અગસ્ત્યમુનિ શ્રીરામચંદ્રજીની પ્રશંસા કરતા કહે છે: “હે રાઘવ, તમારી અનેક ઉત્તમ ગુણોથી તમે હંમેશાં ખૂબ જ માન્ય છો; તેથી, તમે સન્માનને યોગ્ય છો અને મારી હૃદયમાં સદા વાસ કરો છો. દેવતાઓ પણ તમારી પ્રસંસા કરે છે કે તમે શૂદ્રના સંહાર પછી આવ્યા છો અને તમારી ધર્મનિષ્ઠાથી બ્રાહ્મણપુત્રને જીવનદાન આપ્યું છે. હે પુણ્યશાળી રાઘવ, હવે તમે અહીં મારી સાથે રહો; સવારે પુષ્પક વિમાન દ્વારા અયોધ્યા જશો. જુઓ, આ અલંકાર વિશ્વકર્માએ કુશળતાપૂર્વક બનાવેલો છે—દિવ્ય અને તેજસ્વી, પોતાની જ કાંતિથી ઝળહળતો. હે રાજા, કૃપા કરીને આ સ્વીકારો અને મને પ્રસન્ન કરો, કેમ કે પ્રાપ્ત વસ્તુ પાછી આપવાથી મહાન પુણ્ય મળે છે. તમે તો ઇન્દ્ર સહિત શ્રેષ્ઠ દેવતાઓનું પણ રક્ષણ કરવા સમર્થ છો; તેથી, હું યોગ્ય રીતે તમને આ અર્પણ કરું છું, હે મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ. ત્યારબાદ મહાબાહુ ઇક્ષ્વાકુકુલના મહાન રથયોદ્ધા શ્રીરામે પોતાના કર્તવ્યને યાદ કરીને, હાથ જોડીને અગસ્ત્યમુનિ પાસે કહ્યું: “હે venerable one, અહીં આપના પાસેથી દાન સ્વીકારવું મારા માટે યોગ્ય નથી; જાણતો ક્ષત્રિય બ્રાહ્મણ પાસેથી દાન કેવી રીતે સ્વીકારી શકે? પરંતુ, બ્રાહ્મણે જે આપ્યું હોય એ તમે મને કહો; મારી પાસે પુત્ર છે, ઘર છે અને હું સમર્થ છું, હે મહામુનિ. મુશ્કેલીમાં પણ હું દાન કેવી રીતે સ્વીકારું? મારી પત્ની તો લાંબા સમયથી ગુમ છે, અને બીજી કોઈ નથી. અહીં માત્ર હું જ દોષી ગણાઈશ, તેમાં કોઈ શંકા નથી; અને જો ક્ષત્રિય ગંભીર સંકટમાં આવે તો જ તે દાન લે છે. આવું કરવાથી તેને દોષ લાગતો નથી—મનુએ એવું કહ્યું છે—વૃદ્ધ માતાપિતા, પતિવ્રતા પત્ની અને નાનાં પુત્ર માટે. જો કોઈએ શતવાર પણ અયોગ્ય કાર્ય કર્યું હોય, તો પણ તેને સહારો આપવો—મનુએ એમ કહ્યું છે; પણ, હે બ્રાહ્મણશ્રેષ્ઠ, હું આપનું આપેલું દાન સ્વીકારતો નથી. અને, હે દેવતાઓ દ્વારા પૂજ્ય, આપ મારા પર રોષ ન રાખશો. અગસ્ત્યમુનિએ કહ્યું: “રાજાઓ માટે પ્રાપ્ત દાન સ્વીકારવામાં કોઈ દોષ નથી, હે રાજન; તમે તો ત્રણેય લોકને પણ રક્ષી શકો છો, હે રાઘવ. બ્રાહ્મણને, ખાસ કરીને તપસ્વીને, બચાવો, હે રામ; તેથી, હું યોગ્ય રીતે આપું છું—સ્વીકાર કરો, હે મનુષ્યોના સ્વામી. રામે પુનઃ કહ્યું: “હે બ્રાહ્મણ, જાણતો ક્ષત્રિય દાન કેવી રીતે સ્વીકારી શકે? પરંતુ બ્રાહ્મણે જે આપ્યું હોય તે તમે મને કહો.” અગસ્ત્યમુનિએ ઉત્તર આપ્યો: “હે રામ, કૃતયુગમાં, બ્રહ્માના પ્રાચીન અને શુદ્ધ યુગમાં, બધાં જીવો રાજાઓ દ્વારા શાસિત નહોતાં અને ઇન્દ્ર દેવતાઓના સ્વામી હતા. એ તમામ જીવો રાજાની ઇચ્છાથી દેવોના સ્વામી ઇન્દ્ર પાસે ગયા; દેવોમાં રાજા પણ દેવોના સ્વામી, ઇન્દ્ર જ છે. હે વિશ્વના સ્વામી, અમારા કલ્યાણ માટે હવે કોઈ રાજાને નિયુક્ત કરો, જેને સન્માન આપીને લોકો પૃથ્વી પર સુખભોગ કરી શકે. ત્યારબાદ બ્રહ્માજીએ સર્વ લોકપાલો અને ઇન્દ્રને બોલાવીને કહ્યું: ‘તમારા તેજનો એક ભાગ અહીં જોડો.’ લોકપાલોએ પોતાના તેજનો ચોથો ભાગ આપ્યો અને બ્રહ્માજીએ તેમાંથી અક્ષય રાજાને સર્જ્યો, કેમ કે તે અક્ષયમાંથી ઉત્પન્ન થયો હતો. બ્રહ્માએ એ લોકપાલોના ભાગને મનુષ્યરૂપે એકત્રિત કર્યો; તેથી રાજા એ સર્વ જીવોના રક્ષક અને માર્ગદર્શક બન્યા. ઇન્દ્રના ભાગથી રાજા સર્વ પર આજ્ઞા ચલાવે છે; વરુણના ભાગથી સર્વ જીવોનું પોષણ કરે છે; કુબેરના ભાગથી ધનનું વિતરણ કરે છે; અને યમના ભાગથી પ્રજાનો શાસન કરે છે. હે રાઘુકુલશ્રેષ્ઠ, અહીં ઇન્દ્રના ભાગથી તમે રાજા છો; મારા મોક્ષ માટે આ અલંકાર સ્વીકારો, હે સ્વામી.” પછી શ્રીરામે મહામુનિ અગસ્ત્યના હાથે એ દિવ્ય અલંકાર પ્રાપ્ત કર્યો, જે સૂર્ય સમાન તેજથી ઝગમગતો હતો. અગસ્ત્યમુનિ પાસેથી એ અલંકાર સ્વીકારી, રાઘવ—મહાન શત્રુવિનાશક—એ લાંબા સમય સુધી તેને નિહાળ્યો અને વારંવાર વિચાર કર્યો. એમાં અનેક પ્રકારના મુક્તા લાગેલા હતા, જે આમળા જેવા દેખાતા, સોનાથી બંધાયેલા, હીરા, મોતી, મણકાં અને નીલમથી શોભિત હતા. તેમાં મણિ, ગોમેદ, વૈડૂર્ય અને ફૂલો જેવા પથ્થરો પણ હતા, જે વિશ્વકર્માએ કુશળતાપૂર્વક ગોઠવ્યા હતા. એ અલંકારને જોઈને રામ આનંદથી ભરાઈ ગયા અને મનમાં વિચાર કર્યો: ‘આવા રત્નો મેં ક્યારેય ક્યાંય જોયા નથી.’ એ તો પૃથ્વી જેવો મૂલ્યવાન અને સુંદર રીતે ગોઠવાયેલો છે; વિભીષણની લંકામાં પણ મેં આવા રત્નો જોયા નથી. આવી વિચારણા કરતાં રાઘવે ફરીથી મહામુનિ પાસે જઈને પૂછ્યું: “હે બ્રાહ્મણ, આ તો અતિ અદ્ભુત અને રાજાઓ માટે અપ્રાપ્ય છે; તમે આ ક્યાંથી, કેવી રીતે અને કોના દ્વારા મેળવ્યું?” રામે વધુ પૂછ્યું: “હે વિદ્વાન, જિજ્ઞાસાથી હું પૂછું છું: આ રત્ન હથેળીના મધ્યમાં ઝગમગે છે. શાસ્ત્રોમાં સૌથી નીચા પ્રકારના રત્નો નિંદિત ગણાય છે, જે દિશાઓ તરફ તેજ આપે તે મધ્યમ છે; અને જે ત્રણ કિરણ સાથે ઉપર ઊઠે છે તે શ્રેષ્ઠ ગણાય છે—આ શ્રેષ્ઠ પ્રકારના રત્નો ઋષિઓએ પ્રશંસ્યા છે. અનેક અદ્ભુત અને દિવ્ય ખજાનોમાં ભગવાન જ મુખ્ય ધારક છે.” રામે આવું કહ્યું ત્યારે મહામુનિએ ઉત્તર આપ્યો: “હે રામ, હવે એક પ્રાચીન ઘટના સાંભળો, જે મહાન ત્રેતા યુગમાં બનેલી હતી, અને જે મેં દ્વાપર યુગ નજીક આવતા જંગલમાં જોયી હતી. હે મહાબાહુ રાઘવ, એક અદ્ભુત વાત સાંભળો: ત્રેતા યુગમાં એક વિશાળ જંગલ હતું...