একদিন শ্রাদ্ধের পবিত্র আচার সম্পাদনের জন্য এক গৃহস্থ প্রস্তুতি নিচ্ছেন। তিনি প্রথমে হাত ধোবার আগে নিজের নাম ও গোত্র উচ্চারণ করেন, ফুল ইত্যাদি নিবেদন করেন, তারপর চূড়ান্তভাবে হাত ধুয়ে শুদ্ধ হন। বাম পাশে যা রাখা উচিত, তা জেনে তিনি ডান হাতে তিনবার ঘুরে আসেন। যেমন পূর্বপুরুষদের জন্য, তেমন মাতৃগণের জন্যও, তিনি যথাযথভাবে কুশ ঘাস হাতে নিয়ে বিধি অনুযায়ী অনুষ্ঠান করেন। এইভাবে জ্ঞানীরা প্রদীপ জ্বালান, ফুল নিবেদন করেন; শেষে জলপান করে বারবার জল অর্ঘ্য দেন। এরপর তিনি নাম ও গোত্র উচ্চারণ করে ফুল, চাল ও তিলসহ অব্যয় জল নিবেদন করেন এবং নিজের সাধ্য অনুযায়ী দান করেন। ব্রাহ্মণদের—নিজের ও পিতার জন্য—গরু, ভূমি, সোনা, বস্ত্র, সুদৃশ্য শয্যা ইচ্ছেমত দান করা উচিত। কৃপণতা ছেড়ে, তিনি পূর্বপুরুষদের তুষ্ট করেন; তারপর স্বধা মন্ত্র উচ্চারণ করে সর্বদেবতাদের জল অর্ঘ্য দেন। ব্রাহ্মণদের কাছ থেকে যথাযথ আশীর্বাদ গ্রহণ করে তিনি বলেন, “পূর্বপুরুষগণ সদয় হোন,” এবং ব্রাহ্মণরা উত্তর দেন। তিনি আবার বলেন, “বংশ বৃদ্ধি হোক,” এবং তারা বলেন “তথাস্তু।” এরপর তিনি নম্রভাবে পিণ্ড সরিয়ে আশীর্বাদ করেন। অবশিষ্টাংশ মাটিতে পড়ে থাকে যতক্ষণ না ব্রাহ্মণদের বিদায় দেওয়া হয়; তারপর তিনি গৃহ্য হোম করেন—এটাই বিধান। এই অবশিষ্টাংশ সৎ, প্রতারণাহীন, ও দাসবর্গের অংশ বলে বিবেচিত হয়। এই খাদ্য, যা প্রাচীন পূর্বপুরুষেরা নির্ধারণ করেছিলেন, তা সর্বদা ব্রতহীন, সন্তানহীন ও নারীদের জন্যও, হে রাজন। এরপর, স্থানের সামনে দাঁড়িয়ে, জলপাত্র গ্রহণ করে, “কল্যাণ হোক” উচ্চারণ করেন এবং কুশাগ্রের অগ্রভাগ দিয়ে বিদায় দেন। তিনি আত্মীয়-স্বজন, পুত্র ও পত্নীকে নিয়ে আট পা বাইরে প্রদক্ষিণ করেন। ফিরে এসে, প্রণাম করে, মন্ত্রপাঠে অগ্নি জ্বালান, বৈশ্বদেব ও নিত্য গৃহ্য হোম করেন। বৈশ্বদেব শেষে, দাস, পুত্র, আত্মীয় ও অতিথিদের সঙ্গে, পূর্বপুরুষদের নিবেদিত অন্ন আহার করেন। যে ব্যক্তি দীক্ষিত নন, তিনিও সকল উৎসবে এই সাধারণ শ্রাদ্ধ পালন করতে পারেন; এতে সকল কামনা পূর্ণ হয়। স্ত্রী না থাকলেও, বিদেশে থাকলেও, একাগ্রচিত্তে এই কাজ করা উচিত। হে রাজন, শূদ্রও এই নিয়মে আমান্তরক শ্রাদ্ধ করতে পারে; তৃতীয়টি হলো বৃদ্ধিশ্রাদ্ধ, যা সমৃদ্ধির সময়ে করা হয়। উৎসব, আনন্দানুষ্ঠান, যজ্ঞ, বিবাহ ও মাঙ্গলিক অনুষ্ঠানে প্রথমে মাতৃগণ, পরে পিতৃগণ পূজিত হন। এরপর, হে রাজন, মাতামহ ও বিশ্বদেব, প্রদক্ষিণ ও দই, অক্ষত, ফল ও জল নিবেদনসহ পূজিত হন। পূর্বদিকে মুখ করে, প্রাচীনতম পূর্বপুরুষ থেকে শুরু করে, পিণ্ড নিবেদন করা হয়; সমৃদ্ধি এলে, প্রতিটি যুগলকে পৃথকভাবে অর্ঘ্য দেওয়া হয়। দ্বিজাতিদের যুগলকে বস্ত্র, উপযুক্ত পোশাক ইত্যাদি দিয়ে সম্মানিত করা উচিত; যব দিয়ে তিলকার্য্য ও অন্যান্য ক্রিয়া যথাযথ ক্রমে করতে হয়। সমস্ত মাঙ্গলিক কর্ম উচ্চশ্রেণীর ব্রাহ্মণ দ্বারা পাঠ করা উচিত; এভাবে শূদ্রও সাধারণ ও বৃদ্ধিশ্রাদ্ধ করতে পারে। নম্রতা ও মন্ত্রপাঠে জ্ঞানী ব্যক্তি দান দেন; ভগবান বলেছেন, দান শূদ্রের জন্য শ্রেষ্ঠ, কারণ দানের মাধ্যমে তার সব কামনা পূর্ণ হয়। এবার পুলস্ত্য মুনি বলেন, “হে রাজন, এখন আমি একোদ্ধিষ্ট শ্রাদ্ধের বিধান বলছি, যা ব্রহ্মা পূর্বে শিক্ষা দিয়েছিলেন—পিতা মৃত্যুবরণ করলে পুত্রগণ যা করবেন এবং অশৌচের নিয়ম। ব্রাহ্মণের জন্য মৃত্যুর অশৌচ দশ দিন, ক্ষত্রিয়ের জন্য বারো দিন, বৈশ্যের জন্য পনেরো দিন নির্ধারিত। শূদ্রের জন্য সপিণ্ডদের মাঝে এক মাস, দূর আত্মীয়ের জন্য তিন রাত অশৌচ থাকে। জন্মের ক্ষেত্রেও সকল বর্ণে একই নিয়ম; অস্থি সংগ্রহের পর দেহ স্পর্শ করা যায়। প্রয়াত ব্যক্তির জন্য বারো দিন পিণ্ডদান করা উচিত; একে ‘পাঠেয়’ বলে, কারণ এতে প্রেতাত্মা তৃপ্ত হন। কারণ প্রয়াত আত্মা বারো দিনে যমপুরীতে গমন করেন, এই সময়ে তিনি গৃহে পুত্র ও পত্নীকে দর্শন করেন। এজন্য দশ রাত খোলা স্থানে দুধ রাখা উচিত, অগ্নি প্রশমনের জন্য এবং যাত্রার ক্লান্তি দূর করতে। একাদশ দিনে এগারো ব্রাহ্মণকে ভোজন করাতে হয়; গোত্রের অশৌচ শেষ হলে ব্রাহ্মণ ভোজন করানো উচিত। দ্বিতীয় দিনেও একোদ্ধিষ্ট শ্রাদ্ধ করতে হয়; সেখানে দেবতা আহ্বান বা হোম হয় না। এক আসন, এক অর্ঘ্য, এক পিণ্ড নির্ধারিত; “তিনি আসুন” বলে তিলমিশ্রিত জল অর্ঘ্য দেওয়া হয়। শেষে ও বিদায়ের সময় “স্বস্তি” উচ্চারণ করে, “তুষ্টি হোক” এই কামনা করা উচিত; বাকি অনুষ্ঠান পূর্বের মতোই। এভাবে এক মাস পূর্ণ হওয়া পর্যন্ত অনুষ্ঠান চলবে; অশৌচের দ্বিতীয় দিনে পৃথক শয্যা দান করতে হয়। একটি সুবর্ণ মানবমূর্তি, ফল ও বস্ত্র দ্বারা শোভিত করে, বিভিন্ন অলংকারে সজ্জিত দ্বিজাতি দম্পতিকে শ্রদ্ধাভরে দান করতে হয়। তাদের শয্যায় বসিয়ে, রূপার পাত্রে দই ও দুধ মিশ্রিত মধুপর্ক প্রদান করতে হয়। কপালের একটি ছোট অস্থি গুঁড়ো করে মিশিয়ে, সেই মিশ্রণ দ্বিজাতি দম্পতিকে পান করাতে হয়, পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে। এই বিধান পার্বত্য শ্রেষ্ঠ দ্বিজাতিদের দ্বারা নির্ধারিত; তাই কলুষিত শয্যা শ্রেষ্ঠ দ্বিজাতিদের গ্রহণ করা উচিত নয়। যদি কেউ গ্রহণ করেন, তবে তা শুদ্ধ করতে হবে; বেদ ও পুরাণে সর্বত্র এমন শয্যা গ্রহণ নিন্দিত হয়েছে। এভাবেই পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের উদ্দেশ্যে শ্রাদ্ধ ও সংশ্লিষ্ট আচার যথাযথভাবে সম্পন্ন হয়—শাস্ত্রের বিধান অনুযায়ী, শ্রদ্ধা ও নিষ্ঠার সঙ্গে।