মহাযুদ্ধের শেষে, বিষ্ণু এক গভীর গুহায় শয়ান অবস্থায় ছিলেন। সেই সময়, ভয়ঙ্কর অসুর মুরা, যিনি যুদ্ধের ক্লান্তিতে অবসন্ন হয়ে পড়েছিলেন, যোগমায়ার দ্বারা মোহিত হয়ে বিষ্ণুকে হত্যা করার পরিকল্পনা করলেন। মুরা চুপচাপ পিছন দিক দিয়ে গুহায় প্রবেশ করল এবং সেখানে বিষ্ণুকে নিদ্রিত দেখে সে অত্যন্ত আনন্দিত হলো। মনে মনে ভাবল, “এইভাবে হরি পরাজিত হয়েছে; নিঃসন্দেহে আমি দানবদের ভয়ের কারণ এই বিষ্ণুকে হত্যা করব।” ঠিক তখনই, হে যুধিষ্ঠির, বিষ্ণুর দেহ থেকে এক অপূর্ব সুন্দরী কুমারী আবির্ভূত হলেন। তিনি ছিলেন সৌভাগ্যবতী, দেবাস্ত্রধারিণী এবং বিষ্ণুর তেজের অংশ থেকে জন্ম নিয়েছিলেন। তাঁর শক্তি ও বীর্য ছিল অপরিসীম। অসুররাজ মুরা তাঁকে দেখতে পেলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে সেই কুমারীর সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করলেন। কুমারীও তাঁকে চ্যালেঞ্জ জানালেন এবং নানা রকম যুদ্ধকৌশলে তিনি পারদর্শিতা দেখালেন। যুদ্ধের মাঝে, কুমারীর উচ্চারণে মহাদানব মুরা ভস্মীভূত হয়ে গেল। মুরা নিহত হলে বিষ্ণুর নিদ্রা ভঙ্গ হল। তিনি দেখলেন, তাঁর সেই ভয়ঙ্কর শত্রু মৃত অবস্থায় পড়ে আছে। বিষ্ণু বিস্মিত হয়ে ভাবলেন, “এই ভয়ানক ও ভীতিপ্রদ শত্রুকে কে হত্যা করল?” তখন সেই কুমারী বললেন, “প্রভু, দয়া করে শুনুন, এই ভয়ঙ্কর কর্ম আমি করেছি। দেবতা, গন্ধর্ব, যক্ষ, নাগ, রাক্ষস—এদের সবাইকে মুরা পরাজিত করে স্বর্গ থেকে বিতাড়িত করেছিল। আমি যখন এখানে এলাম, তখন হরি নিদ্রিত ছিলেন এবং মুরা পিছন থেকে আক্রমণ করতে এসেছিল।” তিনি আরও বললেন, “যদি নিদ্রা ও বার্ধক্য দূর হয়ে যায়, তবে সে তিন ভুবন ধ্বংস করবে।” তাঁর কথা শুনে বিষ্ণু বললেন, “যে আমাকে পর্যন্ত পরাজিত করতে পেরেছিল, তাকে তুমি কীভাবে পরাজিত করলে?” কুমারী উত্তর দিলেন, “প্রভু, আপনার কৃপায় আমি সেই মহাদানবকে বধ করেছি।” ভগবান বিষ্ণু তখন বললেন, “তিন ভুবনের ঋষি ও দেবতারা আজ আনন্দিত হয়েছে। হে কল্যাণময়ী, তোমার হৃদয়ে যা আছে তা বলো। দেবতাদের পক্ষেও যা লাভ করা কঠিন, তাও আমি তোমাকে দিব নিশ্চয়ই।” একাদশী দেবী বললেন, “প্রভু, আপনি যদি সন্তুষ্ট হন এবং আমার কথা সত্য হয়, তবে আমার হৃদয়ে একটি বর আছে। আমি আপনাকে প্রার্থনা করি, আমাকে তিনটি বর দিন।” বিষ্ণু বললেন, “নিশ্চয়ই, আমি সত্য বলছি, হে ধর্মবতী, তোমাকে তিনটি বর দেব। এখানে কোনো মিথ্যা নেই।” একাদশী বললেন, “হে দেবেশ, তিন ভুবন ও চার যুগে, সর্বত্র একই নিয়ম থাকুক। আপনার কৃপায় আমি হই সর্বশ্রেষ্ঠ তীর্থ, সমস্ত বাধা নাশকারী ও সিদ্ধিদাত্রী দেবী।” তিনি আরও বললেন, “যারা ভক্তিভাবে আমাকে পালন করবে এবং যারা আপনাকে ভজনা করবে, তারা আপনার কৃপায় সমস্ত সিদ্ধি লাভ করবে। যারা উপবাস, জাগরণ বা একবেলা আহার করবে—হে মাধব, তাদের ধন, ধর্ম ও মোক্ষ প্রদান করুন।” বিষ্ণু বললেন, “হে শুভ্রা, তুমি যা চেয়েছ, সবই পূর্ণ হবে। তুমি সকলের কামনা পূরণ করবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই। আমার ভক্তরা এবং কার্ত্তিক মাসে যারা উপবাস করে, তারা চার যুগ ও তিন ভুবনে প্রসিদ্ধ হবে।” ভগবান আরও বললেন, “আমি তোমাকে মহাশক্তিমান মনে করি, তুমি একাদশী ব্রত পালন করেছ। যারা আমাকে উপাসনা করে, তারা মুক্তি লাভ করবে—এতে কোনো সন্দেহ নেই। তৃতীয়া, অষ্টমী, নবমী, চতুর্দশী ও বিশেষত একাদশী—এই তিথি হরির অতি প্রিয়। এটি সমস্ত তীর্থের চেয়ে শ্রেষ্ঠ, এতে কোনো সন্দেহ নেই।” এইভাবে তিনটি বর দিয়ে, একাদশী দেবী অত্যন্ত আনন্দিত ও শক্তিশালী হলেন। তিনি শত্রুদের বিনাশ করেন, সর্বোচ্চ সিদ্ধি প্রদান করেন, সমস্ত বাধা দূর করেন এবং চাহিদামতো সিদ্ধি দেন। হে পার্থ, শুভ্রা একাদশী উভয় পক্ষেই সমান; এটি neither শুক্ল nor কৃষ্ণ পক্ষের মধ্যে পার্থক্য করা উচিত নয়। যারা সব ব্রত পালন করেন, তাদের কোনো পার্থক্য করা উচিত নয়। দিন বা রাতে, যিনি ভক্তি সহকারে শ্রবণ করেন— একটি তিথি আছে, যা উভয় পক্ষেই পড়ে; যখন একাদশী কমে যায় এবং ত্রয়োদশীর শেষে আসে। মাঝখানে দ্বাদশী সম্পূর্ণ থাকে, তিনটি তিথিকে স্পর্শ করে; সেই দিন, হরির প্রিয়, উপবাস সহকারে পালন করলে হাজার একাদশী ব্রতের ফল লাভ হয়। দ্বাদশীতে উপবাস ভঙ্গ করলে, সেই ফল হাজার গুণ বৃদ্ধি পায়। অষ্টমী, একাদশী, ষষ্ঠী, তৃতীয়া, চতুর্দশী—যদি তারা পূর্ববর্তী তিথি দ্বারা স্পর্শিত হয়, তবে পালন করা উচিত নয়; কিন্তু পরবর্তী দ্বারা স্পর্শিত হলে উপবাস করা উচিত। একাদশী পূর্ণ দিন-রাত এবং সকালে একাংশ থাকে। সেই তিথি এড়িয়ে চলা উচিত; দ্বাদশী যুক্ত হলে উপবাস করা উচিত। এইভাবে আমি উভয় পক্ষের নিয়ম বললাম। নিশ্চয়ই, একাদশী তিথিতে উপবাস করা উচিত; যারা তা করে, তারা বৈষ্ণব ধামে, গরুড়-ধ্বজ বিষ্ণুর কাছে যায়। যারা বিষ্ণুভক্ত, তারা ধন্য; আর যারা একাদশীর মাহাত্ম্য সর্বদা শ্রবণ করেন, তারা হাজার গাভীর দানের সমান ফল লাভ করেন। দিন বা রাতে, যারা ভক্তি সহকারে শুনেন, তারা ব্রাহ্মণহত্যার মতো মহাপাপ থেকেও মুক্ত হন। বিষ্ণুধর্মের মতো কিছু নেই, গীতার অর্থের মতো কিছু নেই, এবং পাপ নাশে একাদশী ব্রতের সমান কোনো ব্রত নেই। একসময় যুধিষ্ঠির ভগবান কৃষ্ণকে বললেন, “হে মহাশয়, হে বিশ্বেশ্বর, হে আদিপুরুষ, আপনার কৃপায় দয়া করে আমাকে বলুন ও দয়া করুন। মাঘ মাসের কৃষ্ণপক্ষে কোন একাদশী হয়? তার নাম ও পালনপদ্ধতি কী? দয়া করে বিস্তারিত বলুন।” তখন দলভ্য ঋষি বললেন, “এই মর্ত্যলোকে জন্মগ্রহণকারী জীবেরা নানা পাপে লিপ্ত হয়, এমনকি ব্রাহ্মণহত্যার মতো মহাপাপে দগ্ধ হয়।