যিনি সর্বদা দেবতা, অতিথি ও গুরুদের পূজায় নিবেদিত, এবং পূর্বপুরুষদের সম্মান করতে আনন্দ পান, তিনি কখনও প্রেত হন না। চতুর্থ তিথি যখন শুভ ও অশুভ দুই চিহ্নে আসে, সেই দিনে বিশ্বাস নিয়ে শ্রাদ্ধ করলে, সেই ব্যক্তিও প্রেত হয় না। যে ব্যক্তি ক্রোধকে জয় করেছে, চিন্তা-ভাবনা করে, তৃষ্ণা ও আসক্তি থেকে মুক্ত, ক্ষমাশীল এবং দানপ্রবণ—তিনিও কখনও প্রেত হন না। যারা গরু, ব্রাহ্মণ, তীর্থ, পর্বত, নদী, এবং যোগ্য দেবতাদের শ্রদ্ধা করেন, তাদেরও প্রেতত্ব হয় না। এমন সময়ে, প্রেতরা বলল, “আমরা নানা ধর্মের কথা শুনেছি; হে ঋষি, আমরা দুঃখে কাতর, বলুন তো, কী কারণে কেউ প্রেত হয়ে যায়? হে জ্ঞানী, আমাদের জানিয়ে দিন।” তখন ব্রাহ্মণ বললেন, “বিশেষত, যদি কোনো ব্রাহ্মণ শূদ্রের দেওয়া অন্ন গ্রহণ করে এবং সেই অন্ন পেটে নিয়ে মৃত্যুবরণ করে, সে নিশ্চিতভাবে প্রেত হয়। যে ব্যক্তি বিনা দোষে তার মা, বাবা, ভাই, বোন বা পুত্রকে ত্যাগ করে, সে প্রেত হয়। নিষিদ্ধ যজ্ঞ করে, বা নির্ধারিত যজ্ঞে অবহেলা করে, এবং শূদ্রের সেবায় আনন্দ পায়, সে প্রেত হয়। কেউ যদি আমানত চুরি করে, বন্ধুদের বিশ্বাসঘাতকতা করে, সর্বদা শূদ্রের খাদ্যে আসক্ত থাকে, বিশ্বাস নষ্ট করে বা ছলনা করে, সে প্রেত হয়। ব্রাহ্মণহত্যা, গোহত্যা, চুরি, মদ্যপান, গুরুপত্নীর অপমান, ভূমি বা কন্যা অপহরণ—এসব করলে প্রেতত্ব হয়। যারা সাধারণ দান পেয়ে গোপনে রেখে দেয়, বা নাস্তিক চিন্তায় আসক্ত, তারাও প্রেত হয়।” ব্রাহ্মণ যখন এইসব কথা বললেন, তখন আকাশে ঢাক বাজতে লাগল, আর হাজার হাজার দেবতারা ফুল বর্ষণ করলেন। প্রেতদের বিমান সবদিকে হাজির হল, এই ব্রাহ্মণ ও ধর্মের প্রশংসায়। তাই, হে গঙ্গাপুত্র, সর্বশক্তি দিয়ে সদগুণীদের সঙ্গে আলোচনা করো, যদি তুমি শ্রেষ্ঠ কল্যাণ চাও, ক্লান্তিহীনভাবে। যে ব্যক্তি এই পাঁচ প্রেতের কাহিনী, ধর্মের সার, লক্ষবার নিজের পরিবারে পাঠ করে, সে কখনও প্রেত হয় না। অথবা, যে ব্যক্তি বিশ্বাস ও ভক্তিসহ বারবার শুনে, তারও প্রেতত্ব হয় না। তখন ভীষ্ম প্রশ্ন করলেন, “পুষ্কর কেন আকাশে প্রশংসিত হয়? ধর্মনিষ্ঠ ঋষিরা এখানে কীভাবে তা লাভ করেন? কীভাবে তা অর্জিত হয়, আর অর্জনের পর কী ফল দেয়? বলুন, আমি কৌতূহলে জানতে চাই।” পুলস্ত্য বললেন, “দক্ষিণ অঞ্চল থেকে বহু ঋষি পুষ্করে স্নান করতে এসেছিলেন, হে রাজা, আর পুষ্কর আকাশে অবস্থিত। এই ভাবনা নিয়ে, সকল ঋষি প্রাণায়ামে নিবিষ্ট হয়ে, বারো বছর ধরে পরম ব্রহ্মের ধ্যানে স্থিত ছিলেন। সেখানে ব্রহ্মা, ঋষিগণ, দেবতা ও ইন্দ্র একত্রিত হলেন; গোপন ঋষিরা কঠিন সাধনার কথা বললেন। হে দ্বিজ, মন্ত্রে পুষ্করের রূপ স্থাপন করো; ঋগ্বেদের ‘আপোহিষ্ঠ’ তিনটি স্তোত্র পাঠে তার উপস্থিতি লাভ হয়। অঘমর্ষণ পাঠে তা ফলপ্রসূ হয়; ব্রাহ্মণদের কথার শেষে সবাই সে অনুসারে আচরণ করল।” যেসব ব্রাহ্মণ নির্দেশ অনুসারে পূণ্য অর্জন করেছিল, তাদের মধ্যে দক্ষিণের ব্রাহ্মণরা ধর্মশাস্ত্রে নিন্দিত। আর পার্বতীয় অঞ্চলের অন্যরা যারা শ্রাদ্ধে বেদি পূজা করেন—এই কারণে, হে রাজা, বিভাজন স্থাপিত হয়েছে। কার্তিক মাসে, পুষ্করে স্নান করলে বিশুদ্ধতা লাভ হয়; ব্রহ্মার সঙ্গে, হে রাজা, সকলেই পূণ্য লাভ করে। সব বর্ণের লোকেরা সেখানে এসে পূণ্য লাভ করে; সন্দেহ নেই, তারা ব্রাহ্মণের সমান, তবে মন্ত্র ছাড়া, হে রাজা। যখন কার্তিকে অগ্নেয় নক্ষত্র হয়, সেই দিন শ্রেষ্ঠ; স্নান ও দানের জন্য তা উৎকৃষ্ট। যখন যম্য নক্ষত্র হয়, সে দিনও অত্যন্ত পূণ্যময়, সাধকদের দ্বারা প্রশংসিত। যখন প্রজাপত্য নক্ষত্র হয়, হে রাজাধিরাজ, তখন তা মহা কার্তিক নামে খ্যাত, দেবতাদের কাছেও বিরল। যখন সূর্য, বৃহস্পতি বা চন্দ্র এই তিন দিনে উপস্থিত থাকে, এই তিন নক্ষত্র ব্রহ্মা নিজে ঘোষণা করেছেন। এখানে, অশ্বমেধ যজ্ঞের পূণ্য লাভ হয় স্নানে; দান অক্ষয় হয়, এবং পূর্বপুরুষদের অর্ঘ্যও তেমন। যখন সূর্য বিশাখায় এবং চন্দ্র কৃত্তিকায় থাকে, সেই যোগ পুষ্কর নামে পরিচিত, পুষ্করে অত্যন্ত বিরল। যখন পবিত্র পিতৃস্থান আকাশ থেকে অবতরণ করে, তখন সেখানে স্নানকারীরা মহান গৌরবের লোকালয়ে পৌঁছে। তারা আর অন্য কোনো পূণ্যের কামনা করে না, হোক সম্পাদিত বা অসম্পাদিত; হে মহারাজ, এ সত্য কথা। পৃথিবীর সকল তীর্থের মধ্যে এখানেই শ্রেষ্ঠ স্থান বলা হয়েছে; হে রাজা, বিশ্বে কোনো পবিত্র স্থান এর চেয়ে উত্তম নয়। বিশেষত কার্তিকে, এটি পবিত্র, শুভ ও পাপ নাশকারী; উদুম্বরা অরণ্য থেকে সরস্বতী এখানে এসেছে। তার দ্বারা, সেই পুষ্কর তীর্থ, ঋষিদের দ্বারা পূজিত, পূর্ণ হয়েছে; দক্ষিণ চূড়া পর্বতের কাছেই দীপ্তি ছড়ায়। এর রং ছিল গাঢ় কাজলের মতো, নীল-সবুজ ঘাসের মাঠ; আর তার চূড়া আকাশে পদ্মের মতো ফুটে উঠেছিল। বর্ষায়, তা আকাশে মেঘের মতো উঁচু হয়ে দাঁড়ায়; কদম্ব ফুলের সুবাসে ভরা, কুটজ ও অর্জুন গাছ দিয়ে শোভিত।