সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি লাভ করে যে ব্যক্তি এই ব্রত পালন করেন, তিনি হাজার গাভী দানের ফল লাভ করেন। ব্রাহ্মণগণ, জানো—এটি ব্রতসমূহের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ব্রত। এখানে অচ্যুত ভগবানের পূজা করলে, ভক্ত কখনোই বিষ্ণুলোক থেকে বঞ্চিত হন না। এই কথা শুনে ঋষিগণ বললেন, “হে ভগবান, আমাদের সম্পূর্ণ ব্রতবিধি বলুন—কোন্ মন্ত্র, কোন্ প্রণাম, ও কোন্ দেবতার আহ্বান করতে হয়? দান, স্নান, পূজার নিয়ম কী? দান ও পূজার নির্দিষ্ট মন্ত্রও যথাযথভাবে বুঝিয়ে দিন।” তখন স্বয়ং বিষ্ণু বললেন, “হে দ্বিজশ্রেষ্ঠগণ, এখন শোনো এই ব্রতের যথাযথ পদ্ধতি। একাদশীতে উপবাস করবে, পরদিন—” “তুমি সংকল্প করবে: ‘পরদিন আমি আহার করব, হে পদ্মনয়ন, তুমি আমার আশ্রয় হও, হে অচ্যুত।’ এই সংকল্প করার পর, দাঁত মেজে, যেন কোনো পতিত ব্যক্তি, চোর, নাস্তিক, কুকর্মী, সীমালঙ্ঘনকারী বা গুরুপত্নীভগ্ন ব্যক্তির সঙ্গে কথা না হয়।” “বিকেলে নিয়মমতো, নদী, পুকুর, কূপ অথবা গৃহেই, সংযম সহকারে স্নান করবে। প্রথমে মাটি নিয়ে, এই মন্ত্রে স্নান শুরু করবে: ‘হে ধরিত্রী, যাঁর উপর ঘোড়া, রথ ও স্বয়ং বিষ্ণু চলেছেন—’” “‘হে মাটি, আমার সমস্ত পাপ দূর করো, আমি যা অন্যায় করেছি তা মিটিয়ে দাও।’ এরপর এই কাষ্ঠমন্ত্র পাঠ করবে: ‘তুমি জল, সমস্ত জীবের প্রাণ, দেহরক্ষক। ঘর্মজ ও অণ্ডজ প্রাণীদের রসের অধিপতি, তোমায় প্রণাম।’” “‘আমি যেন সমস্ত তীর্থের জল, সরোবর, প্রস্রবণ, নদী ও দেবকুণ্ডে স্নান করেছি—এই স্নানেই আমার পবিত্রতা আসুক।’ এটাই স্নানের মন্ত্র।” “এরপর স্বর্ণ দিয়ে, অথবা তার অর্ধেক পরিমাণ স্বর্ণে, জামদগ্ন্য ঋষির মূর্তি গড়বে। গৃহে ফিরে, পূজা ও হোম সম্পন্ন করবে। সমস্ত সামগ্রী নিয়ে, আমলকী বৃক্ষের নিকট যাবে।” “গিয়ে, আমলকী বৃক্ষের চারপাশ পরিষ্কার করবে এবং নির্ভুল পাত্র স্থাপন করবে, মন্ত্রপূর্বক। সেই পাত্রে পাঁচটি রত্ন, দেবগন্ধ, ছাতা ও জোড়া পাদুকা, এবং শ্বেত চন্দন মাখাবে।” “পাত্রের গলায় মালা পরাবে, নানা ধূপে সুগন্ধিত করবে, চারপাশে দীপের সার দিয়ে অপূর্ব শোভা সৃষ্টি করবে। সেই পাত্রের উপর দেবতুল্য ভাজা শস্যভর্তি পাত্র রাখবে; তার উপরে জামদগ্ন্য ঋষির মূর্তি স্থাপন করবে।” “তারপর, বিষোকের পদে, বিশ্বরূপীনের হাঁটুতে, উগ্রর উরুতে, দামোদরের নিতম্বে প্রণাম জানাবে। পদ্মনাভের নাভিতে, শ্রীবৎসধারীর বুকে, চক্রধারীর বাম বাহুতে, গদাধারীর দক্ষিণ বাহুতে প্রণাম করবে।” “বৈকুণ্ঠের গলায়, যজ্ঞমুখের মুখে, দুঃখহরণের নাকে, এবং বাসুদেবের চক্ষে প্রণাম নিবেদন করবে। বামনের কপালে, রামের ভুরুতে, সর্বব্যাপী আত্মার মস্তকে ‘প্রণাম’ শব্দে উপাসনা করবে।” “এইভাবেই পূজার মন্ত্র। এরপর দেবাদিদেবকে বিশুদ্ধ ফল ও ভক্তিসহকারে অর্ঘ্য দেবে। তারপর, ভক্তিসহকারে জাগরণ করবে—নৃত্য, গান, বাদ্য, ধর্মকথা ও স্তোত্রপাঠে রাত কাটাবে।” “ভৈষ্ণব কাহিনি পাঠে রাত্রি কাটিয়ে, পাত্রের চারপাশে বিষ্ণুনাম জপে প্রদক্ষিণ করবে—১০৮ বার অথবা ২৮ বার। ভোরে হরির জন্য আরতি করবে।” “এরপর, ব্রাহ্মণকে পূজা করে, জামদগ্ন্য পাত্রে বস্ত্র ও পাদুকা দান করবে। ‘জামদগ্ন্য রূপে কেশব আমার প্রতি প্রসন্ন হোন’—এভাবে প্রার্থনা করে আমলকী ফল স্পর্শ করে প্রদক্ষিণ করবে।” “নিয়মমতো স্নান শেষে ব্রাহ্মণদের আহার করাবে, তারপর নিজের পরিবারসহ আহার করবে। এইভাবে পালন করলে সমস্ত তীর্থের ফল, সমস্ত দানের ফল লাভ হয়।” “এটি সমস্ত যজ্ঞের চেয়েও শ্রেষ্ঠ ফল দেয়। এই শ্রেষ্ঠ ব্রত আমি তোমাদের বললাম।” এই বলে দেবতাদের অধিপতি সেখানেই অন্তর্হিত হলেন। তখন সমস্ত ঋষিগণ যথাযথভাবে এই ব্রত পালন করলেন। “তাই, হে রাজর্ষি, তুমিও এই ব্রত পালনে যোগ্য—যা অত্যন্ত কষ্টসাধ্য, কিন্তু সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি দেয়।” এরপর একদিন, যুধিষ্ঠির ভগবানকে জিজ্ঞেস করলেন, “হে জনার্দন, বৈশাখ মাসের শুক্লপক্ষের একাদশীর নাম কী? তার ফল ও বিধি কী? দয়া করে বলুন।” শ্রীকৃষ্ণ বললেন, “হে রাজন, ঠিক এই প্রশ্ন আগেও রামচন্দ্র মহর্ষি বসিষ্টকে করেছিলেন, যেমন তুমি এখন আমায় করছো।” রাম বলেছিলেন, “হে পূজনীয়, সব ব্রতের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সমস্ত পাপ নাশকারী ও দুঃখ মোচনকারী ব্রত সম্পর্কে শুনতে চাই। সীতার বিরহে আমি অনেক কষ্ট পেয়েছি, তাই ভীত হয়ে আপনাকে জিজ্ঞেস করছি, হে মহর্ষি।” বসিষ্ট বললেন, “রাম, তুমি উত্তম প্রশ্ন করেছো। তোমার নাম উচ্চারণেই মানুষ পবিত্র হয়। তবুও, লোককল্যাণের জন্য, আমি তোমাকে বলছি—সবচেয়ে পবিত্র ও পাপনাশী ব্রত, ব্রতসমূহের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।” “বৈশাখ মাসের শুক্লপক্ষের একাদশীর নাম মোহিনী। এই ব্রত বিশুদ্ধির জন্য বিখ্যাত এবং সমস্ত পাপের মোহজাল ছিন্ন করে। এই ব্রতের শক্তিতে মানুষ মোহের জাল ও পাপের বোঝা থেকে মুক্ত হয়—এ কথা সত্য, সত্য বলছি।” এভাবেই দেবতাদের ও ঋষিদের মুখে শ্রেষ্ঠ ব্রতসমূহের মাহাত্ম্য ও পালনপদ্ধতি বর্ণিত হল।