যে ব্যক্তি সাধারণ দান পেয়েও তা গোপনে নিজের জন্য রেখে দেয়, অথবা যিনি নাস্তিক ভাবনায় নিমগ্ন থাকেন, তিনি প্রকৃতপক্ষে প্রেত হয়ে যান। যখন প্রধান ব্রাহ্মণ এ কথা বললেন, তখন আকাশে ঢাকের শব্দ বাজতে লাগল এবং দেবতারা হাজারে হাজারে ফুল বর্ষণ করলেন পৃথিবীর ওপর। সেই ব্রাহ্মণের ধর্মকথা ও সদ্গুণের প্রশংসার কারণে সর্বত্র প্রেতদের বিমান এসে উপস্থিত হল। অতএব, হে গঙ্গাপুত্র, যদি তুমি সর্বোচ্চ মঙ্গল কামনা করো, তবে অবিরাম চেষ্টা করে সদ্গুণীজনের সঙ্গে আলোচনা করো। যে ব্যক্তি এই পাঁচ প্রেতের কাহিনী—যা সমস্ত ধর্মের সার—নিজ পরিবারে এক লক্ষবার পাঠ করে, সে কখনো প্রেত হয় না। অথবা, যে ব্যক্তি গভীর ভক্তি ও আস্থায় বারবার এ কাহিনী শ্রবণ করে, সেও প্রেত হয় না। ভীষ্ম জিজ্ঞাসা করলেন, আকাশে পুষ্কর কেন প্রশংসিত? ধর্মনিষ্ঠ ঋষিরা এখানে কিভাবে তা লাভ করেন? কিভাবে তা অর্জিত হয় এবং অর্জনের পরে কী ফল দেয়? দয়া করে সব বলুন, কৌতূহলবশত আমি জানতে চাই। পুলস্ত্য বললেন, দক্ষিণ অঞ্চল থেকে বহু ঋষি স্নানের জন্য পুষ্করে এসেছিলেন, হে রাজন, এবং পুষ্কর আকাশে অবস্থিত। এইরূপ ভাবনা নিয়ে, সমস্ত ঋষিরা প্রাণায়ামে নিমগ্ন হয়ে, বারো বছর ধরে পরম ব্রহ্মার ধ্যানে স্থিত ছিলেন। সেখানে ব্রহ্মা, মহর্ষিগণ, দেবতা ও ইন্দ্র একত্রিত হয়েছিলেন; গোপন ঋষিগণ অত্যন্ত কঠিন সাধনার কথা বললেন। হে দ্বিজ, মন্ত্র দ্বারা পুষ্করের রূপ স্থাপন করতে হবে; ঋগ্বেদের তিনটি ‘আপোহিষ্ঠ’ মন্ত্র পাঠ করলে তার উপস্থিতি লাভ হয়। আবার ‘অঘমর্ষণ’ পাঠে তা ফলপ্রদ হয়; ব্রাহ্মণদের কথার শেষে সকলে সে নিয়ম অনুযায়ী আচরণ করলেন। যেসব ব্রাহ্মণ এই নির্দেশ মেনে পুণ্য অর্জন করেছিলেন, তাদের মধ্যে দক্ষিণের ব্রাহ্মণরা ধর্মশাস্ত্রে নিন্দিত। অন্যদিকে, পার্বতী অঞ্চলের যারা শ্রাদ্ধের মাধ্যমে বেদীর পূজা করেন, তাদের কারণে এই বিভাজন স্থাপিত হয়েছে। কার্তিক মাসে পুষ্করে স্নান করলে পবিত্রতা লাভ হয়; ব্রহ্মার সঙ্গে সঙ্গে, হে রাজন, সকলেই পুণ্য অর্জন করেন। যে কোনো বর্ণের মানুষ সেখানে এসে পুণ্যলাভী হন; নিঃসন্দেহে তারা ব্রাহ্মণের সমতুল্য, শুধু মন্ত্র ছাড়া। কার্তিক মাসে যখন অগ্নেয় নক্ষত্র পড়ে, তখন সে দিন স্নান ও দানের জন্য সর্বোত্তম। যেদিন যম্য নক্ষত্র পড়ে, সেদিনও মহাপুণ্য, তপস্বীরা প্রশংসা করেন। আবার, যেদিন প্রজাপত্য নক্ষত্র হয়, হে রাজন, সে দিন মহাকার্তিক নামে খ্যাত, যা দেবতাদের কাছেও দুর্লভ। এই তিন দিনে সূর্য, বৃহস্পতি বা চন্দ্র উপস্থিত থাকলে, ব্রহ্মা স্বয়ং এই তিনটি নক্ষত্রের মাহাত্ম্য ঘোষণা করেছেন। এখানে অশ্বমেধ যজ্ঞের সমান পুণ্য লাভ হয় স্নানে; দান ও পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য অক্ষয় হয়। যখন সূর্য বিশাখায় ও চন্দ্র কৃত্তিকায় থাকে, তখন সেই সংযোগকে পুষ্কর বলা হয়, যা পুষ্করে অত্যন্ত দুর্লভ। যখন পবিত্র পিতৃস্থান আকাশ থেকে অবতীর্ণ হয়, যারা সেখানে স্নান করেন তারা মহাতেজস্বী লোকলাভী হন। তারা আর অন্য কোনো পুণ্যের আকাঙ্ক্ষা করেন না, হে মহারাজ, এ সত্য কথা। পৃথিবীর মধ্যে শ্রেষ্ঠ তীর্থস্থান এখানেই বলা হয়েছে; হে রাজন, জগতে এর চেয়ে পবিত্র স্থান আর নেই। বিশেষত কার্তিক মাসে এটি পবিত্র, মঙ্গলময়, ও পাপ নাশকারী; উদুম্বর অরণ্য থেকে সরস্বতী এখানে এসেছেন। তাঁর দ্বারা, ঋষিমণ্ডিত এই পবিত্র পুষ্কর পূর্ণ হয়েছে; দক্ষিণ শিখরটি উজ্জ্বল, যা পর্বত থেকে খুব দূরে নয়। তার রং ছিল অঞ্জনের মতো গাঢ়, নীলাভ সবুজ তৃণভূমি; আর তার শিখর আকাশে পদ্মের মতো প্রকাশ পেয়েছিল। বর্ষাকালে সেটি আকাশে মেঘের মতো উঁচু হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল; কদম্বফুলের গন্ধে ভরা, কুটজ ও অর্জুন বৃক্ষে শোভিত। সেই শিখরটি যেন সূর্যের রথপথে আরোহণের জন্য প্রস্তুত, গোলাকার ও মসৃণ, কোমল ও উঁচু স্তনসম আকৃতিতে শোভিত। চারিদিকে শ্রীফলের দীপ্তিতে শিখরটি ঝলমল করছিল এবং সর্বত্র মৌমাছির গুঞ্জনে সুশোভিত ছিল। শীর্ষটি ছিল মুগ্ধকর, কোকিলের মনোরম ডাক ও ময়ূরের ডাক, এবং সুন্দর পাখির উড়ান ভরিয়ে তুলেছিল। ব্রহ্মার কন্যা নদী, বিশুদ্ধ ও অপবিত্র দুই ধরনের জলভর্তি, প্রশস্ত বাঁশঝাড় থেকে উৎপন্ন হয়ে উত্তরদিকে প্রবাহিত হলেন। তারপর, খুব দূর না গিয়েই তিনি দক্ষিণমুখী হলেন; সেই স্থান থেকেই দেবী প্রকাশ্য ও শান্ত হয়ে রইলেন। জীবের প্রতি করুণাবশত গোপনতা ত্যাগ করে, কনক, সুপ্রভা, নন্দা, প্রচী ও সরস্বতী প্রকাশিত হলেন। পুষ্করে ব্রহ্মা তাঁকে পাঁচ ধারার অধিষ্ঠাত্রী ঘোষণা করলেন; তাঁর তীরে মনোমুগ্ধকর তীর্থ ও পবিত্র মন্দির রয়েছে। এই সব তীর্থ সর্বত্র ঋষি ও সিদ্ধদের দ্বারা গম্য; তাদের মধ্যে সরস্বতীই ধর্মের কারণ হবেন। সেই স্বর্ণভূমি দেবীদের তীর্থে, যারা স্নান করে দান করেন, তাদের দান অক্ষয় ফল দেয়। মহর্ষিগণ বলেন, সেখানে শস্য ও তিল দান সর্বোচ্চ; যে যা কিছু দান করে, তা সর্বোচ্চ ধর্মের কারণ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়।