রৈভ্য, বৃহস্পতি, চ্যবন, কাশ্যপ, ভৃগু, দুর্বাসা, জমদগ্নি, মর্কণ্ডেয় এবং গালব—এমন বহু মহর্ষি, যেমন উশনাস, ভরদ্বাজ, ঋষি যবকৃত, স্থূলাক্ষ, শকলাক্ষ, কণ্ব, মেধাতিথি ও কৃত; আবার নারদ, পার্বত, স্বগন্ধি, চ্যবন দ্বিজ, ত্রিণাম্বু, শাবল, ধৌম্য, শতানন্দ ও কৃতব্রণ; জমদগ্নি, রাম, অষ্টক ও আরও অনেকে, এবং কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন তাঁর পুত্র ও শিষ্যদের সঙ্গে—এঁরা সকলেই একসময়ে পুষ্কর পৌঁছে সেখানে সপ্তঋষিদের আশ্রম স্থাপন করেন। সেই আশ্রম ছিল নানা ব্রত ও কঠোর সাধনায় পরিবেষ্টিত, করুণা ও তপস্যায় পূর্ণ। ওই ঋষিদের মধ্যে করুণা, জয়, সাহস, তপস্যা, সত্য, ধৈর্য, সরলতা, দয়া, দান এবং স্বাধ্যায়—এই গুণগুলি সুপ্রতিষ্ঠিত ছিল। এখানে যা কিছু কর্ম সম্পাদিত হয়, তার ফল তারা পরলোকে ভোগ করেন—এ কথা জেনে ঋষিগণ সর্বোচ্চ সত্যে নিবেদিত ছিলেন। সেই স্থানে নাস্তিক, চোর, সংযমহীন, নিষ্ঠুর, পরনিন্দাকারী, অকৃতজ্ঞ কিংবা অহংকারী প্রবেশ করতে পারে না। সত্যভাষী, দীপ্তিমান, সাহসী, করুণাময়, ক্ষমাশীলতায় শ্রেষ্ঠ, যজ্ঞ ও যজ্ঞাচরণে নিবেদিত, কামনাহীন ও অহিংস ব্যক্তিরাই সেখানে যেতে পারেন। যারা সম্পত্তি ও অহংকারমুক্ত, তারা পুষ্করে গমন করেন; এমন মহাত্মাদের জন্য রোগ, বার্ধক্য বা মৃত্যু নেই। কাম, লোভ, মদ, দোষ, ক্রোধ ও মোহে আকৃষ্ট, ইন্দ্রিয়সুখে আসক্ত বিভ্রান্ত মানুষ সেখানে প্রবেশ করতে পারে না। যারা মান-অপমানে সমান, দ্বৈতবোধহীন, সংযমী, ধ্যান ও যোগে নিবিষ্ট—তাঁরা সত্যিই পুষ্করে গমন করেন। নির্দিষ্ট আশ্রমে, নির্ধারিত নিয়মে, যারা শাস্ত্রাচরণে অবিচল—তাঁদের জন্য রয়েছে মহাসমৃদ্ধির লোক। যারা কর্মে, চিন্তায় বা কথায় কোনো জীবের অনিষ্ট করেন না, অসীম করুণাময়, সদা মধুরভাষী—এমন ব্যক্তিরাই সেখানে বাস করেন। তাঁরা সদা অগ্নিহোত্রে নিয়োজিত, অতিথিসেবা, স্বাধ্যায় ও নিয়মিত স্নানে ব্রতী। অন্যের স্ত্রীদের মাতা, ভগিনী বা কন্যারূপে দেখেন, কামনামুক্ত থাকেন। অপমানিত হয়েও যারা রাগ করেন না, আঘাত পেলেও প্রতিঘাত করেন না, সুখ-দুঃখে সমান, মহাত্মা ও সংযমী—তাঁরা ধ্যান ও চিন্তনের মাধ্যমে ব্রহ্মলোক দর্শন করেন। এমনই এক সময়ে সেখানে মহা-অনাবৃষ্টি দেখা দিল; সকলেই ক্ষুধায় কষ্ট পেতে লাগলেন। তখন, খাদ্য না পেয়ে নিজেদের রক্ষা করতে এক মৃত বালককে নিয়ে তাঁরা রান্না করলেন। এই দুঃখজনক দৃশ্য দেখে সেই দেশের রাজা গভীর শোকে ঋষিদের কাছে এসে বললেন, “ব্রাহ্মণদের জন্য দান গ্রহণ অনুমোদিত ও নির্দোষ; অতএব, হে ঋষিশ্রেষ্ঠগণ, আমার কাছ থেকে দান গ্রহণ করুন। গ্রাম, চাল, যব, খাদ্য, রত্ন, স্বর্ণ, গাভী, দুগ্ধবতী গাভী—সবই আমি দান করি; দয়া করে মাংস রান্না করবেন না, হে দ্বিজগণ।” তখন ঋষিগণ বললেন, “হে রাজন, দান গ্রহণ ভয়ংকর; মধুর স্বাদও বিষের মতো। আপনি জেনে শুনে কেন আমাদের প্রলোভিত করছেন? দশজন হত্যাকারী এক রথচালকের সমান; দশ রথচালক এক পতাকাধারীর সমান; দশ পতাকাধারী এক গণিকার সমান; দশ গণিকা এক রাজার সমান। হাজার পশুহন্তা এক রাজার সমান; তাই তাঁর কাছ থেকে দান গ্রহণ ভয়ংকর। যে ব্রাহ্মণ লোভে পড়ে রাজার দান গ্রহণ করে, সে তামিস্রাদি নরকে যন্ত্রণাভোগ করে। অতএব, হে সৌভাগ্যবান, আপনি আপনার দান নিয়ে অন্যত্র যান—এ কথা বলে তাঁরা বন অভিমুখে চলে গেলেন।” এরপর, রাজার আদেশে মন্ত্রীরা সেখানে গিয়ে সোনা ভর্তি উদুম্বর ফল মাটিতে ছড়িয়ে দিলেন। খাদ্য সন্ধানে ঋষিরা সেই ফল সংগ্রহ করতে গেলেন; কিন্তু তাদের ভারী মনে হওয়ায় অত্রি বললেন, “এগুলি গ্রহণ করা উচিত নয়।” তিনি বললেন, “আমরা বোকার মতো নই, দুর্বলবুদ্ধিও নই; এগুলি যে সোনার, তা আমরা জানি—আমরা জ্ঞানী ও জাগ্রত। এগুলি পার্থিব সম্পদের জন্য আনন্দদায়ক, কিন্তু মৃত্যুর পরে তা বিষ্ণুলোকে নিয়ে যায়; তাই স্থায়ী সুখ চাইলে এগুলি গ্রহণ করা উচিত নয়। কেউ যদি শতগুণ বা সহস্রগুণ মুদ্রা অন্য উৎস থেকে গ্রহণ করে, তবে সে মহাপাপভোগী হয়। পৃথিবীর সমস্ত চাল, যব, স্বর্ণ, গবাদি পশু ও নারী—সবকিছু এক ব্যক্তির জন্যও যথেষ্ট নয়; তাই সন্তুষ্টি লাভ করাই শ্রেয়।” তখন বশিষ্ঠ বললেন, “তপস্যার সঞ্চয় একদিকে, সম্পদের সঞ্চয় অন্যদিকে; এখানে তপস্যার সঞ্চয়ই শ্রেষ্ঠ। যখন কেউ সমস্ত সঞ্চয় ত্যাগ করে, তখন দুঃখ দূর হয়; কারণ, সঞ্চয়যুক্ত কেউই দুঃখমুক্ত হয় না। ব্রাহ্মণ যত বেশি অনুচিত দান গ্রহণ থেকে বিরত থাকে, সন্তুষ্টির দ্বারা তাঁর ব্রাহ্মণ-তেজ ততই বৃদ্ধি পায়। তিনি দারিদ্র্য ও রাজত্বকে তুলাদণ্ডে মাপলেন; আত্মকল্যাণের জন্য দারিদ্র্য রাজত্বের চেয়ে শ্রেষ্ঠ।” কাশ্যপ বললেন, “ব্রাহ্মণের জন্য সম্পদের মহাসঞ্চয় দুর্ভাগ্যজনক। সম্পদের মোহে বিভ্রান্ত ব্রাহ্মণ উৎকর্ষ থেকে পতিত হয়; সম্পদের আধিক্য মোহ ও নরকে নিয়ে যায়।