મહાન આત્મા ઉશનસ, જ્યારે ભૂખ્યા હતા, ત્યારે તેમના મનમાં ભારે ક્રોધ જાગ્યો—એવો કે જાણે સમગ્ર લોકને દહન કરી નાખે. તેમણે પોતાના શિષ્યોને કહ્યું: “જુઓ, વિવેકવિહિનના દંડથી આવી ભયાનક અને પ્રજ્વલિત આગ જેવું દુઃખ આવે છે. કોઈ શંકા નથી કે જેમણે વિનાશ કર્યો છે અને દુર્ઘટનામાં પડ્યા છે, જેમણે અહીં આગના જ્વાળાને સ્પર્શ કર્યો છે—એવા પાપી અને દુષ્ટ મનવાળા વ્યક્તિને તુલનાહીન ધૂળવર્ષા સહન કરવી પડશે. જો કોઈ દુષ્ટ રાજા, જેને રાજ્ય, સેના, વાહનો અને સેવકો પ્રાપ્ત છે, પાપકાર્ય કરે છે, તો એના માટે મૃત્યુ નિશ્ચિત છે. ન્યાયના સ્વામી એ દુષ્ટના પ્રદેશમાં, ચારેય બાજુએ સો યોજન સુધી, ધૂળની ભારે વરસાદ વરસાવે. અહીંના બધા જીવ—સ્થાવર અને જંગમ—આ ધૂળવર્ષાથી ઝડપથી નષ્ટ થઈ જશે. દંડપ્રદેશ જેટલા વિસ્તાર સુધી, યજ્ઞસ્થળ અને આશ્રમ સુધી, અચાનક સાત રાત સુધી ધૂળવર્ષા થશે.” આવી રીતે ક્રોધથી પ્રજ્વલિત થઈ બોલ્યા પછી, ઉશનસે આશ્રમવાસીને કહ્યું: “તમે વસાહતના કિનારે રહો.” ઉશનસના શબ્દો પડતાં જ આશ્રમના લોકો ઝડપથી તે પ્રદેશ છોડી, બહાર જઇને સ્થિર થયા. પછી તેમણે તપસ્વીઓને સંબોધીને અરજા પાસે કહ્યું: “દુષ્ટ મનવાળી અરજા, તું અહીં આશ્રમમાં સ્થિર રહીશ. પાપરહિત અરજા, તું આ આશ્રમમાં સુંદર રીતે, એક યોજન સુધી, સો વર્ષ સુધી રહે.” પિતાની આજ્ઞા સાંભળીને ભૃગુપુત્રી અરજા ખૂબ જ દુઃખી થઈને કહ્યું: “જેમ આપનો આદેશ.” એ પછી ભાર્ગવ અન્ય નિવાસસ્થાને ચાલ્યા ગયા. બ્રહ્મવિદ્યા જાણનાર ઉશનસે જે કહ્યું હતું, એ પ્રમાણે સાત દિવસમાં એ વિસ્તાર ભૂસ્માથ થઈ ગયો. આથી, હે મનુષ્ય, દંડ પ્રદેશ, વિનધ્ય પર્વત સુધી, ઉશનસે થયેલ પાપને કારણે શાપિત થયો. એ સમયથી, હે કકુત્સ્થકુલજ રામ, એ પ્રદેશ ‘દંડકવન’ તરીકે ઓળખાય છે. હે રાઘવ, તમે પૂછ્યું કે જેથી મેં તમને આ સર્વ કથા કહી. હે વિર, હવે સંધ્યાવંદનનો સમય થયો છે; આ મહર્ષિઓ સમગ્ર આસપાસ કળશથી જળ લઈને ઊભા છે. હે પુરુષશાર્થમાં શ્રેષ્ઠ રામ, તેઓ જળાઞલિ આપી, બ્રહ્મા અને અન્ય મહર્ષિઓ દ્વારા રચાયેલ સ્તોત્રો દ્વારા, સૌર્ય દેવની ઉપાસના કરે છે. સૂર્યાસ્ત પછી, રામે પણ જળાઞલિ આપી, ઋષિના વચન હૃદયમાં ધારણ કરીને સંધ્યાવંદન આરંભ્યું. એ પવિત્ર દંડકવનમાં, સુંદર વૃક્ષોથી શોભાયમાન પ્રદેશમાં, મહાન પર્વતકંદરામાં, પવિત્ર નદીને કિનારે, વિવિધ પક્ષીઓના કલરવથી ગુંજતું, અનેક પ્રાણીઓથી ભરેલું એ ઉદ્યાન હતું. ત્યાં સિંહ અને વાઘ, અનેક પક્ષીઓ, ગીધ અને ઘુવડ વર્ષો સુધી રહેતા. એ સમયે, દુષ્ટભાવ ધરાવતા ગિધએ ઘુવડનું નિવાસ સ્થાન પોતાનું ગણાવ્યું અને એમ બંનેમાં ઝઘડો શરૂ થયો. હે રામ, કમળને જેવી આંખ ધરાવતા જગતના રાજા, ચાલો, આપણે ઝડપથી જઈએ અને નક્કી કરીએ કે આ નિવાસ કોણે મેળવવો જોઈએ. ગિધ અને ઘુવડ, બંને ક્રોધથી ભરેલા, સહન ન કરી શકતા, ઝડપથી રામ પાસે આવ્યા, મનમાં વિવાદથી વિચલિત. એકબીજાના વિરોધી બની, બંને રામના ચરણ સ્પર્શ્યા. પછી રઘુકુળના સ્વામી રામને જોઈને, ગિધ બોલ્યો: "દેવો અને દૈત્યોમાં, હું તમને સર્વોચ્ચ માનું છું; તમે બુદ્ધિમાં બૃહસ્પતિ અને શુક્ર કરતાં પણ શ્રેષ્ઠ છો, હે મહામનાવ. તમે સર્વ જીવોમાં શ્રેષ્ઠ અને નીચ જાણો છો, મોર્ટલોમાં તમે બીજા ઇન્દ્ર સમાન છો; તમે સૂર્ય જેવો તેજસ્વી, હિમાલય જેટલા ભારે છો. તમે સાગર જેટલા ઊંડા, જગતના રક્ષક તરીકે યમ સમાન, ક્ષમામાં ધરતી જેવા, ઝડપી પવન જેવા છો. હે રાઘવ, તમે સર્વ ગુણોથી યુક્ત ગુરુ છો, વિષ્ણુરૂપ છો; અન્ન્યાય સહન ન કરતા, અજય, વિજયી, સર્વ શસ્ત્રવિદ્યા ધરાવતા સ્વામી છો. હે દેવાધિદેવ, હવે સાંભળો, જે હું કહેવા માંગું છું: આ નિવાસ પહેલા મારું હતું, મારાં બળથી મેળવેલું. ઘુવડે તેને, ખાસ તમારી નજીક, ઝપટ્યું છે; એનું દુષ્ટ વર્તન છે, એ તમારી આજ્ઞા ઉલ્લંઘે છે. જીવનનો અંત લાવતાં દંડથી, હે રામ, તમે તેને શાસન આપો." ગિધે આવું કહ્યું ત્યારે ઘુવડ બોલ્યો: "હે સ્વામી, હું પણ એકાગ્રતાથી કહું છું: સોમ, ઇન્દ્ર, સૂર્ય, કુબેર અને યમમાંથી રાજા જન્મે છે, અને માનવ રૂપે થાય છે; પણ તમે સર્વવ્યાપી દેવ, નારાયણના ભક્ત છો. યોગ્ય કર્મમાં, હે રાજન, તમને સોમ કહે છે; દુઃખથી રક્ષણ આપો છો, અંધકારના વિનાશક છો. લોકોમાં દોષ માટે દંડ આપીને પાપનો ભય દૂર કરો છો; તમે દાતા, દંડકર્તા અને રક્ષક છો, તેથી અમારે માટે તમે ઇન્દ્ર સમાન છો. સર્વ જીવોમાં અપરાજિત, તેજથી અગ્નિ સમાન, સતત તપથી પાપનો નાશ કરો છો, તેથી સૂર્ય સમાન છો. હે રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ, તમે સીધા કુબેર સમાન કે ધનના સ્વામી કરતાં પણ શ્રેષ્ઠ છો; છતાં, પત્નીનું સુખ મનની ભાવનાથી જ નિર્ભર છે. પોતાની ખજાનાથી કુબેર ધનિક છે, તેથી તે સર્વ જીવોમાં, સ્થાવર અને જંગમમાં, સમાન તેજ ધરાવે છે." આ રીતે એ દંડકવનની પવિત્ર કથા, રામને પૂછી તે પ્રમાણે, શ્રદ્ધાપૂર્વક વર્ણવાઈ.