সকল প্রাণীর প্রতি নির্ভয়তা দান করার চেয়ে শ্রেষ্ঠ দান আর কিছু নেই। যে ব্যক্তি স্থাবর-জঙ্গম সকল জীবের প্রতি নির্ভয়তা দান করেন, তিনি সমস্ত ভয়ের বন্ধন থেকে মুক্ত হয়ে পরম ব্রহ্ম প্রাপ্ত হন। অহিংসার চেয়ে বড় দান নেই, আর অহিংসার সমতুল্য তপস্যাও নেই। যেমন হাতির পায়ের ছাপে অন্য সব পশুর চিহ্ন মিলিয়ে যায়, তেমনি, হে বীর, সব ধর্মই অহিংসার মধ্যে একীভূত হয়। যোগরূপী বৃক্ষের ছায়া ত্রিবিধ তাপ নাশ করে; তার ফুল ধর্মজ্ঞান, আর ফল স্বর্গ ও মুক্তি। যে ব্যক্তি ত্রিবিধ দুঃখে দগ্ধ হয়েছে, সে এই যোগবৃক্ষের ছায়াকেই স্মরণ করে; চূড়ান্ত নির্বাণ লাভ করলে আর কোনো দুঃখ তাকে স্পর্শ করে না। এইভাবে তোমার কাছে সংক্ষেপে শ্রেষ্ঠ মঙ্গল বর্ণিত হয়েছে; তুমি সব বুঝেও আবার আমাকে প্রশ্ন করছো। তখন বাঘ বলল, “আমি একসময় হরিণের অভিশাপে বাঘরূপে জন্মেছিলাম; জীবহত্যার ফলে আমার সমস্ত স্মৃতি লুপ্ত হয়েছিল। তোমার সান্নিধ্য ও উপদেশে আবার স্মৃতি ফিরে এসেছে; এই সত্যে তুমি-ও চূড়ান্ত পথ লাভ করবে। তাই, হে শুভলক্ষণা, আমি আবার সেই প্রশ্ন করছি, যা প্রায় একশো বছর ধরে আমার অন্তরে ছিলো এবং আমি ভাবছিলাম— তোমার সৌভাগ্যের সংযোগে কোনো এক সময় ঐশ্বর্যশালী স্বর্গে ধর্মের ভিত্তি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, সজ্জনদের পথে। তোমার নাম কী, হে পুণ্যশালিনী? আমাকে বলো, কারণ আমি অজ্ঞ।" গাভী বললেন, “আমার প্রভু আমার নাম রেখেছিলেন নন্দা। এখন তুমি বলছো, 'আমি নন্দাকে খাবো'—তুমি কেন এভাবে দাঁড়িয়েছিলে?” নন্দা নাম শুনেই অভিশাপ ভেঙে গেলো ও বিলীন হলো। তিনি আবার শক্তি ও রূপসহ রাজ্য ফিরে পেলেন। এদিকে, ধর্ম, গাভীর সত্যবাদিতায় সন্তুষ্ট হয়ে সেখানে এলেন এবং বললেন, “তোমার সত্যনিষ্ঠায় উৎসাহিত হয়ে আমি, ধর্ম, এখানে এসেছি। নন্দা, বর চাও; যা শ্রেষ্ঠ বর চাও, তা চাও।” তখন দেবী নন্দা বললেন, “তোমার কৃপায়, হে পাপহীন, আমি চূড়ান্ত অবস্থায় পৌঁছাবো, আর এই তীর্থক্ষেত্র সাধুদের জন্য শুভ ও ধর্মপ্রদায়িনী হোক। এবং এই নদী আমার নামে নন্দা সরস্বতী নামে পরিচিত হোক। হে দেবেশ, এই বর দিয়ে তুমি আমার ইচ্ছা পূর্ণ করলে।” পুলস্ত্য মুনি বললেন, সেই মুহূর্তেই দেবী নন্দা সত্যভাষিণীদের শুভ গৃহে গেলেন এবং প্রভঞ্জনও তার পূর্ব রাজ্য ফিরে পেলেন। কারণ নন্দা স্বর্গে গমন করে নন্দা সরস্বতী নদী রূপে পরিগৃহীত হলেন, তাই জ্ঞানীরা তাকে নন্দা সরস্বতী বলে থাকেন। সরস্বতী আবার খর্জুর নামক অরণ্য থেকে দক্ষিণমুখী হয়ে প্রবাহিত হয়ে পৃথিবী প্লাবিত করলেন। যে কেউ তাঁর কাছে এসে তাঁর নাম উচ্চারণ করে, সে জীবনে সুখ পায় এবং মৃত্যুর পরে স্বর্গীয় অবস্থায় পৌঁছায়। যে পুণ্যবান ব্যক্তি সেখানে শরীর ত্যাগ করেন, তারা বিদ্যাধরদের মধ্যে রাজা হয়ে সুখ ভোগ করেন। সেই স্থানে সরস্বতীর জলে স্নান ও পান স্বর্গে যাওয়ার সোপান; নির্ধারিত দিনে ভক্তিসহ স্নান করলে বিশেষ আশীর্বাদ লাভ হয়। যারা সেখানে মৃত্যুবরণ করেন, তারা স্বর্গে গিয়ে চরম আনন্দে মগ্ন হন; সরস্বতী সর্বদাই সেখানে নারীদের মঙ্গল দান করেন। তৃতীয়ী উপবাসেও মঙ্গল হয়; এমনকি কেবল দর্শনেই সঞ্চিত পাপ মুক্ত হয়। যে পুরুষরা তাঁর স্পর্শ করেন, তারা মহর্ষি বলে গণ্য হন; সেখানে রূপার দান করলে পুরুষ সুন্দর জন্ম লাভ করেন। এই নদী, পূণ্যজলপূর্ণ, ব্রহ্মার ধর্মকন্যা, নন্দা নামে সুবিস্তৃত ও দক্ষিণমুখী প্রবাহ। অতঃপর তিনি বেশি দূর না গিয়ে আবার অন্যদিকে মুখ ফেরালেন; তখন থেকেই দেবী প্রকাশ্য ও দৃশ্যমান হলেন। তাঁর পবিত্র তীরে বহু ঘাট ও মন্দির আছে, যেগুলো চারদিকে ঋষি ও সিদ্ধগণ দ্বারা পূর্ণ। এই সব স্থানে সরস্বতী ধর্মের কারণ; মহানদীতে স্নান, পান বা সোনার দান করলে পুণ্য লাভ হয়। নন্দা ঘাটে, স্নানরত ব্যক্তিদের দ্বারা স্বর্ণবর্ণা ভূমিদেবীদের উদ্দেশে দান অক্ষয় ফল দেয়। মহান ঋষিগণ বলেছেন, সেখানে শস্য ও ধন দান করা প্রশংসনীয়; ঐ ঘাটে যা কিছু দান করা হয়, তা সর্বোচ্চ ধর্মফল দান করে। যে ব্যক্তি সংযম ও পরিশ্রমে সেখানে অনশনব্রত পালন করেন—নারী বা পুরুষ—তারা তীর্থে ঈশ্বরের সঙ্গে একাত্ম হন এবং পরে ব্রহ্মালয়ে ইচ্ছামতো ফল ভোগ করেন। আর যারা সন্নিহিত স্থানে মৃত্যুবরণ করেন, স্থাবর বা জঙ্গম, যাদের কর্ম শেষ—তারা সকলেই হঠাৎ ও জোরপূর্বক যজ্ঞফল লাভ করেন। অতএব, সেই মহানদী সরস্বতী, ধর্মফল প্রদানকারী, জন্ম প্রভৃতি দুঃখে ক্লিষ্ট মানুষদের দ্বারা যথাযথভাবে পূজিত হওয়া উচিত; তিনি সকল পুণ্য ও মঙ্গল ফল দান করেন। ভীষ্ম বললেন, “আমি পুষ্কর ও নন্দার শ্রেষ্ঠ মাহাত্ম্য শুনেছি; যখন বহু ঋষি পুষ্করে উপস্থিত হয়েছিলেন, তখন শুধু দর্শনেই তারা সকলেই অপূর্ব সৌন্দর্য লাভ করেছিলেন—এও আমি শুনেছি। এখন আমাকে বলো, সেখানে কিভাবে উপবীত ধারণ ও ভক্তিপূর্ণ কর্ম সম্পন্ন হয়েছিল। কিভাবে মহাত্মাগণ সেই তীর্থক্ষেত্র ভাগ করেছিলেন? আর কোন কোন তীর্থ মুনিদের আশ্রমে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল?” “প্রাচীনকালে, বিষ্ণু যজ্ঞপর্বতে তাঁর পদচিহ্ন রেখেছিলেন; সেখানে মহাবলশালী নাগেরা তাদের বিষ দ্বারা পঞ্চতীর্থ সৃষ্টি করেছিলেন। কার দ্বারা পূর্বে পিণ্ডদান কুণ্ড নির্মিত হয়েছিল? এবং উত্তরবাহিনী গঙ্গা ও সরস্বতী কিভাবে পাতালে প্রবাহিত হয়েছিলেন?