হে রুদ্র, যখন কাপড় পরিহিত অবস্থায় দেহ স্পর্শ করা হয়, তখন জলে প্রবেশ করা উচিত—এই নিয়মেই শুচিতার প্রাপ্তি হয়, যেমন পূর্বে জ্ঞানীরা পালন করেছিলেন। অতএব, তুমি যেহেতু ব্রাহ্মণহত্যার পাপী, তোমাকে অবশ্যই শুচিতার জন্য ব্রত গ্রহণ করতে হবে; যখন ব্রত সম্পন্ন হবে, তখন আবার বহু বর লাভ করবে। এভাবে ব্রহ্মা বললেন এবং তিনি চলে গেলেন। রুদ্র তখনও তা বুঝতে পারলেন না এবং ধ্যানের পথ ধরে বিষ্ণুর চিন্তায় নিমগ্ন হলেন। লক্ষ্মীকে সঙ্গে নিয়ে, বরদাতা, দেবতাদের দেবতা, চিরন্তন বিষ্ণুর সম্মুখে, সেই ত্রিনয়ন দেবতা আটবার প্রণাম করলেন। প্রণাম জানিয়ে, তিনি শঙ্খ, চক্র ও গদাধারীকে স্তব করতে লাগলেন। রুদ্র বললেন, “আমি সর্বোচ্চ, অমর, প্রাচীন, সকল কিছুর ঊর্ধ্বে, অসীম শক্তির অধিকারী বিষ্ণুকে বন্দনা করি। আমি সদা সর্বোৎকৃষ্ট পুরুষ, তুলনাহীন ও প্রাচীন, সকল কিছুর ঊর্ধ্বে, প্রথম জন্মগ্রহণকারী, দ্রুতগামী, গভীর বুদ্ধিসম্পন্ন নরায়ণকে স্মরণ করি। আমি হরি দেবতাকে নমস্কার করি, যিনি দেবতাদেরও অধীশ্বর, সর্বোচ্চ আশ্রয়, সকল কিছুর উৎস ও প্রান্ত, বিস্তৃত পুরুষ, জাগতিক ও পারলৌকিকের অধিপতি। আমি নরায়ণকে বন্দনা করি, যিনি বিশুদ্ধ, সূক্ষ্ম ও সকল কিছুর ঊর্ধ্বে, এই বিশ্ব সৃষ্টি করেছেন, সদা প্রতিষ্ঠিত, শ্রেষ্ঠ পুরুষ, শান্ত, চরম আশ্রয়। আমি নরায়ণকে বন্দনা করি, যিনি কলঙ্কহীন, প্রাচীন, সর্বোচ্চ, অসীম, ধর্মরক্ষকদের আদি অধীশ্বর, ধৈর্য, সহনশীলতা ও শান্তির শীর্ষে, পৃথিবীর স্বামী। আমি সর্বদা সেই মঙ্গলময়, মহাশক্তিশালী, সহস্র মস্তক ও অগণিত পদযুক্ত, অসীম বাহু, চন্দ্র ও সূর্য যাঁর নয়ন, ক্ষয় ও অক্ষয় দুই-ই যাঁর মধ্যে, দুধের সাগরে শয়ান, তাঁকে বন্দনা করি। আমি নরায়ণকে বন্দনা করি, যিনি সর্বোচ্চ, দেবতাদের দেবতা, দেবতাদেরও অগম্য, তিনভাগ সৃষ্টিতে প্রতিষ্ঠিত, তিন অগ্নি যাঁর নয়ন, তিন গুণ, তিন প্রলয়, ত্রিনয়ন। আমি সেই অসীম নরায়ণকে নমস্কার করি, যিনি কৃতযুগে শুভ্র, দ্বাপরে রক্তবর্ণ, কলিতে কৃষ্ণবর্ণ, যিনি ব্রাহ্মণদের মুখ থেকে সৃষ্টি করেছেন। তাঁর বাহু থেকে ক্ষত্রিয়, উরু থেকে বৈশ্য, পদতল থেকে শূদ্ররা উৎপন্ন—আমি সেই সর্বব্যাপী, প্রাচীন, সর্বোচ্চ, অসীম পুরুষকে নমস্কার করি। আমি পদ্মনয়ন, সূক্ষ্ম ও মহৎ রূপ, জ্ঞানরূপ, নিরাকার, দেবতাদের সকলের বর্ম সেই নরায়ণকে বন্দনা করি। আমি সহস্র মস্তক, সহস্র নয়ন, মহাবাহু, বিশ্বব্যাপী ও সর্বত্র বিরাজমান পরমেশ্বরকে নমস্কার করি। আমি আশ্রয়, শরণ, বিজয়ী, চিরন্তন, মেঘসম কৃষ্ণবর্ণ, শার্ঙ্গধারী বিষ্ণুকে নমস্কার করি। আমি হরিকে বন্দনা করি, যিনি বিশুদ্ধ, সর্বব্যাপী, চিরন্তন, আকাশস্বরূপ, চিরস্থায়ী, অস্তিত্ব ও অনস্তিত্বের ঊর্ধ্বে। হে অচ্যুত, এখানে আমি তোমাকে ছাড়া আর কিছুই দেখি না; স্থাবর-জঙ্গম সব কিছুতেই তোমারই ব্যাপ্তি অনুভব করি। এভাবে রুদ্র, সর্বোচ্চ দেবতা, স্তব করতেই, চিরন্তন, সর্বোচ্চেরও সর্বোচ্চ বিষ্ণু স্বয়ং তাঁর সম্মুখে প্রকাশিত হলেন। হাতে চক্র ধারণ করে, গরুড়ার ওপর আসীন, তিনি যেন পাহাড়কে আলোকিত সূর্যের মতো উদিত হলেন এবং বললেন, “বর চাও; আমি বরদাতা, তোমার জন্য এসেছি।” এভাবে শুনে রুদ্র উত্তর দিলেন, “হে দেবতাদের ঈশ্বর, আমি সম্পূর্ণরূপে শুচি হব; এই পাপের জন্য তোমার কৃপা ছাড়া আর কোনো উপায় দেখি না। ব্রাহ্মণহত্যার পাপে আমার দেহ কৃষ্ণবর্ণ হয়েছে, মৃত্যুর গন্ধে আমার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে ভর করেছে, অলংকারও লৌহজাত। হে জনার্দন, আমি কেন এমন হলাম? আমার পূর্ববর্তী দেহ কিভাবে পুনরুদ্ধার হবে? কী করব, হে মহাদেব, যাতে পূর্বের রূপ ফিরে পাই? তোমার কৃপায় তা হবে—বল, হে অচ্যুত, কীভাবে তা সম্ভব?” বিষ্ণু বললেন, “ব্রাহ্মণহত্যার পাপ সর্বোচ্চ, ভয়ংকর, এবং সকল দুঃখের কারণ। এমন পাপ কখনো মনেও আনা উচিত নয়; তোমার কথায় এখন এই সংকল্প স্পষ্ট হয়েছে। অতএব, হে মহাবাহু, ব্রহ্মা যেভাবে বলেছেন, সেইমতো করো—প্রতিদিন তিনবার সমস্ত দেহে ভস্ম মেখো। জটা, কানে ও হাতে হাড় ধারণ করো; এভাবে করলে, হে রুদ্র, কষ্ট হবে না।” এইভাবে নির্দেশ দিয়ে, ভগবান লক্ষ্মীসহ অন্তর্ধান করলেন, এবং রুদ্র তা চিনতে পারলেন না। দেবতাদের ঈশ্বর রুদ্র, হাতে খুলি নিয়ে, হিমবত, মৈনাক ও মেরুর সঙ্গে সঙ্গে পৃথিবীজুড়ে ঘুরতে লাগলেন। তিনি কৈলাস, সম্পূর্ণ বিন্ধ্য, মহানীল পর্বত, কাঞ্চি, কাশী, তাম্রলিপ্ত, মগধ, অবিলাও পরিভ্রমণ করলেন। এরপর তিনি গিয়েছিলেন বাত্সগুল্ম, গোকর্ণ, উত্তর কুরু, ভদ্রাশ্ব, কেতুমাল এবং হিরণ্যক দেশেও। তিনি কামরূপ, প্রভাস ও মহানন্দ মহেন্দ্র পর্বতেও গেলেন; কিন্তু ব্রাহ্মণহত্যার পাপে কাতর, কোথাও আশ্রয় পেলেন না। লজ্জিত রুদ্র, হাতে খুলি দেখে বারবার হাত ঝাঁকাতেন, বারবার তা ফেলে দিতে চাইতেন। কিন্তু বারবার ঝাঁকানোর পরও যখন খুলি পড়ে না, তখন তাঁর মনে উপলব্ধি জাগল—“আমি এই ব্রতই গ্রহণ করব।” হে দ্বিজগণ, আমার এই পথেই সবাই সর্বত্র যাবে—এভাবে দীর্ঘকাল ধ্যান করে দেবতা পৃথিবীজুড়ে ঘুরলেন। পুষ্করে এসে, তিনি প্রবেশ করলেন সেই মহান অরণ্যে, যেখানে নানা বৃক্ষ ও লতা, আর অসংখ্য প্রাণীর ডাক ভরে আছে। বাতাসে ছিল বৃক্ষের ফুলের সুবাস, আর ভূমি ফুলে ফুলে শোভিত, যেন চিন্তাশীল হাতে সাজানো। সেখানে নানা রকমের সুগন্ধি রস, পাকা ও কাঁচা ফল ছিল; তিনি সেই ফুলে ভরা বৃক্ষবনে প্রবেশ করলেন। এখানে তিনি ভক্তি সহকারে পূজা করলে, ব্রহ্মা তাঁকে বর দেবেন; ব্রহ্মার কৃপায় পুষ্করের কাঙ্ক্ষিত জ্ঞান লাভ হবে। এই জ্ঞান পাপ নাশ করে, দুষ্টদের দমন করে, আর পুষ্টি, সমৃদ্ধি ও শক্তি বৃদ্ধি করে—এভাবে অসীম তেজস্বী রুদ্র ধ্যান করতে লাগলেন।