শৌনক উবাচ- ইদানীং শ্রোতুমিচ্ছামি কথযস্ব যথার্থতঃ । হরিস্বরূপিণা সাক্ষাদ্বেদব্যাসেন শাসিত
শৌনক বললেন—এখন আমি শুনতে চাই, সত্য করে বলো, স্বয়ং হরির রূপধারী বেদব্যাস কী উপদেশ দিয়েছিলেন।
নিরহংকার হে সূত লোকানুগ্রহকারক । কেন স্যাত্সুভগা নারী পাপিনী চ সুদুর্ভগা
হে অহংকারশূন্য সুত, যিনি সকলের মঙ্গল করেন, কীভাবে একজন নারী সৌভাগ্যবতী হয়, আর পাপিণী নারী কিভাবে দুর্ভাগা হয়—বলো।
পতিপ্রিযাংগ কেন স্যাদ্রূপিতা চক্ষুষোঃ সুধা । কেন বা জাযতে লক্ষ্মীস্তন্মে ব্রূহি তপোধন
কী করলে স্ত্রী স্বামীর প্রিয় হয়, তার অঙ্গ স্বামীর চোখে মধুর হয়? আর কী করলে সে লক্ষ্মীস্বরূপা হয়? বলো, হে তপস্যার ধন।
সূত উবাচ- যদি পুণ্যমিদং বিপ্র বৃত্তং পরমদুর্লভম্ । শৃণুষ্ব ভোঃ সমাসেন কথযামি বিধানতঃ
সুত বললেন—যদি তুমি এই দুর্লভ পুণ্যময় কাহিনি শুনতে চাও, তবে শোনো, আমি সংক্ষেপে ও যথাযথভাবে বলছি।
আসীদ্ভদ্রশ্রবা রাজা যুগে দ্বাপরসংজ্ঞকে । সৌরাষ্ট্রদেশবাসী চ বেদবেদাংগপারগঃ
দ্বাপর যুগে সৌরাষ্ট্র দেশে ভদ্রশ্রবা নামে এক রাজা ছিলেন, যিনি বেদ ও তার অঙ্গসমূহে পারদর্শী।
ভার্যা তস্য চ সংজাতা নাম্না সুরতিচংদ্রিকা । তস্যাং বভূবুঃ শ্রীরাজ্ঞঃ সপ্তপুত্রা মনোরমাঃ
তার স্ত্রীর নাম ছিল সুরতিচন্দ্রিকা। সেই রাণীর গর্ভে রাজা সাতটি মনোরম পুত্র লাভ করেছিলেন।
ততোঽভিজাতা দুহিতা সুংদরী সত্যবাদিনী । শ্যামবালা চ বিপ্রেংদ্র নাম্না প্রীতিকরী পিতুঃ
এরপর এক কন্যা জন্ম নিলেন, যিনি সুন্দরী, সত্যভাষিণী ও শ্যামবর্ণা ছিলেন। তার নাম ছিল প্রীতিকরী, তিনি পিতার খুব প্রিয় ছিলেন।
অথৈকদা শ্যামবালা সুবর্ণসিকতাসু চ । গূঢৈর্মনোহরৈ রত্নৈঃ সখিভিঃ ক্রীডিতুং মুদা
একদিন শ্যামবালা তার সখীদের নিয়ে আনন্দের সঙ্গে সোনার বালুকায়, গোপন ও মনোমুগ্ধকর রত্ন নিয়ে খেলতে গেল।
জগাম নীপবৃক্ষস্য তলং পরমদুর্লভম্ । এতস্মিন্নংতরে বিপ্র লক্ষ্মীঃ সংসারতারিণী
সে এক বিরল কদমগাছের নিচে গেল। ঠিক তখনই, হে ব্রাহ্মণ, সংসার থেকে উদ্ধারকারী লক্ষ্মী সেখানে এলেন।
লোকানাং নীতিদা সাথ সমাযাতা স্বযং পুরঃ । ধৃত্বা চ ব্রাহ্মণীরূপং পলিতাংগী চ ভূসুর
তিনি বিশ্বের জন্য শাসনদাত্রী, তখন নিজেই সেখানে এলেন এবং এক বৃদ্ধা ব্রাহ্মণীর রূপ ধারণ করলেন।
অখিলানাং চ লোকানাং শাস্তূ রাজ্ঞঃ ক্ষযং বিনা । কেষাং ক্ষুদ্রতরাণাং হি গৃহে গচ্ছামি সাংপ্রতম্
সব জগতের রাজা যখন বিনাশ হয়নি, তখন আরও তুচ্ছ লোকেদের বাড়িতে আমি কেন যাব এখন?
ইতি সংচিংত্য মনসা গতা রাজনিকেতনম্ । সুবর্ণভিত্তিভির্যুক্তং পতাকাভিরলংকৃতম্
এভাবে মনে মনে ভাবতে ভাবতে সে গেল রাজপ্রাসাদে, যেখানে সোনার দেয়াল আর পতাকায় সাজানো ছিল।
সিংহদ্বারমতিক্রম্য প্রাহ দৌবারিকীং ততঃ । দ্বারং জহি হি ভো দ্বারি নিযুক্তে শুভলক্ষণে
সিংহদ্বার পেরিয়ে সে তখন দ্বাররক্ষীকে বলল, 'হে শুভলক্ষণ সম্পন্ন দ্বাররক্ষী, দরজা খুলে দাও!'
যামি বেগেন পশ্যামি রাজ্ঞীং সুরতিচংদ্রিকাম্ । তচ্ছ্রুত্বা বচনং তস্যা রত্নদংডকরা চ সা । কোকিলাবাক্যবন্মুক্তং পরমং হর্ষমাযযৌ
'আমি দ্রুত গিয়ে রানি সুরতিচন্দ্রিকাকে দেখতে চাই।' তার কথা শুনে, রত্নদণ্ড হাতে থাকা দ্বাররক্ষী, যেন কোকিলের ডাক শুনে, খুব আনন্দ পেল।
দ্বারনিযুক্তোবাচ- কিং নাম বহসে বৃদ্ধে কঃ পতিস্তাবকঃ পুনঃ । আগতাসি কথং কিং তে কার্য্যং রাজ্ঞ্যাশ্চ দর্শনে । কস্মাত্কিং ব্রূহি বিপ্রে ত্বং শ্রোতুং কৌতুহলং হি মে
দ্বাররক্ষী বলল, 'বৃদ্ধা, তোমার নাম কী? তোমার স্বামী কে? তুমি কীভাবে এখানে এলে? তোমার কী কাজ, আর রানিকে দেখতে চাও কেন? বলো ব্রাহ্মণী, শুনতে আমার কৌতূহল হচ্ছে।'
বৃদ্ধোবাচ- শৃণু পোষ্যে মহারাজ পত্ন্যা দংডকরে যদা । শ্রোতুং কৌতূহলং তেঽস্তি মদাগমনকারণম্
বৃদ্ধা বলল, 'শোনো, পালনকর্তা, আমার স্ত্রী দণ্ডকারা যা করেছিল, আর তুমি যেহেতু জানতে চাও, তাই আমি আমার আসার কারণ বলছি।'
প্রসিদ্ধা কমলা নাম্না চাহং প্রাণেশ্বরো মম । ভুবনেশ ইতি খ্যাতো নাম্না দ্বারবতীপুরী
'আমি কমলা নামে পরিচিত, আর আমার স্বামীর নাম ভুবনেশ। এই শহরের নাম দ্বারাবতী।'
তস্যাং বৈ বর্ত্ততে পোষ্যে মম প্রাণেশ্বরস্ততঃ । আগতাহং রত্নবেত্রকরে শৃণু সকৌতুকম্
'সেই শহরে আমার স্বামী থাকেন, পালনকর্তা। তাই আমি রত্নদণ্ড হাতে নিয়ে এসেছি। কৌতূহল নিয়ে শোনো।'
মমাগমনকার্যং হি বচ্মীদানীং তবাগ্রতঃ । পুরাসীদ্বৈশ্যকুলজা রাজ্ঞী তব চ দুঃখিনী
'এখন তোমার সামনে আমার আসার কারণ বলছি। আগে, রানি যিনি বৈশ্য পরিবারে জন্মেছিলেন, তিনি দুঃখী ছিলেন।'
একস্মিন্দিবসে পোষ্যে পতিনা কলহঃ কৃতঃ । তযা নার্যা চ দুঃখিন্যা ততো বৈ ভর্তৃপীডিতা
'একদিন পৌষ মাসে স্বামীর সঙ্গে ঝগড়া হয়। সেই নারী, দুঃখে কাতর, স্বামীর দ্বারা কষ্ট পেয়েছিলেন।'
বহির্ভূয দ্রুতং গেহাদ্রুদংতী চ পুনঃ পুনঃ । তস্যাশ্চ রোদনং শ্রুত্বা চাগতাহং সমীপতঃ
'সে বারবার কাঁদতে কাঁদতে ঘর থেকে বেরিয়ে যেত। তার কান্না শুনে আমি কাছে গিয়েছিলাম।'
অপৃচ্ছং সর্ববৃত্তাংতং কথিতো বৈ যথার্থতঃ । তযা ততো ব্রতবরমুপদেশং দদাম্যহম্
'আমি সব ঘটনা জিজ্ঞেস করলাম, আর সে আমাকে সত্যি সত্যি সব বলল। তারপর আমি তাকে এক মহৎ ব্রত পালনের উপদেশ দিলাম।'
মমোপদেশতঃ সা বৈ চক্রে ব্রতবরং মুদা । তস্য প্রসাদাদ্ভো দ্বাঃস্থে সংজাতা সুখিতা চ সা
'আমার উপদেশে সে আনন্দের সঙ্গে সেই ব্রত নিয়েছিল। হে দ্বাররক্ষী, সেই ব্রতের কৃপায় সে সুখী হয়েছিল।'
কদাচিদ্বৈশ্যকুলজা পত্যা মৃত্যোর্বশং গতা । সমানেতুং ততস্তৌ তু বিহিতাখিলঘাতকৌ
'একবার, বৈশ্যকন্যা স্বামীর দ্বারা মৃত্যুর হাতে পড়ে। তখন দুজনেরই সর্বনাশ ঠিক হয়েছিল।'
কিংকরান্প্রেষযামাস চংডাদ্যান্ধর্মরাট্প্রভুঃ । যমাজ্ঞযা সমাযাতা যমদূতা ভযংকরাঃ
'ধর্মরাজ যম চণ্ড প্রভৃতি ভয়ংকর দূতদের পাঠালেন। যমের আদেশে সেই ভয়ানক দূতেরা এসে উপস্থিত হল।'
বদ্ধ্বা তৌ চর্মপাশেন লোহমুদ্গরপাণযঃ । উদ্যমং চক্রিরে গংতুং যমস্য শরণং প্রতি
'তারা চামড়ার দড়ি দিয়ে দুজনকে বেঁধে, হাতে লোহার গদা নিয়ে, যমের আশ্রয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য তৈরি হল।'
অত্রাংতরে চ লক্ষ্ম্যাস্তে দূতা বিষ্ণুপরাযণাঃ । সমানেতুং সমাযাতাঃ শংখচক্রগদাধরাঃ
'এদিকে লক্ষ্মীর দূতেরা, বিষ্ণুভক্ত, শঙ্খ, চক্র আর গদা হাতে নিয়ে তাদের ফিরিয়ে আনতে এলেন।'
দৃষ্ট্বা তথাবিধাংস্তাংশ্চ যমদূতাঃ পলাযিতাঃ । লক্ষ্মীদূতা মহাত্মানঃ স্বপ্রকাশাদযস্তথা
'ওইরকম রূপে তাদের দেখে যমের দূতেরা পালিয়ে গেল। লক্ষ্মীর মহাত্মা দূতেরা, নিজেদের আলোয় দীপ্তিমান, সেখানে দাঁড়িয়ে রইলেন।'
পাশং ছিত্ত্বা সমারোপ্য রাজহংসযুতে রথে । জগ্মুর্লক্ষ্মীপুরং সর্বে সহসাকাশবর্ত্মনা
বন্ধন কেটে, সবাই রাজহংসে টানা রথে চড়ে স্বর্গীয় পথ দিয়ে লক্ষ্মীপুরে গেলেন।
যাবদ্বারং ব্রতবরং কৃত্বা বৈশ্যা চ সা তদা । তাবত্কল্পসহস্রাণি তস্থতুঃ কমলাপুরে
যতদিন সেই বৈশ্যাস্ত্রী দরজার কাছে উত্তম ব্রত পালন করেছিলেন, তত সহস্র যুগ ধরে তারা পদ্মাপুরে ছিলেন।