একসময় এক মহীয়সী নারী ছিলেন, যিনি সর্বদা মাসিক উপবাসে ব্রতী থাকতেন, আমার প্রতি গভীর ভক্তিতে নিজেকে নিয়োজিত রাখতেন, সর্বদা কৃষ্ণ-উপবাস পালন করতেন এবং সম্পূর্ণভাবে আমার পূজায় নিবেদিত ছিলেন। তাঁর দেহ কঠোর তপস্যায় ক্লিষ্ট হয়ে পড়েছিল, দেবতা, ব্রাহ্মণ ও কুমারী মেয়েদের প্রতি তাঁর ছিল অপরিসীম ভক্তি। তিনি নিয়ত গৃহস্থালির দ্রব্য দান করতেন, কঠোর ব্রত ও তপস্যায় নিজেকে সর্বদা নিয়োজিত রাখতেন। তবে, তিনি কখনো ভিক্ষুকদের দান দিতেন না, ব্রাহ্মণদেরও তুষ্ট করতেন না। দীর্ঘ সময় পরে, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, আমি চিন্তা করলাম—নিশ্চয়ই কঠোর ব্রত ও তপস্যার দ্বারা তাঁর দেহ পবিত্র হয়েছে, এতে কোনো সন্দেহ নেই। তাঁর দেহের কষ্টের মাধ্যমে তিনি বিষ্ণুলোককে আরাধনা করেছেন, কিন্তু তিনি অন্ন দান করেননি, যার দ্বারা চূড়ান্ত সন্তুষ্টি লাভ হয়। এ কথা জানার পর, হে ব্রাহ্মণ, আমি কপালধারী ভিক্ষুকের রূপ ধারণ করে মর্ত্যলোকে এলাম এবং ভিক্ষাপাত্র হাতে ভিক্ষা চাইতে লাগলাম। তখন তিনি আমাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ব্রাহ্মণ, আপনি কেন এসেছেন? কোথায় যাচ্ছেন? আমার সামনে বলুন।” আমি পুনরায় বললাম, “হে সুন্দরী, দান দিন।” তখন তিনি প্রবল ক্রোধে এক মুঠো মাটি তামার পাত্রে ছুঁড়ে দিলেন। এই ঘটনা ঘটে যাওয়ার পর, হে ব্রাহ্মণ, আমি আবার স্বর্গলোকে ফিরে গেলাম। দীর্ঘ সময় পরে, সেই মহা ব্রতচারিণী নারী তাঁর সাধনার শক্তিতে স্বশরীরে স্বর্গলোকে গমন করলেন। তিনি সেই মাটি দানের ফলে এক মনোরম গৃহ লাভ করলেন, কিন্তু, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, সেখানে শস্যের কোনো স্তূপ ছিল না। তিনি যখন চারপাশে তাকালেন, গৃহে কিছুই দেখতে পেলেন না; তাই গৃহ ত্যাগ করে আমার কাছে এলেন। প্রবল ক্রোধে তিনি বললেন, “আমি বহু ব্রত, কঠোর তপস্যা ও উপবাস করেছি—বিশ্বের পালনকর্তা ঈশ্বরকে আরাধনা ও সন্তুষ্ট করেছি; তবুও আমার গৃহে কিছুই দেখা যাচ্ছে না, হে জনার্দন।” তখন আমি তাঁকে বললাম, “তুমি গৃহে ফিরে যাও, হে মহাব্রতধারিণী; অচিরেই কৌতূহলী অনেকেই তোমার কাছে আসবে।” দেবীদের স্ত্রীরা তোমাকে দেখতে বিস্ময়ে পূর্ণ হয়ে আসবে; তারা দরজা খুলতে বললে, ষট্তিলা ব্রতের মাহাত্ম্য না বললে দরজা খুলো না। আমার এই নির্দেশে তিনি মানবী রূপে গৃহে গেলেন। ইতিমধ্যে, হে বাডব, দেবীদের স্ত্রীরা সেখানে উপস্থিত হলেন। তারা বললেন, “আমরা একত্রে তোমাকে দেখতে এসেছি; এখন দরজা খোলো, হে সুন্দরী, যেন আমরা তোমাকে দর্শন করতে পারি।” মানবী বললেন, “তোমরা যদি সত্যিই আমাকে দেখতে চাও, তবে দরজা খোলার কারণ হিসেবে বিশেষভাবে ষট্তিলা ব্রতের মাহাত্ম্য বলো।” শ্রীকৃষ্ণ বললেন, তখন তাদের একজন সেখানে ষট্তিলা একাদশী ব্রতের কথা বললেন; অন্যজনও তা বর্ণনা করলেন, এবং এভাবেই আমি মানবীরূপে দর্শিত হলাম। তারপর দরজা খোলার পর, তারা সেই মানবীকে দেখলেন; তিনি না দেবী, না গান্ধর্বী, না অসুরকন্যা, না নাগকন্যা—এমন নারী আগে কখনো দেখা যায়নি, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ। দেবীদের উপদেশে ষট্তিলা ব্রত পালন করা হল। ব্রতের সত্যনিষ্ঠায় সেই নারী ক্ষণেকেই সৌন্দর্য, কান্তি, ভোগ ও মুক্তির ফল লাভ করলেন। তিল দানের শক্তিতে তিনি ধন, শস্য, বস্ত্র, সোনা, রূপা ও সর্বপ্রকার সমৃদ্ধিতে পূর্ণ গৃহ লাভ করলেন। সৌন্দর্য ও কান্তিতে তিনি মুহূর্তেই দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। কেউ যেন অতিরিক্ত লোভী না হয়, ধনলাভের জন্য প্রতারণা না করে; নিজের সাধ্য অনুযায়ী তিল ও বস্ত্র দান করা উচিত। এভাবে, প্রত্যেক জন্মে স্বাস্থ্য লাভ হয়; দারিদ্র্য, দুঃখ ও দুর্ভাগ্য থাকে না। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, এইভাবে ষট্তিলা ব্রত পালনে কোনো সন্দেহ নেই—তিল দানকারী এই ফলই লাভ করেন। ব্যক্তি সহজেই সকল পাপ থেকে মুক্তি পান; নিয়ম অনুসারে যোগ্য ব্যক্তিকে দান করলে সমস্ত পাপ বিনষ্ট হয়। এতে কোনো ক্ষতি বা দেহের ক্লেশ হয় না, হে রাজশ্রেষ্ঠ। শ্রীকৃষ্ণ বললেন, “তুমি বিজয়া একাদশীর মাহাত্ম্য ও তার মহান ফল শুনেছ, হে কৃষ্ণ। এবার বলো, ফাল্গুন মাসের শুক্লপক্ষের যে ব্রত, তার নাম কী?” শ্রীকৃষ্ণ বললেন, “হে ধর্মপুত্র, হে মহাভাগ্যবান, মনোযোগ দিয়ে শোনো, আমি এখন তোমাকে বলছি যা একসময় মান্ধাতা ও মহর্ষি বসিষ্ঠ আমায় জিজ্ঞাসা করেছিলেন। হে রাজন, ফাল্গুন মাসের বিশেষ মাহাত্ম্য বর্ণিত হয়েছে; আমলকী ব্রত পালন করলে বিষ্ণুলোক লাভের ফল পাওয়া যায়। আমলকী গাছের নিচে গিয়ে সেখানে জাগরণ করতে হয়; রাত্রি জাগরণে হাজার গরু দানের সমান ফল লাভ হয়। মান্ধাতা জিজ্ঞাসা করলেন, “হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, কখন এই আমলকী গাছের উৎপত্তি? সব বলুন, আমি খুবই কৌতূহলী। এই গাছ কেন পবিত্র? কেন তা পাপ নাশ করে? কেন রাত্রি জাগরণে হাজার গরু দানের ফল মেলে?” বসিষ্ঠ বললেন, “হে মহাভাগ্যবান, আমি বলছি কীভাবে এই আমলকী, সকল পাপ নাশকারী মহাবৃক্ষ, পৃথিবীতে এল। এক সময় একমাত্র সমুদ্র ছিল, সব স্থাবর-জঙ্গম ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছিল; দেবতা, অসুর, সর্প, রাক্ষস সকলেই বিলুপ্ত ছিল। তখন দেবতাদের প্রভু, চিরন্তন পরমাত্মা, ব্রহ্মার সর্বোচ্চ, অবিনশ্বর অবস্থায় গমন করলেন। তখন, তিনি জাগ্রত অবস্থায়, ব্রহ্মার মুখ থেকে চাঁদের মতো দীপ্তিমান এক বিন্দু নির্গত হয়ে পৃথিবীতে পড়ল। সেই বিন্দু থেকে স্বয়ং প্রস্ফুটিত হল মহান ধাত্রী বৃক্ষ, অসংখ্য শাখা-প্রশাখা ও ফলের ভারে নত হয়ে।