ઇલાવૃત દેશમાં, એક મહાન અને શક્તિશાળી રાજા હતા, શ્વેત. તેમણે સમગ્ર પૃથ્વી અને તેના સાત દ્વીપો તેમજ શહેરો જીત્યા હતા. બ્રહ્માના પુત્ર, મહાન ઋષિ વશિષ્ઠ, તેમના રાજપુરોહિત હતા. એક વખત, શ્વેત રાજા, જે સર્વત્ર વિજયી અને અત્યંત ધર્મનિષ્ઠ હતા, પોતાના પુજારી વશિષ્ઠને કહ્યું: "મહાન પુજારી, હું હજારો અશ્વમેધ યજ્ઞ કરવા સક્ષમ છું. હું દ્વિજોને સોનાં, ચાંદી અને રત્નો પણ દાન આપી શકું છું. પણ, ગુરુજી, હું પૃથ્વી પરથી ઉગેલાં અન્નનું દાન કરવા ઈચ્છતો નથી." પછી રાજાએ કહ્યું: "જે અન્ન દાન કરાય છે, અથવા બ્રાહ્મણને યજ્ઞમાં અર્પણ કરાય છે, તે ખરેખર દાન ન ગણાય, કારણ કે માણસ જાણે છે કે કંઈ પણ સાચે તેના પોતાના નથી." તેમ છતાં, શ્વેત રાજાએ બ્રાહ્મણોને લાલ વસ્ત્રો, આભૂષણો, ગામો અને શહેરો દાનમાં આપ્યા. પણ, તેમણે ક્યારેય અન્ન કે પાણીનું દાન કર્યું નથી; તેમ છતાં, અનેક અશ્વમેધ યજ્ઞો કર્યા. રાજા શ્વેતે ત્રણસો મિલિયન વર્ષ સુધી મહાન તપસ્યા કરી, અને પછી સ્વર્ગ, પુણ્યાત્માઓના લોક અને બ્રહ્માના રાજ્યમાં પહોંચ્યા. ત્યાં અપ્સરાઓ નૃત્ય કરતા, સિદ્ધ સ્ત્રીઓ ગીત ગાતા; તુંબુરુ અને નારદ પણ હંમેશાં હાજર રહેતા. એ બે મહાન ઋષિઓ ગીત ગાતા, અને તપસ્વી ઋષિઓ વૈદિક મંત્રો દ્વારા શ્વેતની પ્રશંસા કરતા, કેમ કે તેમણે અનેક યજ્ઞો કર્યા હતા. પરંતુ, એ મહાન અને ધનિક રાજા હોવા છતાં, શ્વેતના શરીર પર ભૂખ અને ખાસ કરીને તરસથી પીડા થવા લાગી. એ ભૂખથી પીડિત થઈ, રાજા શ્વેતે સ્વર્ગ છોડ્યો અને પોતાના દિવ્ય રથમાં ઋક્ષ પર્વતો તરફ ગયા. ત્યાં, જ્યાં એક સમયે તેમના શરીર જંગલમાં દગ્ધ થયેલું હતું, રાજાએ પોતાના હાડકાં ભેગાં કર્યા અને એ હાડકાં ચાટવા લાગ્યા. પછી, ફરી પોતાના દિવ્ય રથમાં બેસી, રાજા સ્વર્ગમાં પાછા ગયા. લાંબા સમય પછી, વશિષ્ઠે રાજા શ્વેતને પોતાના હાડકાં ચાટતા જોઈને પૂછ્યું: "રાજાધિરાજ, તમે તમારા જ હાડકાં કેમ ખાઈ રહ્યા છો?" મહાન ઋષિ વશિષ્ઠના આ પ્રશ્ન પર, રાજા શ્વેતે કહ્યું: "મહાન ઋષિ, મને ભૂખ અને તરસથી પીડા થાય છે. ભૂતકાળમાં, મેં ક્યારેય અન્ન દાન આપ્યું નથી, તેથી આજે હું ભૂખથી પીડાઈ રહ્યો છું." વશિષ્ઠે પુછ્યું: "હું તમારા માટે શું કરી શકું, ખાસ કરીને જ્યારે તમે ભૂખ્યા છો? કોઈ પણ વસ્તુ, જે ક્યારેય દાન કરવામાં નથી આવી, તે ક્યારેય મદદરૂપ થતી નથી." "માણસ રત્નો અને સોનાં દાનથી ધનિક બને છે; પણ અન્ન દાનથી તેના બધા ઈચ્છાઓ પૂર્ણ થાય છે. રાજા, તમે અન્નને અપ્રમાણ્ય માનીને દાન ન આપ્યું, એ જ તમારો કારણ છે." શ્વેતે પુછ્યું: "ગુરુજી, જે દાન ન કરાય છે, તેનું ફળ કેવી રીતે મળે છે?" વશિષ્ઠે કહ્યું: "હું તમને કહું છું, એમાં કોઈ શંકા નથી. એક પૂર્વકાલમાં, વિનિતાશ્વ નામના રાજા હતા. તેમણે અશ્વમેધ યજ્ઞ કર્યો; યજ્ઞના અંતે, તેઓએ બ્રાહ્મણોને ગાય, ઘોડા અને અન્ય માંગેલી વસ્તુઓ દાનમાં આપી. પણ, તેમણે અન્ન દાન ન આપ્યું, કારણ કે તેમને એ અપ્રમાણ્ય લાગ્યું, જેમ તમે માની લીધું. લાંબા સમય પછી, તેઓ જાહ્નવી નદીના કાંઠે મૃત્યુ પામ્યા." "માયાપુરીમાં, વિનિતાશ્વ સર્વાધિકારી બન્યા, અને સ્વર્ગમાં ગયા, જેમ તમે ગયા છો. પણ, તેઓ પણ ભૂખથી પીડાઈ રહ્યા, ગંગા નદીના કાંઠે, નીલ પર્વત પર આવી ગયા." "દિવ્ય, સૂર્ય જેવી રથમાં, તેઓએ પોતાનું શરીર અને પરિવારના પુજારીને ત્યાં જોયું. એ બ્રાહ્મણ, હોતા નામના પુજારી, જાહ્નવીના કાંઠે યજ્ઞ કરી રહ્યા હતા. વિનિતાશ્વે પુજારીને પુછ્યું." પુજારી હોતાએ તેમને જણાવ્યું: "રાજાધિરાજ, ભૂખ અને તરસથી મુક્ત થવા માટે, તિલગાય અને ઘીગાય દાન કરો. પાણીગાય, દુધગાય અને રસગાય પણ દાન કરો, જેથી સ્વર્ગમાં તમારી તરસ અને ભૂખ દૂર થાય." "જ્યારે સુધી સૂર્ય આકાશમાં છે અને ચંદ્ર સ્વર્ગમાં છે, તમે આનંદ માણશો." રાજાએ પુછ્યું: "તિલગાય દાનની વિધિ જણાવો, હું એ રીતે દાન કરીશ." પુજારી બોલ્યા: "રાજા, તિલગાયની વિધિ સાંભળો. ગાય સોળ માપની હોવી જોઈએ, અને વાછરું ચાર માપનું. એના પગ શેરડીના, દાંત ફૂલોના, નાક સુગંધિત વસ્તુથી, જીભ ગોળથી, પૂંછ માટે હાર અને ઘંટાંથી સજાવેલી હોવી જોઈએ." "એના શિંગ સોનાના, ખુરા ચાંદીના, થણ કાંસાના હોવા જોઈએ, અને કાળી મૃગચર્મ પર, શુભ વસ્ત્રોથી ઢાંકીને, બ્રાહ્મણને મંત્રોથી દાન આપવી." "પાંચ રત્નોથી સજાવેલી, તમામ ઔષધિઓથી ભરેલી, મંત્રોથી શુદ્ધ કરેલી, એ ગાય દાન કરવી." "તિલગાય, તું તરત જ અન્ન અને તમામ પાનીઓ ઉત્પન્ન કર, અમારો અભિપ્રેત પૂરું કર. હે દેવી, હું તને શ્રદ્ધાપૂર્વક સ્વીકારું છું, ખાસ કરીને મારા કુટુંબ માટે; હે તિલગાય, તું અમારી ઈચ્છાઓ પૂરી કર, હું તને નમસ્કાર કરું છું.