দেবীর চোখ দুটি প্রস্ফুটিত পদ্মের মতো বিস্ময়ে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি আশ্চর্য হয়ে বললেন, “আমি তো তোমার পেছনে কোনো বিপদ আসতে দেখছি না।” তখন দেবরাজ ইন্দ্রসহ সকল দেবতারা বললেন, “তবে কেন আমরা সবাই পালাচ্ছি জানো? দেখো, অসুরদের অধিপতি ভয়ংকর শক্তিশালী রুরু আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে।” তারা আরও বলল, “সে বিশাল চতুরঙ্গিনী সেনাবাহিনী নিয়ে অগ্রসর হচ্ছে। তাই, হে দেবী, আমরা চরম বিপদে পড়ে তোমার আশ্রয়ে এসেছি।” দেবতাদের কথা শুনে দেবী উচ্চস্বরে হাসলেন। সেই হাসির মধ্য থেকে উজ্জ্বল, ভয়ংকর নারীরা একে একে তাঁর মুখ থেকে আবির্ভূত হতে লাগল। তাদের প্রত্যেকের হাতে ছিল ফাঁস ও অঙ্কুশ, উঁচু ও পূর্ণ স্তন, এবং ত্রিশূল। তারা ছিল ভয়ংকর, তাদের মুখে ছিল দংশনকারী দাঁত ও অঙ্কুশ। সকলেই মুকুট পরিহিতা, দাঁত বের করে রেখেছে, আর তাদের গর্জন ও চিৎকারে স্থাবর-জঙ্গম সকল প্রাণী ভয়ে কাঁপতে লাগল। কেউ সাদা, কেউ বিচিত্র, কেউ নীল রঙের পোশাক পরে ছিল; কেউ রক্তের স্বাদ পেতে উদগ্রীব। তাদের মুখ ও দেহ নানা রকমের, বিভন্ন আকৃতির; এইসব নারীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে দেবী দেবতাদের পরম আশ্রয়দাত্রী রূপে দাঁড়ালেন। তিনি শান্তভাবে বললেন, “ভয় কোরো না, দেবগণ—তোমাদের মঙ্গল হোক!” কিন্তু তখনই রুরু তার চতুরঙ্গ সেনাবাহিনীসহ সেখানে উপস্থিত হল। দেবতাদের সেনা তখনও বিশৃঙ্খল অবস্থায় ছিল। দেবী তখন দেবতাদের পথ ও আশ্রয়, সেই নীল পর্বতের শিখরে এগিয়ে গেলেন। এদিকে অসুর সেনা চিৎকার করতে করতে এগিয়ে এল—“থামো! থামো!”—এবং সেই নারীদের সঙ্গে এক ভয়ংকর যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল। যুদ্ধক্ষেত্রে অসুরদের দেহ তীরবিদ্ধ হয়ে পড়ে রইল, তারা যেন ক্রুদ্ধ সাপের মতো ছটফট করছিল। কারো হৃদয় বর্শায় বিদীর্ণ, কারো বুক গদায় চূর্ণ, কারো মস্তক কুঠারে দ্বিখণ্ডিত, কারো খুলি গদায় চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়েছে। ত্রিশূলের আঘাতে কারো পেট ফুটো, উৎকৃষ্ট তরবারিতে কারো গলা কাটা, আহত ঘোড়া, রথ, হাতি ও পদাতিকও যুদ্ধে পড়ে গেল। একে একে সকল অসুর নিহত হল, কেবল রুরু ছাড়া—সে নিজের সেনা নিধন দেখে মায়াবলে আশ্রয় নিল। তার সেই মায়ার প্রভাবে দেবী ও দেবতারা সকলেই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল; দেবীর অন্ধকার জাদুতে চারিদিক ঘন অন্ধকারে ঢেকে গেল। তখন দেবী প্রবল শক্তিতে রুরু-কে আঘাত করলেন; তাঁর আঘাতে রুরু-র উপর থেকে অন্ধকার কেটে গেল। মায়া বিনষ্ট হলে দানব রুরু দ্রুত পাতালে প্রবেশ করল, কিন্তু সেখানেও পরমেশ্বরী দেবী উপস্থিত। দেবীগণকে সঙ্গে নিয়ে, ক্রুদ্ধ হয়ে তিনি রুরুর সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন—সরাসরি তার মুখোমুখি। তখন ভীত-সন্ত্রস্ত রুরু, দানবদের অধিপতি, সামনে এগিয়ে ছিল। দেবী তখন নিজের নখের ডগায় তার শিরচ্ছেদ করলেন, দ্রুত তার চামড়া ছিঁড়ে নিলেন এবং পাতাল থেকে বেরিয়ে আবার পুষ্কর পর্বতে ফিরে এলেন। সেখানে দেবতারা বিস্ময়ে দেখল—কুমারী দেবী, অসংখ্য রূপের দীপ্তিমান সেনাবাহিনী নিয়ে, রুরু-র চামড়া ও মুণ্ড ধারণ করে দাঁড়িয়ে আছেন। পরমেশ্বরী দেবী তখন নিজের তপস্যার আসনে বসে রইলেন, চারিদিকে উজ্জ্বল দেবীগণ তাঁকে পরিবেষ্টন করে সেবা করতে লাগল। তখন সেই দেবীগণ ক্ষুধায় কাতর হয়ে দেবীর কাছে প্রার্থনা করল, “মা, আমরা ক্ষুধার্ত, আমাদের জন্য আহারের বর দিন।” দেবী তখন গভীরভাবে চিন্তা করতে লাগলেন—কীভাবে তাদের উপযুক্ত আহার দেবেন। বহু ভাবনা করেও তিনি তাদের জন্য উপযুক্ত আহার খুঁজে পেলেন না। তখন তিনি মহাদেব, রুদ্র, পশুপতি, মহাশক্তিমান, তাঁর ধ্যানে মনস্থ করলেন। সেই গভীর ধ্যান থেকে, স্বয়ং ত্রিনয়ন মহাত্মা আত্মারূপে প্রকাশ পেলেন। রুদ্র তখন দেবীর কাছে বললেন, “তুমি কী করতে চাও, হে দেবী, মহামোহিনী? তোমার মনে যা আছে, বলো।” শিবের দূতী তখন বললেন, “হে দেব, তুমি তো ছাগলের রূপে ছাগলদের মাঝে বাস করো; এই দেবীগণ তোমাকে তাদের চাওয়া আহার হিসেবে ভক্তিসহকারে ভক্ষণ করবেন।” তিনি আরও বললেন, “হে দেবেশ, তাদের আহারের জন্য এখানে কিছু দান করুন; এই শক্তিমান দেবীগণ ক্ষুধায় আমাকে ত্রিশূল দিয়ে ভয় দেখাচ্ছে।” “নচেৎ, এই ক্ষুধার্তরা আমাকেও জোর করে ভক্ষণ করবে; তাই আমাকে দেখে দ্রুত তাদের উপযুক্ত আহার দিন।” রুদ্র বললেন, “শিবদূতী, আমি তোমাকে প্রাচীন কালের একটি ঘটনা বলি: গঙ্গাদ্বারে আমার গনরা দক্ষের যজ্ঞ ধ্বংস করেছিল। তখন যজ্ঞ পশু হরিণ হয়ে ছুটে পালায়; আমি তীর দিয়ে তাকে বিদ্ধ করি, আর তার শরীরে রক্ত ছিটিয়ে যায়। তখন ছাগলের গন্ধে দেবতারা আমায় অজগন্ধা নামে অভিহিত করেন; তুমিও অজগন্ধা নামে পরিচিত হবে, আর আমি আরও অন্য আহার দেব।” “শোনো দেবী, আমি তোমাকে তাদের জন্য উপযুক্ত একটি আহারের কথা বলি, হে উজ্জ্বল কালরাত্রি, হে নারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠা। যে নারী গর্ভবতী, বা অন্য নারীর পোশাক পরে, বা অন্য নারী বা বিশেষত পুরুষকে স্পর্শ করে—” “হে সুন্দরী, কেউ যদি জোর করে এক বছরের শিশু মাটিতে ফেলে দেয়—তারা বহু শতাব্দী ধরে খেয়ে তৃপ্ত থাকবে; অন্যরা, অবমানিত হলে, প্রসবকক্ষের ফাঁক দিয়ে প্রবেশ করতে পারে।” “হে দেবীশ্বরী, যারা সদ্যজাত শিশু চুরি করে, তারা গৃহ, ক্ষেত্র, পুকুর, হ্রদ ও উদ্যানে বাস করবে। তাদের মধ্যে যারা সদা কাঁদে, তাদের দেহ অন্যরা ভক্ষণ করবে, কেউ কেউ তৃপ্তি পাবে।” শিবদূতী বললেন, “তুমি যা দিলে তা নিন্দনীয়, মানুষের দুঃখের কারণ; তুমি শঙ্করের আসল তত্ত্ব দিতে জানো না। যা লজ্জা ও মানুষের কষ্টের কারণ, তা তাদের আহার হওয়া উচিত নয়, হে শঙ্কর।