হে রাজা, দুর্বল মানবদের যখন তারা দংশন করে, তখন মুহূর্তের মধ্যেই তাদের ছাই করে দেয়; কেবলমাত্র তাদের দেখলেই মানুষ মারা যায়। দিন-দিন ভয়ঙ্কর ধ্বংসের ঘটনা ঘটতে থাকে; নিজেদের ধ্বংস দেখে, বিশ্বের সর্বত্র সকল মানুষ একে একে নিঃশেষ হয়ে যায়। তখন সমস্ত জীব, হে রাজা, আশ্রয় খুঁজতে ব্রহ্মার শরণাপন্ন হয়। তারা সেই প্রাচীন, পদ্মজ ব্রহ্মাকে দেখে বলল, “হে দেবতাদের অধিপতি, হে সর্বোচ্চ প্রভু, আপনি এই জগতের সৃষ্টিকর্তা।” তারা কাতরভাবে বলল, “হে প্রভু, আমাদের তীক্ষ্ণ দন্তযুক্ত মহা-সর্পদের হাত থেকে রক্ষা করুন; প্রতিদিন আমরা, দীন-দুঃখী, ভয়ঙ্কর আতঙ্ক অনুভব করি। মানুষ, পশু, পাখি ও সকল জীব ছাই হয়ে যাচ্ছে; আপনার সৃষ্টি এই সর্পদের দ্বারা ধ্বংস হচ্ছে। আপনি সব জানেন, তাই যা উচিত, করুন, হে পিতামহ।” ব্রহ্মা বললেন, “আমি তোমাদের সকলকে নিঃসন্দেহে রক্ষা করব। তোমরা নিজের নিজের বাসস্থানে ফিরে যাও, রোগ ও ভয় থেকে মুক্ত হয়ে।” ব্রহ্মার এই আশ্বাসে, সকল জীব আনন্দিত হয়ে তাঁর প্রশংসা করে ফিরে গেল। তখন ব্রহ্মা সর্পদের আহ্বান করলেন। এরপর ব্রহ্মা অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হয়ে, বাসুকি-নেতৃত্বাধীন সর্পদের অভিশাপ দিলেন। তিনি বললেন, “প্রতিদিন, দুষ্ট সর্পরা জীবদের গ্রাস করছে। তোমরা মানুষ ও গবাদি পশু দংশন করে দ্রুত তাদের নিঃশেষ করছ; আমার শক্তিতে তোমরা মানুষের মধ্যে ধ্বংস ঘটিয়ে চলেছ। তাই এই যুগেই, আমার ভয়ানক ক্রোধে, তোমাদের জাতির ওপর ভয়ংকর ধ্বংস আসবে, বৈবস্বত যুগে। আবার, চন্দ্রবংশীয় রাজা জনমেজয় তোমাদের সর্পযজ্ঞে দগ্ধ করবে, জ্বলন্ত অগ্নিতে। গরুড় তোমাদের পুত্র ও মাতুলদের গ্রাস করবে; এভাবে, সকল কুটিলমনা সর্পের ধ্বংস হবে।” ব্রহ্মা হাজার হাজার সর্পগোষ্ঠীকে অভিশাপ দিলেন, যতক্ষণ না একটিই অবশিষ্ট রইল; তাঁর কথা শুনে প্রধান সর্পরা কাঁপতে লাগল। তারা তাঁর পদে পতিত হয়ে বলল, “হে সৃষ্টিকর্তা, আমাদের প্রকৃতি কুটিল; আপনি নিজেই আমাদের বিষাক্ত, নিষ্ঠুর ও দংশনক্ষম করে সৃষ্টি করেছেন; এখন কেন আমাদের অভিশাপ দিচ্ছেন?” ব্রহ্মা বললেন, “আমি যদি তোমাদের কুটিল উদ্দেশ্যে সৃষ্টি করি, তাতে কি? নির্ভয়ে তোমরা জীবদের গ্রাস করো।” তখন সর্পরা বলল, “হে দেবতাদের প্রভু, মানুষের জন্য ও আমাদের জন্য পৃথক সীমা ও স্থান নির্ধারণ করুন; একটি চুক্তি করুন, হে প্রভু। আপনার অভিশাপ অনুযায়ী, জনমেজয় আমাদের সর্পযজ্ঞে ধ্বংস করবে, এতে আমাদের চূড়ান্ত বিপর্যয় হবে।” ব্রহ্মা বললেন, “জরৎকারু নামে এক ব্রহ্মজ্ঞ ব্যক্তি জন্ম নেবে; কুমারী জরৎকারুকে তাঁকে দাও, তাঁর থেকে একটি পুত্র জন্ম নেবে। সেই ব্রাহ্মণ, তোমাদের বংশের শুদ্ধকারী, তোমাদের রক্ষা করবে। এভাবেই আমি সর্প ও মানুষের মধ্যে চুক্তি স্থাপন করি।” তিনি আরও বললেন, “তোমরা মনোযোগ দিয়ে আমার আদেশ শোনো: সুতল, বিতল, এবং তৃতীয় তালাতল—এই তিনটি বাসস্থান তোমাদের দেওয়া হয়েছে; সেখানে যাও। আমার আদেশে সেখানে নানা সুখ-ভোগ করবে। সপ্তম কাল পর্যন্ত সেখানে থাকো; তারপর বৈবস্বত যুগের শুরুতে, কশ্যপ বংশের এক উত্তরাধিকারী জন্ম নেবে। সে দেবতাদের উত্তরাধিকারী সুপর্ণ, সর্প গ্রাসকারী; তখন সর্পদের সন্তানরা সেই উজ্জ্বল দেবতার দ্বারা গ্রাসিত হবে। তোমাদের জন্য এ ঘটনা নিশ্চিতভাবে ঘটবে। যারা নিষ্ঠুর ও উচ্ছৃঙ্খল, তাদের অবশ্যম্ভাবী ধ্বংস হবে। সময়ের বিধানে জীবদের গ্রাস করো, এবং মানুষের দ্বারা ক্ষতি হলে তেমনও করো। যারা মন্ত্র, ঔষধ, গরুড়-মন্ত্র ও বন্ধনে রক্ষিত, তাদের ভয় করো; অন্যথায়, তোমাদের ধ্বংস আসবে।” ব্রহ্মার এই নির্দেশে, সমস্ত সর্প সুতল নামক স্থানে চলে গেল। সেখানে তারা নানা আনন্দে, রসাতলে খেলাচ্ছলে অবস্থান করতে লাগল। এভাবে চতুর্মুখী ব্রহ্মার অভিশাপ ও অনুগ্রহ পেয়ে, তারা পাতাল-বাসে অন্তর্দৃষ্টিতে সন্তুষ্ট রইল। সময় কেটে গেলে, তারা আবার চিন্তা করতে লাগল: “পাণ্ডব বংশের বিখ্যাত রাজা ভরতের দ্বারা, কোনো দেবীয় ব্যবস্থায় আমাদের ধ্বংস হবে। কিভাবে তিন জগতের প্রভু, সকলের পিতামহ, জীবের সৃষ্টিকর্তা, যিনি বিশ্ব দ্বারা পূজিত, আমাদের অভিশাপ দিলেন?” তারা ভাবল, “বিশ্বচিন দেবতা ছাড়া আমাদের আর কোনো আশ্রয় নেই। বৈরাজের ঐশ্বর্যশালী প্রাসাদে তিনি বাস করেন। এখন তিনি পুষ্করে যজ্ঞ করছেন। চল, তাঁকে সন্তুষ্ট করি; তিনি খুশি হলে আমাদের বর দেবেন।” এই সিদ্ধান্তে, সমস্ত নাগরা পুষ্করে গেল। যজ্ঞ-পাহাড়ে পৌঁছে, তারা পাথুরে ঢালে আশ্রয় নিল। নাগদের ক্লান্ত অবস্থা দেখে, ঠান্ডা জলের ধারা উত্তরদিকে বয়ে গেল, সকলকে প্রশান্তি দিল। এই থেকেই, হে ভরতশ্রেষ্ঠ, পৃথিবীতে নাগ-তীর্থের উৎপত্তি হয়। কেউ একে নাগ-কুণ্ড বলে, কেউ নদী বলে। এই পবিত্র স্থানে সকল তীর্থের জল আছে, যা সর্পদের বিষ নাশ করে; যারা উজ্জ্বল পক্ষের পঞ্চম দিনে সেখানে স্নান করে, তাদের বংশে কখনো সর্পের যন্ত্রণা হয় না; যারা সেখানে পিতৃ-যজ্ঞ করে, তাদেরও পৃথিবীতে সর্পের কষ্ট হয় না।