দেবতারা বিস্ময়ে দেখলেন—এক কুমারী, অসংখ্য রূপে উজ্জ্বল ও মহাশক্তিশালী এক বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে, তাঁর হাতে ছিল রুরু নামক পশুর চামড়া ও মুণ্ড। এই মহাশক্তিময়ী দেবী, স্বীয় তপস্যার আসনে আসীন হয়ে, তখন দেবীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত ও সেবিতা হলেন। সেই দেবীগণ, ক্ষুধায় অস্থির হয়ে, মহাদেবীর কাছে প্রার্থনা করলেন, “হে দেবী, আমরা ক্ষুধার্ত, আমাদের খাদ্য দান করুন।” তাঁদের কথা শুনে দেবী গভীরভাবে ধ্যান করলেন, কীভাবে দেবীদের উপযুক্ত খাদ্য দেবেন, কিন্তু অনেক ভাবনা-চিন্তা করেও উপযুক্ত কিছু খুঁজে পেলেন না। তখন তিনি মহাদেব, রুদ্র, পশুপতি, মহাবলীয়ান ঈশ্বরের প্রতি ধ্যান স্থাপন করলেন। সেই ধ্যান থেকে স্বয়ং ত্রিনয়ন মহাদেব প্রকাশ পেলেন। রুদ্র দেবীকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে দেবী, তুমি কী কর্ম সিদ্ধ করতে চাও? বলো, ও মহামায়া, তোমার মনে যা আছে।” তখন শিবের দূতী বললেন, “হে দেব, আপনি ছাগলের রূপ নিয়ে ছাগলদের মাঝে অবস্থান করেন; এই দেবীগণ আপনাকে শ্রদ্ধার সাথে তাঁদের পছন্দের খাদ্যরূপে ভক্ষণ করতে চায়।” তিনি আবার বললেন, “হে দেবতাদের অধিপতি, এদের খাদ্যস্বরূপ কিছু দিন; এরা ক্ষুধার্ত, এবং তাদের ত্রিশূল উঁচিয়ে আমাকেও ভয় দেখাচ্ছে। নচেৎ, এরা আমাকেও জোরপূর্বক ভক্ষণ করতে পারে; অতএব, আমাকে দেখে দ্রুত উপযুক্ত খাদ্য জোগান।” রুদ্র বললেন, “শিবদূতী, আমি তোমাকে প্রাচীন এক কাহিনি বলি: গঙ্গাদ্বারে, আমার অনুসারীরা দক্ষের যজ্ঞ ধ্বংস করেছিল। সেখানে যজ্ঞের পশু হরিণ হয়ে পালিয়ে যায়; আমি তাকে বাণ দিয়ে বিদ্ধ করি, এবং তার রক্ত ঝরে। তখন তার গায়ে ছাগলের গন্ধ ছিল বলে দেবতারা আমাকে অজগন্ধ নামে অভিহিত করেন; তুমি-ও অজগন্ধা হবে, এবং আমি আরও অন্য খাদ্য দেব।” “হে দেবী, শোনো: আমি তাদের জন্য এক বিশেষ খাদ্যের কথা বলি, হে কালরাত্রি, হে নারীদের শ্রেষ্ঠা। যে নারী গর্ভবতী, বা অন্য নারীর বস্ত্র পরে, বা অন্য নারী কিংবা বিশেষত পুরুষকে স্পর্শ করে— এমনকি কেউ যদি জোরপূর্বক এক বছরের শিশুকে ভূমি থেকে তুলে নেয়— তাদের ভক্ষণ করলে তোমরা শত শত বছর তৃপ্ত থাকবে; অন্যরা, যাদের সম্মান নেই, তারা প্রসবকক্ষে ফাঁক পেলে তা দখল করতে পারে।” “হে দেবী, যারা নবজাতক চুরি করে, তারা গৃহ, ক্ষেত্র, পুকুর, হ্রদ ও উদ্যানে বাস করবে। তাদের মধ্যে, যারা অবিরাম কাঁদে, তাদের দেহ অন্যরা ভক্ষণ করবে, কেউ কেউ তৃপ্তি পাবে।” শিবদূতী বললেন, “আপনি যে খাদ্য দিলেন, তা ঘৃণার ও মানুষের দুঃখের কারণ; আপনি শংকরের আসল দানের রীতি জানেন না। যা লজ্জার ও মানুষের কষ্টের কারণ, তা খাদ্যরূপে দেওয়া উচিত নয়, হে শংকর।” রুদ্র বললেন, “যখন অবন্তীতে আমি স্কন্দকে অভিষিক্ত করেছিলাম, তাঁর মুণ্ডন-সংস্কার সম্পন্ন হলে— তখন মায়েরা উপস্থিত হয়ে এক অভূতপূর্ব খাদ্য প্রস্তুত করেন; দেবতাদের দল স্বর্গ থেকে সেই মায়েদের আহবানে অংশ নিতে আসে। তাদের গৃহে ব্রহ্মা, গন্ধর্ব, অপ্সরা, যক্ষ, গুহ্যক— সকলেই উপস্থিত ছিলেন।” “মেরু পর্বতের শিখর, গঙ্গা প্রভৃতি নদী, সকল নাগ, হস্তী, সিদ্ধ, পক্ষী ও দানবনাশকারী— ডাকিনী, ভেতাল ও সমস্ত গ্রহও ছিল; হে দেবী, ব্রহ্মা যা সৃষ্টি করেছেন, তা এখানে উল্লেখ করারও দরকার নেই।” “সব খাদ্য ছিল স্বেচ্ছায় বাছাই করা ও স্বর্গীয়; শিবদূতী বললেন, ‘তাদের সেই বিরল খাদ্য দিন, যা স্বর্গেও দুর্লভ।’ তা ছিল স্নেহে প্রস্তুত, মিষ্টি, সুস্বাদু, ভালভাবে রাঁধা ও যত্নের সঙ্গে তৈরি; কখনও কেউ খান না, হে সর্বোচ্চ প্রভু।” এভাবে বললে, মহেশ্বর দেবী পার্বতীর সামনে দেবীদের খাদ্যর জন্য বললেন, “আমি বহু উপায়ে খাদ্য প্রস্তুত করেছি; সব শেষ হয়ে গেছে, আর কিছু নেই। এখন তুমি এসেছ, বলো আমি কী দিই; এমন কী দিই, যা অভূতপূর্ব?” “আমি তা স্বাদ গ্রহণ করিনি, কেউ করেনি, আজ তোমাদের জন্য দিচ্ছি; আমার নাভির নিচে দুটি বৃত্তাকার ফলসদৃশ বস্তু আছে। তোমরা সবাই মিলে আমার এই দীর্ঘ অণ্ডকোষ যুগল ভক্ষণ করো; এই খাদ্যে তোমরা সর্বোচ্চ তৃপ্তি পাবে।” এই মহান আহুতি পেয়ে, সকল দেবী শিবের সামনে দাঁড়িয়ে নমস্কার করে বললেন, “যে পুরুষরা উপহাস ছাড়া শুভকর্ম করেন, তারা ধন, পশু, পুত্র, স্ত্রী ও সর্বপ্রকার গৃহসুখ লাভ করবেন। তাদের মনে যা কিছু কামনা থাকবে, আমি তা পূর্ণ করব; কিন্তু যারা উপহাস করে, তাদের দন্ত দীর্ঘ হয়ে, তারা নিঃস্ব হয়ে পড়বে।” “অতএব, জ্ঞানীরা কখনো হাস্য-পরিহাস করবে না; তোমরা, হে পূজনীয় মায়েরা, এই জগতে প্রসিদ্ধ হবে। যারা কৌমুদী উৎসবে চণার পিঠা ও ভাজা পিঠার সঙ্গে অণ্ডকোষ নিবেদন করবে— তাদের আত্মীয়-স্বজন ও বংশ কখনো বিলুপ্ত হবে না; যাদের পুত্র নেই, তারা পুত্র পাবে; যারা ধন চায়, তারা ধন পাবে।” “সে হবে সুন্দর, সৌভাগ্যবান, ভোগ্যসুখী, সমস্ত শাস্ত্রে পারদর্শী; ব্রহ্মার লোকেও সে সম্মানিত হবে, রাজহংসে চড়ে। হে শিবদূতী, আমি এভাবেই তাদের খাদ্য দিলাম; তুমি যে লজ্জার বিষয় জানতে চেয়েছিলে, শোনো আমি কী বলি।