পুষ্কর অঞ্চলে দান করা অত্যন্ত কঠিন এবং সেখানে বাস করাও খুবই কষ্টকর; তবে যিনি বেদে পারদর্শী ব্রাহ্মণ, তিনি যদি জ্যেষ্ঠ পুষ্করে যান, স্নান করে মুক্তি লাভ করেন। সেখানে পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে শ্রাদ্ধকর্ম করলে, তাঁর পূর্বজরা উন্নতি লাভ করেন। এমনকি কোনো ব্রাহ্মণ যদি শুধু সেখানে যান এবং সন্ধ্যা সময় নাম ধরে উপাসনা করেন, তাহলে তিনি বারো বছর ধরে সেই সন্ধ্যা উপাসনা করলে—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই—এটি স্বয়ম্ভূ প্রাচীনকালে বলেছিলেন। সাভিত্রী-সংক্রান্ত কোনো দোষ তাঁর বংশে আসে না; স্ত্রী যদি স্বামীর সন্ধ্যা উপাসনায় সহায়তা করেন, তামার পাত্রে জল ঢেলে দিলে স্বর্গে ওঠার সুযোগ হয়। ব্রহ্মার লোক পর্যন্ত পৌঁছে, ব্রহ্মার এক দিনের জন্য সেখানে অবস্থান করা যায়। কেউ একা গেলেও, যথাযথ নিয়মে সন্ধ্যা উপাসনা করা উচিত; পুষ্করের জল লৌহপাত্রে রেখে উপাসনা করতে হয়। হে শ্রেষ্ঠ রাজা, দক্ষিণ দিকে মুখ করে গায়ত্রী মন্ত্র পাঠ করলে, পূর্বপুরুষরা বারো বছর ধরে সর্বোচ্চ সন্তুষ্টি লাভ করেন। শ্রাদ্ধকর্মে পিণ্ডদান করলে, পূর্বপুরুষদের জন্য অশেষ পুণ্য অর্জিত হয়, যা হাজার যুগ পর্যন্ত স্থায়ী হয়; এই কারণেই জ্ঞানীরা পত্নী গ্রহণের উদ্যোগ নেন। পবিত্র স্থানে গিয়ে যথাযথ শ্রাদ্ধকর্মে পিণ্ডদান করলে, তাঁদের সন্তানদের ধন, শস্য ও বংশ কখনও ক্ষয় হয় না। এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই—এটাই পিতামহ বলেছিলেন। পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের সন্তুষ্ট করে, অগ্নিষ্টোম যজ্ঞের ফল লাভ হয়। এখন আমি তোমাকে আশ্রমগুলোর কথা বলব—মনোযোগ দিয়ে শোনো, হে রাজা। এখানে অগস্ত্য মুনি একটি আশ্রম স্থাপন করেছিলেন, যা দেবতাদের সমান মর্যাদা পেয়েছিল। বহুদিন আগে এখানে সপ্তর্ষিদের আশ্রম ছিল, দেবতাদের দ্বারা সম্মানিত, এবং ব্রহ্মর্ষি ও মনুরাও এখানে সর্বোচ্চ আশ্রম স্থাপন করেছিলেন। এছাড়াও, যজ্ঞপর্বতের পাদদেশে নাগদের একটি মনোমুগ্ধকর নগরী রয়েছে, হে মহান রাজা, এবং অগস্ত্য মুনির অসীম শক্তির বিস্ময়কর কাহিনীও আছে। আমি সংক্ষেপে তাঁর কাহিনী বলব—সাবধানে শোনো। কৃতযুগে এক সময়, হে ভীষ্ম, দানবরা যুদ্ধের উন্মাদনায় উত্থিত হয়েছিল। তাদের মধ্যে কালের নামে একদল ছিল, অত্যন্ত ভয়ংকর; তারা বৃত্রের আশ্রয়ে দেবতাদের ধ্বংসের প্রস্তুতি নিয়েছিল। তখন দেবতারা অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে ব্রহ্মার কাছে গিয়েছিলেন; তাঁরা ভক্তি সহকারে হাত জোড় করে সর্বোচ্চ প্রভুর সামনে দাঁড়ালেন, এবং ব্রহ্মা বললেন—“আমি সব জানি, হে দেবগণ, এবং তোমরা যা করতে চাও, সেটাও। আমি তোমাদের সেই উপায় বলব, যার দ্বারা তোমরা বৃত্রকে বধ করতে পারবে। একজন মহান ঋষি আছেন, দধীচি নামে, যিনি মহৎ মনস্কতার জন্য বিখ্যাত; তোমরা সবাই তাঁর কাছে গিয়ে বর চাও। তিনি সদয় মনে তোমাদের বর দেবেন; তোমরা সবাই তাঁকে সম্বোধন করো, বিজয়ের আকাঙ্ক্ষায়। তিন জগতের কল্যাণের জন্য, তাঁর নিজের অস্থি চাও; তিনি শরীর ত্যাগ করে অস্থি দান করবেন। তাঁর অস্থি থেকে এক শক্তিশালী ও ভয়ংকর বজ্র তৈরি করো, যা দৃঢ় ও দেবতুল্য, এবং বজ্র নামে বিখ্যাত, মহাশত্রুদের বিনাশকারী। সেই বজ্র দিয়ে শতক্রতু বৃত্রকে বধ করবে; আমি যা বলেছি, তা অনুসারে সব কিছু করো।” এভাবে নির্দেশ পেয়ে, দেবতারা পিতামহের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে শতক্রতুর নেতৃত্বে দধীচির আশ্রমে গেলেন। সরস্বতীর দূর তীরে, যেখানে নানা বৃক্ষ ও লতা ছড়িয়ে ছিল, মৌমাছিদের গুঞ্জনে চারিদিক মুখরিত ছিল, যেন সামগানের সুরে ভরা। সেখানে বিভিন্ন প্রাণীর ডাক, পুরুষ কোকিল ও জীবক পাখির সঙ্গে মিশে গিয়েছিল; মহিষ, শূকর, হরিণ ও কাঞ্চনও ছিল। এখানে-ওখানে হাতি ও দন্তী, যারা বাঘকে ভয় পায় না, ঘুরে বেড়াচ্ছিল, তাদের শুঁড় ও মুখ বড় করে। সেই অঞ্চলটি চারিদিকে প্রাণীদের খেলাধুলার ডাক ও সিংহ-বাঘের গর্জনে মুখরিত ছিল। গুহা ও পর্বতের খোপে লুকানো ময়ূররা তাদের মনোমুগ্ধকর ডাক দিয়ে বনভূমিকে আনন্দে ভরিয়ে দিয়েছিল। দেবতারা দধীচির আশ্রমে পৌঁছালেন, যা স্বর্গের মতো উজ্জ্বল ছিল; সেখানে দধীচিকে সূর্যের মতো দীপ্তিমান দেখলেন। তিনি চার বাহু বিশিষ্ট, লক্ষ্মীর মতো দীপ্তি নিয়ে বসেছিলেন; দেবতারা তাঁর পায়ে প্রণাম করে, ব্রহ্মার নির্দেশ অনুযায়ী বর চাইলেন। তখন দধীচি, অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে, দেবতাদের বললেন—“আজ, হে দেবগণ, আমি তোমাদের মঙ্গল সাধন করব, অথবা নিজের শরীর ত্যাগ করব।” এভাবে বলেই তিনি তৎক্ষণাৎ প্রাণ ত্যাগ করলেন; দেবতারা ইন্দ্রসহ তাঁর অস্থি নিয়ে তাদের উদ্দেশ্য পূরণের জন্য এগিয়ে গেলেন। দেবতারা আনন্দে দীপ্তিমান হয়ে বিজয়ের জন্য ত্বষ্টৃর কাছে গেলেন এবং তাঁদের অনুরোধ জানালেন; ত্বষ্টৃ তাঁদের কথা শুনে আনন্দিত হয়ে যত্নসহকারে— একটি বিশাল ও ভয়ংকর বজ্র তৈরি করলেন এবং বললেন—“এই সর্বোচ্চ অস্ত্র দিয়ে, হে দেবতা, আজ দেবতাদের ভয়ংকর শত্রুকে ধ্বংস করো।” “তারপর, শত্রু ও তার সেনাবাহিনীকে বধ করে, স্বর্গে সুখে রাজত্ব করো, হে ইন্দ্র।” ত্বষ্টৃর কথায় পুরন্দর আনন্দিত ও কৃতজ্ঞ মনে বজ্র নিয়ে গ্রহণ করলেন। এরপর, বজ্র হাতে নিয়ে দেবতাদের সম্মান পেয়ে, তিনি বৃত্রের কাছে গেলেন, যে স্বর্গ ও পৃথিবীকে আটকে দাঁড়িয়েছিল। চারদিক থেকে শক্তিশালী কালের সেনারা পাহারা দিচ্ছিল, যারা শৃঙ্গের মতো পাহাড়ের মতো উঁচু ও অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত ছিল। এরপর দেবতা ও দানবদের মধ্যে এক মহাযুদ্ধ শুরু হল, হে শ্রেষ্ঠ ভারত, যা মুহূর্তের জন্য জগতকে ভীত করে তুলল। বীরদের হাতে তলোয়ার উঁচিয়ে ও ছুঁড়ে, দেহে আঘাত লাগার শব্দে চারিদিক মুখরিত হয়ে উঠল। মাথাগুলো আকাশ থেকে মাটিতে পড়তে লাগল, হে রাজা, এবং সেই ভূমি তালগাছের মতো মাথায় ভরে গেল।