এক মনীষী, কঠোর ব্রত পালনে নিবিষ্ট, শুয়ে থাকেন মাটির উপর—যেখানে পিঁপড়ে, কাঁটা ও পাথরের স্পর্শও তাঁকে নিরস্ত করতে পারে না। তিনি দীর্ঘক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকেন, বীরোচিত ভঙ্গিতে, অন্ন ও সম্পদ সকলের সঙ্গে ভাগ করেন, এবং ব্রতের অটল প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেন। অরণ্যের গুল্ম-লতা তাঁর আহার, আর সমস্ত প্রাণীর প্রতি তিনি নির্ভয়তা দান করেন। সর্বদা ধর্মলাভের জন্য সচেষ্ট, তিনি ক্রোধ ও ইন্দ্রিয় জয় করেছেন। ব্রহ্মনিষ্ঠ এই মহর্ষি, তীর্থে বাস করেন; বিশেষত পুষ্করে তাঁর আশ্রয়। তিনি সব আসক্তি ত্যাগী, আত্মতুষ্ট, আকাঙ্ক্ষাবিহীন। হে ভীষ্ম, যিনি এখানে বাস করেন, তাঁর ভবিষ্যৎ শুনুন—তাঁর জন্য নির্মিত হয় সূর্যের মত দীপ্তি ছড়ানো স্তম্ভবিশিষ্ট বেদী। ব্রহ্মনিষ্ঠ হয়ে তিনি স্বেচ্ছাচারী দেবতাদের মাঝে দিব্যযানে বিহার করেন, আকাশে দ্বিতীয় চন্দ্রের মতো দীপ্তিমান হন। গান্ধর্ব ও অপ্সরাগণ, সংগীত ও নৃত্যে দক্ষ, তাঁকে সঙ্গ দেন; তাঁদের সঙ্গে তিনি লক্ষ লক্ষ বছর ধরে আনন্দ ভোগ করেন। তিনি ইচ্ছামতো যে কোনো দেবলোকে গমন করতে পারেন; ব্রহ্মার কৃপায় সর্বত্র দীপ্তি ছড়ান। এমনকি ব্রহ্মলোকে থেকেও যদি পতিত হন, তখন বিষ্ণুলোকে যান; সেখান থেকেও পতিত হলে রুদ্রলোকে প্রবেশ করেন। সেখান থেকেও পতিত হয়ে দ্বীপসমূহে জন্ম নেন, কিংবা অন্যান্য স্বর্গেও, এবং ইচ্ছামতো ভোগ করেন। সেইসব স্থানে রাজত্ব ভোগ করে পরে তিনি আবার মনুষ্যলোকে জন্মগ্রহণ করেন—রাজা বা রাজপুত্র রূপে, ধনবান ও সুখী হয়ে। ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, শূদ্র অথবা ক্ষেত্রবাসী—যাঁরা সুন্দর, ভাগ্যবান, সকলের প্রিয়, খ্যাতিমান ও ভক্তিসম্পন্ন—তাঁরা, হে রাজন, স্বধর্মনিষ্ঠ, সদাচারী, দীর্ঘজীবী, ব্রহ্মনিষ্ঠ, সর্বপ্রাণীর প্রতি দয়ালু হলে—তাঁরা মুক্তিলাভের আকাঙ্ক্ষায় পুষ্করের মহাতীর্থে বাস করেন এবং মৃত্যুর পর দিব্যযানে চড়ে ব্রহ্মলোক প্রাপ্ত হন। অপ্সরা, কামধেনু সদৃশ ও রূপান্তরশীল সঙ্গীদের সঙ্গে কিংবা নিজ দেহ অগ্নিতে উৎসর্গ করলে—যে মহাত্মা ব্রহ্মচিন্তনে লীন, সে ব্রহ্মলোকেই গমন করেন; তাঁর জন্য ব্রহ্মার লোক অবিনশ্বর ও চিরন্তন, সমস্ত ভোগসহ। এই সর্বোচ্চ, অতিশয় মনোরম লোক, যা সব কামনা পূর্ণ করে—যদি কেউ পুষ্করের পবিত্র জলে প্রাণ ত্যাগ করেন, তাঁর জন্যও ব্রহ্মলোক চিরস্থায়ী, মহাত্মাদের আবাসস্থল; সেখানে তাঁরা দুঃখনাশক দেবতাকে প্রত্যক্ষ দর্শন করেন। তাঁরা অসংখ্য অমর, রুদ্র ও বিষ্ণুর মাঝে সেই দেবতাকে দর্শন করেন। এমনকি পুষ্কর অরণ্যে মৃত্যুবরণকারী শূদ্ররাও বিনষ্ট হন না। পরে তাঁরা রাজহংস-যুক্ত দিব্যযানে আরোহণ করেন, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, নানা রত্ন ও স্বর্ণে বিভূষিত, সুগন্ধে সুরভিত। অপূর্ব গুণ ও ঐশ্বর্যে পূর্ণ, অপ্সরাদের গানে মুখর, পতাকা ও কেতনে সজ্জিত, ঘণ্টাধ্বনিতে মুখরিত। অলৌকিক ক্রীড়া ও বিদ্যায় পারদর্শী, দীপ্তিমান, সদ্গুণে ভাস্বর, উৎকৃষ্ট ময়ূর-যানে গমন করেন। ব্রহ্মলোকে, পুষ্করে মৃত্যুবরণকারী স্থিতপ্রজ্ঞ ব্যক্তিরা আনন্দে বিহার করেন; দীর্ঘকাল সেখানে বাস করে ইচ্ছামতো ভোগ করেন। পরে যখন তারা পুনর্জন্ম গ্রহণ করেন, তখন ধনী, সমৃদ্ধ পরিবারে জন্ম নেন ও সুখভোগ করেন। কিন্তু যিনি পুষ্কর অরণ্যে কারীষী ক্রিয়া সম্পন্ন করেন—তিনি সমস্ত লোক ত্যাগ করে ব্রহ্মলোকে গমন করেন এবং যুগান্ত পর্যন্ত সেখানে বাস করেন। তিনি কখনো দুঃখভোগী মানুষদের দেখেন না; তাঁর পথ সর্বত্র বিঘ্নহীন—উপর, নিচ, কিংবা পারাপার। সকল জগতে তিনি সম্মানিত, খ্যাতি ছড়ান, সংযত, সদাচার-বিধিতে পারদর্শী, ও সকলের মনোহরণকারী। নৃত্য, সঙ্গীত ও গানে পারদর্শী, মনোরম ও চিত্তাকর্ষক, চির-তাজা ফুল ও দিব্য অলঙ্কারে বিভূষিত। নীলপদ্মের মতো শ্যামবর্ণ, কুঞ্চিত কালো কেশ; তাঁর সঙ্গিনীরা অতুল সৌন্দর্যসম্পন্ন, সরল-নিতম্বিনী, সর্বমঙ্গলে পূর্ণ। সমস্ত সৌভাগ্যগুণে ভূষিতা, যৌবনে গর্বিনী নারীরা তাঁদের সেবা করেন ও শয্যায় আনন্দ দান করেন। বীণা ও বংশীর সুরে জাগ্রত হয়ে তিনি মহোৎসবের সুখভোগ করেন—যা আত্মসংযমী ছাড়া অপরের পক্ষে দুর্লভ। দেবাদিদেব ব্রহ্মার কৃপায়—ভীষ্ম বলেন—সর্বোচ্চ ধর্ম হচ্ছে সদাচার, তীর্থের কর্তব্যে নিয়োজিত থাকা। যাঁরা স্বধর্মনিষ্ঠ, ক্রোধজয়ী, ইন্দ্রিয়নিয়ন্ত্রিত, তাঁরা ব্রহ্মলোক প্রাপ্ত হন—এতে আশ্চর্য কিছু নেই। নিঃসন্দেহে, দ্বিজগণও অন্য লোক প্রাপ্ত হন, পদ্মব্রত বা অনুরূপ আচরণ ছাড়াই। নারী, ম্লেচ্ছ, শূদ্র, পক্ষী, গবাদি পশু, বন্যপ্রাণী, মূক, জড়বুদ্ধি, অন্ধ, বধির—যাঁদের তপস্যা ও নিয়ম নেই—তাঁদের কী পরিণতি, হে ব্রাহ্মণ, বলুন—যাঁরা পুষ্করে বাস করেন, নারী, ম্লেচ্ছ, শূদ্র, পশু, পক্ষী, বন্যপ্রাণী—তাঁরা মৃত্যুর পর দিব্যদেহে, সূর্যসম দীপ্তিমান দিব্যযানে চড়ে ব্রহ্মলোকে যান। তাঁরা দেববৃন্দে সজ্জিত, স্বর্ণময় পতাকা, হীরক-রত্নখচিত সোপান ও স্তম্ভে বিভূষিত। কামধেনু সদৃশ সঙ্গীদের সঙ্গে, হাজারো নারীতে পরিবেষ্টিত, সমস্ত ইচ্ছাভোগ লাভ করেন। মহাত্মারা ব্রহ্মলোক ও অন্যান্য অভীষ্ট লোক লাভ করেন; ব্রহ্মলোক থেকে পতিত হলে তাঁরা ক্রমান্বয়ে দ্বীপসমূহে গমন করেন। মহৎ ও সমৃদ্ধ পরিবারে দ্বিজগণ ধনবান হয়ে জন্ম নেন; আর যারা পশুযোনিতে জন্মগ্রহণ করেন—সাপ, পোকা, পিপঁড়ে—তাঁদেরও বিশেষ নিয়তি আছে।