পুণ্যতীর্থ পুষ্কর নামে যে পবিত্র পিতৃসরোবর, তা বৈখানস মুনি ও ঋষিদের জন্য অতি মহৎ ফলদায়ক বলে খ্যাত। সরস্বতী নদী সর্বাপেক্ষা পবিত্র, কারণ তিনি মহাসমুদ্রে পতিত হন; সেখানে আদি দেব, মহাযোগী মধুসূদন অধিষ্ঠান করেন। এই তীর্থটি আদি-বরাহ নামে প্রসিদ্ধ, দেবতারা একে পূজা করেন; এমনকি যারা অধঃজাতি, তারাও যদি এই পিতৃতীর্থে পৌঁছায়, তারা পুণ্যস্নানে দেহ শুদ্ধ করে, আর পুনরায় গর্ভে প্রবেশ করে না। বিশেষত, যে কেউ কার্তিক মাসে পুষ্করে আসে, সে অক্ষয় ফল লাভ করে—এ কথা আমরা শ্রবণ করেছি। সন্ধ্যা ও প্রভাতে ভক্তিভরে হাত জোড় করে পুষ্করকে স্মরণ করলে, সে সমস্ত তীর্থস্নানের ফল পায়, আর জন্ম থেকে যে পাপ, নারী বা পুরুষ যেই হোক, সমস্তই নাশ হয় শুধু পুষ্করে স্নান করলেই। যেমন ব্রহ্মা সকল অসুরের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তেমনি পুষ্কর সকল তীর্থের মধ্যে শ্রেষ্ঠ; এখানে দর্শন করলে দশ বছর ধরে শুদ্ধাচারে ও নিয়মিত জীবনযাপনে নিজেকে স্থিত রাখতে হয়। তখন সে সমস্ত যজ্ঞের ফল পায় এবং ব্রহ্মলোক লাভ করে; আবার কেউ যদি শতবর্ষ ধরে অগ্নিহোত্র যজ্ঞ করে, অথবা এক মাস কার্তিককাল পুষ্করে অবস্থান করে, তবুও ফল সমান। এখানে যজ্ঞ, তপস্যা, দান, বাস—সবই কঠিন। বৈদিক পণ্ডিত ব্রাহ্মণ যদি জ্যেষ্ঠ পুষ্করে গিয়ে স্নান করেন, তিনি মুক্তি লাভ করেন; পিতৃযজ্ঞ করলে পূর্বপুরুষগণ উদ্ধার হন। এমনকি শুধু গিয়ে সন্ধ্যাবেলায় নামমাত্র পূজা করলেও, বারো বছর এখানে সন্ধ্যাপূজা করলে—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই—স্বয়ম্ভূ ব্রহ্মা প্রাচীনকালে এ কথা বলেছিলেন। তাঁর বংশে কখনও সবিত্রীর দোষ আসে না; যে পত্নী স্বামীর সন্ধ্যাপূজায় সহায়তা করেন, তিনি তামার পাত্রে জল দান করে স্বর্গে গমন করেন; ব্রহ্মার লোক পেয়ে, ব্রহ্মার একদিনকাল সেখানে অবস্থান করেন। এমনকি একা গেলেও, সন্ধ্যাপূজা যথানিয়মে করতে হয়; আর পুষ্করের জল লৌহপাত্রে সংরক্ষণ করা উচিত। হে রাজর্ষি, দক্ষিণ দিকে মুখ করে গায়ত্রী পাঠ করলে, পিতৃপুরুষেরা বারো বছর ধরে পরম তৃপ্তি পান। শ্রাদ্ধে পিণ্ড দান করলে, হাজার যুগ পর্যন্ত অশেষ পুণ্য লাভ হয়; এজন্য জ্ঞানীরা পত্নী গ্রহণ করেন। পবিত্র স্থানে গিয়ে যথাযথ শ্রাদ্ধে পিণ্ড দান করলে, তাদের সন্তানদের ধন, শস্য, বংশ কখনও ক্ষয় হয় না—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই, ব্রহ্মা নিজেই বলেছেন। পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের তুষ্ট করে, অগ্নিষ্ঠোম যজ্ঞের ফল লাভ হয়। এখন আমি তোমাকে আশ্রম সম্বন্ধে বলব—মনোযোগ দিয়ে শোনো, হে রাজন। এখানে অগস্ত্য মুনি দেবতুল্য আশ্রম স্থাপন করেছিলেন। বহু পূর্বে এখানেই ছিল সপ্তর্ষিদের আশ্রম, দেবতাদের দ্বারা পূজিত; ছিল ব্রহ্মর্ষি ও মনুদের শ্রেষ্ঠ আশ্রমও। এছাড়া, যজ্ঞপর্বতের পাদদেশে ছিল নাগদের মনোহর নগরী, আর ছিল অগস্ত্য মুনির অপূর্ব শক্তি, যাঁর আত্মা অসীম। আমি সংক্ষেপে তাঁর কাহিনি বলছি—মনোযোগ দিয়ে শোনো। কৃতযুগে, হে ভীষ্ম, দানবগণ যুদ্ধের উন্মাদনায় উঠেছিল। তাদের মধ্যে ছিল ভয়ংকর কালেয় দল, যারা বৃত্রাসুরকে আশ্রয় করে দেবতাদের বিনাশের জন্য প্রস্তুতি নেয়। তখন দেবতারা মহাবিপদে ব্রহ্মার শরণাপন্ন হন; ভক্তিভরে করজোড়ে তাঁকে প্রণাম করে দাঁড়ান। ব্রহ্মা বলেন, “হে দেবগণ, আমি সব জানি, তোমরা যা করতে চাও তাও জানি; আমি উপায় বলছি, যার দ্বারা তোমরা বৃত্রাসুরকে বধ করতে পারো।” “এক মহর্ষি আছেন, নাম দধীচি, মহানুভব ও বিখ্যাত; তোমরা সবাই তাঁর কাছে গিয়ে বর চাও। সেই ধর্মাত্মা মহর্ষি আনন্দচিত্তে তোমাদের বর দেবেন; তোমরা সবাই তাঁকে প্রার্থনা করো, বিজয়লাভের আশায়।