অনেন বিধিনা চৈব নদ্যাস্তীরে নরোত্তমঃ । সর্বং নির্বর্ত্তযেত্সম্যগেকচিত্তরতোঽপি সন্
এই নিয়মে, নদীর তীরে একাগ্রচিত্তে সর্বোৎকৃষ্ট ব্যক্তি সব কিছু ঠিকভাবে সম্পন্ন করবে।
অত্রাপ্যুদাহরংতীমমিতিহাসং পুরাতনম্ । মহত্যরণ্যে যদ্বৃতং ভূমিদেব শৃণুষ্ব তত্
এখানেও আমি এক পুরাতন কাহিনি বলছি; হে ভূপতি, মহাবনে যা ঘটেছিল, তা শুনুন।
যং শ্রুত্বা মানবো লোকে মহাদুঃখাত্প্রমুচ্যতে । দেশো দাসরকো নাম তস্য ভাগে চ পশ্চিমে
এই কথা শুনলে মানুষ পৃথিবীতে বড় দুঃখ থেকে মুক্তি পায়। সেখানে দাসরক নামে এক জায়গা আছে, তার পশ্চিম দিকে—
তত্র বিদ্বন্মরুর্দেশঃ সর্বসত্বভযংকরঃ । সুতপ্তসিকতা ভূমির্যত্র দুষ্টা মহোরগাঃ
ও বিদ্বান, সেখানে মরু নামে এক দেশ আছে, যা সব জীবের জন্য ভয়ঙ্কর। সেই স্থানে মাটিতে জ্বলন্ত বালু ছড়িয়ে আছে, আর সেখানে দুষ্ট বড় বড় সাপ বাস করে।
অল্পচ্ছাযাদ্রুমাকীর্ণা মৃতপ্রাণিসমাকুলা । শমীখদিরপালাশকরীরৈঃ পীলুভিঃ সহ
সেই জায়গায় অল্প ছায়া দেওয়া গাছ ছড়িয়ে আছে, মৃত প্রাণীতে ভরা, আর শমী, খদির, পালাশ, করীর ও পীলু গাছও সেখানে আছে।
তত্র ভীমা দ্রুমগণাঃ কংটকৈরচিতা দৃঢৈঃ । জগ্ধপ্রাণজনাকীর্ণা যত্র ভূর্দৃশ্যতে ক্বচিত্
সেখানে ভয়ানক গাছের দল ঘন ও শক্ত কাঁটা নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। মাঝে মাঝে মাটিতে দেখা যায়, যাদের প্রাণ কেড়ে নেওয়া হয়েছে, তাদের দেহ ছড়িয়ে আছে।
তথাপি জীবা জীবংতি সর্বে কর্মনিবংধনাত্ । নোদকং নোদকাধারা বিদ্বংস্তত্র বলাহকাঃ
তবুও, সবাই তাদের কর্মের বন্ধনে বেঁচে থাকে। সেখানে জল নেই, জলের উৎস নেই, ও বিদ্বান, সেখানে মেঘও নেই।
পক্ষাংতরগতৈঃ কৈশ্চিচ্ছিশুভিস্তৃষিতৈঃ সমম্ । উত্ক্রাংতজীবিনো বিপ্র দৃশ্যংতে নু খগোত্তমাঃ
গাছের ডালে কিছু পাখি, তাদের ছানা নিয়ে, তৃষ্ণায় কাতর হয়ে, প্রাণ ছেড়ে দিচ্ছে—ও ব্রাহ্মণ, এমন দৃশ্য দেখা যায়।
তস্মিংস্তথাবিধে দেশে কশ্চিদ্দৈববশাদ্বণিক্ । নিজসার্থপরিভ্রষ্টঃ প্রবিষ্টো মরুজাংগলে
এমন ভয়ঙ্কর জায়গায়, ভাগ্যের চাপে, এক বণিক তার দল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে মরুভূমির জঙ্গলে ঢুকে পড়ল।
বভ্রামোদ্ভ্রাংতহৃদযঃ ক্ষুত্তৃট্ভ্যাং শ্রমপীডিতঃ । ক্ব গ্রামঃ ক্ব জলং ক্বাহং যাস্যামি ন বুবোধ হ
সে ঘুরে বেড়াতে লাগল, তার মন বিভ্রান্ত, ক্ষুধা, তৃষ্ণা আর ক্লান্তিতে কষ্ট পাচ্ছিল। কোথায় গ্রাম, কোথায় জল, কোথায় সে যাচ্ছে—কিছুই বুঝতে পারছিল না।
অথ প্রেতান্দদর্শাসৌ ক্ষুত্তৃষাব্যাকুলেংদ্রিযান্ । উত্কটান্খলিনো ভীমান্নির্মাংসান্রৌদ্রদর্শনান্
তখন সে দেখল, কিছু প্রেত—যাদের ইন্দ্রিয় ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কাতর, ভয়ঙ্কর, দুষ্ট, ভয়ানক, মাংসহীন ও দেখতে ভয় লাগার মতো।
প্রেতস্কংধসমারূঢমেকং বিকৃতদর্শনম্ । দদর্শ বহুভিঃ প্রেতৈঃ সমংতাত্পরিবারিতম্
সে দেখল, এক বিকৃত চেহারার প্রেত, আরেক প্রেতের কাঁধে চড়ে আছে, চারপাশে অনেক প্রেত ঘিরে রেখেছে।
অগচ্ছমানমত্যুগ্রং প্রেতশব্দপুরঃসরম্ । প্রেতোঽপি দৃষ্ট্বা তাং ঘোরামটবীমাগতং নরম্
সেই ভয়ানক প্রেত, আরও প্রেতদের চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গে, চলতে লাগল; আর সে ভয়ঙ্কর অরণ্যে প্রবেশ করা মানুষটিকে দেখে—
প্রেতস্কংধান্মহীং গত্বা তস্যাংতিকমুপাগমত্ । প্রণিপত্য বণিক্শ্রেষ্ঠমিদং বচনমব্রবীত্
প্রেতটি অন্য প্রেতের কাঁধ থেকে নেমে এসে তার কাছে পৌঁছাল, আর বণিকের প্রধানকে প্রণাম করে বলল—
অস্মিন্ঘোরতরে দেশে প্রবেশো ভবতঃ কথম্ । তমুবাচ বণিক্ধীমান্সার্থভ্রষ্টস্য মে বনে
‘এত ভয়ঙ্কর জায়গায় আপনি কীভাবে এলেন?’ তখন জ্ঞানী বণিক বলল, ‘আমি আমার সাথী দল থেকে এই বনে হারিয়ে গেছি—’
প্রবেশো দৈবযোগেন পূর্বকর্মকৃতেন চ । তৃষা মে বাধতেঽত্যর্থং ক্ষুধা চৈব ভৃশং তথা
‘ভাগ্যের কারণে ও পূর্বকর্মের ফলে আমি এখানে ঢুকেছি। আমার খুব তৃষ্ণা পাচ্ছে, আর প্রবল ক্ষুধায়ও কষ্ট পাচ্ছি।’
প্রাণাংতিকমনুপ্রাপ্তং বচনং ভ্রমতীব মে । অত্রোপাযং ন পশ্যামি জীবেযং যেন কেনচিত্
‘আমি মৃত্যুর মুখে এসে পড়েছি; কথা বলতে গিয়ে মন ঘুরছে; এখানে কোনো উপায় দেখি না, যাতে কোনোভাবে বেঁচে থাকতে পারি।’
ইত্যেবমুক্তে প্রেতস্তং বণিজং বাক্যমব্রবীত্ । ফুল্লাং শমীং সমাশ্রিত্য প্রতীক্ষ ত্বং মুহূর্ত্তকম্
এভাবে বলার পর, প্রেতটি বণিককে বলল, ‘ফুলে থাকা শমী গাছের ছায়ায় একটু অপেক্ষা করুন।’
কৃতাতিথ্যো মযা পশ্চাদ্গমিষ্যসি যথাসুখম্ । এবমুক্তস্তথা চক্রে স বণিক্তৃষ্ণযার্দিতঃ
‘আমি অতিথি সেবা শেষ করলে, আপনি যেমন খুশি যেতে পারবেন।’ এভাবে বলায়, তৃষ্ণায় কাতর বণিক তাই করল।
মধ্যাহ্নসমযে প্রাপ্তে প্রেতস্তং দেশমাগতঃ । ফুল্লাং সবৃক্ষাং শীতোদাং বারিধানীং মনোরমাম্
মধ্যাহ্নের সময় হলে, প্রেতটি সেই জায়গায় এল—সেখানে ফুলে থাকা গাছ, ঠান্ডা জল, আর সুন্দর জলাধার ছিল।
দধ্যোদনসমাযুক্তাং বর্দ্ধমানেন সংযুতাম্ । অবতীর্য ততঃ স্বন্নং প্রাদাদতিথযে তদা
তারপর নিজের খাবার, দই-ভাত মিশিয়ে আর প্রচুর পরিমাণে প্রস্তুত করে, তিনি নেমে এসে অতিথিকে সেই খাবার দিলেন।
স তত্রাশনমাত্রেণ পরং তৃপ্তিত্বমাগতঃ । বিতৃষ্ণো বিজ্বরশ্চৈব ক্ষণেন সমপদ্যত
সেই খাবার খেয়েই তিনি সেখানে চরম তৃপ্তি পেলেন; মুহূর্তেই তার সমস্ত আকাঙ্ক্ষা ও জ্বর দূর হয়ে গেল।
ততশ্চ প্রেতাঃ সংপ্রাপ্তাঃ সোঽস্মাদ্ভাগং ক্রমাদ্দদৌ । দধ্যোদনাত্সপানীযাত্প্রেতাস্তৃপ্তিং পরাং গতাঃ
এরপর মৃতদের দল এসে পৌঁছাল, আর তিনি তাদের যথাযথভাবে ভাগ দিলেন; দই-ভাত ও জল পেয়ে তারা চরম তৃপ্তি লাভ করল।
অতিথিং তর্পযিত্বা তু প্রেতলোকং চ সর্বতঃ । ততঃ স্বযং স বুভুজে ভুক্তশেষং যথাসুখম্
অতিথি ও সমস্ত মৃতদের তুষ্ট করে, তিনি তারপর নিজের ইচ্ছেমতো খাবারের অবশিষ্ট অংশ খেলেন।
তস্য ভুক্তবতঃ স্বন্নং পানীযং চ ক্ষযং যযৌ । প্রেতাধিপং ততস্তং বৈ বণিগ্বচনমব্রবীত্
তিনি নিজের খাবার ও জল খেয়ে শেষ করলেন; তখন মৃতদের অধিপতি সেই ব্যবসায়ীকে কথা বললেন।
আশ্চর্যমেতত্পরমং বনেঽস্মিন্প্রতিভাতি মে । অন্নং পানং চ পরমং সংপ্রাপ্তং চ কুতস্তব
এই জঙ্গলে এমন আশ্চর্য ঘটনা দেখে আমি অবাক হচ্ছি; এখানে তুমি এত ভালো খাবার ও পানীয় কোথা থেকে পেলে?
স্বল্পেনৈব তথান্নেন ত্বমেতাংস্তু বহূনপি । অতর্পযঃ কথং ত্বেতে নির্মাংসা ভিন্নকুক্ষযঃ
এত অল্প খাবার দিয়ে তুমি এতগুলোকে কীভাবে তুষ্ট করলে, যারা মাংসহীন ও ফাটা পেটের?
কথমস্যাং সুঘোরাযামটব্যাং চ কৃতালযাঃ । তদেতত্সংশযং ছিংধি পরং কৌতূহলং মম
এই ভয়ংকর জঙ্গলে যারা বাস করছে, তারা কীভাবে এখানে আশ্রয় নিয়েছে? আমার এই সন্দেহ দূর করো, আমার কৌতূহল খুব বেশি।
এবমুক্তঃ স বণিজা প্রেতো বচনমব্রবীত্ । বাণিজ্যসক্তস্য পুরা জন্মাতীতে মমানঘ
ব্যবসায়ীর প্রশ্ন শুনে সেই প্রেত বলল, 'হে নির্দোষ, পূর্বজন্মে আমি ব্যবসায়ে খুব আসক্ত ছিলাম।'
সকলে নগরে নাস্তি মমান্যো হি দুরাত্মকঃ । ধনলোভান্ন কস্যাপি দত্তা ভিক্ষা মযা তদা
'সারা শহরে আমার মতো দুষ্ট আর কেউ ছিল না; ধনের লোভে আমি তখন কাউকে দান দিইনি।'