બધા બ્રાહ્મણોને વિદાય આપી, તેઓ આશીર્વાદ આપતા મનથી પ્રયત્નશીલ રહ્યા; પછી તેણે પોતાના કુટુંબના સગાઓ અને અન્ય ભૂખ્યા લોકોને પણ અન્ન આપ્યું. બધા મહેમાનોને વિધિ મુજબ ભોજન કરાવ્યા પછી, રાત્રે જ્યારે તે પોતાના કૂટિરના દ્વાર પર બેઠો હતો, ત્યારે તેની પત્નીએ પાણી લાવીને તેના પગ ધોઈ દીધા. એ સમયે ત્યાં રહેલી શ્વાન અને વાછરડા વચ્ચે વાર્તાલાપ શરૂ થયો. શ્વાન બોલી: "પ્રિય, સાંભળ, એ સ્ત્રીએ મારા સાથે શું કર્યું છે, હું તને સાચું કહું છું, કંઈ છુપાવું નહીં. ક્યારેક, ભાગ્યના પ્રભાવે હું પુત્રના ઘર ગયો હતો. ત્યાં ઊભો હતો ત્યારે મેં વહુએ દૂધ પીતા જોયું, પણ પછી ફરી ક્યારેય નહીં. એ દૂધ સાપે પીધું હતું, અને મેં એ જોઈ લીધું. પછી મેં વહુએ યોગ્ય રીતે દૂધ પીધું પણ જોયું. એ સંપર્કના કારણે મારું કૂંપણ તુટ્યું છે અને એ દુઃખથી હું હમેશા પીડિત છું. હવે તો મને ભોજનમાં પણ આનંદ નથી આવતો." વાછરડો બોલ્યો: "શ્વાને, હવે તું પણ સાંભળ, હું તને મારા દુઃખનું કારણ કહું છું. આજના દિવસે જ, જ્યારે બ્રાહ્મણોને ભોજન અપાયું, ત્યારે મારા પુત્રએ વિધિ કરી, પણ મારી ક્યારેય ચિંતાની નહીં. કોઈએ પણ મને પાણી કે ઘાસ પણ આપ્યું નહીં. હું પાપી અને ભૂખ્યો છું, પાપના બંધનથી અહીં બંધાયેલો છું. કોઈ વિશેષ ભૂતકર્મના કારણે હું આ શ્વાન રૂપે જન્મ્યો છું—આમાં શંકા નથી." એ જ સમયે, દેવી, એ બુદ્ધિશાળી પુત્રએ આ વચન સાંભળ્યા: "આ તો ખરેખર મારા પિતા છે, જેઓ મારા જ ઘરમાં પશુરૂપે જન્મ્યા છે. અને આ મારી માતા છે, જે ભાગ્યના પ્રભાવે શ્વાન બની છે. હવે હું શું કરી શકું? આ તો નિશ્ચિત છે." આ રીતે વિચારીને, તે બ્રાહ્મણ આખી રાત ચિંતામાં રહીને સુઈ શક્યો નહીં; તે સર્વેશ્વર ભગવાનને સ્મરણ કરતો રહ્યો. તે વિચારતો રહ્યો: "હું અનેક ધર્મોમાં નિષ્ઠાવાન છું, છતાં મને આ રીતે કલ્યાણ કેમ મળે?" આવી વિચારણા કરતાં, તે રાતે થાકીને થોડો ઊંઘી ગયો. જ્યારે શુદ્ધ પ્રભાત આવ્યું, ત્યારે તે ઋષિઓ પાસે ગયો; તેમના વચ્ચે વસિષ્ઠે તેને હર્ષથી આવકાર્યો. "અમને કહો, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, તમે શા માટે આવ્યા છો?" એમ પૂછતાં બ્રાહ્મણે વિનમ્રતાથી પ્રણામ કર્યો અને કહ્યું: "આજે મારું જન્મ ફળદાયી થયું, મારા કર્મો ફળદાયી થયા અને મારા પિતૃઓ સંતોષ પામ્યા, કેમ કે આજે તમારા દર્શન મળ્યા. વિધિ મુજબ શ્રાદ્ધ કર્યું, દ્વિજાતિઓને ભોજન અપાયું અને બધા ગૃહસ્થોને પણ અન્ન આપ્યું." "ભોજન પછી, ત્યાં શ્વાને કહ્યું: 'અમારા ઘરમાં એક વાછરડો છે. સાંભળો, પતિ, હું તને શું કહું છું: ઘરમાં રહીને મેં દૂધના પાત્રમાં વિષ મિલાવ્યું હતું. હું એ જોઈ શકી અને મને ભારે ચિંતા થઈ—કેમ કે આ દૂધથી બનાવેલું ભોજન બ્રાહ્મણો ખાશે તો બધા મરી જશે. એ વિચારે, હું જ એ દૂધ પી ગઈ. પછી, ગૃહપત્નીએ મને જોયું અને માર માર્યો. તેના મારથી હું દુઃખી છું અને ભટકી રહી છું—હવે શું કરું?'" એ શ્વાનની પીડા યાદ કરીને વાછરડાએ કહ્યું: "શ્વાને, હું તને મારા દુઃખનું કારણ કહું છું. પૂર્વ જન્મમાં હું એ સ્ત્રીનો પિતા હતો; આજે બ્રાહ્મણોને ભોજન અપાયું અને ઘણું અન્ન અપાયું, પણ મને ક્યારેય ઘાસ કે પાણી અપાયું નહીં. એ દુઃખથી મારી પીડા વધી ગઈ." આ બધું સાંભળ્યા પછી, બ્રાહ્મણ રાતે ઊંઘી શક્યો નહીં; મનમાં ભારે ખટપટ રહી. "હું વેદાધ્યયન અને વિધિમાં નિપુણ છું, છતાં આ બેના મહાન દુઃખને વિચારીને શું કરવું તે સમજાતું નથી. એ માટે હું તમારી પાસે આવ્યો છું—મારો દુઃખ દૂર કરો." ઋષિએ કહ્યું: "ઉગ્રજન્મન, સાંભળો, પૂર્વ જન્મમાં શું થયું હતું. એ ઉત્તમ બ્રાહ્મણ શુભ કુન્દનાપુરીમાં વસતો હતો. ભાદ્રપદ માસના પાંછમા દિવસે, પિતૃશ્રાદ્ધ અને સંબંધિત વિધિ કરતાં તેણે એ વ્રતનું પાલન કર્યુ નહોતું. તેની પત્નીએ સ્ત્રીધર્મ અનુસાર એ વ્રત કર્યું અને બધા બ્રાહ્મણો માટે ભોજન તૈયાર કર્યું. પણ એ અજાણ પાપી અને દુરાચારી પુરુષે વિધિ કરી. પહેલા દિવસે એ સ્ત્રી ચાંડાલિ બની, બીજા દિવસે બ્રાહ્મણઘાતિ, ત્રીજા દિવસે ધોબણ અને ચોથા દિવસે શુદ્ધ બની. એ પાપના કારણે એ શ્વાનરૂપે પોતાના જ ઘરમાં ભટકતી જન્મી. અને એ વાછરડો એ કર્મના કારણે વાછરડો થયો." ઉગ્રજન્મન પુછે છે: "હે ધર્મનિષ્ઠ, કયું વ્રત, દાન, યજ્ઞ કે તીર્થયાત્રા મારા માતા-પિતાને મુક્તિ આપે છે?" ઋષિએ કહ્યું: "ભાદ્રપદના શુક્લપક્ષમાં ઋષિપંચમી વ્રત મનાય છે. એને કરવાથી અશુદ્ધિથી થયેલા પાપ નાશ પામે છે. એ વ્રત પુત્ર અને પૌત્ર આપે છે અને પિતૃઓને મુક્તિ આપે છે. નદી, કૂવો, તળાવ કે બ્રાહ્મણના ઘરમાં, ગૌમયથી વૃત્ત બનાવવું અને ત્યાં એક પાત્ર મૂકવું. એ પાત્રમાં ઋષિઓને સમર્પિત ધાન્ય ભરવું. ત્યાં યજનોપવીત, સોનુ અને ફળ મૂકવું. સુખ-સમૃદ્ધિ આપનારા સાત ઋષિઓની સ્થાપના કરવી. સંકલ્પ કરીને, વ્રતધારી દ્વારા ઋષિઓની પૂજા કરવી. ઋષિઓને પવિત્ર અન્નનો ભોગ અર્પણ કરવો. એક જ ભોજનથી, શ્રદ્ધાપૂર્વક, નિર્ધારિત મંત્ર અને વિધિથી ઋષિઓની પૂજા કરવી." આ રીતે, એ બ્રાહ્મણે પોતાની માતા-પિતાના દુઃખને દૂર કરવા માટે ઋષિપંચમી વ્રતનું મહાત્મ્ય જાણી લીધું.