তপস্যার শক্তিতে রাজা তাঁর রাণীকে এমন গৌরব ও সম্মানের আসনে বসালেন, যার নাম ছিল লাভণ্যবতী। তিনি ছিলেন হাজার হাজার নারীর মধ্যে শ্রেষ্ঠা, এবং ভগবান ভব যেভাবে পার্বতীকে ভালোবাসেন, ঠিক তেমনই লাভণ্যবতীও তাঁর প্রিয়তমা হয়ে উঠলেন। রাজার দশ হাজার পুত্র জন্ম নিলেন—তাঁরা সকলেই ধর্মপরায়ণ ও অনবদ্য তীরন্দাজ। রাজা বারবার তাঁর এই পুত্রদের দেখে বিস্ময়ে অভিভূত হতেন। একদিন, মহামুনি প্রচেতস রাজসভায় উপস্থিত হলে, রাজা তাঁকে সসম্মানে অভ্যর্থনা জানিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহর্ষি, দেবতা ও মানুষ সকলের কাছে এত অটল সমৃদ্ধি কীভাবে এল? কামলজার মতো এক মহিমাময়ী রাণী আমার ভাগ্যে কীভাবে এলেন?” রাজা বললেন, “হে মুনিশ্রেষ্ঠ, আমার সামান্য তপস্যায় আমি আমার পত্নীকে সন্তুষ্ট করেছি, এবং স্রষ্টা আমাকে পদ্ম-গৃহ দান করেছেন। এমনকি কোটি কোটি রাজা, মন্ত্রী, হাতি, রথ, ও জনতার সঙ্গে সেখানে প্রবেশ করলেও, তার অবস্থান কেউ জানতে পারে না। আকাশচারীরাও নয়, চন্দ্র-তারার আলোও সেখানে পৌঁছায় না। তাহলে, অন্য গর্ভ থেকে জন্ম, ধর্ম ও কর্মের দ্বারা যা লাভ হয়, তা কি সকলের চেয়ে শ্রেষ্ঠ নয়? তাই, হে প্রচেতস, তুমি আমাকে সবকিছু বলো—আমার, আমার পুত্রদের, কিংবা আমার ধর্মপরায়ণা স্ত্রীর কৃতিত্ব; এই ভাগ্যবদলের কারণ কী?” তখন প্রচেতস বললেন, “হে রাজন, শুনুন এই আশ্চর্য কাহিনী ও তার কারণ। তুমি এক সময় শিকারির পরিবারে জন্মেছিলে, স্বভাবে ছিলে কঠোর ও প্রতিদিন পাপকর্মে লিপ্ত। তোমার দেহ ছিল দুর্গন্ধযুক্ত, নখ ও অলংকারে আবৃত। তোমার কোনো বন্ধু, পুত্র, আত্মীয়, বোন বা মা ছিল না—সবাই অভিশপ্ত ছিল। তবুও, এই পৃথিবী, শত শত নারীর মধ্যে অনন্যা, তোমার প্রতি আকৃষ্ট ও উচ্চাসনে প্রতিষ্ঠিত হল। এক ভয়াবহ খরার সময়, খাদ্যের অভাবে তুমি বনফল বা আহার্য কিছুই খুঁজে পেলে না। তখন তুমি এক বৃহৎ পদ্ম-জলাশয় দেখতে পেলে, যা কাদায় বাধা ছিল। সেখান থেকে বহু পদ্ম তুলে, তুমি বৈদিশা নগরে গেলে বিক্রি করতে। কিন্তু গোটা শহর ঘুরেও পদ্মের কোনো ক্রেতা পেলে না; ক্ষুধায় ক্লান্ত ও নিরুপায়, তুমি একেবারে নিঃস্ব হয়ে পড়লে। তুমি ও তোমার স্ত্রী এক গৃহের প্রাঙ্গণে বসে ছিলে। সেই রাতে শুভ শব্দ শুনতে পেলে। তখন তোমরা ঐ শব্দের উৎসস্থলে গেলে এবং সেখানে একটি বৃত্তের মাঝে বিষ্ণুমূর্তি দেখতে পেলে। একজন গণিকা, নাম অঙ্গবতী, মাঘ মাসের দ্বাদশী ব্রত পালন করছিলেন। দ্বাদশীর ব্রত সমাপ্ত করে তিনি লাভণাচলে গেলেন। তিনি তাঁর আচার্যকে শয্যা ও শয্যার সাজসজ্জা অর্পণ করলেন এবং হৃষীকেশ বিষ্ণুকে সোনায় সজ্জিত করে ভক্তিভরে পূজা করলেন। তোমরা সেই দৃশ্য দেখে ভাবলে, “এই পদ্মগুলোর কীই বা দরকার? বরং বিষ্ণু যেন এই পদ্মে সজ্জিত হন।” এইভাবে তোমাদের মনে ভক্তি উদিত হল, হে রাজন; ফলে লাভণাচলে কেশবের পূজা করলে তোমরা। শয্যা সর্বত্র ফুলে পূজিত হল; তখন অঙ্গবতী খুশি হয়ে তোমাদের তিনশো পরিমাণ শস্য দিলেন। এরপর, তিনটি পরিষ্কার ধাতুর পাত্র দিতে বললেন; কিন্তু তোমরা তা গ্রহণ করলে না, মহাপুণ্যের আশ্রয়ে। আবার অঙ্গবতী তোমাদের জন্য চার প্রকার খাদ্য আনলেন এবং বললেন, “এই আহার গ্রহণ করো, হে রাজন।” কিন্তু তোমরাও তা গ্রহণে অস্বীকৃতি জানালে, বললে, “আমরা আগামীকাল খাবো, হে সুন্দরীমুখী; আজ তোমার সঙ্গেই উপবাস করব, যা শুভ ফলদায়ী।” তোমরা আরও বললে, “জন্ম থেকেই আমরা দুইজন মহাপাপী, যদিও ব্রতে দৃঢ়; তোমার সংস্পর্শে যেন তোমার গৃহে ন্যূনতমও পুণ্য অবশিষ্ট না থাকে।” এভাবে, তাঁর জন্য তোমরা সেই রাত জাগরণে কাটালে; প্রভাতে তিনি তোমাদের শয্যা, লবণ ও খাদ্যের পাহাড় দিলেন। একটি গ্রাম আচার্যকে ভক্তিভরে দান করলেন, আর দ্বাদশ গ্রাম ব্রাহ্মণদের দিলেন; গরু, সোনা, বস্ত্র ও অলংকারও দিলেন। বন্ধু, সঙ্গী, দরিদ্র, অন্ধ ও অসহায়দের আহার করালেন; সেই লোভী দম্পতিকে সম্মান জানিয়ে বিদায় দিলেন। ঐ শিকারি ও তাঁর স্ত্রীই এখন তুমি, হে রাজন, কারণ তোমরা কেশবকে পদ্মের স্তূপ দিয়ে পূজা করেছিলে। পুষ্করের মন্দিরে পূজা ও সত্য ও অলোভ তপস্যার ফলে তোমাদের সব পাপ বিনষ্ট হয়েছে। চতুর্মুখ ব্রহ্মা প্রসন্ন হয়ে তোমাকে ইচ্ছামতো গমনক্ষম বাহন দান করেছেন; তাই, হে রাজন, পুষ্করে আশ্রয় গ্রহণ করো। এক কল্পকাল স্থির থেকে ও দ্বাদশী ব্রত পালন করে, নিশ্চয়ই তুমি মোক্ষ লাভ করবে। এভাবে বলে, মুনি সেখানেই অন্তর্হিত হলেন; রাজা তাঁর উপদেশমতো আবার পুষ্পবাহন পূজা করলেন। এই ব্রত পালনে ব্রত অক্ষুণ্ণ থাকে, হে রাজন; সময় সুযোগমতো বারোটি দ্বাদশী পালন করা উচিত। ক্ষমতা অনুযায়ী দেবতা ও ব্রাহ্মণদের দান করা উচিত; শ্রেষ্ঠ দান গরু, মধ্যমে ভূমি, আর ন্যূনতমে সোনা। সর্বনিম্নে সোনা দানই যথাযথ; প্রথমটি ব্রহ্মার জন্য, দ্বিতীয়টি বিষ্ণুর জন্য। তৃতীয়টি রুদ্রের জন্য; এই তিন দেবতা এই তিন দানে প্রতিষ্ঠিত। যে ভক্তিভরে এই কথা পাঠ বা শ্রবণ করে, সে মানুষের পাপ নাশ করে। সে জ্ঞান লাভ করে ও শরীরের লোমসংখ্যা বর্ষকাল দেবলোকে অবস্থান করে। এখন বলছি, ব্রতসমূহের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ব্রত। এটি স্বয়ং রুদ্র বলেছেন, যিনি মহাপাপ নাশ করেন: এক বছর রাত্রি-উপবাস ব্রত পালনে গৃহস্থ অর্ধেক গোদান-ফল লাভ করে। একজন ব্রাহ্মণকে সোনার চক্র ও ত্রিশূল, সঙ্গে বস্ত্র দান করা উচিত; যে এই পুণ্যকর্ম করে, সে শিবলোকে আনন্দ পায়। এই ব্রতই মহাপাপ-নাশক নামে পরিচিত; একাগ্রচিত্তে গরু ও বৃষসহ গোদান করলে মহাফল লাভ হয়। কেউ যদি তিলের গরু দান করে, সে শিবলোকে যায়; এটাই রুদ্রব্রত, যা ভয় ও দুঃখ দূর করে।