তখন দেবতা তাদের ওপর অভিশাপ প্রদান করলেন—“তোমরা বেদ থেকে বঞ্চিত হবে, জটাজুটধারী হবে, যজ্ঞ থেকে পতিত হবে এবং পরস্ত্রীগমন করবে।” তিনি আরও বললেন, “তোমরা পতিতাদের ও জুয়ার প্রতি আসক্ত হবে, পিতা-মাতা থাকবে না, না থাকবে পুত্র, না পূর্বপুরুষের সম্পদ, না বিদ্যা। তোমরা সকলেই বিভ্রান্ত হবে, ইন্দ্রিয়হীন হবে, ভয়ংকর ভিক্ষায় জীবনযাপন করবে এবং অন্যের আহারে নির্ভর করবে। তোমরা নিজে কিছু ধারণ করবে না, ধর্মবোধও থাকবে না; কিন্তু যারা ব্রাহ্মণ আমার প্রতি দয়া দেখিয়েছিল, যদিও আমি তখন উন্মাদ রূপে ছিলাম—যদি আমি সন্তুষ্ট হই, তবে তাদের ধন, পুত্র, দাস-দাসী, জীবিকার উপায় ও বংশজ নারীরা অক্ষুণ্ণ থাকবে।” এইভাবে, অভিশাপ ও বরদান দিয়ে প্রভু অন্তর্হান করলেন। দেবতা চলে গেলে ব্রাহ্মণরা তাঁকে শঙ্কর, মহেশ্বর বলে শনাক্ত করলেন। তাঁরা অনেক চেষ্টা করেও আর তাঁকে দেখতে পেলেন না। অতঃপর ব্রত পালন করতে করতে তাঁরা পুষ্কর অরণ্যে গেলেন। সেখানে প্রধান হ্রদে স্নান করে ব্রাহ্মণরা শতরুদ্রীয় পাঠ করলেন। পাঠ শেষ হলে, আকাশবাণীর মাধ্যমে দেবতা তাদের উদ্দেশে বললেন, “আমি কখনও মিথ্যা বলিনি, এমনকি মুক্তদের মধ্যেও না; যখন শৃঙ্খলা ফিরবে, তখন পুনরায় মঙ্গল দান করব। যারা শান্ত, সংযমী ও আমার প্রতি একাগ্রভক্ত ব্রাহ্মণ—তাদের বেদ, সম্পদ ও বংশ কখনও নষ্ট হবে না। যারা অগ্নিহোত্রে নিয়োজিত, জনার্দন ভক্ত, ব্রহ্মা ও উজ্জ্বল সূর্যকে পূজা করে—তাদের কখনও অমঙ্গল হবে না, যাদের চিত্ত সমত্বে প্রতিষ্ঠিত।” এভাবে দেবশ্রেষ্ঠ মহাদেবের কাছ থেকে বর পেয়ে সকলে একত্রে দেবপিতামহ ব্রহ্মার কাছে গিয়ে উপস্থিত হলেন। তাঁরা সম্মিলিত স্তব ও প্রার্থনায় ব্রহ্মাকে সন্তুষ্ট করলেন। ব্রহ্মা খুশি হয়ে বললেন, “আমার কাছ থেকে বর চাও।” ব্রহ্মার কথা শুনে সকল দ্বিজশ্রেষ্ঠ আনন্দিত হলেন—“পিতামহ সন্তুষ্ট হলে আমরা কী বর চাইবো?” তাঁরা বললেন, “যেন অগ্নিহোত্র, বেদ, নানা শাস্ত্র ও সন্তানাদির লোক আমাদের জন্য বরদান দ্বারা পুনরুত্থিত হয়।” তখন সেখানে ক্রোধের সঞ্চার হল ব্রাহ্মণদের মধ্যে—“তোমরা কারা? কে শ্রেষ্ঠ? আমরাই শ্রেষ্ঠ, আবার অন্যরাও।” এভাবে একে অপরকে ‘এমন নয়, এমন নয়’ বলতে লাগলেন। ব্রহ্মা দেখলেন ব্রাহ্মণরা ক্রোধে উত্তপ্ত। তিনি বললেন, “তোমরা তিনটি দলে বিভক্ত হয়ে সভার বাইরে দাঁড়িয়েছিলে, তাই তোমাদের মধ্যে একটি দল হবে মূলহীন ঝোপের মতো। যারা নির্লিপ্ত ছিল, তারা নির্লিপ্তই থাকবে; যারা সজ্জিত ও অস্ত্রধারী ছিল, তারা যুদ্ধপ্রবণই থাকবে। তৃতীয় দল হবে কৌশিক ব্রাহ্মণ; এ স্থান তিন ভাগে বিভক্ত হয়ে তোমাদের সবার হবে। যারা বাইরের লোক, তাদের জন্য এ স্থান নয়; বিষ্ণু অবশ্যই এর রক্ষা করবেন। আমি যা দিয়েছি, তা চিরস্থায়ী ও অবিচ্ছিন্ন।” এইভাবে ব্রহ্মার বাক্য শেষ হলে, ঐ ব্রাহ্মণরা একত্রিত হয়ে, ক্রোধ ও অভিমানসহ অতিথি-সংবর্ধন ও বেদাধ্যয়নে নিয়োজিত থাকলেন। এই পুষ্করক্ষেত্র, যা ব্রহ্মার নামে বিখ্যাত, সেখানে যারা শান্ত ও দ্বিজাতির বাস, তারাই ক্ষেত্রবাসী। তাদের জন্য ব্রহ্মলোকের কিছুই দুর্লভ নয়—কোকামুখ, কুরুক্ষেত্র, অথবা বৈদিক ঋষিদের নৈমিষারণ্য সভায় হোক। বারাণসী, প্রভাস, বদরিকাশ্রম, গঙ্গাদ্বার, প্রয়াগ, গঙ্গাসাগরসংগম—এই সকল তীর্থে বারো বছরে যে সিদ্ধি লাভ হয়, তা এখানে ছয় মাসেই হয়, যদি ব্রহ্মচর্য পালিত হয়। সকল তীর্থের মধ্যে এটি শ্রেষ্ঠ; সকল ক্ষেত্রের মধ্যে সর্বোচ্চ; সর্বদা পিতামহ ব্রহ্মার দ্বারা ভক্তি ও পূজিত। এবার আমি আরও বলব—যে বিতর্ক ব্রহ্মা ও সাবিত্রীর মধ্যে হয়েছিল, যেমনটি ঘটেছিল, মজার ছলে সেই মহান কথোপকথন। যখন সাবিত্রী চলে গেলেন, তখন সকল দেবী সেখানে একত্র হলেন। তাঁদের মধ্যে ছিলেন বিখ্যাত ভৃগুকন্যা, বিষ্ণুর পত্নী লক্ষ্মী। লক্ষ্মী সর্বদা আমন্ত্রিত হয়ে দ্রুত এলেন; মদিরা, মহাভাগ্যবতী, এবং যোগনিদ্রা, সমৃদ্ধি দাত্রী, তাঁরাও এলেন। পদ্মাসনা শ্রী, ভুতি, কীর্তি, বিদুষী শ্রদ্ধা, পুষ্টি ও তুষ্টি—all দেবী সেখানে একত্র হলেন। দক্ষকন্যা সতী, যিনি উমা ও পার্বতী নামে পরিচিতা, ত্রিলোকের সৌন্দর্যশালিনী, নারীদের সৌভাগ্যদাত্রী, তিনিও এলেন। জয়া, বিজয়া, মধুচ্ছন্দা, অমরাবতী, সুপ্রিয়া, জনকান্তা—এ সকল দেবী সাবিত্রীর শুভ মন্দিরে প্রবেশ করলেন। গৌরীকে নিয়ে, অলঙ্কৃত ও সুন্দরবেশে, পুলোমার কন্যা ও ইন্দ্রাণী, অপ্সরাদের সঙ্গে এলেন। স্বাহা, স্বধা, ধূমর্ণা সুন্দরমুখী, যক্ষিণী, রাক্ষসী ও মহাধনশালিনী গৌরীও এলেন। বায়ুর পত্নী মনোজবা, কুবেরের প্রিয় ঋদ্ধি, দেবকন্যারা, দানবদের পত্নী ও তাদের প্রিয়জনরাও এলেন। সাত ঋষির পত্নীরা, ঋষিদের কুলবধূ, বোন ও কন্যারা, এবং বিদ্যাধরীদের কুমারীগণও সেখানে সমবেত হলেন।