রামচন্দ্রকে প্রশংসা করে এক ব্যক্তি বলল, “যে মূর্খেরা আপনাকে দেবতাদের শ্রেষ্ঠ গুরু, জড় ও অজড় সমস্ত জগতের অধিপতি বলে স্বীকার করে না, তারা অহংকার ও ভ্রান্ত মতের দ্বারা বাঁধা, অপবিত্র হৃদয়ে কষ্টভোগ করে।” এইভাবে প্রশংসা করা হচ্ছিল, তখন ত্রিশূলধারী, বৃষধ্বজ মহাদেব আনন্দিত হৃদয়ে রাঘবকে সম্বোধন করলেন। রুদ্র বললেন, “রাম, আমি তোমার প্রতি সন্তুষ্ট; তোমার কল্যাণ হোক। তুমি পবিত্র বংশে জন্মেছো, এবং মানবরূপে ঈশ্বর—তুমি বিশ্বের পূজার যোগ্য।” তিনি আরও বললেন, “তুমি দেবতাদের রক্ষক, তাই তারা বহু যুগ সুখভোগ করবে; চৌদ্দ বছর পর দীর্ঘকাল তারা সেবা পাবে। পৃথিবীতে যারা তোমাকে অযোধ্যায় ফিরে আসতে দেখবে, তারা এখানে সুখ পাবে এবং চিরকাল স্বর্গে বাস করবে। দেবতাদের মহান কাজ সম্পন্ন করে তুমি আবার তোমার নগরে ফিরে যাবে।” এরপর রাঘব ঈশ্বরকে প্রণাম করে দ্রুত চলে গেলেন। তিনি ইন্দ্রের পথের নদীতে পৌঁছে, নিজের জট বাঁধলেন এবং লক্ষ্মণকে বললেন, “আমার ধনুক দাও।” রামের কথা শুনে লক্ষ্মণ সীতাকে বললেন, “হে দেবী, রাম কোনো কারণ ছাড়াই আমাকে কেন ত্যাগ করেছেন?” তিনি বিষণ্ন হয়ে বললেন, “আমি জানি না কী অপরাধ করেছি, যার ফলে মহাবাহু রাম রাগে আমাকে ত্যাগ করেছেন। আমি নিশ্চয়ই প্রাণ ত্যাগ করব। আমার বেঁচে থাকার কোনো অর্থ নেই; আমি লজ্জিত, আমার বংশের কলঙ্ক, যার দ্বারা মহান ব্যক্তির রাগ উদ্রেক হয়েছে।” তিনি আরও বললেন, “আমি কোন জগতে যাব, যেখানে মহান আত্মা আমাকে দোষী করেছেন?” কাঁদতে কাঁদতে মুখে হাত রেখে তিনি বললেন, “আমি রামকে কোনো কর্ম, চিন্তা বা বাক্যে কষ্ট দিইনি; দেবী, আমি তোমার পায়ে স্পর্শ করছি—আমার আর কোনো আশ্রয় নেই।” তখন সীতা রামকে বললেন, “তুমি কেন তোমার ছোট ভাইকে ত্যাগ করলে? এই অন্যায় দূর করো, লক্ষ্মণ তো সৌভাগ্যবর্ধক।” রাঘব সীতাকে উত্তর দিলেন, “আমি লক্ষ্মণকে কখনও ত্যাগ করব না; স্বপ্নেও আমি লক্ষ্মণের পরামর্শ উপেক্ষা করব না, প্রিয়তমা।” তিনি আরও বললেন, “হে সুন্দরী, আমি আগেই শুনেছি এ দেশের আচরণ; এখানে সবাই শুধু নিজেদের স্বার্থে ব্যস্ত। তারা একে অপরকে দেখে না, নিজেদের উপকারের কথা শুনে না; পুত্র পিতার কথা শুনে না, পিতাও পুত্রের কথা শুনে না। শিষ্য গুরুদের কথা শুনে না, গুরু শিষ্যের কথা শুনে না; স্নেহ শুধু লাভের সঙ্গে বাঁধা, কেউ কারও প্রিয় নয়।” এইভাবে কথা বলার পর রাম, লক্ষ্মণ ও সীতাসহ মহা নদী রেবা-তে পৌঁছালেন এবং স্নান করলেন। পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের জল অর্পণ করে, সূর্যের দিকে বারবার তাকিয়ে, ঈশ্বরদের প্রতি মনোযোগী হয়ে দাঁড়ালেন। স্নান শেষে রাম, সীতা ও লক্ষ্মণ একসঙ্গে দীপ্তিময় হয়ে উঠলেন; পার্বতী-কন্যা ও গুহার সঙ্গে স্নান করে, তিনি তাঁর আশ্রমে প্রবেশ করলেন। এদিকে ভীষ্ম জিজ্ঞাসা করলেন, “ধন্য ব্রহ্মা, জগতের স্রষ্টা, কখন যজ্ঞ শুরু করেছিলেন? আপনি আমাকে বলুন।” তিনি আরও জানতে চাইলেন, “ব্রহ্মা কোন পুরোহিতদের নিয়োগ করেছিলেন? এবং সেই মহাত্মা তাদের কী দান দিয়েছিলেন? আপনি যেন ঠিকভাবে বলেন, যেমনটি ঘটেছিল; আমার পূর্বজ যজ্ঞের প্রতি গভীর কৌতূহল জন্মেছে।” পুলস্ত্য বললেন, “আমি ইতিমধ্যে বলেছি, যখন স্বয়ম্ভুব মনু সমস্ত পূর্বপুরুষ সৃষ্টি করেছিলেন, তখন তাঁকে বলা হয়েছিল, ‘জগৎ সৃষ্টি করো।’ তিনি নিজেই পুষ্করে গিয়ে যজ্ঞের উপকরণ সংগ্রহ করলেন, সমস্ত প্রয়োজনীয় সামগ্রী একত্র করে অগ্নিকুণ্ডে দাঁড়ালেন। গন্ধর্বরা সর্বদা গান গায়, অপ্সরাদের দল নৃত্য করে; ব্রহ্ম-উদ্গাতা, হোত্র, এবং অদ্বর্যু—এই চারজন যজ্ঞ পরিচালনা করেন। তাদের প্রত্যেকের জন্য তিনজন সহকারী স্বয়ং-নিযুক্ত হন; ব্রহ্মা, ব্রাহ্মণাচ্ছংসী, পোতা, এবং অগ্নিধ্রও আছেন। আন্বীক্ষিকী, সমস্ত জ্ঞান ও ব্রাহ্মী—এই চারটি; উদ্গাতা, প্রত্যুদ্গাতা, প্রতিহর্তা, এবং সুব্রহ্মণ্য। এই দ্বিতীয় চারজন উদ্গাতার জন্য; হোত্র, মৈত্রাবরুণ, এবং অচ্ছাবাকও আছেন। গ্রাভস্তুত এখানে চতুর্থ, এবং তৃতীয় চারজন; অদ্বর্যু, প্রতিষ্ঠাত্র, নেষ্ট্র, এবং উনেত্রও আছেন। এই চতুর্থ চারজনের কথা বলা হয়েছে, হে শান্তনু-পুত্র; এই ষোলজন যজ্ঞ-অধিকারী, যাঁরা বেদ চিন্তা করেন, তাঁরা ঘোষণা করেন। স্বয়ম্ভূ তিনশ ষাটটি যজ্ঞ সৃষ্টি করেছিলেন; এবং এসব যজ্ঞে দ্বিজেরা সর্বদা এই নামগুলি উচ্চারণ করেন। কেউ সদস্য, কেউ ত্রিসামা ও অদ্বর্যু কামনা করেন; নারদ ব্রহ্মা, গৌতম ব্রাহ্মণাচ্ছংসী হন। দেবগর্ভা পোতা, অগ্নিধ্র দেবলা; অঙ্গিরস উদ্গাতা, পুলহা প্রত্যুদ্গাতা। নারায়ণ প্রতিহর্তা, সুব্রহ্মণ্য উৎর; সেই যজ্ঞে ভৃগু হোত্র, বসিষ্ঠ মৈত্র। অচ্ছাবাক কৃতু, গ্রাভস্তুত চ্যবন; পুলস্ত্য অদ্বর্যু, শিবি প্রতিষ্ঠাত্র। বৃহস্পতি নেষ্ট্র, শাংশপায়ন উনেত্র; ধর্ম সদস্য, তাঁর পুত্র, পৌত্র ও সঙ্গীদের সঙ্গে। ভরদ্বাজ, শামিক, পুরুকুত্স, যুগন্ধর, এনক, তীর্ণক, কেশ, ও কুটপও আছেন। গর্গ ও বেদশিরাস ত্রিসামা ও অদ্বর্যু; কণ্ব ও অন্যান্য, মার্কণ্ড ও গণ্ডিও আছেন। পুত্র, পৌত্র, শিষ্য ও আত্মীয়দের সঙ্গে যুক্ত হয়ে তারা সেখানে নিরবিচ্ছিন্নভাবে দিন-রাত যজ্ঞসম্পাদন করেন।