રામ ભગવાન ધર્મમાં સ્થિર રહીને આખી ધરતી પર રાજ્ય કરતા હતા. તેમના શાસન દરમિયાન રાજ્ય એક કલ્પવૃક્ષ જેવું બની ગયું હતું, જ્યાં પ્રજાની દરેક ઈચ્છા પૂર્ણ થતી હતી. દેશભરમાં વિવિધ પ્રકારના સ્વાદિષ્ટ અને સુંદર વસ્ત્રો સરળતાથી મળતા અને ધરતી મહાન આત્માના શાસનમાં અનાયાસે અનાજ આપતી—એ પણ બિનજોતેલા ખેતરોમાંથી. તેમના શાસનમાં કોઈ પ્રતિસ્પર્ધી નહોતો. રામે દેવતાઓનું કાર્ય પૂર્ણ કર્યું—વિશ્વોને પીડાવનાર રાવણ અને તેના પુત્રો તથા મંત્રીઓને તેમણે સહેલાઈથી સંહાર્યા. હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, એ મહાપુરુષના મનમાં સંપૂર્ણ ધર્મસ્થિતિ ઊભી થઈ હતી અને એના બધા કૃત્યો સાંભળવાની ઇચ્છા ઉદ્ભવી. આ સમયે પુલસ્ત્ય મુનિ કહે છે: “એક વખત રામ, જે સદા ધર્મના માર્ગે ચાલે છે, એણે કેટલાક કાર્યો કર્યા—હે રાજા, એ મહાબાહુએ શું કર્યું, તે ધ્યાનથી સાંભળો.” રામે રાક્ષસ રાજા રાવણને યાદ કર્યા અને વિચાર કર્યો કે લંકામાં વિભીષણ શાસન કેવી રીતે ચલાવશે. દેવતાઓમાં વિરોધનો અર્થ વિનાશ છે, પણ એ રાજ્ય મેં (પુલસ્ત્યે) વિભીષણને ચંદ્ર-સૂર્ય જેટલા સમય સુધી ટકી રહે એવું દાન આપ્યું છે. મારા ઈચ્છાથી એનું યશ અખંડ અને શાશ્વત રહેશે; રાવણે અહીં જે તપસ્યા કરી, તે તેના પોતાના વિનાશ માટે જ હતી. એ મહાપાપી હવે દેવતાઓના હિત માટે મારા દ્વારા સંહારાયો છે. તેથી હવે મને જાતે જ જઈને વિભીષણને મળવું જોઈએ. તેને હિતની વાતો સમજાવવી જરૂરી છે, જેથી તે સદા ટકી રહે. રામ, અનંત ઊર્જાવાળા, આવી ચિંતામાં લિન હતા ત્યારે ભરત આવ્યા અને રામને જોઈને પૂછ્યું: “હે પ્રભુ, તમે શું વિચારી રહ્યા છો? મને કોઈ રહસ્ય છુપાવશો નહીં.” ભરતે પૂછ્યું: “શું તમે દેવકાર્ય અંગે, ધરતીના કામ અંગે કે તમારા પોતાના વિષયમાં વિચારતા છો? હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, મને કહો.” રઘુવંશી રામે જવાબ આપ્યો: “તારી સામે મને કોઈ રહસ્ય નથી; તું અને મહાન લક્ષ્મણ બંને મારા બહારના પ્રાણ સમાન છો. મારા વિશે તને કોઈ અજાણી વાત નથી—આ સાચું છે, માને લે. મારી મોટી ચિંતાનો વિષય એ છે કે વિભીષણ દેવોમાં કેવી રીતે છે.” “દેવોના હિત માટે રાવણનો સંહાર થયો છે; આજે હું લંકા જઈશ, જ્યાં વિભીષણ છે.” પછી રામે લંકા શહેરને જોયું અને રાક્ષસ સાથે વાત કરી, સમગ્ર ધરતીનું નિરીક્ષણ કર્યું, અને પછી સુગ્રીવ, વાનરોના રાજાને જોયો. ત્યારે ભરતે કકુત્સ્થ રામ સામે શત્રુઘ્ન અને અન્ય ભાઈઓના પુત્રોનું ઉલ્લેખ કરીને કહ્યું: “હું પણ તમારી સાથે જઈશ; મહાબાહુ, આવું કરો. સૌમિત્ર (લક્ષ્મણ) અહીં જ રહે.” ભરતને આવું કહીને રામે લક્ષ્મણને કહ્યું: “હે વિર, અમે પાછા ન આવીએ ત્યાં સુધી રાજ્યની રક્ષા કરવાની જવાબદારી તારી છે.” લક્ષ્મણને આવું કહીને અને પુષ્પક વિમાનનું સ્મરણ કરીને, કૌશલ્યાના આનંદદાતા રામ એ વિમાને ચઢ્યા. પછી પુષ્પક વિમાન ગાંધાર પ્રદેશમાં પહોંચ્યું; ત્યાં તેમણે ભરતના પુત્રોને જોયા અને વિશ્વના શાસનનું નિરીક્ષણ કર્યું. પછી તેઓ પૂર્વ દિશામાં ગયા, જ્યાં લક્ષ્મણના પુત્રો હતા; રઘુવંશીઓએ એ શહેરોમાં છ રાત વિતાવી. ત્યારબાદ દક્ષિણ દિશામાં જઈને તેઓ ગંગા અને યમુના નદીઓના સંગમ, પ્રયાગ ખાતે પહોંચ્યા—જે સ્થળ ઋષિઓનું તીર્થ છે. ત્યાં ભરદ્વાજને વંદન કર્યા પછી, તેઓ અત્રિ મુનિના આશ્રમ ગયા; ત્યાં ઋષિઓ સાથે સંવાદ કરીને જનસ્થાન તરફ આગળ વધ્યા. રામે કહ્યું: “અહીં જ દુષ્ટ રાવણે અમારાં પિતાના મિત્ર જટાયુનો સંહાર કરીને સીતાને અપહરણ કરી હતી. અહીં અમે દુષ્ટ કબંધી સાથે મહાયુદ્ધ કર્યું; તેને સંહાર્યા પછી સીતાને રાવણના નિવાસસ્થાને લઈ જવામાં આવી. પુણ્યશાળી ઋષ્યમૂક પર્વત પર સુગ્રીવ નામનો વાનર છે; તે તમારો સહાય બનશે. પંપા સરોવર પાસે જાઓ, અને પછી તપસ્વિ શબરી પાસે જાઓ. આવી રીતે માર્ગદર્શન મળ્યા પછી, દુઃખી અને આશાહીન વીર ત્યાં રહ્યો.” “હે વીર, આ છે કમળ તળાવ, જ્યાં લક્ષ્મણે કહ્યું હતું: ‘હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, દુઃખી ન થા, દુશ્મનોનો સંહાર કર.’ જો તું આજ્ઞાકારી અને ભક્તિભાવથી રહેશે, તો અહીં તને વૈદેહી (મૈથિલી) મળશે. અહીં વિતાવેલા મહીનાઓ મને તો સો વર્ષ સમાન લાગ્યા. અહીં સુગ્રીવના હિત માટે વાલીનો સંહાર થયો હતો; આ જ કિશ્કિંધા છે, જે વાલી શાસિત હતી. અહીં ધર્મનિષ્ઠ સુગ્રીવ વાનરો સાથે સો વર્ષ સુધી રહ્યો હતો.” એ સમયે, જ્યારે સુગ્રીવ વાનરોની સભામાં બેઠો હતો, ત્યારે ભરત અને રામ બંને શહેરમાં આવ્યા. બંને ભાઈઓને આવીને જોઈને સુગ્રીવે નમન કર્યું અને પૂછ્યું: “હે વીર, તમે ક્યાં જઈ રહ્યા છો? કયું કાર્ય કરવા ઈચ્છો છો?” પછી તેણે બંનેને યોગ્ય આસન પર બેસાડ્યા અને પોતે અર્જ્ય આપ્યું; એમ બંને સભામાં બેઠા ત્યારે ધર્મનિષ્ઠ રઘુનંદન પણ ત્યાં હાજર હતા. પછી અંગદ, હનુમાન, નલ, નીલ, પાટલ, ગજ, ગવક્ષણ, ગવય અને પ્રસિદ્ધ પનસા આવ્યા. પૂજારીઓ, મંત્રીઓ, જ્યોતિષી દધિવક્રક, નીલ, શતબલી, મેઇંદ, દ્વિવિદ અને ગંધમાદન પણ આવ્યા. વિરબાહુ, સુબાહુ, વિરસેન, વિનાયક, સૂર્યભા, કુમુદ અને વાનરોના મુખ્ય સુષેણ પણ હાજર થયા. ઋષભ, વિનતા, મહાવીર્યવાન ગવક્ષણ, ઋક્ષરાજ અને ધૂમ્રા—all પોતપોતાની સેના સાથે આવ્યા. અંતઃપુરની તમામ સ્ત્રીઓ, રૂમા, તારા અને અંગદના પરિવારની સ્ત્રીઓ તથા અન્ય સેવિકા-સહાયિકાઓ પણ ત્યાં આવી હાજર થઈ.