અસુરોની યજ્ઞક્રિયા દ્વારા દેવતાઓ પર ભયાનક સંકટ આવી પડ્યું હતું. દેવતાઓને દુઃખી અને પીડિત જોઈને કુમાર કાર્તિકેયને ભારે ક્રોધ આવ્યો. તત્પશ્ચાત્, પોતાના શસ્ત્રોથી તેણે અસુરોની સેના છીનવી નાખી—તેના અવિજય શસ્ત્રો વડે દેવતાઓને પીડા આપનારા અસુરો પરાસ્ત થયા. કાલનેમીના નેતૃત્વ હેઠળ બધા અસુરો યુદ્ધમંથનથી પીઠ ફેરવી ભાગી ગયા અને સર્વત્ર વિખેરી પડ્યા. કુમારે કિનરાઓના ગીત અને મસ્તીભર્યા હાસ્ય વચ્ચે, પોતાનું સુવર્ણ સમાન તેજસ્વી ગદા વડે અસુરોને આઘાત આપ્યો. યુદ્ધમાં પોતાની રંગબેરંગી બાણોથી તેણે પોતાનાં વાહન મોરને પણ વિમુખ કરી દીધો. જ્યારે તેણે જોયું કે મોર લોહીથી રંજાઈ ગયો છે અને યુદ્ધમાંથી દૂર થઈ ગયો છે, ત્યારે છડાનન દેવએ પોતાની ભવ્ય સુવર્ણ કંકણથી શોભતા હાથમાં સુવર્ણભૂષિત શુદ્ધ શૂળ ધારણ કર્યું. પછી મહાસેન તારકાસુરને સંબોધી બોલ્યા: "દુષ્ટ મનાવાળા, ઊભો રહો, ઊભો રહો! યમલોકને નિહાળો. હવે હું આ શૂળથી તારો સંહાર કરું છું—પોતાના અપૂર્વ અસુરકર્મોને યાદ રાખજે." એમ કહીને તેણે એ શૂળ દિતિપુત્ર તારકાસુર પર ફેંકી દીધું. કુમારના હાથમાંથી છૂટેલો એ શૂળ, કંકણના ઘંઘાટ સાથે, વીજળી કે પર્વત જેટલા કઠોર અસુરના હૃદયને ભેદી ગયો. તત્ક્ષણે તેનું પ્રાણ પૃથ્વી પર પડી ગયું—જેમ અંતકાળે પર્વત ધરાશાયી થાય તેમ—મુકુટ, પાગ, બધા આભૂષણો છુટા પડી ગયા. જ્યારે એ અસુર, અસુરોના ભારવાહક, સંહાર પામ્યો ત્યારે કોઈને શોક થયો નહીં—even નરકમાં રહેલા દુષ્ટોને પણ નહીં. દેવતાઓએ આનંદભેર શણમુખની સ્તુતિ કરી અને હર્ષથી હસતા પોતાના લોકોએ પરત ગયા. તેઓ સર્વે તૃપ્ત અને સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ થયેલી, ચમત્કારીક તપસ્વીઓ સાથે શણમુખને વર્દાન આપ્યા. દેવોએ કહ્યું: "જે મહાન બુદ્ધિવાળો માનવ સ્કંદની આ કથા વાંચે, સાંભળે કે અન્યને સંભળાવે, તે મનુષ્યોમાં પ્રસિદ્ધિ પામશે. તે દીર્ઘાયુ, ભાગ્યશાળી, સમૃદ્ધ, સુપ્રસિદ્ધ અને શુભદર્શનવાળા થશે; સર્વ જીવોમાં નિર્ભય અને સર્વ દુઃખથી મુક્ત રહેશે. જે સવારના સંધ્યાકાળે સ્કંદના વિક્રમોનું પઠન કરશે, તે કિનરાઓ સાથે મહાસંપત્તિનો અધિપતિ બનશે." એટલામાં ભીષ્મ કહે છે: "હવે હું હિરણ્યકશિપુના સંહાર, નરસિંહ ભગવાનની મહિમા અને પાપનાશ વિશે સાંભળવા ઈચ્છું છું." પુલસ્ત્ય કહે છે: "પહેલા કૃતયુગમાં, હિરણ્યકશિપુ—અસુરોના રાજા અને પૂર્વજ—મહાન તપસ્યા કરી. દસ હજાર વર્ષ અને પછી એક હજાર વર્ષ સુધી તે જળમાં નિવાસ કરીને, નિયમિત સ્નાન અને મૌનવ્રત પાળતો રહ્યો. તે શાંત, સંયમી અને બ્રહ્મચારી હતો. બ્રહ્માજી તેની તપસ્યાથી પ્રસન્ન થયા. પછી સ્વયંભૂ ભગવાન બ્રહ્મા, સૂર્ય સમાન તેજસ્વી વિમાને, હંસો દ્વારા ખેંચાતા, ત્યાં પધાર્યા. તેમની સાથે આદિત્ય, વસુ, સાધ્ય, મારુત તથા અન્ય દેવતાઓ, રુદ્ર, વિશ્વદેવ, યક્ષ, રાક્ષસ અને સર્પો પણ હતા. દિશા, ઉપદિશા, નદીઓ, મહાસાગરો, તારાઓ, ક્ષણો, દેવગણો અને ગ્રહો પણ સાથે હતા. દેવો, બ્રહ્મર્ષિ, સિદ્ધ, સપ્તર્ષિ, રાજર્ષિ, પુણ્યાત્મા, ગંધર્વ અને અપ્સરાઓનો પણ સમૂહ હતો. એ રીતે સર્વ જીવોના ગુરુ, બ્રહ્મા, દેવલોકના વાસીઓથી ઘેરાયેલા, દૈત્યને સંબોધી બોલ્યા: "હે પુણ્યાત્મા, હું તારી ભક્તિ અને તપસ્યાથી પ્રસન્ન છું. વર માંગ, તારી મંગલકામના પૂરી થાય, જે ઈચ્છો તે પ્રાપ્ત કર." હિરણ્યકશિપુએ કહ્યું: "હે દેવાધિદેવ, મને દેવ, અસુર, ગંધર્વ, યક્ષ, સર્પ, રાક્ષસ, માનવ કે પિશાચ માર્યા ન શકે. ન કોઈ ઋષિ કે મનુષ્ય મને શાપ આપી શકે. મારું મૃત્યુ શસ્ત્ર, અસ્ત્ર, પર્વત, વૃક્ષ, શુષ્ક કે ભીનું, કે અન્ય કશુંથી પણ ના થાય. હું સૂર્ય, ચંદ્ર, પવન, અગ્નિ, જળ, આકાશ, તારાઓ અને દશ દિશાઓમાં રહું. હું ક્રોધ અને કામ, વરુણ, ઇન્દ્ર, યમ, ધનાધિપતિ, યક્ષ અને કિમ્પુરુષોના સ્વામી પણ બની જાઉં." બ્રહ્માજીએ કહ્યું: "હે પ્રિય, આ દિવ્ય અને અદ્ભુત વરદાન મેં તને આપ્યું છે; તારી સર્વ ઈચ્છાઓ નિશ્ચિતપણે પૂર્ણ થશે." એમ કહીને ભગવાન બ્રહ્મા બ્રહ્મલોકમાં બ્રહ્મર્ષિઓ સાથે પધાર્યા. પછી દેવો, ગંધર્વો, ઋષિ અને ચારણોએ વરદાન મળ્યાની વાત સાંભળી, પિતામહ બ્રહ્માજી પાસે આવ્યા. તેમણે કહ્યું: "હે ભગવાન, આ વરદાનથી એ અસુર અમને સંહારશે; તેથી, હે પ્રભુ, તેના મૃત્યુનું ઉપાય પણ વિચારવું જોઈએ." ત્યારે ભગવાન બ્રહ્મા, સર્વજીવોના સર્જક, દેવ-પિતૃયજ્ઞના કર્તા, અવ્યક્ત પરમ તત્વ, સૌના કલ્યાણ માટે ઉચિત વચનો સાંભળી, સૌને શાંતિદાયક મૃદુ વચનો સાથે આશ્વાસન આપ્યા: "નિશ્ચિતપણે, તેની તપસ્યાનો ફળ તેને મળશે; પરંતુ તેના તપના અંતે ભગવાન વિષ્ણુ તેનો સંહાર કરશે." આ વાત સાંભળી, બધા દેવતાઓ આનંદપૂર્વક પોતાના સ્વર્ગલોકોમાં પરત ગયા. અને વરદાન મળતાની સાથે જ, દૈત્ય હિરણ્યકશિપુ, એ વરદાનના અહંકારથી, સર્વ જીવોને પીડાવા લાગ્યો.