সেই স্থানে, শান্ত সাধুরা, যাঁরা প্রত্যেকে বিভিন্ন শিক্ষার ব্যাখ্যা করছিলেন, একত্রিত হয়ে সরস্বতী দেবীর স্মরণে নিমগ্ন হলেন। তখন সেই মহান যজ্ঞজ্ঞ ঋষিদের আহ্বানে, পূণ্যবতী সরস্বতী নদী, ভক্তি ও প্রেমে পূর্ণ হয়ে, পূর্ব দিক থেকে আবির্ভূত হলেন। ঋষিদের দ্বারা পূজিত এই সরস্বতী ‘পূর্বপ্রবাহিনী’ নামে পরিচিত। এখন, হে রাজন, আমি তোমাকে আরও এক আশ্চর্য ঘটনা বলছি। শোনা যায়, এক ব্রাহ্মণ, নাম মঙ্কণক, কুশ ঘাসের ধারালো ফলা দ্বারা হাতে ক্ষত পান; সেই ক্ষত থেকে, হে রাজন, আশ্চর্যজনকভাবে ইক্ষুরস প্রবাহিত হতে লাগল। ইক্ষুরস দেখে তিনি আনন্দে আত্মহারা হয়ে নৃত্য শুরু করলেন; আর তাঁর সেই নৃত্যের সঙ্গে সঙ্গে, সেখানে যা কিছু ছিল—চলমান ও অচল—সমগ্র জগৎই যেন নাচতে লাগল, তাঁর দীপ্তিতে সকলেই বিভ্রান্ত। দেবতারা, ইন্দ্রের নেতৃত্বে, এবং তপস্বী ঋষিগণ এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত হলেন। তখন ব্রহ্মাকে জানানো হল, “তিনি যেন এভাবে নৃত্য না করেন।” ব্রহ্মার আদেশে, হে রাজন, মঙ্কণক ঋষির কল্যাণার্থে রুদ্রকে পাঠানো হল। ব্রহ্মা বললেন, “তিনি যেন এত তীব্রভাবে নাচ না করেন; তুমি গিয়ে তাঁকে এই কথা বলো।” রুদ্র তখন সেখানে গিয়ে দেখলেন, ঋষি আনন্দে অভিভূত হয়ে নৃত্য করছেন। রুদ্র বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, আপনি কেন নাচছেন? আপনি যখন নাচেন, তখন সমগ্র জগৎ আপনার সঙ্গে নাচতে থাকে।” এভাবে রুদ্র তাঁকে সংযত করতে চাইলেন, কিন্তু ঋষি নৃত্য থামালেন না, তিনি বললেন, “দেব, আপনি দেখছেন না, আমার হাত থেকে ইক্ষুরস বের হচ্ছে!” এই দেখে আমি মহা আনন্দে নৃত্য করছি। তখন দেবতা মৃদু হেসে, সেই কামনায় বিভ্রান্ত ঋষিকে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, এতে আমি আশ্চর্য হইনি; এবার আমার দিকে তাকাও।” মহাদেবের এই কথা শুনে, হে কৌরব, ঋষি ধ্যানে মগ্ন হয়ে ভাবলেন, “কে আমাকে থামালেন?” তারপর তিনি নিজের আঙুলের ডগা দিয়ে নিজের বৃদ্ধাঙ্গুলে আঘাত করলেন। তখন সেই ক্ষত থেকে, হে রাজন, সাদা ছাই—বরফের মতো শুভ্র—নিঃসৃত হতে লাগল। এই দৃশ্য দেখে তিনি লজ্জিত হলেন এবং রুদ্রের চরণে লুটিয়ে পড়ে বললেন, “আমি কাউকে আপনার চেয়ে শ্রেষ্ঠ মনে করি না, হে দেব; আপনি, ত্রিশূলধারী, চলমান ও অচল জগতের আশ্রয়।” “বুদ্ধিমানেরা বলেন, এই সমস্ত কিছু আপনার দ্বারাই সৃষ্টি হয়েছে; যুগের শেষে আবার সবকিছু আপনার মধ্যেই বিলীন হয়। দেবতারা পর্যন্ত আপনাকে সম্পূর্ণভাবে জানতে অক্ষম—আমি তো আরও অক্ষম। আপনার মধ্যেই সব দেবতা, এমনকি ব্রহ্মা প্রভৃতিও দৃশ্যমান। আপনি একাই সমস্ত দেবতার স্রষ্টা ও কারণ; আপনার কৃপায় এখানে সকল দেবতা নির্ভয়ে অবস্থান করেন।” এভাবে মহাদেবকে প্রশংসা করে, ঋষি প্রণাম জানিয়ে বললেন, “প্রভু, আপনার কৃপায় আমার তপস্যা এখানে বিনষ্ট হয়নি।” তখন মহাদেব সন্তুষ্ট মনে আবার বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমার কৃপায় তোমার তপস্যা হাজারগুণ বৃদ্ধি পাক। আমি সর্বদা পূর্বদিকে, বিশেষত এই পবিত্র সরস্বতী ক্ষেত্রেই, তোমার সঙ্গে অবস্থান করব।” “যে ব্যক্তি সরস্বতীর উত্তর তীরে দেহত্যাগ করে, তার জন্য এই ও পরলোকে কিছুই দুর্লভ নয়। পূর্বতীরে যিনি জপে নিয়োজিত থাকেন, তিনি আর এখানে জন্মগ্রহণ করেন না; তিনি স্নান করে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ করেন। যে তপস্বী কঠোর ব্রত ও উপবাসে দেহ ক্ষীণ করেন, কেবল জল, বায়ু বা পাতা খেয়ে বেঁচে থাকেন, অথবা যারা মাটিতে শয়ন করেন ও অন্যান্য পৃথক ব্রত পালন করেন, দ্বিজশ্রেষ্ঠ যেই ব্রত ও নিয়ম পালন করেন, তিনি শুদ্ধ কায়ায় ব্রহ্মানন্দপ্রাপ্ত হন।” “এবং সেই পবিত্র স্থানে যা কিছু দান করা হয়—সামান্য তিল বা সোনার দান—even—তাও মানে যেন স্বয়ং মেরু পর্বতের দান। প্রজাপতি পূর্বে এ কথা বলেছিলেন। যারা সেখানে পিণ্ডদান করে, তারা একুশ পুরুষসহ স্বর্গে যায়; এবং পূর্বতীরে একটিমাত্র পিণ্ডে তুষ্ট পিতৃগণ ব্রহ্মলোক লাভ করেন, নিজ পুত্রের দ্বারা মুক্ত হয়ে। তাঁরা যদি আর অন্ন কামনা না করেন, তবে মোক্ষের পথে অগ্রসর হন।” “এবার শোনো, সরস্বতীর প্রাচীন উৎপত্তির সত্য ঘটনা। সরস্বতীর কথা পূর্বে সকল দেবতা ও বসুগণ একত্রে বলেছিলেন। তোমাকে যেতে হবে পশ্চিমের লবণাক্ত সাগরের তীরে, এবং এই সমুদ্রগ্নি গ্রহণ করে সাগরে নিক্ষেপ করতে হবে। যখন এটি হবে, তখন সকল দেবতা নির্ভয় হবে; নচেত, সেই সমুদ্রগ্নি স্বশক্তিতে জ্বলতে থাকবে।” “অতএব, দ্রুত এই বিপদ থেকে দেবতাদের রক্ষা করো; হে সুন্দরনিতম্বিনী, মায়ের মতো দেবতাদের নির্ভয়তা দান করো।” এইভাবে মহাবলবান বিষ্ণু দেবীর উদ্দেশে বললেন। তখন দেবী উত্তর দিলেন, “আমি স্বাধীন নই; আমার পিতা, সর্বাধিপতি, যাঁকে আপনি বেছে নিন।” “আমি সর্বদা তাঁর আদেশ পালন করি, সতী কন্যা হয়ে, ব্রতনিষ্ঠা; পিতার অনুমতি ছাড়া আমি এক পা-ও কোথাও যাই না।” “তাই, অন্য কোনো উপায় ভাবা উচিত,”—এমন সংকল্পে, সকলেই তখন প্রপিতামহ ব্রহ্মার কাছে গমন করলেন। তাঁরা বললেন, “হে প্রপিতামহ, আপনার কন্যা ছাড়া আর কেউ এই সমুদ্রগ্নিকে নিয়ে যেতে সক্ষম নন; তিনি দোষমুক্তা ও কুমারী।” তখন ব্রহ্মা, উজ্জ্বল কুমারী সরস্বতীকে কোলে বসিয়ে, সস্নেহে তাঁর মাথায় চুম্বন করে বললেন, “হে দেবী, দেবতারা আমাকে ডেকেছেন; এখন তুমি, জ্যোতির্ময়ী, বলো। এই সমুদ্রগ্নিকে লবণাক্ত সাগরে নিয়ে গিয়ে নিক্ষেপ করো।” পিতার এই কথা শুনে, সরস্বতী কুমারী যেন একা হয়ে পড়লেন; সেই মুহূর্তে তাঁর মন বিষণ্ন হয়ে গেল, আর তিনি ক্রন্দন করতে লাগলেন।