কালকেয় দানবদের অত্যাচার দানবেরা যখন চ্যবন মুনির আশ্রমে পৌঁছাল, তখন সেই পবিত্র স্থানে, যেখানে বহু দ্বিজ ঋষি বাস করতেন, তারা ফলমূল আহারে জীবনধারণ করতেন, সেইসব নিরীহ ঋষিদের মধ্যে একশ জনকে নির্মমভাবে গ্রাস করল। এভাবে, রাত্রে তারা এই অপকর্ম চালাত এবং দিনে গহন অরণ্যে প্রবেশ করত। এরপর তারা পৌঁছাল ভরদ্বাজ মুনির আশ্রমে, যেখানে কঠোর ব্রহ্মচর্যে নিয়োজিত সাধুরা বাস করতেন। ওখানে আবার বিশজন ঋষিকে, যারা শুধু বাতাস ও জল পান করে জীবনযাপন করতেন, হত্যা করল। এভাবে, দানবেরা একে একে ঋষিদের আহার্য করে তুলল। রাত্রে নিজেদের বাহুবলের ওপর নির্ভর করে তারা চারদিকে ঘুরে বেড়াতে লাগল এবং সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বহু ঋষি-সমাজকে নিঃশেষ করে দিল। কিন্তু, হে রাজন, তখন সাধারণ মানুষ এসব কিছুই টের পেল না; বেদপাঠ, যজ্ঞের উচ্চারণ, এবং উৎসব-অনুষ্ঠান সবই বন্ধ হয়ে গেল। দানবদের ভয়ে সমগ্র পৃথিবী বিষণ্ণ ও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল; মানুষ ধ্বংসের মুখে পড়ল। সবাই প্রাণ বাঁচাতে দশ দিকের দিকে ছুটে পালাতে লাগল; কেউ গুহায় আশ্রয় নিল, কেউ আবার ছড়িয়ে পড়ল—তারা সকলেই দ্বিজ ঋষি। কিছু মানুষ ভয় পেয়ে প্রাণত্যাগ করল; আবার কিছু মহান ধনুর্ধর, বীর ও গর্বিত ব্যক্তি সেখানেই থেকে গেল। তারা দানবদের তাড়া করতে চাইল, কিন্তু দানবেরা সমুদ্রে আশ্রয় নেওয়ায়, সেখানে তাদের পিছু নেয়নি। শান্তি তো পেল না, বরং আরও ধ্বংসের মুখে পড়ল; যজ্ঞ ও উৎসব বন্ধ হয়ে যাওয়ায় পৃথিবী বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল। তখন, হে নরেশ, দেবতারা চরম উদ্বিগ্ন হয়ে, ইন্দ্রসহ একত্রিত হলেন এবং ভয়ভীতিতে সভা বসালেন। বৈকুণ্ঠনিবাসী, অপরাজিত নারায়ণকে সামনে রেখে, দেবতারা মধুসূদনকে সম্বোধন করলেন—“আপনি আমাদের সৃষ্টিকর্তা, রক্ষক ও পালনকর্তা, হে জগতের ঈশ্বর; স্থাবর-জঙ্গম সবই আপনার সৃষ্টি। একদিন, যখন পৃথিবী সাগরে নিমজ্জিত হয়েছিল, তখন আপনি বরাহরূপে ধারণ করে পৃথিবীকে উদ্ধার করেছিলেন। হিরণ্যকশিপু নামক প্রথম ও মহাবলশালী অসুরকে আপনি নরসিংহরূপে বধ করেছিলেন। বলি নামক মহাদানব, যিনি সকলের কাছে অজেয় ছিলেন, তাঁকে আপনি বামনরূপে ধারণ করে তিনটি লোক থেকে বিতাড়িত করেছিলেন। যজ্ঞবিঘ্নকারী, বিখ্যাত অসুর জাম্ভকেও আপনি দেবতাদের সঙ্গে মিলে বধ করেছিলেন। আপনার এমন অসংখ্য কীর্তি রয়েছে; আমরা যারা আজ ভীত, আমাদের আশ্রয় আপনি, হে মধুসূদন। তাই, হে দেবেশ, আমরা আপনাকে সমস্ত জগতের মঙ্গলার্থে অনুরোধ করছি—এই মহাবিপদের হাত থেকে দেবতা, ইন্দ্র এবং জগৎকে রক্ষা করুন। আপনার কৃপায় চতুর্বিধ প্রাণীসমূহ বিকশিত হয়; মানুষ সুস্থ থাকে, এবং দেবতারা হোম ও তর্পণে সন্তুষ্ট হন। এভাবেই জগৎ একে অপরের ওপর নির্ভরশীল হয়ে চলে; আপনার শক্তিতে তারা দুঃখমুক্ত, এবং কেবল আপনার দ্বারাই রক্ষিত। কিন্তু এখন, হে ঈশ্বর, জগতে এই চরম আতঙ্ক নেমে এসেছে; আমরা জানি না, কে এই ব্রাহ্মণদের রাত্রে হত্যা করছে। যদি ব্রাহ্মণেরা বিনষ্ট হয়, তবে পৃথিবীও ধ্বংস হয়ে যাবে; আপনার কৃপায়ই সকল প্রাণী রক্ষা পায়, হে মহাবাহু জগতপতি। আপনার রক্ষায় তারা ধ্বংস হবে না; কিন্তু তা না হলে, সর্বনাশ অনিবার্য।” তখন বিষ্ণু বললেন, “হে দেবতাগণ, আমি ভালো করেই জানি এই প্রাণীদের ধ্বংসের কারণ। তোমরা নির্ভয়ে শুনো—এরা হচ্ছে ভয়ংকর কালকেয় দানবগোষ্ঠী। যখন বুদ্ধিমান সহস্রচক্ষু ইন্দ্র বৃত্রকে বধ করলেন, তখন এরা প্রাণ রক্ষার জন্য বরুণের আশ্রয়ে গিয়ে সাগরে প্রবেশ করেছিল। এখন তারা সেই ভয়ংকর, বহু জলজ প্রাণীতে পূর্ণ সাগরে লুকিয়ে থাকে এবং রাত্রে এখানে এসে ঋষিদের হত্যা করে জগৎ ধ্বংস করছে। কিন্তু তারা সাগরে লুকিয়ে থাকায় ধ্বংস করা যায় না; তোমরা ভেবে দেখো, কীভাবে সেই সাগর শুকিয়ে ফেলা যায়।” বিষ্ণুর কথা শুনে দেবতারা তখন ব্রহ্মার কাছে গেলেন এবং পরে অগস্ত্য মুনির আশ্রমে উপস্থিত হলেন। সেখানে তারা দেখলেন, বরুণপুত্র মহাত্মা অগস্ত্য, যিনি অপূর্ব তেজে দীপ্তিমান, ঋষিদের দ্বারা পূজিত হচ্ছেন, যেমন দেবতারা ব্রহ্মাকে পূজা করেন। দেবতারা সেই মহাত্মা, মিত্র-বরুণপুত্র, তপস্যার ভাণ্ডার, স্বীয় আচারে রত অগস্ত্যর কাছে গিয়ে বললেন—“যখন নাহুষের দ্বারা জগৎ কষ্ট পেয়েছিল, তখন আপনিই আমাদের আশ্রয় হয়েছিলেন; আর জগতের মঙ্গলের জন্য দেবরাজ্য ছেড়েছিলেন, হে জগতের দুঃখ-নাশক। সেই মহাপর্বত বিন্ধ্য, ক্রোধে ফেটে উঠে, আপনার আদেশ অমান্য করে, সূর্যকে চ্যালেঞ্জ করেছিল এবং তার বৃদ্ধি বন্ধ হয়েছিল। যখন জগৎ অন্ধকারে ডুবে গিয়েছিল, প্রাণীরা মৃত্যুর যন্ত্রণায় কাতর ছিল, তখন সবাই আপনার শরণাপন্ন হয়ে চরম শান্তি পেয়েছিল। আমরা যারা চিরকাল ভীত, তাদের জন্য আপনিই চিরকাল আশ্রয়; তাই আজ আমরা আপনার কাছে বর চাই, কারণ আপনি বরদাতা।” এখানে ভীষ্ম জিজ্ঞাসা করলেন, “কী কারণে বিন্ধ্য পর্বত হঠাৎ ক্রোধে ফেটে উঠল? এটা আমি বিস্তারিত জানতে চাই, হে মহর্ষি।” পুলস্ত্য বললেন, “সূর্য মহাপর্বত, স্বর্ণময়, শৃঙ্গরাজ মেরুকে, তার উদয় ও অস্তকালে প্রদক্ষিণ করত। তখন বিন্ধ্য পর্বত সূর্যকে বলল—‘যেভাবে তুমি মেরুকে ঘিরে ঘুরে বেড়াও, আমাকেও তেমনভাবে প্রদক্ষিণ করো, হে ভাস্কর।’ তখন সূর্য পর্বতরাজকে উত্তর দিলেন—‘আমি নিজের ইচ্ছায় এই পথ বেছে নিইনি; এ পথ আমাকে নির্ধারিত হয়েছে, যার দ্বারা এই বিশ্ব সৃষ্টি হয়।