একদিন, ধৃষ্টবুদ্ধি নিজের অলংকার পর্যন্ত নিজের জন্য খরচ করে ফেলেছিল; ধন হারিয়ে সে নগরীর পতিতাদের দ্বারা ত্যাগপ্রাপ্ত ও অপমানিত হয়। দারিদ্র্য আর অপমানের চাপে, সে উদ্বিগ্ন হয়ে, নগ্ন অবস্থায় ক্ষুধায় কষ্ট পাচ্ছিল। মনে ভাবতে লাগল—"আমি এখন কী করব? কোথায় যাব? কীভাবে জীবন ধারণ করব?" এই সংকটে, সে পিতার শহরেই চুরি করতে শুরু করল। রাজপুরুষেরা তাকে ধরে ফেললেও, পিতার প্রতি সম্মান দেখিয়ে মুক্তি দিল। আবারও চুরি করল, আবারও ধরা পড়ল, আবারও মুক্তি পেল; কিন্তু বারবার এই অস্থিরতায় সে অবশেষে শক্ত শৃঙ্খলে বাঁধা পড়ল। রাজপুরুষেরা তাকে চাবুক দিয়ে বারবার শাস্তি দিল এবং বলল, "হে মূর্খ, তুমি আমার রাজ্যে থাকতে পারবে না।" এভাবে রাজা তাকে মুক্তি দিল এবং তার ভয়ে ধৃষ্টবুদ্ধি ঘন অরণ্যে পালিয়ে গেল। সেখানে ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কষ্ট পেয়ে, অস্থির মনে সে বনজীবী হয়ে উঠল। সিংহের মতো সে হরিণ, বরাহ ও নানা পশু হত্যা করতে লাগল। মাংস খাওয়ার ইচ্ছায় সে সবসময় বনেই থাকত, হাতে ধনুক আর পিঠে তূণীর নিয়ে ঘুরে বেড়াত। বনভ্রমণে সে চকর, ময়ূর, বক, তিতির, ইঁদুরসহ নানা পাখি ও প্রাণী হত্যা করত। এই নিষ্ঠুর, দুঃসাহসী, পাপগ্রস্ত মানুষ তার পূর্বজন্মের পাপের কারণে পাপের কাদায় ডুবে নানা জীব হত্যা করত। দিন-রাত দুঃখ ও যন্ত্রণায় ক্লান্ত, একদিন সে তার সঞ্চিত কিছু শুভকর্মের ফলে কৌণ্ডিন্য ঋষির আশ্রমে পৌঁছাল। তখন মাধব মাস, গঙ্গাস্নাত ঋষির কাছে সে গিয়েছিল, নিজে দুঃখে জর্জরিত। ঋষির বস্ত্রের এক ফোঁটা স্পর্শে তার পাপ ও দুর্ভাগ্য দূর হয়ে গেল। কৌণ্ডিন্য ঋষির সামনে হাত জোড় করে দাঁড়িয়ে ধৃষ্টবুদ্ধি বলল, "হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, আমার প্রতি করুণা দেখান; কোন পুণ্য দ্বারা মুক্তি লাভ হয়, তা বলুন।" কৌণ্ডিন্য বললেন, "মনোযোগ দিয়ে শোনো—যা তোমার পাপ দূর করবে: বৈশাখ মাসের শুক্লপক্ষের মোহিনী একাদশী নামে বিখ্যাত উপবাস আছে। আমি যেমন বলি, সেভাবে একাদশী ব্রত পালন করো; embodied beings-এর জন্য এই ব্রত পালন করলে মেরু পর্বতের মতো বৃহৎ পাপও ধ্বংস হয়। মোহিনী একাদশী যথাযথভাবে পালন করলে বহু জন্মের পাপও নষ্ট হয়।" ঋষির কথা শুনে ধৃষ্টবুদ্ধি শান্ত হল। কৌণ্ডিন্য ঋষির নির্দেশমতো সে ব্রত পালন করল; ব্রত সম্পন্ন হলে, হে রাজশ্রেষ্ঠ, সে পাপমুক্ত হল। তখন সে দিব্যদেহ লাভ করে, গরুড়ের পিঠে চড়ে বিষ্ণুর লোকের দিকে গেল, সব কষ্ট থেকে মুক্ত হয়ে। হে রাম, এই মোহিনী একাদশীর ব্রতই শ্রেষ্ঠ; চলমান ও অচল—তিন জগতে এর চেয়ে বড় কিছু নেই। যজ্ঞ, তীর্থযাত্রা, দান—এই ব্রতের ষোড়শ অংশও সমান নয়; এই ব্রতের কথা পাঠ বা শ্রবণে হাজার গোমাতার ফল পাওয়া যায়। এভাবেই শেষ হল বৈশাখ মাসের শুক্লপক্ষের মোহিনী একাদশী অধ্যায়, উমাপতি ও নারদের সংলাপে, পদ্মপুরাণের উত্তরখণ্ডে, যা পঞ্চাশ হাজার পঞ্চাশটি শ্লোকের সমষ্টি। এরপর নারদ জিজ্ঞাসা করলেন, "হে দেবশ্রেষ্ঠ, আমার কল্যাণের জন্য যমের পূজা সম্পর্কে বলুন; মানুষ কীভাবে অন্য নরক এড়াতে পারে, হে প্রভু?" তিনি বললেন, "শোনা যায়, যমের লোকের মধ্যে সর্বদা বৈতরণী নদী আছে, যা অজস্র রক্তে পূর্ণ, অসীম, অতিক্রম করা কঠিন, এবং কাছে যাওয়া অসম্ভব।" "সব প্রাণীর জন্য এই নদী পার হওয়া কঠিন; সহজে কীভাবে পার হওয়া যায়? এই ব্যাপারে আমার বড় ভয়, হে মহাদেব, যমলোক নিয়ে। মুক্তির জন্য কী করা উচিত, তা সম্পূর্ণভাবে বলুন, হে দেবতাদের অধিপতি, আমার প্রতি করুণা দেখিয়ে।" মহাদেব বললেন, "একদিন, হে ব্রাহ্মণ, আমি দ্বারবতীর লবণাক্ত সাগরে স্নান করছিলাম; সেখানে ঋষি মুদ্গল আমার কাছে এলেন। তিনি দগ্ধ সূর্যর মতো দীপ্তিমান, তপস্যায় উজ্জ্বল দেহ; আমাকে নমস্কার করার পর, বিস্মিত হয়ে মুদ্গল ঋষি বললেন—" "হে প্রভু, হঠাৎ আমি অচেতন হয়ে পড়ে গেলাম; আমার অঙ্গ দগ্ধ হচ্ছিল, যমের দুতেরা আমাকে ধরে ফেলল। জোর করে টেনে নিয়ে, আমি মানুষের বুড়ো আঙুলের মতো ছোট হয়ে গেলাম; যমের দুতেরা শক্তভাবে縛ে আমাকে মৃত্যুর দেবতার কাছে নিয়ে গেল।" "এক মুহূর্তে, সভায় আমি যমকে দেখলাম—তাম্রচক্ষু, কৃষ্ণবর্ণ, অতিশয় ভয়ংকর, শত শত রোগ ও মৃত্যুর দ্বারা পরিবেষ্টিত।" "তিনি ছিলেন বাত, পিত্ত, কফের দোষযুক্ত আকৃতির দ্বারা পরিবেষ্টিত; দুর্বলতা, জ্বর, কষ্ট, ফোঁড়া, ক্ষয়রোগে আক্রান্ত।" "দগ্ধ, দেহব্যথা, মাথাব্যথা, ফিস্টুলা, শক্তি হ্রাস, গলার টিউমার, চোখের রোগ, কষ্টদায়ক মূত্র, জ্বর, আলসার—সবই ছিল।" "অজ্ঞান, গলা সংকোচন, হৃদরোগ, ভূত ও চোর—এভাবে নানা রকম ভয়ংকর ও ভীতিকর রূপে পরিবেষ্টিত।" "খুলি, কাটা মাথা ও হাত নিয়ে নরকের যুদ্ধক্ষেত্রে, ভয়ঙ্কর দানব ও রাক্ষসেরা আমার সামনে বসে ও দাঁড়িয়ে ছিল।" "সেখানে ছিল ন্যায়ের কর্মচারী, লেখক চিত্রগুপ্তের মতো, বাঘ, সিংহ, বরাহ, চুলওয়ালা সাপ—পরাজিত করা কঠিন।" "বিচ্ছু, দাঁতওয়ালা ভূত, পোকা, বিটল, নেকড়ে, অদ্ভুত কুকুর, বক, শকুন, শেয়ালও ছিল।" "চোর, দারিদ্র্য-ভূত, মারা, ডাইনি, বন্য চুলওয়ালা, হাঁপানি ও কাশি আক্রান্ত, ভ্রুকুটি করা, বেঁকা মুখেরও ছিল।" "যম তাঁর সভায় দীপ্তিমান, ভয়ংকর ও নির্ভীক কর্মফলবিধায়কদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, যারা পাপীদের শাসন করেন, তাদের অনুসারীদের নিয়ে।" "আর ছিল বনের বন্য প্রাণীর মতো ভয়ংকর সব জীব, যেন বিষাক্ত প্রাণীর দ্বারা ঘেরা পর্বত; তখন সমস্ত কিছুর অধিপতি তাঁর দুতদের উদ্দেশে কথা বললেন।