তারা সহজেই সন্তুষ্ট হন, কখনো রাগ করেন না, আসক্তিহীন, বন্ধুত্বে অটুট, চিত্তে শান্ত, শুচিতায় নিবেদিত এবং সদা মধুরভাষী। পূর্বপুরুষগণ তাঁদের ভক্তদের প্রতি সদাস্নেহশীল ও সুখদানকারী, যেন উৎসবের দেবতা; যারা শ্রাদ্ধে অর্ঘ্য নিবেদন করেন, তাঁদের কাছে সূর্যকে শ্রাদ্ধদেবতা বলে গণ্য করা হয়। এইভাবে বর্ণিত হয়েছে পূর্বপুরুষদের বংশপরম্পরার কাহিনি—এটি পুণ্যময়, পবিত্র, স্বাস্থ্যকর এবং সর্বদা মানবের পাঠ করা উচিত। সব শুনে ভীষ্মের ভক্তি আরও বৃদ্ধি পেল; তিনি বললেন, “শ্রাদ্ধের সময় ও বিধি, এবং শ্রাদ্ধ বিষয়েও আমাকে বলুন।” ভীষ্ম জিজ্ঞাসা করলেন, “শ্রাদ্ধে কোন দ্বিজদের আহ্বান করা উচিত এবং কাদের এড়িয়ে চলা উচিত? কোন সময় শ্রাদ্ধ শুরু করা শ্রেয়? শ্রাদ্ধে নিবেদিত অন্ন কিভাবে পূর্বপুরুষদের কাছে পৌঁছে, এবং কোন পদ্ধতিতে করলে তা তাঁদের সন্তুষ্ট করে?” তখন পুলস্ত্য বললেন, “প্রতিদিন অন্ন ও জল, অথবা দুধ, কন্দমূল ও ফল দিয়ে শ্রাদ্ধ করা উচিত, এতে পূর্বপুরুষগণ সন্তুষ্ট হন। শ্রাদ্ধ তিন প্রকার—নিত্য, নাইমিত্তিক ও কাম্য; এখন আমি নিত্য শ্রাদ্ধের কথা বলছি, যাতে অর্ঘ্য ও আহ্বান থাকে না।” তিনি আরও বললেন, “যে পার্ব কোন দেবতার সঙ্গে যুক্ত নয়, তাকে ‘অদৈবত’ বলা হয়, এবং এই পার্ব তিন প্রকার—শুনো, হে রাজন। পার্ব-সংক্রান্ত শ্রাদ্ধে যাঁদের আহ্বান করা উচিত, তাঁরা হলেন: পঞ্চাগ্নিধারী, স্নাতক, তিনটি সৌপর্ণ স্তোত্রপাঠকারী, এবং ষড়ঙ্গবেদজ্ঞ।” “শ্রোত্রিয়, শ্রোত্রিয়পুত্র, যিনি যজ্ঞবাক্য জানেন, সর্বজ্ঞ, বেদজ্ঞ, মন্ত্রজ্ঞ এবং জ্ঞানবংশীয়। যিনি তিনটি নাচিকেতাগ্নি ও তিনটি মধু-যজ্ঞ করেছেন, অন্য শাস্ত্রীয় কর্মে প্রতিষ্ঠিত, পুরাণজ্ঞ, ব্রহ্মজ্ঞ, স্বাধ্যায়নিষ্ঠ, পাঠে মনোযোগী। ব্রহ্মভক্ত, পিতৃভক্ত, সূর্যোপাসক, বৈষ্ণব, যোগনিষ্ঠ, স্বশাসিত, সদাচারী ব্রাহ্মণ—এঁদের যথাযথ মর্যাদা দিতে হবে।” “এবার শুনো, কাদের এড়িয়ে চলা উচিত: অধর্মে পতিত, তাঁর পুত্র, ক্লীব, নিন্দুক, প্রকাশ্য দোষগ্রস্ত—এঁদের শ্রাদ্ধে দূরে রাখতে হবে। পূর্বদিন বা পরদিন বিনয়ী ব্রাহ্মণদের আহ্বান করা উচিত।” “যখন আহ্বান করা হয়, তখন পূর্বপুরুষগণ ঐ ব্রাহ্মণদের কাছে আসেন; যারা বায়ুর মতো অদৃশ্য, তাঁরাও আসেন এবং উপবিষ্ট ব্রাহ্মণদের সেবা করেন। ডান হাঁটু স্পর্শ করে, বাম হাতে আহ্বান করতে হয়; যাঁরা ক্রোধহীন, শুচিতায় নিবেদিত, স্নানস্নাত, ব্রহ্মবাক্যে পারদর্শী—তাঁদেরই আহ্বান করা উচিত।” “তুমি এবং আমিও এভাবেই শ্রাদ্ধকার্যে আচরণ করব; যথাযথ অগ্নিসংস্থাপনে তর্পণসহ পিতৃযজ্ঞ সম্পন্ন করতে হবে। কৃষ্ণপক্ষের সময়, গোবরলেপিত দক্ষিণ ঘাটে পিণ্ড ও বাহার্যক শ্রাদ্ধ প্রস্তুত করতে হবে।” “ভক্তিসহ গোশালায় বা জলের ধারে শ্রাদ্ধ শুরু করা উচিত; অগ্নিতে পিতৃচরু অর্ঘ্য দাও, বা মুড়ি-অঞ্জলি নিবেদন করো। ‘পিতৃগণের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য দিচ্ছি’—এই বলে দক্ষিণ দিকে সবকিছু রাখো; হাত ধুয়ে তিনবার অর্ঘ্য দাও।” “পিণ্ডগুলি এক বিঘা দীর্ঘ ও চার আঙুল চওড়া হওয়া উচিত; খদিরকাষ্ঠের তিনটি চামচ, রূপার অলংকরণসহ প্রস্তুত করো। প্রতিটি চামচ রত্নির সমান, মসৃণ, ডগা করতলাকৃতি; ব্রোঞ্জের পাত্র, ছাঁকনি, যজ্ঞকাষ্ঠ ও কুশগ্রাস আনো।” “তিলপাতার পাত, পরিষ্কার বস্ত্র, সুগন্ধি ধূপ, চন্দন—all কিছু দক্ষিণ দিকে কোমলভাবে রাখো। গৃহের উত্তরাংশে গোবরলেপিত স্থানে সবকিছু সাজিয়ে, গো-মূত্র দিয়ে বৃত্ত অঙ্কন করো।” “ফুলজল দিয়ে দুই হাতে ব্রাহ্মণদের পা ধুয়ে, বারবার তাঁদের প্রণাম করো। কুশআসনে সুষ্ঠুভাবে বসিয়ে, ব্রাহ্মণরা নিজে জলস্নান করে বিশুদ্ধ হলে, উপযুক্ত মন্ত্র পাঠ করো।” “দৈবকার্যে দুইজন, পিতৃকার্যে তিনজন, বা উভয়ের জন্য একজন; অথবা যেমন উপযুক্ত, তেমনই ব্রাহ্মণদের অন্ন পরিবেশন করো, তবে অতি জাঁকজমক করো না।” “প্রথমে দৈব উদ্দেশ্যে নিবেদন করো; তারপর প্রথামাফিক ব্রাহ্মণদের অর্ঘ্য ও অন্যান্য সম্মানে ভূষিত করো; তাঁদের অনুমতি নিয়ে অগ্নিকর্ম সম্পন্ন করো।” “নিজস্ব প্রথা অনুযায়ী, যথাযথ সময় ও স্থানে, অগ্নি ও সোমযজ্ঞে আপ্যায়ন কর্ম করো। দক্ষিণাগ্নি স্থাপন করে, জ্ঞানী ব্রাহ্মণ যজ্ঞসূত্র ধারণ করে, সব বিধি সম্পন্ন করো, তারপর ছিটানো ও অন্যান্য কর্মে প্রবৃত্ত হও।” “প্রাচীনাবীতভাবে সব কর্ম করো; বিশেষ অর্ঘ্য পেলে পিণ্ড ও জল প্রস্তুত করো। জলপাত্রে বাম হাতে জল দাও; সংযম ও ঈর্ষাশূন্য হয়ে সব কিছু নিবেদন করো।” “সাবধানে রেখা টেনে, দক্ষিণমুখী হয়ে কুশগ্রাস বিছিয়ে, পূর্বপুরুষদের জন্য অর্ঘ্য স্থাপন করো। প্রতিটি পিণ্ড কুশে রাখো, প্রদক্ষিণ করো, নাম ও গোত্র উচ্চারণে নিবেদন করো।” “যাঁরা অর্ঘ্য গ্রহণ করেন, তাঁদের জন্য কুশে হাত মুছো; মন্ত্রপাঠে আবার শুদ্ধিকরণ করো। জল নিবেদন করে, ধূপ-চন্দনসহ পূজা করো; বৈদিক মন্ত্রে সকলকে আহ্বান করো।” “এক অগ্নি ও এক জলপাত্রে পিণ্ড স্থাপন করো; তারপর কুশগ্রাস পূর্বপুরুষদের নিবেদন করো। পিণ্ড ও অন্যান্য অর্ঘ্যের আহ্বান ও বিসর্জন করো; পরে ধারাবাহিকভাবে অংশগ্রহণ করো।” “প্রথমে ব্রাহ্মণদের আসনে বসিয়ে তাঁদের প্রশংসা করো; তারপর তাঁদের অন্ন পরিবেশন করো—কাম্য ও পুণ্যার্থ দুই উদ্দেশ্যেই সর্বদা।” এভাবেই শ্রাদ্ধের সমগ্র পদ্ধতি, পবিত্র মনোভাব ও যথাযথ নিয়মে সম্পন্ন করতে হয়—যাতে পূর্বপুরুষগণ সন্তুষ্ট হন এবং কুলে কল্যাণ ও শান্তি বিরাজ করে।