এভাবে দেবতাদের বিনাশকারী যখন হাসলেন, তখন তিনি ব্রাহ্মণকে প্রশ্ন করলেন, “হে ব্রাহ্মণ, তুমি কেন আমার সামনে এভাবে হাসলে?” তিনি আরও বললেন, “তুমি আমাকে ‘বাহ, বাহ!’ বলেছিলে—এর কারণ কী? বলো।” যিনি এভাবে যথার্থভাবে প্রশ্ন করেছিলেন, সেই শ্রেষ্ঠ বক্তার উত্তর এল— “তোমার ব্রত-এর মহত্ব দেখে আমি বিস্মিত হয়ে হাসলাম। পূর্বে, যখন ত্রিশূলধারী শিব ক্রুদ্ধ হয়েছিলেন দক্ষের বিনাশের জন্য, তখন তার ভয়ংকর মুখের কপাল থেকে এক ফোঁটা ঘাম পড়েছিল। সেই ঘাম সাত পাতাল ও সাত মহাসাগর ভেদ করে পুড়িয়ে দিয়েছিল। সেই ভয়ংকর, বহু মুখ ও বহু চোখবিশিষ্ট, অগ্নিশিখায় উজ্জ্বল, দশ হাজার হাত-পা-সহ যিনি জন্মেছিলেন, তিনি ছিলেন বীরভদ্র। তিনি যজ্ঞ ধ্বংস করে আবার মহা বিপর্যয় সৃষ্টি করেছিলেন, কিন্তু তখন শিব তিনটি বিশ্বের দহন রোধ করেছিলেন। হে বীরভদ্র, তুমি দক্ষের যজ্ঞ ধ্বংসের কাজ সম্পন্ন করেছ; এখন বিশ্বের দহনও শেষ হয়েছে, তোমার কাজ সম্পূর্ণ। সকলের শান্তি দান করে তুমি গ্রহদের মধ্যে প্রধান হও; উচ্চ বংশের, শুদ্ধ আত্মার মানুষরা আনন্দিত হয়ে তোমার পূজা করবে। তুমি অঙ্গারক নামে পৃথিবীর পুত্র হিসেবে খ্যাতি লাভ করবে; দেবলোকে তোমার দ্বিতীয় রূপ হবে। যারা চতুর্থী তিথিতে তোমাকে পূজা করবে, তারা অনন্ত সৌন্দর্য, স্বাস্থ্য ও সমৃদ্ধি লাভ করবে। এভাবে বলা হলে, বীরভদ্র শান্তি লাভ করেন এবং ইচ্ছানুযায়ী রূপ ধারণ করেন; সেই মুহূর্তেই, রাজন, তিনি আবার গ্রহরূপে জন্মগ্রহণ করেন। একবার, তুমি সেখানে উপস্থিত ছিলে এবং এক শূদ্রের দ্বারা তার শ্রেষ্ঠ পূজা ও অর্ঘ্য প্রদান দেখেছিলে। সেই কারণে তুমি সুন্দর, দেবতুল্য, শত্রুদের জন্য বজ্রসম, এবং বহু গুণে সমৃদ্ধ হয়ে জন্মেছিলে, যা সর্বত্র বিখ্যাত। তাই, দেবতা ও দানবরা তোমাকে বিরোচন বলে ডাকে, কারণ তুমি শূদ্রের ব্রত পালন প্রত্যক্ষ করেছিলে। আমি এমন সৌন্দর্য ও দীপ্তি দেখে বিস্মিত হয়েছিলাম, আর যখন ‘বাহ, বাহ!’ বললাম, তখন তিনি বললেন, ‘আহা, কী মহিমা!’ শুধু দর্শনেই সৌন্দর্য ও সমৃদ্ধি লাভ হয়—তাহলে পালন করলে আরও কত বেশি! আর পৃথিবীর পুত্রের দ্বারা গরু ও অন্যান্য দানের অবমূল্যায়ন হয়েছিল বলেই—তুমি দেবতাদের শত্রুর গর্ভে জন্মেছিলে; এভাবে তুমি দৈত্য হয়ে জন্মালে। এরপর, ভাগ্যবান ভৃগুপুত্রের কথা শুনে, প্রহ্লাদের বীর পুত্র আবার ভৃগুপুত্রকে প্রশ্ন করলেন। বিরোচন বললেন, “হে পূজনীয়, আমি সেই ব্রতের বিস্তারিত বিবরণ শুনতে চাই। আমি সেই জন্মে যে দান দেখেছিলাম—তার মহত্ব ও বিধি তুমি যথাযথভাবে বলো।” এই কথা শুনে ব্রাহ্মণ শ্রদ্ধার সঙ্গে বললেন, “হে দানব, চতুর্থী তিথি, অঙ্গারকের দিন—তখনই ব্রত পালন করতে হয়। তখন মাটি দিয়ে স্নান করতে হবে, রক্তমণি ধারণ করতে হবে; উত্তর মুখে স্নান শেষে অগ্নিদেবের মন্ত্র পাঠ করতে হবে। শূদ্র, নীরবে, ভৌমের ধ্যান করবে, ভোগবিলাস ত্যাগ করবে; সূর্যাস্তে গোবর দিয়ে শরীর মর্দন করবে। উঠোন চারদিকে ফুলের মালা দিয়ে সাজাতে হবে; পূজা শেষে কেশরের দিয়ে আট পাপড়ির পদ্ম আঁকতে হবে। যদি কেশর না থাকে, লাল চন্দনও চলবে; চারটি হাতের মতো অর্ঘ্য প্রস্তুত করতে হবে, খাদ্য ও ভোজ্যসহ। রক্তমণি ও লাল চাল দিয়ে চার কোণে রাখতে হবে, নানা ধরনের ফলসহ। সব ধরনের সুগন্ধি দ্রব্য, মালা ইত্যাদি একইভাবে সাজাতে হবে; তারপর সোনার শিং, রূপার খুর, ব্রোঞ্জের দুধের পাত্র, কাপড়ে সাজানো পীতবর্ণ গাভী পূজা করতে হবে। একটি বলিষ্ঠ, লাল খুরের, শান্ত ষাঁড়, কাপড়ে মোড়া সাত ধরনের শস্য, এবং আঙুলের মতো সোনার মানবমূর্তি, লম্বা হাতবিশিষ্ট, প্রস্তুত করতে হবে। সোনার তৈরি চার বাহুর মূর্তি, তামার পাত্রে, গুড় ও ঘি মিশিয়ে, সেই ব্যক্তি যার সঙ্গীতের জ্ঞান আছে, ইন্দ্রিয়জয়ী, বাকপটু, সুন্দর ও সদাচারী—তাকে দিতে হবে। সব কিছু দ্বিজ গৃহস্থকে দিতে হবে, কিন্তু কখনও প্রতারককে নয়; হে পৃথিবীর পুত্র, এটি পিনাকীর (শিবের) ঘামজাত অর্ঘ্য। সৌন্দর্য কামনায় আমি তোমার আশ্রয় নিয়েছি; এই অর্ঘ্য গ্রহণ করো—তোমাকে নমস্কার। এই মন্ত্র ও লাল চন্দন মিশ্রিত জল দিয়ে অর্ঘ্য প্রদান করতে হবে। এরপর লাল মালা, বস্ত্র ইত্যাদি দিয়ে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণকে পূজা করতে হবে; একই মন্ত্রে জমি ও গাভীর জোড়া দান করতে হবে। একটি বিছানা, সমস্ত প্রয়োজনীয় সামগ্রীসহ, এবং যা পৃথিবীতে সবচেয়ে প্রিয়, তার বাড়ির প্রিয় বস্তু—সবই সেই গুণী ব্রাহ্মণকে দান করতে হবে, অক্ষয় পুণ্য কামনায়। তারপর পরিক্রমা করে শ্রদ্ধার সঙ্গে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণকে বিদায় দিতে হবে। একটি রাত উপবাস করতে হবে, শুধু দুধ পান করতে হবে, এবং আটটি কাঠকয়লা দিয়ে ব্রত সম্পন্ন করতে হবে; এখন আমি এই ব্রতের ফল বলি। যে ব্যক্তি সৌন্দর্য, সৌভাগ্য ও সমৃদ্ধিতে সম্পন্ন, সে বারবার জন্ম নেয়; সে বিষ্ণু বা শিবের ভক্ত হয়, সাত মহাদেশের অধিপতি হয়। সাত হাজার যুগ ধরে সে রুদ্রলোকে সম্মানিত হয়; তাই, হে দৈত্যরাজ, তুমি এ ব্রত পালন করো। ভৃগুবংশীয় ব্রাহ্মণের কথায় দৈত্য পুরো ব্রত পালন করলেন; এবং তুমি, রাজন, সব কিছু পালন করো, কারণ বেদজ্ঞরা এটিকে অক্ষয় বলে ঘোষণা করেন। যে মনোযোগ দিয়ে এ কথা শুনবে, তার জন্যও ঈশ্বর সব কিছু দান করেন। ভীষ্ম জিজ্ঞাসা করলেন, “যে উপবাসে অক্ষম, অথচ একই ফল চায়, অভ্যাসের অভাবে বা অসুস্থতার কারণে—তাদের জন্য কী ব্রত নির্ধারিত?” পুলস্ত্য বললেন, “যারা উপবাসে অক্ষম, তাদের জন্য রাতে আহার নির্ধারিত; এখন শুনো, এই ব্রতের অন্তর্ভুক্ত মহাব্রতের কথা।