নন্দা বললেন, “আমার সত্যবাক্যের শক্তিতে আমি এখানে এসে আমার পুত্র, আমার মা, আমার বন্ধু এবং গোপগ্রামকে দেখতে পেরেছি; আবার আমি সেখানে ফিরে যাব। মা, আমি তোমার কাছে আমার সমস্ত অপরাধ ও ভুলের জন্য ক্ষমা চাইছি; এই ছেলেটি তোমার নাতি—আর কী বলব? হে মহীয়সী মায়েরা—বিপুলা, চম্পকা, মাতারভদ্রা, সুরভি, মানিনী, বসুধারা, প্রিয়ানন্দা, মহানন্দা, ঘটশ্রবা—আমি অজ্ঞানে বা জেনে-শুনে যদি কোনো তিক্ত কথা বলে থাকি, হে ভাগ্যবতীরা, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করো, আর যা কিছু করেছি, সেটাও। তোমরা সবাই, যাঁরা সকল গুণে ভূষিতা, বিশ্বের জননী, সর্বদা সকলের মঙ্গলকামী, আমার সন্তানকে রক্ষা করো। আমার ছেলেটি অসহায়, দুঃখে ক্লিষ্ট ও শোকে দগ্ধ—তোমরা, বোনেরা, তাকে অবশ্যই দেখাশোনা করবে। তোমরা যখন এই অসহায় ও দুর্বল শিশুটিকে নিজের সন্তান বলে স্নেহে পালন করবে, হে ভাগ্যবতীরা, তখন আমাকে ক্ষমা করো, কারণ আমি সত্যকে আশ্রয় করে বিদায় নিচ্ছি। আমার বন্ধুদের কোনো দুশ্চিন্তা করার প্রয়োজন নেই; কারণ মৃত্যুই এখন এই জ্যেষ্ঠ সন্তানের সামনে উপস্থিত। নন্দার এই কথা শুনে মা ও তাঁর সখীরা গভীর দুঃখে বিহ্বল হয়ে পড়লেন; তারা বিস্ময়ে এবং শোকে বললেন—“আহা, এ এক আশ্চর্য ব্যাপার—তুমি, নন্দা, সত্যবাক্যবতী হয়েও, সেই ভয়ংকর বাঘের আদেশ পালন করতে প্রস্তুত হয়েছ! শপথ ও সত্যবাক্যের আশ্রয়ে যখন বিপদ কাটিয়ে ওঠা যায়, তখন কোনোভাবেই সচেষ্ট হয়ে নিজের সর্বনাশ করা উচিত নয়। নন্দা, তুমি যেও না; নিজের সন্তানকে ছেড়ে শুধু সত্যের প্রতি আসক্ত হয়ে চলে যাওয়া অন্যায়। একদা ব্রহ্মজ্ঞ ঋষিরা এই শ্লোক বলেছিলেন—যখন জীবন ত্যাগের প্রসঙ্গ আসে, তখন শপথ ভঙ্গেও কোনো পাপ নেই। যেখানে অসত্য বললে জীবের প্রাণ রক্ষা হয়, সেখানে অসত্যই সত্য হয়, আর সত্যও অসত্যে পরিণত হয়। নারীসংক্রান্ত বিষয়ে, বিবাহে, গরু মুক্তিতে এবং ব্রাহ্মণদের বিপদে শপথ ভঙ্গেও কোনো পাপ নেই।” নন্দা বললেন, “পরের প্রাণ রক্ষার্থে আমি অবশ্যই অসত্য বলব; কিন্তু নিজের প্রাণ বাঁচানোর জন্য আমি কখনোই অসত্য বলতে পারি না। কারণ, গর্ভে একা, মৃত্যুতে একা, ভার বহনে একা, সুখ-দুঃখ ভোগেও একা—তাই আমি সত্য বলি। এই বিশ্ব সত্যের ওপর প্রতিষ্ঠিত; ধর্ম সত্যের ওপর প্রতিষ্ঠিত; সমুদ্রও সত্যের শক্তিতে তার সীমা অতিক্রম করে না। বলি মহারাজ বিষ্ণুকে পৃথিবী দান করে পাতালে বাস করছেন; প্রতারণার দ্বারা তিনি আবদ্ধ হলেও, তিনি তাঁর সত্যবাক্য ত্যাগ করেননি। শত শত চূড়া নিয়ে যে মহাবিশাল বিন্ধ্য পর্বত, সে সত্যের জোরেই স্থির আছে, সীমা অতিক্রম করে না। স্বর্গ, মুক্তি, ও নরক—সবই সত্যবাক্যতায় নির্ভরশীল; যে ব্যক্তি বাক্যে সত্য নষ্ট করে, সে সবকিছুই ধ্বংস করে। যে নিজের প্রকৃত রূপ গোপন করে অন্যরূপে নিজেকে দেখায়—সে চোর, আত্ম-অপহরণকারী, তার দ্বারা কী পাপ হয়নি? সে নিজেকে নিজেই নষ্ট করে ভয়ংকর নরকে যায়; তার জন্য ধর্মরাজ যম তার অর্ধেক পুণ্য কেটে নেন। গভীর, পবিত্র জলে, সত্যের তীর্থে, ক্ষমার সরোবরে স্নান করলে, পাপমুক্ত হয়ে চূড়ান্ত অবস্থায় পৌঁছানো যায়। হাজার অশ্বমেধ যজ্ঞ আর সত্যকে যখন তুলনা করা হয়, তখন সত্যই হাজার অশ্বমেধ যজ্ঞের চেয়ে শ্রেষ্ঠ। সত্যই মহৎ ফল, বিদ্যা শ্রেষ্ঠ, যা সকল দুঃখ থেকে মুক্ত; সজ্জনদের কাছে এটাই তাদের ধন, জীবনের সব স্তরের ফল; এটি অর্জন করে স্বর্গ লাভ হয়—তাকে কীভাবে ত্যাগ করা যায়? এই সমাবেশে সর্বদা নির্ভয়ে সত্য বলো।” বন্ধুরা বললেন, “হে নন্দা, তুমি দেবতা-দানব সকলেরই পূজ্য, কারণ তুমি চরম সত্যনিষ্ঠায় এই দুষ্প্রাপ্য জীবন ত্যাগ করছ। হে পূণ্যবতী, এই ত্যাগের ফলে তিন জগতে এমন কী আছে, যা তুমি অর্জন করতে পারো না? আমরা দেখছি, এই ত্যাগের ফলে তোমার সন্তানের সঙ্গে কোনো বিচ্ছেদ হবে না; কারণ মহৎ হৃদয় নারীর জন্য কোথাও কোনো অমঙ্গল নেই।” এরপর নন্দা গোটা গোপগণ ও গোখুল পরিদর্শন করে, দেবতা ও বৃক্ষদের প্রণাম করে বিদায় নিলেন। তিনি পৃথিবী, বরুণ, অগ্নি, বায়ু, চন্দ্র, দশ দিকের অধিপতি, বৃক্ষ, নক্ষত্র ও গ্রহদেরও বিদায় জানালেন। বারবার নমস্কার করে তিনি বনবাসী সিদ্ধপুরুষ ও বনদেবতাদের জানালেন। তিনি বললেন, “বনের ঘাসেরা, আমার ছেলেকে রক্ষা করো; হে চম্পক, অশোক, পুন্নাগ, সরল, অর্জুন, কিম্শুক বৃক্ষেরা, আমার উদ্বিগ্ন বার্তা শোনো—আমার বাছুর, একলা, দুঃখিত, এই দুর্গম বনে ঘুরে বেড়াচ্ছে। তোমরা মায়ার বশে, মাতাপিতা-হীন, অসহায় ও শোকে ক্লিষ্ট এই শিশুকে নিজের সন্তান বলে স্নেহে রক্ষা করো। সে এই পৃথিবীতে ঘুরে বেড়াচ্ছে, গভীর শোকে কাঁদছে—এই মহাবনে আমার পুত্রের কান্না। সে প্রবল দুঃখে জর্জরিত, ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কাতর, একা এবং গোটা পৃথিবীকে শূন্য মনে করছে। পথিকের জন্য করুণায় রক্ষা করা উচিত—এইভাবে মাতৃস্নেহে অভিভূত নন্দা স্নেহভরে এই আদেশ দিলেন। শোকের অগ্নিতে দগ্ধ, পুত্র দর্শন থেকে বঞ্চিত নন্দা যেন চক্রবাকের মতো বিচ্ছিন্ন, বৃক্ষ থেকে খসে পড়া লতার মতো নিঃস্ব হয়ে গেলেন। তিনি যেন দৃষ্টিহীন, প্রতিটি পদক্ষেপে হোঁচট খেতে খেতে, আবার সেই মাংসাশী প্রাণীর কাছে ফিরে গেলেন।