ভীষ্ম জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহর্ষি, কখন সেই ধন্য ব্রহ্মা, যিনি জগতের স্রষ্টা, যজ্ঞ সম্পাদন শুরু করেছিলেন? আপনি নিশ্চয়ই এ বিষয়ে আমাকে বলতে পারবেন। ব্রহ্মা যাঁদের পুরোহিত নিযুক্ত করেছিলেন, তাঁদের নাম কী ছিল? এবং সেই মহান আত্মা তাঁদের কী দান করেছিলেন? আমি এই প্রাচীন পিতৃযজ্ঞ সম্পর্কে অত্যন্ত কৌতূহলী হয়ে পড়েছি, তাই আপনি যেন যথাযথভাবে, প্রকৃত ঘটনা যেমন ঘটেছিল ঠিক তেমনই আমাকে বলুন।” তখন পুলস্ত্য বললেন, “আমি ইতিপূর্বেই বলেছি, স্বয়ম্ভূব মনু যখন সকল প্রজাপিতাদের সৃষ্টি করলেন, তখন তাঁকে বলা হয়েছিল, ‘তুমি জগৎ সৃষ্টি করো।’ তিনি নিজে পুষ্কর তীর্থে গিয়ে যজ্ঞের সমস্ত উপকরণ সংগ্রহ করলেন এবং সমস্ত প্রয়োজনীয় জিনিস একত্র করে আগ্নিকুণ্ডে স্থির হয়ে দাঁড়ালেন। সেখানে গন্ধর্বরা সর্বদা গান গাইত এবং অপ্সরাদের দল নৃত্য করত; ব্রহ্মা-উদ্গাতা, হোত্র, এবং অধ্যার্যু—এই চারজন যজ্ঞ পরিচালনা করতেন। প্রত্যেকের জন্য তিনজন করে সহকারী স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিযুক্ত হয়েছিলেন—ব্রহ্মা, ব্রাহ্মণাচ্ছংশী, পোতা ও অগ্নীধ্র। অন্বীক্ষিকী, সর্ববিদ্যা ও ব্রাহ্মী—এই চার শ্রেণি; উদ্গাতা, প্রত্যুদ্গাতা, প্রতিহর্তা ও সুব্রহ্মণ্য। উদ্গাতার জন্য এই দ্বিতীয় চারজনের কথা বলা হয়েছে; হোত্র, মৈত্রাবরণ, অচ্ছাবাকও আছেন। গ্রাভস্তুত হলেন চতুর্থ, এবং এইভাবে তৃতীয় চারজন; অধ্যার্যু, প্রতিষ্ঠাত্রী, নেষ্ট্রী ও উনেত্রীও আছেন। এই চতুর্থ চারজনের কথাও বলা হয়েছে, হে শান্তনু-পুত্র; এই ষোলোজন যজ্ঞ-পুরোহিতকে বৈদিক মনীষীরা স্বীকৃতি দিয়েছেন। স্বয়ম্ভূব ব্রহ্মা তিনশ ষাটটি যজ্ঞ স্থাপন করেছিলেন; এই সমস্ত যজ্ঞে দ্বিজেরা সর্বদা এই নামগুলি উচ্চারণ করেন। কেউ কেউ সদস্য, ত্রিসামা ও অধ্যার্যুকেও চান; নারদ হলেন ব্রহ্মা, গৌতম হলেন ব্রাহ্মণাচ্ছংশী। দেবগর্ভা পোতা, অগ্নীধ্র দেবলা; অঙ্গিরা উদ্গাতা, পুলহা প্রত্যুদ্গাতা। নারায়ণ প্রতিহর্তা, সুব্রহ্মণ্য উত্তৃ; সেই যজ্ঞে ভৃগু হোত্র, বসিষ্ঠ মৈত্র। অচ্ছাবাক হলেন ক্রতু, গ্রাভস্তুত হলেন চ্যবন; পুলস্ত্য অধ্যার্যু, এবং শিবি প্রতিস্থাত্রী। বৃহস্পতি নেষ্ট্রী, শাংশপায়ন উনেত্রী; ধর্ম সদস্য, সঙ্গে পুত্র, পৌত্র ও অনুগামী ছিলেন। ভরদ্বাজ, শামীক, পুরুকুত্স, যুগন্ধর, এনক, তীর্ণক, কেশ ও কুটপও ছিলেন। গর্গ ও বেদশিরা ত্রিসামা ও অধ্যার্যু; কণ্ব, মার্কণ্ড ও গণ্ডিও ছিলেন। তাঁরা পুত্র, পৌত্র, শিষ্য ও আত্মীয়দের সঙ্গে যোগ দিয়ে দিনরাত অবিরতভাবে সেখানে যজ্ঞকার্য সম্পাদন করতেন। যখন মন্বন্তর শেষ হয়ে গেল, তখন যজ্ঞের অবভৃতস্নান সম্পন্ন হলো; ব্রহ্মাকে উপহার দেওয়া হল, পূর্বদিকে হোত্রকে দান প্রদান করা হল। পশ্চিমে অধ্যার্যুকে, উত্তর দিকে উদ্গাতাকে দান দেওয়া হল; ব্রহ্মা সমস্ত তিনটি জগতকে তাঁদের দান হিসেবে দিলেন। যজ্ঞ সম্পূর্ণ করতে জ্ঞানীরা একশ গরু ও আটচল্লিশটি যজ্ঞ-পশু দান করবেন। দ্বিতীয় স্থানে যাঁরা, তাঁদের জন্য চব্বিশটি, এবং তৃতীয় স্থানে যাঁদের জন্য ষোলোটি শুভ গাভী দান করা উচিত। আরও বারোটি গাভী অগ্নীধ্র ও অন্যদের দেওয়া উচিত; সঙ্গে গ্রাম, দাসী ও পশু-সম্পদও দান করা হয়। অবভৃতস্নানের পরে সহস্রভাগ অন্ন দান করতে হয়; যজ্ঞকারীকে নিজের সমস্ত সম্পদ দান করতে হয়, স্বয়ম্ভূব এভাবেই বলেছেন। যজ্ঞের পুরোহিত ও সহকারীরা তাঁদের ইচ্ছামত দান দেন; তখন বিষ্ণুকে আহ্বান করে ব্রহ্মা আনন্দিত মনে বললেন, ‘হে সদ্গুণবান, সাবিত্রীকে সন্তুষ্ট করে এখানে নিয়ে এসো; তিনি তোমাকে দেখলে রুষ্ট হবেন না। তুমি সর্বদা কোমল ও যুক্তিযুক্ত কথা বলো, মধুর ভাষণ তোমার মুখে যেন অমৃতধারা। যিনি তোমার কথা শোনেন না, তাঁকে তিন জগতে খুঁজে পাওয়া যায় না; গন্ধর্বদের সঙ্গে গিয়ে আমার প্রিয়াকে নিয়ে এসো। তুমি তাঁকে সন্তুষ্ট করলে, সেই সদ্ব্রতাধারিণী নিশ্চয়ই সন্তুষ্ট হবেন; দেরি করো না, মাধব, দ্বিধা না করে যাও। তোমার লক্ষ্মীকে আগে পাঠিয়ে, তুমি নিজে তাঁর পথ অনুসরণ করে আমার প্রিয়াকে সান্ত্বনা দাও। তিনি কখনও তোমার অমতে ব্যক্তিগতভাবে কিছু করেন না; সর্বদা, সুন্দরী, তিনি তোমার মুখ দেখে কাজ করেন। এমন মধুর ও বহু কথা দেবীকে বলো, যাতে তিনি শীঘ্রই সন্তুষ্ট হন।’ ব্রহ্মার এই আদেশে বিষ্ণু তখন দ্রুত সাবিত্রী যেখানে ছিলেন সেখানে গেলেন। দূর থেকে কেশবকে তাঁর পত্নীসহ আসতে দেখে সাবিত্রী দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন এবং বিষ্ণু তাঁকে যথোচিতভাবে অভিবাদন করলেন। বিষ্ণু বললেন, “হে দেবী, দেবতাদের দেবী, ব্রহ্মার পত্নী, আপনাকে প্রণাম; আপনাকে প্রণাম করে সকলেই পাপমুক্ত হয়। আপনি স্বামী-পরায়ণা, মহাসৌভাগ্যবতী এবং ব্রহ্মার হৃদয়ে অধিষ্ঠান করেন; দিনরাত আপনার কথা চিন্তা করে সকলে আপনার কৃপা কামনা করে। আপনার প্রিয় সখী লক্ষ্মী, ভৃগুকন্যা, যদি আমার কথায় বিশ্বাস না হয়, তাঁকে জিজ্ঞাসা করুন, হে সুন্দর নেত্রধারিণী।” এইভাবে বলার পর শৌরী (বিষ্ণু) সাবিত্রীর চরণে প্রণাম করে দুই হাতে বললেন, “হে দেবী, আমাকে ক্ষমা করুন, আপনাকে প্রণাম।