দেবতাদের অধিপতি, আমি তা ফিরিয়ে দেব; আপনার কৃপা বর্ষিত হোক—এইভাবে যখন বাষ্কলি এই কথা বললেন, তখন রাজা, পুরোহিত উশনা দানবরাজকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “হে দানবরাজ, আপনি রাজা, রাজ্যের ধর্মে প্রতিষ্ঠিত। আপনি জানেন না কোনটি উচিত, কোনটি অনুচিত, এবং কখন কাকে আমি কিছু দিতে পারি। মন্ত্রীদের সঙ্গে পরামর্শ করে, যথাযথ বিচার করে, তারপর সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত। আপনি ইন্দ্রসহ দেবতাদের জয় করে তিনটি লোকের অধীশ্বর হয়েছেন। কিন্তু এই কথার শেষে আপনি নিজেকে বন্ধনে আবদ্ধ দেখবেন।” উশনা আরও বললেন, “হে রাজা, এই বামন আসলে চিরন্তন বিষ্ণু। আপনি তাকে কিছু দেবেন না; আপনার পিতাকে তিনি নিজ হাতে বধ করেছিলেন। যিনি আপনার সামনে এসেছেন, তিনিই আপনার পিতার হত্যাকারী, মাতার বিনাশকারী, স্বজনদের ধ্বংসকারী; পূর্বেও এমন করেছেন, ভবিষ্যতেও করবেন—আপনার বংশের অবসান ঘটাবেন। তিনি ধর্ম জানেন না, ইন্দ্র প্রমুখ দেবতাদের মঙ্গলে নিবেদিত। তিনি প্রতারক, যিনি ছলনার দ্বারা দানবদের পরাজিত করেছেন। তিনি ব্রাহ্মণের ছদ্মবেশে, বামন রূপ ধারণ করেছেন; আর কী বলবো? কিছুই তাকে দেবেন না। আপনি যদি তাকে মাছির পায়ের ছাপ পরিমাণ জমিও দেন, দ্রুতই আপনার সর্বনাশ হবে—এটা সত্য, সত্য, আমি শুনেছি।” শিক্ষকের এহেন উপদেশের পরও বাষ্কলি বললেন, “হে গুরু, ধর্মের জন্য আমি যা প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, তাই দেব। প্রতিশ্রুতি পালন করাই সৎজনের চিরন্তন ধর্ম। যদি তিনি সত্যিই ভগবান বিষ্ণু হন, তবে আমার চেয়ে সৌভাগ্যবান আর কেউ নেই। তিনি যদি দেবতাদের ইচ্ছায় আমার কাছ থেকে দান গ্রহণ করতে চান, তবে আমি আরও ধন্য হলাম। যাঁকে যোগীরা গভীর ধ্যানে থেকেও দর্শন পান না, আজ আমি তাঁকে স্বচক্ষে দেখেছি। কুশ ও জল হাতে যারা দান করেন, তাদের দানে চিরন্তন, সর্বোচ্চ আত্মা, ভগবান বিষ্ণু সন্তুষ্ট হন।” এই কথা শুনে, মুক্তির অধিকারীদের মধ্যে আমার মনে সংশয় জাগল—এখানে কী করণীয়? আমি আপনার কাছ থেকে শিক্ষা পেয়েছি, শৈশব থেকেই স্থির করেছি—শত্রুও যদি বাড়িতে আসে, কিছুই ফিরিয়ে দেবেন না। এই বিষয়টি নিয়ে ভাবতে ভাবতে বলি, হে গুরু, আমি নিজের প্রাণও দিতে পারি; আমি ইন্দ্রের স্বর্গও বামনকে দান করব। যে দান কারও ক্ষতি করে না, সেটাই প্রকৃত দান; কিন্তু যে দানে ক্ষতি হয়, তা কলঙ্কিত হয়।” এই কথা শুনে, গুরু লজ্জায় মাথা নিচু করলেন। তখন বাষ্কলি বললেন, “হে প্রভু, আপনি যখন চেয়েছেন, আমি আপনাকে সমগ্র পৃথিবী দান করব।” তিনি আবার বললেন, “শুধু তিন পা জমি দিলে আমার লজ্জা হবে।” ইন্দ্র বললেন, “হে দানবরাজ, আপনি যা বলেছেন, সত্যই বলেছেন। এই ব্রাহ্মণ আমার কাছে তিন পা জমি চেয়েছেন; আমি তার পক্ষেও আপনার কাছে অনুরোধ করেছি। হে দানুকুমার, আপনাকে অনুরোধ করেছি—এই বর দিন।” বাষ্কলি বললেন, “হে দেবরাজ, বামনের জন্য আমার কাছ থেকে তিন পা জমি গ্রহণ করুন। সেখানে আপনি দীর্ঘকাল সুখে বাস করুন, হে দেবতাদের অধিপতি।” এইভাবে বাষ্কলি বামনকে তিন পা জমি দান করলেন। তারপর জল দ্বারা দান সম্পন্ন হল; “হরি যেন সন্তুষ্ট হন”—এই প্রার্থনা করলেন। দানবরাজ যখন দান দিলেন, তখন হরি বামনের রূপ ত্যাগ করলেন। তিনি দেবতাদের মঙ্গলের জন্য বিশ্বজুড়ে পদক্ষেপ নিলেন। যজ্ঞ পর্বতে পৌঁছে উত্তরের দিকে অগ্রসর হলেন। দানবদের আবাস তাঁর বাম পায়ের নিচে পড়ল। সেখানে তিনি প্রথম পদ রাখলেন সূর্যের ওপর। দ্বিতীয় পদ রাখলেন ধ্রুবতারে, আর তৃতীয় পদে, হে রাজা, সেই আশ্চর্য কর্মশীল দেবতা মহাবিশ্বের ডিম্বাকৃতি আবরণে আঘাত করলেন। তাঁর বড় আঙুলের ডগা দিয়ে সেই ডিম্বাকৃতি ফুটে গেল, আর সেখান থেকে প্রচুর জল প্রবাহিত হতে লাগল, যা ব্রহ্মলোকসহ সমস্ত জগৎ প্লাবিত করল। ধ্রুবলোক, সূর্যলোক, যজ্ঞ পর্বত—সব প্লাবিত হয়ে সেই স্রোত পুষ্করে প্রবেশ করল, যেখানে বিষ্ণুর চরণচিহ্ন ধুয়ে গেল। পৃথিবীতে যে চরণচিহ্ন দেখা গেল, তাকে বলে বৈষ্ণব চিহ্ন। যে কেউ সেই আশ্রমে গিয়ে পুকুরে স্নান করে, সে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল পায় এবং একুশটি গোষ্ঠীর সঙ্গে কৈকুণ্ঠে বাস লাভ করে। তিনশত कल्प পর্যন্ত অপূর্ব সুখ ভোগ করে, তারপর সে এই পৃথিবীতে চক্রবর্তী রাজা হয়ে জন্মায়। হে ভীষ্ম, সেই বড় আঙুলের ডগা থেকে যে জলধারা বেরিয়ে এল, তাকে বলে বৈষ্ণবী নদী—বিষ্ণুর পদ থেকে উৎপন্ন। এই জন্যই গঙ্গার নাম হল বিষ্ণুপদী, যার দ্বারা পুরো ত্রিলোক—চরাচর—পরিপূর্ণ হল। সেই বিশুদ্ধ জল, আঙুলের ডগার ক্ষত থেকে প্রবাহিত হয়ে, দেবনদীর মর্যাদা পেল—সে-ই বিষ্ণুপদী নদী। সেই দেবনদীর দ্বারা পুরো ব্রহ্মাণ্ড, চলমান-অচলসহ, করুণাবশত পরিপূর্ণ হলো। এরপর বামন বাষ্কলিকে বললেন, “আমার পদ পূর্ণ করো।” এতে তিনি বিমর্ষ হয়ে গেলেন, কোনো উত্তর দিতে পারলেন না। তখন পুরোহিত বললেন, “দান করার শক্তি জন্মগত; আমরা নিজেরা তা সৃষ্টি করতে পারি না।” বাষ্কলি বিষ্ণুকে বললেন, “হে প্রভু, যতদূর পৃথিবী বিস্তৃত, ততটাই আমি আপনাকে দান করেছি। আপনি পূর্বে যা সৃষ্টি করেছিলেন, তা আমি কিছুই আটকে রাখিনি; ভূমি ছোট, আপনি অসীম, আমি আর কিছু সৃষ্টি করতে পারি না।