક, દુષ્કર્મી અને જીવહત્યા-બંધનને સમર્પિત. ઉત્તર-પૂર્વમાં, નિરય, વૃક્ષવાસી, શિકારી, ભયંકર વિદેશી, હથિયાર સાથે દિશાઓમાં ઊભા. આ લોકોના સ્પર્શથી—even જો કોઈ કપડાં પહેરેલો હોય—પાણીમાં પ્રવેશવું પડે છે; કલિ યુગમાં, જ્યાં ધર્મ ઓછો છે, આવા લોકો જોવા મળે છે. ધન લોભથી, લોકો સર્વત્ર તેમના સંપર્કમાં આવે છે. આ વિદેશીઓને રિલીઝ કર્યા પછી, ભૂખથી પીડિત, પુન: દ્વિજએ કહ્યું: "પિતા, ભૂખ મને વધુ પીડાવે છે." ત્યારે કશ્યપે દયાથી ગરુડને કહ્યું: "બેટા, સમુદ્રના ભાગે બે મહાન જીવ—હાથી અને કાચબો—ભયંકર શક્તિશાળી, એકબીજાને મારવા તત્પર છે." "બેટા, ઝડપથી પાણીમાં જા; તેઓ તારી ભૂખ સંતોષશે." પિતાની વાત સાંભળી, ગરુડ ત્યાં ગયો અને બંનેને નજીક આવ્યો. પોતાની તેજસ્વી પાંખોથી, ગરુડે હાથી અને કાચબાને પકડી લીધા અને વીજળીની ઝડપથી આકાશમાં ઉડી ગયો. મંદરાદિ મહાપર્વત પણ તેનું ભાર સહન કરી શક્યા નહીં; પવનની ઝડપથી ગરુડે બે લાખ યોજનનો પ્રવાસ કર્યો. પછી, ગરુડે જાંબુ વૃક્ષની મોટી ડાળ પર ઉતર્યો; એ ડાળ અચાનક તૂટી પડી, અને તે પડતી વખતે, ગાય અને બ્રાહ્મણહત્યા પાપના ભયથી, ગરુડે ઝડપથી તેને આકાશમાં પકડી લીધી. એ સુંદર, ઝડપથી પડતી ડાળને પકડી, ગરુડ આકાશમાં ફરતો રહ્યો. ત્યાં, વિષ્ણુ માનવ રૂપે આવ્યા અને પૂછ્યું: "પક્ષીઓના ભગવાન, તમે આકાશમાં કોણ છો અને શું કામ માટે ફરતા છો?" ગરુડે, મહાન ડાળ અને હાથી-કાચબાને પકડ્યા હતા, અને તે સ્થળે માનવરૂપે હરીને કહ્યું: "મહાબલી, હું ગરુડ છું, પક્ષી સ્વરૂપે, કશ્યપના પુત્ર અને વિનતાના ગર્ભમાંથી જન્મેલો." "મહાન હાથી અને કાચબો, જેમને મેં પકડ્યા છે, જુઓ; ન ધરતી, ન વૃક્ષો, ન પર્વતો મને સહન કરી શકે." "મહાન જાંબુ વૃક્ષ, અનેક યોજન ઊંચું, મેં જોયું અને તેની ડાળ પર ઉતર્યો હતો, એમને ભક્ષવા માટે." "એ ડાળ અચાનક તૂટી, અને તેને પકડી રાખીને, હું ભય અને નિરાશામાં ફરું છું—લાખો બ્રાહ્મણ અને ગાયોના વિનાશના ડરથી." "હું શું કરું, કેવી રીતે જાઉં, કોણ મારી ઝડપ સહન કરશે?" ત્યારે હરીએ શ્રેષ્ઠ પક્ષીને કહ્યું: "મારી ભુજ પર ચડી જા, અને હાથી-કાચબો ભક્ષી લે." ગરુડે કહ્યું: "સમુદ્ર કે મહાપર્વત પણ મને સહન કરી શકતા નથી; તો, મહાન, તમે કેવી રીતે સહન કરશો?" "નારાયણ સિવાય બીજું કોઈ મને સહન કરી શકતું નથી; ત્રણ લોકમાં કયાં મનુષ્ય મારી શક્તિ સહન કરી શકે?" હરીએ કહ્યું: "વિદ્વાન પોતાનું કાર્ય પૂરૂં કરે; હવે તું તું પોતાનું કાર્ય કર. પછી, શ્રેષ્ઠ પક્ષી, તું મને જાણશે." મહાન હરીને જોઈ, ગરુડે મનમાં વિચાર કર્યો અને 'તથાસ્તુ' કહી, ભુજ પર ઉતરી ગયો. પક્ષી ભગવાનની ભુજ પર ઉતરતાં, ભુજ કાંપ્યો નહીં; ત્યાં ઊભો રહી, ગરુડે ડાળને પર્વત પર મૂકી દીધી. માત્ર ડાળ પડતાં, ધરતી અને તેના જંગલ-વન હલ્યા, અને સમુદ્ર પણ કંપ્યા. પછી, હાથી અને કાચબો ભક્ષી લીધા, પણ છતાં ગરુડની ભૂખ સંતોષાઈ નહીં. આ જાણીને, ગોવિંદે ગરુડને કહ્યું: "મારી ભુજનું માંસ ભક્ષીને તું તૃપ્ત થા." એમ કહી, ગરુડે ભૂખથી ઘણું માંસ ભુજ પરથી ખાધું, પણ એમાં કોઈ ઘા કે દૂષણ દેખાયું નહીં. આ રીતે, પદ્મપુરાણના આ પ્રસંગમાં, ધર્મ, પાપ, ક્ષમા, અને ભગવાનની શક્તિની કથા પ્રગટ થાય છે.