ব্রহ্মা দেব তখন সাপদের উদ্দেশে বললেন, “তোমাদের দংশনে মানুষ ও গবাদি পশু দ্রুতই মারা যায়; আমার শক্তিতে তোমরা বারবার মানবজাতির সর্বনাশ ঘটিয়ে চলেছো। তাই এই যুগেই, আমার ভয়ঙ্কর ক্রোধে, বৈবস্বত মন্বন্তরে তোমাদের বংশে এক ভয়াবহ বিনাশ নেমে আসবে। চন্দ্রবংশীয় আরেক রাজা, জনমেজয়, সর্পসত্র যজ্ঞে তোমাদের আগুনে দগ্ধ করবে। আবার, গরুড় তোমাদের সন্তান ও মামাদের গ্রাস করবে; এভাবে, দুষ্টবুদ্ধি সকল সাপের ধ্বংস অবশ্যম্ভাবী।” ব্রহ্মার এই অভিশাপ শুনে, সহস্র সর্পকুল কাঁপতে লাগল। তারা ব্রহ্মার চরণে পতিত হয়ে বলল, “প্রভু, আপনি যিনি সকল প্রাণের স্রষ্টা, আমাদের স্বভাব তো বাঁকা ও বিষাক্ত—আপনি নিজেই আমাদের এমন নির্মম ও দংশনক্ষম করে সৃষ্টি করেছেন; এখন কেন আমাদের অভিশাপ দিচ্ছেন?” ব্রহ্মা বললেন, “হ্যাঁ, আমি তোমাদের এমনভাবে সৃষ্টি করেছি, তাতে কী? তোমরা নির্ভয়ে জীবদের ভক্ষণ করো, তোমাদের ভয় নেই।” তখন সাপেরা প্রার্থনা করল, “দেবাদিদেব, মানুষের ও আমাদের জন্য নির্দিষ্ট সীমা ও পৃথক স্থান নির্ধারণ করুন; আমাদের সঙ্গে একটি চুক্তি স্থাপন করুন। কারণ, আপনি যে অভিশাপ দিয়েছেন—জনমেজয় আমাদের সর্পসত্রে ধ্বংস করবে—তাতে আমাদের চূড়ান্ত সর্বনাশ হবে।” ব্রহ্মা বললেন, “একজন বিখ্যাত ব্রাহ্মণ, যার নাম জরত্করু, জন্মাবে। কুমারী জরত্করুকে তার সঙ্গে বিয়ে দাও; তার গর্ভে এক পুত্র জন্মাবে। সেই ব্রাহ্মণ তোমাদের বংশ শুদ্ধ করবে ও রক্ষা করবে। এভাবেই আমি নাগ ও মানুষের মধ্যে চুক্তি স্থাপন করছি।” ব্রহ্মা আবার বললেন, “শুনো, তোমাদের জন্য আমি তিনটি বাসস্থান নির্ধারণ করেছি—সুতল, বিতল ও তালাতল। সেখানে গিয়ে তোমরা আমার আদেশে নানা সুখ-ভোগ করবে। সপ্তম কালের শেষ পর্যন্ত সেখানে থাকো; তারপর বৈবস্বত যুগের শুরুতে, কশ্যপ বংশের এক বংশধর জন্মাবে। সে হবে দেবতাদের উত্তরাধিকারী সুপর্ণ গরুড়, সর্পভোজী। তখন তোমাদের দুষ্ট ও নিয়মভঙ্গকারী সন্তানরা তার দ্বারা ধ্বংস হবে—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। তোমরা নিয়ম অনুযায়ী জীবদের ভক্ষণ করবে, আর যদি মানুষ তোমাদের ক্ষতি করে, তখনও। তবে যারা মন্ত্র, ওষধি, গরুড়-মন্ত্র ও বন্ধনে সুরক্ষিত মানুষ, তাদের ভয় করবে—অন্যথায় তোমাদের ধ্বংস হবেই।” ব্রহ্মার এই নির্দেশে, সব সাপ সুতল নামক স্থানে গিয়ে বাস করতে লাগল। সেখানে তারা রসাতলে নানা আনন্দে মগ্ন হয়ে থাকল। চারমুখী ব্রহ্মার অভিশাপ ও বর দুই-ই পেয়ে, তারা পাতাললোকেই শান্তচিত্তে বাস করতে লাগল। কিছু সময় পরে, তারা আবার চিন্তা করতে লাগল: “পাণ্ডববংশীয় খ্যাতিমান রাজা ভরত কোনো এক দিব্য ব্যবস্থায় আমাদের ধ্বংস করবে। তিন বিশ্বের প্রভু, সকলের পিতামহ ব্রহ্মা, যিনি সৃষ্টিকর্তা ও বিশ্ববন্দিত, তিনি কেন আমাদের অভিশাপ দিলেন?” তারা ভাবল, “বিশ্বচিন ছাড়া আমাদের আর কোনো আশ্রয় নেই। তিনি ঐশ্বর্যশালী বৈরাজের প্রাসাদে অবস্থান করছেন। এখন তিনি পুষ্করে যজ্ঞ করছেন। চল, আমরা গিয়ে তাঁকে সন্তুষ্ট করি; তিনি খুশি হলে আমাদের বর দেবেন।” এই সিদ্ধান্ত নিয়ে সব নাগ পুষ্করে গেল। যজ্ঞপর্বতে পৌঁছে তারা এক শিলাখণ্ডের পাশে আশ্রয় নিল। তখন তাদের ক্লান্তি দেখে, শীতল জলধারা উত্তরদিকে প্রবাহিত হয়ে তাদের সকলকে শান্তি দিল। সেই থেকে, হে ভরতশ্রেষ্ঠ, পৃথিবীতে ‘নাগতীর্থ’ উৎপন্ন হলো; কেউ একে ‘নাগকুণ্ড’ বলে, কেউবা নদী বলে। এই তীর্থ সকল পবিত্র জলসমূহের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সর্পবিষ নাশ করে। যারা শুক্লপক্ষের পঞ্চমী তিথিতে সেখানে স্নান করে, তাদের বংশে কোনো কালে সাপের দংশনে কষ্ট হয় না। যারা সেখানে পূর্বপুরুষের জন্য শ্রাদ্ধ করে, তাদের ব্রহ্মা সর্বোচ্চ গতি দেন—এতে কোনো সন্দেহ নেই। ব্রহ্মা, পৃথিবীর পিতামহ, সর্পদের এই ভয় বুঝে আবার বললেন, “পঞ্চমী তিথিটি পবিত্র, শুভ ও পাপনাশী। কারণ, এই তিথিতেই সর্পদের বিষয়টি নিষ্পন্ন হয়েছিল। যারা সেদিন ঝাল ও টক খাবার বর্জন করে, ও দুধ দিয়ে সাপদের স্নান করায়, তাদের সঙ্গে সাপেরা সদ্ভাব রাখে।” এ পর্যায়ে ভীষ্ম জিজ্ঞাসা করলেন, “শিবদূতী কীভাবে উৎপন্ন হলেন এবং কে তাঁকে প্রতিষ্ঠা করলেন? সব বিস্তারিত বলুন।” পুলস্ত্য উত্তর দিলেন, “শিবা, তপস্যার সংকল্প নিয়ে, নীলপর্বতে গমন করেন। তাঁর জটাজুট থেকে উৎপন্ন ভয়ংকর শক্তিই শিবদূতী; শুনো রাজন, তাঁর সংকল্প ছিল—দীর্ঘ তপস্যার পর আমি সমগ্র বিশ্বকে ভক্ষণ করব।” এই সংকল্প নিয়ে দেবী দীপ্তিময়ী পঞ্চাগ্নি তপস্যা করলেন। অন্য এক সময়ে, যখন দেবী তীব্র তপস্যায় রত, তখন ‘রুরু’ নামে এক মহাতেজস্বী অসুর ছিল, যিনি ব্রহ্মার কাছ থেকে বর পেয়েছিলেন। সমুদ্রের মধ্যবর্তী ‘রত্ন’ নামে এক ধনাঢ্য নগরীতে তিনি বাস করতেন। সেই দানবরাজ রুরু দেবতাদের জন্য ভয়ংকর, অসংখ্য অসুরসেনায় পরিবেষ্টিত ছিলেন। অসুরদের দ্বারা সম্মানিত, তিনি যেন দ্বিতীয় নমুচি। বহু দিন পরে, তিনি দেবতাদের নগরীতে গমন করলেন।