সে সময়, সাতটি দ্বীপের অধিপতি, এক মহারাজ জন্মগ্রহণ করেছিলেন সহস্র বাহু নিয়ে। দশ হাজার বছর ধরে তিনি কঠোর তপস্যা করেছিলেন। কৃতবীর্য বংশে জন্ম নেওয়া দত্তাত্রেয়কে তিনি গভীর ভক্তি ও নিষ্ঠার সঙ্গে পূজা করেন। সেই সর্বোচ্চ পুরুষ দত্তাত্রেয় তাঁকে চারটি বর প্রদান করেন। প্রথমে, রাজা সহস্র বাহুর বর চান; পাশাপাশি, অধর্ম নিয়ে চিন্তা করলেও যেন তাঁর মনে ভয় না থাকে, সেই বরও চেয়েছিলেন। আরও চাইছিলেন, ন্যায়ের বলে শক্তি অর্জন করে যুদ্ধক্ষেত্রে পৃথিবীজয় করার ক্ষমতা, এমনকি নিজের চেয়েও শ্রেষ্ঠ শত্রুকে বধ করার শক্তি। এইভাবে তিনি ক্ষত্রিয় ধর্ম মেনে, সাতটি দ্বীপ ও তাদের নগরী, সাতটি মহাসাগরবেষ্টিত পৃথিবী জয় করেন। জ্ঞানী সেই রাজার ইচ্ছায় তাঁর শরীরে সহস্র বাহুর জন্ম হয়। তাঁর সব যজ্ঞই ছিল দান-ধর্মে পরিপূর্ণ। যজ্ঞের সব স্তম্ভ ছিল সোনার, যজ্ঞবেদীও ছিল সোনার; দেবতারা সবাই অলংকৃত রথে এসে উপস্থিত হতেন। গান্ধর্ব ও অপ্সরা সদা তাঁকে পরিবেষ্টন করত; সেই যজ্ঞে গান্ধর্ব নারদ স্তবগান পরিবেশন করতেন। যজ্ঞ, দান, তপস্যা, বীরত্ব, ও বিদ্যায় তিনি বাতাসের গতিতে সাতটি মহাদেশ অতিক্রম করেছিলেন। পঁচাশি হাজার বছর রাজত্ব করে তিনি সাত মহাদেশের সম্রাট হন। তিনি গবাদি পশুর রক্ষক, ক্ষেতের অভিভাবক, আর বৃষ্টির সঙ্গে মিলিত হয়ে অর্জুন নাম ধারণ করেন, যেন বর্ষার দেবতা পার্জন্য। তাঁর সহস্র বাহু ধনুকের টান থেকে শক্ত হয়ে উঠেছিল; তিনি শরতের সূর্যের মতো সহস্র কিরণ নিয়ে দীপ্তিমান। মানুষের মধ্যে এই মহাপুরুষ মাহীষ্মতীতে বর্ষার সমুদ্রের মতো উদ্দাম শক্তির অধিকারী ছিলেন। রাজা নিজের আনন্দে, বিপরীত স্রোতের মাঝে খেলতেন; ফেনায়িত ঢেউ তাঁর খেলায় বাঁধা পড়ত। নর্মদা নদী ভ্রুকুটি-সজ্জিত ঢেউয়ের মালা পরে সতর্কভাবে এগিয়ে আসত; মনুবংশে একমাত্র তিনিই মহাসাগরে অবগাহন করতেন। তিনি নিজের হাতে সেই শক্তি তুলে নিয়ে, প্রিয়াকে সন্তুষ্ট করতেন; তাঁর সহস্র বাহুতে সমুদ্র উত্তাল হয়ে উঠত। নেত্রলোকে বসবাসকারী মহাদানবেরা তাঁর উরুর কম্পনে ভীত হয়ে স্থির হয়ে যেত, যেন অমৃত উঠে আসার আশঙ্কায়। মহা সাপেরা মাথা নত করত; এই মহাবীর অর্জুন রাবণকে তীব্র বাণে আক্রমণ করেছিলেন। তিনি ধনুক হাতে নিয়ে, পাঁচটি বাণে লঙ্কাপতির মতি বিভ্রান্ত করেন, রাবণ ও তাঁর বাহিনীকে পরাভূত করেন। রাবণকে বন্দি করে মাহীষ্মতীতে নিয়ে এসে কারারুদ্ধ করেন; তখন আমি তাঁর কাছে গিয়ে অর্জুনকে শান্ত করি। রাজা আমার পৌত্রকে মুক্তি দেন এবং বন্ধুত্ব স্থাপন করেন; তখন তাঁর সহস্র বাহুর ধনুকের টান পৃথিবী কাঁপিয়ে তোলে। যেমন যুগান্তের অগ্নিতে ধনুকের টান শোনা যায়, তেমনই ভাগ্যের শক্তি প্রকাশ পেয়েছিল যখন ভৃগুবংশীয় ভরগব সেই টান ছিন্ন করেন। যুদ্ধে তাঁর সহস্র বাহু স্বর্ণখেজুর বনের মতো পতিত হয়; কেননা, ক্রুদ্ধ ঋষি বসিষ্ঠ অর্জুনকে অভিশাপ দিয়েছিলেন—“হৈহয়, তুমি আমার অরণ্য দগ্ধ করেছ, তোমার এই কুকর্মের শাস্তি অন্য এক মহাপরাক্রান্ত ব্রাহ্মণ দেবেন, তিনি তোমার সহস্র বাহু ছিন্ন করে তোমাকে বধ করবেন।” ঋষির সেই অভিশাপে ভৃগুবংশীয় রাম অর্জুনকে হত্যা করেন। তাঁর ছিল একশত পুত্র, যাদের মধ্যে পাঁচজন ছিলেন মহারথী—শূরসেন, শূর, ধৃষ্ট, কৃষ্ণ ও জয়ধ্বজ। তাঁদের মধ্যে জয়ধ্বজ প্রধান, এবং রাসার অধিপতি ছিলেন অবন্তি। জয়ধ্বজের পুত্র ছিলেন তলজঙ্ঘ, মহাবীর। তাঁর শতাধিক পুত্র তলজঙ্ঘ নামে পরিচিত; তাঁদের মধ্যেই হৈহয়দের পাঁচটি মহান শাখা সৃষ্টি হয়—বীতিহোত্র, ভোজ, অবন্তি, বীর তুণ্ডিকের—এরা সকলেই তলজঙ্ঘ নামে খ্যাত। বীতিহোত্রের পুত্র ছিলেন অনন্ত, যিনি বলশালী; তাঁর পুত্র দুর্জয়, শত্রুনাশক। এই মহারাজ ন্যায়-ধর্মে প্রজাপালন করতেন; তাঁর নাম ছিল কৃতবীর্য অর্জুন, সহস্র বাহুবান রাজা। তাঁর দ্বারা পৃথিবী সমুদ্র পর্যন্ত ধনুকের বলে বিজিত হয়েছিল। যে ব্যক্তি তাঁর নাম প্রাতঃকালে স্মরণ করে, সে ধন-ক্ষয় ভোগ করে না; হারানো ধনও পুনরুদ্ধার হয়। যে কেউ কৃতবীর্যের জন্মকথা শ্রবণ বা বর্ণনা করে, সে স্বর্গে যজ্ঞ ও দানকারীর মতো সম্মান পায়। এবার, পুলস্ত্য মুনি বলেন—“হে রাজন, এবার শোনো কৃষ্টুবংশের মহান বংশধারার কথা, যাঁর বংশে জন্ম নিয়েছিলেন বিষ্ণু, বৃষ্ণিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। কৃষ্টুর পুত্র ছিলেন বিখ্যাত বৃজিনীবান; তাঁর পুত্র স্বাতি, স্বাতির পুত্র কুশঙ্কু। কুশঙ্কুর পুত্র ছিলেন চিত্ররথ; পরে তিনি শশবিন্দু নামে বিখ্যাত হন, যিনি ছিলেন সম্রাট। প্রাচীন বংশবর্ণনায় গীত হয়েছে—শশবিন্দুর ছিল একশত পুত্র, প্রত্যেকের আবার একশত পুত্র। তারা জ্ঞানী, সুন্দর, বিপুল ঐশ্বর্য ও কীর্তিতে সমৃদ্ধ ছিলেন। এই শতাধিক প্রধানদের মধ্যে পৃথুগণ ছিলেন শক্তিশালী। পৃথুমতের বংশে পৃথুশ্রবা, পৃথুয়শ, পৃথুতেজ, পৃথুদ্ভব ও পৃথুকীর্তি—এরা সকলেই শশবিন্দুদের বংশধর ছিলেন।