হে রাজন, পুষ্করে দিনের তিন সংধিক্ষণে দেবগণ—অদিত্য, বসু, রুদ্র, সাধ্য ও মারুৎগণ—সবসময়েই বিরাজ করেন। গন্ধর্ব ও অপ্সরারাও সদা ভগবানের সেবায় নিয়োজিত। দেবতা, অসুর ও ব্রহ্মর্ষিগণ এখানে তপস্যা করেছেন, এবং ঐশ্বরিক যোগে মহাপুণ্য লাভ করেছেন। এমনকি যারা কেবল মনে মনে পুষ্কর কামনা করেন, জ্ঞানীরা বলেন, তারাও সমস্ত পাপ থেকে পবিত্র হন এবং স্বর্গে আনন্দ লাভ করেন। এই পবিত্র স্থানে পূর্বপুরুষ সর্বদা অতীব সন্তুষ্ট হয়ে দেবতা ও অসুরদের দ্বারা পূজিত হন। পুষ্করে মহর্ষিদের নেতৃত্বে দেবতারা অসাধারণ সিদ্ধি অর্জন করেন। এখানে যারা পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের উদ্দেশ্যে স্নান করেন, তারা অশ্বমেধ যজ্ঞের দশগুণ ফল লাভ করেন—এমনটাই জ্ঞানীরা বলেন। এমনকি কেউ যদি পুষ্কর অরণ্যে কেবল এক ব্রাহ্মণকে অন্ন দান করেন, তবে এক কোটি ব্রাহ্মণ তৃপ্ত ও সম্মানিত হন। এর ফলে, হে ভীষ্ম, সে এই জন্মে ও মৃত্যুর পরে সুখ ভোগ করে। যে যা আহার্য—শাক, কন্দ, ফল—সবই বিশ্বাস ও ঈর্ষাবিহীনভাবে ব্রাহ্মণকে অর্পণ করা উচিত। এতে সকল জাতির—ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, শূদ্র—জন্য অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ হয়। পূর্বপুরুষদের নামে প্রসিদ্ধ পুষ্কর হ্রদ বৈখানস মুনিদের ও সিদ্ধ ঋষিদের জন্য পুণ্যক্ষেত্ররূপে খ্যাত। সর্বপবিত্রা সরস্বতী নদী এখানেই প্রবাহিত হয়ে মহাসমুদ্রে মিশেছে, এবং প্রাচীন যোগী, মহাদেব মাধুসূদন এখানে অধিষ্ঠান করেন। এটি আদি-বরাহ নামে বিখ্যাত, দেবতারা যাঁকে পূজা করেন। নিম্নজাতির কেউ যদি এই পূর্বপুরুষ পবিত্র স্থানে এসে মহাত্মার তীর্থে স্নান করেন, তবে তারা পুনর্জন্ম লাভ করেন না। বিশেষত কার্তিক মাসে যারা পুষ্করে আগমন করেন, তারা চিরস্থায়ী ফল লাভ করেন—এমনই শোনা যায়। যারা সন্ধ্যা ও প্রাতে ভক্তিভরে পুষ্করকে স্মরণ করেন, তারা সমস্ত তীর্থের ফল পান; নারী বা পুরুষ, জন্মগত যে পাপই হোক, কেবল পুষ্করে স্নানেই তা নষ্ট হয়। যেমন ব্রহ্মা সকল অসুরের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তেমনই পুষ্কর সকল তীর্থের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। একবার দর্শন করলে দশ বছর নিয়মিত ও পবিত্র জীবন যাপন হয়। সব যজ্ঞের ফল লাভ হয় এবং ব্রহ্মলোকে গমন ঘটে। কেউ শতবর্ষ ধরে অগ্নিহোত্র যজ্ঞ করুক, বা কেউ কেবল এক কার্তিক মাস পুষ্করে বাস করুক—ফল একই। এখানে যজ্ঞ, তপস্যা, দান ও বাস—সবই দুষ্কর। যে ব্রাহ্মণ, বেদজ্ঞ, জ্যেষ্ঠ পুষ্করে গিয়ে স্নান করেন, তিনি মুক্তি লাভ করেন; শ্রাদ্ধ করলে পূর্বপুরুষ উদ্ধার হন। এমনকি কেউ শুধু উপস্থিত থেকে সন্ধ্যায় পূজা করলেও, বারো বছর ধরে এখানে সন্ধ্যোপাসনা করলে—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই—এটি প্রাচীন কালে স্বয়ম্ভূর বাণী। তাঁর বংশে কখনও সাৱিত্রী দোষ আসে না। স্ত্রী যদি স্বামীর সন্ধ্যোপাসনায় সহায়তা করেন, তামার পাত্রে জল দান করলে স্বর্গপ্রাপ্তি ঘটে এবং ব্রহ্মার দিনে ব্রহ্মলোকে অবস্থান করা যায়। কেউ একাই এলেও, নিয়মমাফিক সন্ধ্যোপাসনা করা উচিত, এবং লৌহপাত্রে পুষ্করের জল স্থাপন করা উচিত। দক্ষিণমুখে গায়ত্রী পাঠ করলে, পূর্বপুরুষ বারো বছর পরম তৃপ্তি পান। শ্রাদ্ধে পিণ্ড দানে পূর্বপুরুষেরা সহস্র যুগ পর্যন্ত অশেষ পুণ্য পান; এজন্যই বিদ্বানেরা স্ত্রী গ্রহণ করেন। পবিত্র স্থানে গিয়ে যথানিয়মে পিণ্ড দান করলে, তাঁদের সন্তান-সন্ততি, ধন-ধান্য ও বংশ অক্ষয় হয়। এতে সন্দেহ নেই—এমনটাই পিতামহ ব্রহ্মা বলেছেন। পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের তৃপ্ত করার পর অগ্নিষ্ঠোম যজ্ঞের ফল লাভ হয়। এবার আশ্রমসমূহের কথা বলি, মনোযোগ দিয়ে শুনো। এখানে অগস্ত্য মুনি দেবতুল্য আশ্রম স্থাপন করেছিলেন। অতীতে এখানেই সপ্তঋষিদের আশ্রম ছিল, দেবতারা যাকে সম্মান করতেন, এবং ব্রহ্মর্ষি ও মনুগণের শ্রেষ্ঠ আশ্রমও ছিল এখানে। তদুপরি, যজ্ঞপর্বতের পাদদেশে নাগদের এক মনোরম নগরী আছে এবং অগস্ত্য মুনির অপূর্ব শক্তির কাহিনি এখানে জড়িয়ে আছে। সংক্ষেপে তাঁর কাহিনি বলছি, মনোযোগ দিয়ে শোনো। কৃতযুগে, হে ভীষ্ম, দানবরা যুদ্ধে উন্মত্ত হয়ে উঠলে, কালেয় নামে এক ভয়ংকর দল, বৃত্রর আশ্রয়ে দেবতাদের ধ্বংস করতে উদ্যত হয়। তখন দেবতারা মহা বিপদে ব্রহ্মার শরণাপন্ন হন। তাঁরা ভক্তিভরে প্রণাম করে সর্বোচ্চ প্রভুর সামনে দাঁড়ান। ব্রহ্মা বলেন, “হে দেবগণ, আমি সব জানি এবং তোমরা যা চাও, তাও জানি। কিভাবে বৃত্রকে বধ করবে, সে উপায় বলছি। এক মহর্ষি আছেন, দধীচি নামে, মহাত্মা ও সদাচারী। তোমরা সকলে তাঁর কাছে গিয়ে বর চাও। তিনি নিশ্চয়ই আনন্দচিত্তে তা দেবেন। তোমরা সকলে মিলে, তিনিভুবনের কল্যাণের জন্য, তাঁর শরীরের অস্থি দান করতে বলো। তিনি স্বেচ্ছায় দেহত্যাগ করে তোমাদের অস্থি দান করবেন।