અગ્નિદેવના મુખમાંથી, શુદ્ધ અને છ મુખ ધરાવનારા સ્કંદનું જન્મ થયું. વિશેષ કરીને, કૃત્તિકા તારાઓના જળમાંથી, શાખાઓ સાથે તેમણે અવતાર લીધો. આ શાખાઓ છ મુખો પર સુશોભિત અને શુભ માનવામાં આવે છે, તેથી જગતમાં તેઓ વિશાખા અને શણ્મુખ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયા. સ્કંદ, વિશાખા, છમુખવાળા અને કાર્તિકેય—એમ તેઓ અનેક નામોથી વિખ્યાત છે. ચૈત્ર માસના કૃષ્ણ પક્ષની પંદરમી તિથીએ, તે મહાન શક્તિઓ ધરાવતાં જન્મ્યા. તેઓ સૂર્ય સમાન તેજસ્વી હતા અને વનમય સરોવર, એટલે કે ઇખલના જંગલમાં અવતરીને, શુક્લ પક્ષની પંચમીના દિવસે, એ અગ્નિસ્વરૂપ દ્વાર બાળકો પ્રકાશમાન થયા. આ બંને બાળકોને, સંધ્યા સમયે એકરૂપ કરવામાં આવ્યા અને પછી શષ્ટી, એટલે કે છઠ્ઠા દિવસે, ગુહ ભગવાનનું અભિષેક કરવામાં આવ્યું. બ્રહ્મા, ઉપેન્દ્ર, ઇન્દ્ર અને ભાસ્કર સહિત અમર દેવતાઓએ સુગંધિત હાર, શુભ ધૂપ અને રમકડાં સાથે તેમનો અભિષેક કર્યો. યોગ્ય વિધિ અનુસાર, છમુખવાળા મહાન સ્કંદને છત્ર, ચામર, હાર, આભૂષણ અને સુગંધિત તેળથી અભિષેક કરવામાં આવ્યા. ઇન્દ્રે પોતાની પુત્રી દેવસેના તેમને પત્ની રૂપે અર્પણ કરી. દેવતાઓના સ્વામી વિષ્ણુએ તેમને દિવ્ય શસ્ત્ર આપ્યું. કુબેરે તેમને લાખ યક્ષોનું દળ આપ્યું; અગ્નિએ પોતાનું તેજ આપ્યું અને વાયુએ વાહન આપ્યું. ત્વષ્ટાએ તેમને મનગમતો રૂપ ધારણ કરનાર રણમૂળ આપ્યું. આમ, સર્વે દેવતાઓએ તેમને અનંત સેના અને ભેટો અર્પણ કરી. આ આનંદથી પરિપૂર્ણ દેવતાઓએ, સૂર્ય સમાન તેજસ્વી સ્કંદને આ ભેટો આપી, પછી ધરતી પર વંદન કરી, તેમના સ્તવન કર્યા. સર્વોચ્ચ દેવોએ, વરદાન આપનારા છમુખવાળાનું સ્તુતિગાન કર્યું: “કુમારને નમસ્કાર, મહાતેજસ્વી સ્કંદને નમસ્કાર, અવિચલ દૈત્ય વિનાશકને નમસ્કાર.” “નમસ્કાર તમને, જેમનું તેજ નવી ઉગતા સૂર્ય જેવું છે; ગુહ સ્વરૂપ રહસ્યમયને નમસ્કાર; જગતના ભય દૂર કરનારને નમસ્કાર; જગત પર અત્યંત દયા ધરાવનારને નમસ્કાર.” “વિશાળ, નિર્વિકાર નેત્ર ધરાવનારને નમસ્કાર; વિશાખા મહાવ્રતીને નમસ્કાર; યુદ્ધમાં ભયાનક સ્વરૂપ ધારણ કરનારને વારંવાર નમસ્કાર; મયૂર વાહન પર તેજસ્વી વિહાર કરનારને નમસ્કાર.” “બાંયડી ધારણ કરનારને નમસ્કાર; ઉંચો ધ્વજ ધારણ કરનારને નમસ્કાર; શક્તિના સમ્માનિતને નમસ્કાર; ધૈર્યમાં અડગ, ઘંટ ધારણ કરનારને નમસ્કાર.” કુમારે કહ્યું: “કયું વરદાન આપું? નિઃસંકોચ કહો, સંતોષ પામેલા દેવો. જો કાર્ય દુષ્કર હોય, તો પણ તે મારા હૃદયમાં ઘણાં સમયથી છે.” ત્યારે સર્વે દેવતાઓ, નમ્રતાથી શિર નમાવી, આનંદપૂર્વક મહાત્મા ગુહને કહ્યું: “તારક નામનો દૈત્યરાજ છે, જે અમરગણોના કુળનો વિનાશક છે; તે પ્રબળ, અજય, ભયાનક, દુશ્ચરિત્ર અને અત્યંત ક્રોધી છે.” “એ સર્વવિનાશક દૈત્યને સંહાર કરો, જે અમારો અવશેષ કાર્ય અને ભયનું કારણ છે.” “અને હિરણ્યકશિપુ પણ છે, જે દેવતાઓ માટે અજય, યજ્ઞ વિનાશક, દુષ્કર્મ કરનાર અને બ્રહ્મા સુધીને પીડિત કરનાર છે.” “આ બંનેને દૂર કરો, અને તમને શુભતા તથા મહાશક્તિ પ્રાપ્ત થાય.” એમ કહ્યા પછી, સ્કંદે ‘તથાસ્તુ’ કહ્યું અને સર્વે દેવતાઓની સાથે, જગતના સ્વામી, તારક અને લોકકંટકના સંહાર માટે પ્રસ્થાન કર્યા. ત્યારે ઇન્દ્ર, છુપાઈ રહી, દૈત્યસિંહ પાસે દૂત મોકલ્યો, જે કઠોર વચન બોલતો હતો. દૂત દૈત્ય પાસે ગયો અને કહ્યું: “ઈન્દ્ર, દેવતાઓના સ્વામી, દૈત્યધ્વજ, સ્વર્ગના રાજા, તને સંદેશ આપે છે.” “તારકાસુર, તારી શક્તિથી તું ઇચ્છા મુજબ વર્ત; તું જે પાપ કર્યું છે, તે તારા દ્વારા જગતમાં પ્રચંડ રૂપે ફેલાયું છે.” “તેના કારણે, મેં મારો ઉદ્દેશ પ્રાપ્ત કર્યો છે અને આજે હું ત્રણેય લોકનો રાજા છું.” આ આશ્ચર્યજનક વચનો સાંભળીને, તારકની આંખો ક્રોધથી લાલ થઈ ગઈ. દુષ્ટ હૈયાવાળાએ, જેનું યશ હવે ક્ષીણ થવા લાગ્યું હતું, દૂતને કહ્યું: “ઈન્દ્ર, તારી શક્તિ મેં અનેક યુદ્ધોમાં જોઈ છે.” “તારે ચંચળ મનથી ક્યારેય શાંતિ નહીં મળે.” એમ કહી, દૂતના વિદાય પછી, દૈત્ય મનમાં વિચારવા લાગ્યો: “ઈન્દ્ર, જેનો કોઈ આશ્રય નથી, તે અહીં આવું બોલવાની હિંમત ન કરે; હવે સ્કંદને લીધે ઈન્દ્રને સહારો મળ્યો છે, એ તેની નિર્ભયતાથી સ્પષ્ટ છે.” એ પછી, તેણે અનેક અશુભ સંકેતો જોયા—વિનાશ સૂચક દુષ્ટ ધૂળ અને લોહીનું વરસાદ આકાશથી ધરા પર પડતું હતું. તેણે પોતાના લોકના કમળ જેવા ચહેરાઓ મલિન થતા, આંખોમાં કંપન, ચિંતાથી મુખ સુકાઈ જવું જોયું. તેણે દુષ્ટ, ભયાનક અને દુર્વચન બોલતા પ્રાણીઓ જોયાં; એ જ ક્ષણે, દિતિના પુત્રનું મન અંદરથી ખીંચાઈ ગયું. એ દરમિયાન, હાથીના દળોની ધ્વનિ, ઘંટોની ગર્જના અને ઉત્સુક ઘોડાઓના હિંસ્ર હિંચકારથી સમગ્ર મેદાન ગુંજી ઉઠ્યું. સેનાએ ઉંચા ધ્વજ, અલૌકિક રથો અને શ્વેત ચામરથી શોભિત થઈ, વિવિધ સ્વર્ગીય પુષ્પમાળાઓથી અલંકૃત થઈ, કિન્નરોના ગીતોથી ગુંજતી હતી. ચમકતા ઢાલોવાળી, દુઃખરહિત, વીજળી જેવી દીપ્તિ ધરાવતી અને વિવિધ વાદ્યોની ધ્વનિથી ગુંજતી એ સેના દૈત્યે તેના મહેલમાંથી જોઈ. જ્યારે દૈત્યે દેવસેનાને જોયા, ત્યારે તેનું મન થોડીક અશાંત થયું અને તેણે વિચાર કર્યો: “આ કયો નવો યુદ્ધવીર છે, જેને હજી હું હરાવી શક્યો નથી?” આવા વિચારોમાં ગળવળતો, દૈત્યે કુશળ ભાટો દ્વારા ઉચ્ચારાયેલા કર્કશ શબ્દો સાંભળ્યા, જે હૃદયને વીંધતા હતા: “જય હો, અનુપમ કુમારને, જેમનું તેજ પ્રચંડ જ્વાળાની જેમ છે, જેમના ભુજાં શક્તિશાળી છે, જેમની આંખો ઉત્સુક દેવો જેવા કમળમુખોની કાંતિ જોઈ આનંદ પામે છે—જય હો મહાન કુમારને!” “જય હો મહાસેનાને, જે દૈત્યકુલના મહાસાગરમાં અગ્નિસ્વરૂપે પ્રગટે છે, મયૂરરથ પર આરૂઢ છે અને જેમના પગના નખ પર અનંત દેવતાઓના મકુટ ઝુકે છે!