শুচি জন্ম দিলেন রাজহাঁস, সারস, কারাণ্ড এবং জলচর পাখিদের; এরা সবাই তাম্রার কন্যা বলে ঘোষিত। এবার শুনো বিনতার বংশপরিচয়। বিনতা জন্ম দিলেন গরুড়, যিনি পক্ষীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এবং অরুণ, যিনি ডানাওয়ালাদের অধিপতি; আকাশে প্রসিদ্ধ কুমারী সৌদামিনীও তাঁরই কন্যা। অরুণের দুই পুত্র—সম্পাতি ও জটায়ু। সম্পাতির পুত্র ছিলো বাবহ্রু এবং বিখ্যাত শীঘ্রগ। জটায়ুর পুত্র ছিল কর্ণিকার এবং শতগামী, দুজনেই খ্যাতিমান; তাঁদের সন্তান ও বংশধরদের সংখ্যা পাখিদের মধ্যে অসংখ্য। সুরসা থেকে জন্ম নিয়েছিলো প্রাচীন কালে এক হাজার সর্প; কদ্রু, যিনি ধর্মনিষ্ঠ ছিলেন, তিনি লাভ করেছিলেন হাজার মাথাওয়ালা এক হাজার সাপ। তাদের মধ্যে ছাব্বিশ জন প্রধান হিসাবে খ্যাত: শেষ, বাসুকি, কার্কোটক, শঙ্খ, ঐরাবত, কম্বল, ধনঞ্জয়, মহানীল, পদ্ম, অশ্বতর, তক্ষক, এলাপত্র, মহাপদ্ম, ধৃতরাষ্ট্র, বলাহক, শঙ্খপাল, মহাশঙ্খ, পুষ্পদংশত্র, শুভমুখী, শঙ্খরোমা, নহুষ, রমণ, পণি, কপিল, দুর্মুখ ও পতঞ্জলি। এদের প্রত্যেকেরই অসংখ্য পুত্র ও পৌত্র জন্মেছিলো। যাদের অধিকাংশই আগে জনমেজয়ের যজ্ঞশালায় দগ্ধ হয়েছিলো, সেইসব রাক্ষসদের দল রাগে সুনামান আবার জন্ম দিয়েছিলেন। বিষধরদের মধ্যে অনেকেই ভীমসেনের দ্বারা ধ্বংস হয়েছিলো; বিষধর, শিয়াল, কাক, মহিষ, গাভী এবং গো-পালিকাদেরও অন্তর্ভুক্ত করা হয়। সুরভি একসময় কশ্যপের কাছ থেকে তিন ধরনের সন্তান জন্ম দিলেন—ঋষিদের এক দল, ঋষিদের আরেক দল এবং অপ্সরাদের এক দল। একইভাবে ইরা জন্ম দিলেন বহু কিন্নর ও গন্ধর্বকে, এবং সমস্ত ঘাস, গাছ, লতা, ঝোপও তাঁর থেকেই উৎপন্ন। খাসা জন্ম দিয়েছিলেন কোটি কোটি যক্ষ ও রাক্ষসকে; এভাবেই কশ্যপের অসংখ্য শত সহস্র সন্তান-সন্ততি ছড়িয়ে পড়লো। হে ভীষ্ম, এই মন্বন্তরে এই সৃষ্টি স্বারোচিষ নামে পরিচিত; তখন দিতি, ধর্মজ্ঞানী, কশ্যপের কাছ থেকে দেবতাদের প্রিয় ঊনপঞ্চাশ জন মরুতকে জন্ম দিলেন। এখানে ভীষ্ম জিজ্ঞেস করলেন, “দিতির পুত্র, দেবতাদের প্রিয় মরুতগণ কিভাবে জন্মগ্রহণ করলেন? আর দেবতাদের প্রতিদ্বন্দ্বী হয়েও তারা কিভাবে দেবতাদের পরম বন্ধু হয়ে উঠলেন?” তখন পুলস্ত্য বললেন, “অনেক কাল আগে, দেবতা ও অসুরদের যুদ্ধে, যখন দিতির পুত্র ও পৌত্ররা হরি ও দেবতাদের দ্বারা নিহত হলেন, তখন দিতি গভীর শোকে ক্লান্ত হয়ে পৃথিবীর সর্বোচ্চ স্থানে গেলেন। তিনি পবিত্র পুষ্কর তীর্থে, শুভ্র সরস্বতী নদীর তীরে, স্বামীর পূজায় ব্রতী হয়ে কঠোর তপস্যা শুরু করলেন। দৈত্যদের জননী দিতি, দৃঢ় ব্রতধারিণী, ফল খেয়ে কঠিন কৃচ্ছ্র ও চাঁদ্রায়ণ ব্রত পালন করলেন। শতাধিক বছর ধরে, বার্ধক্য ও শোকে ক্লিষ্ট হয়ে, তিনি তপস্যা করলেন; তারপর, তপস্যায় দগ্ধ হয়ে, তিনি বসিষ্ঠ ও অন্যান্য ঋষিদের জিজ্ঞেস করলেন, ‘মহাশয়গণ, এমন কোনো ব্রত বলুন, যা সন্তানের শোক নাশ করে এবং এই ও পরলোকে শুভ ফল দেয়।’ বসিষ্ঠ ও অন্যেরা বললেন, ‘জ্যৈষ্ঠ মাসের পূর্ণিমা ব্রত, যার ফলে সন্তানের শোক নিবারিত হয়।’ ভীষ্ম আবার জানতে চাইলেন, ‘হে ব্রাহ্মণ, আমি শুনতে চাই সেই জ্যৈষ্ঠ পূর্ণিমা ব্রতের কথা, যার দ্বারা দিতি পুনরায় ঊনপঞ্চাশ পুত্র লাভ করেছিলেন।’ পুলস্ত্য বললেন, ‘যে ব্রত বসিষ্ঠ ও অন্যেরা দিতিকে বলেছিলেন, তা এখন আমি বিস্তারিত বলছি। জ্যৈষ্ঠ মাসের শুক্লপক্ষের পূর্ণিমা তিথিতে, ব্রতীকে একটি অখণ্ড পাত্রে সাদা ভাত ভরে রাখতে হবে। সেই পাত্র নানা ফল, আখের ডাঁটা, সাদা দুটি বস্ত্র দিয়ে আবৃত ও সাদা চন্দনে মাখানো হবে। নানা খাদ্যদ্রব্য ও স্বর্ণ, সাধ্য মতো, একত্রে সাজিয়ে তার ওপর গুড়ভরা তামার পাত্র রাখতে হবে। তার ওপরে পদ্মাকৃতি গহ্বরে স্বর্ণে নির্মিত ব্রহ্মার মূর্তি স্থাপন করতে হবে; তার বামে চিনি দিয়ে সাজানো সাবিত্রীকে বসাতে হবে। উভয়ের উদ্দেশ্যে সুগন্ধি ও ধূপ নিবেদন করতে হবে, এবং সংগীত ও বাদ্যযন্ত্রের ব্যবস্থা করতে হবে; না থাকলে, পূর্বে পিতামহ যেভাবে পদ্ম পূজা করেছিলেন, সেভাবে করতে হবে। গুড় দিয়ে সুন্দর ব্রহ্মার মূর্তি তৈরি করে, পদ্মজ ব্রহ্মাকে সাদা ফুল, আউর ভেজানো না চাল, এবং তিল দিয়ে পূজা করতে হবে। ব্রহ্মার পা, ভাগ্যদাতার উরু, বিরিঞ্চির হাঁটু, কামদেবের কোমর—এভাবে দেহের বিভিন্ন অংশ পূজা করতে হবে। পেট পরিষ্কার যিনি, তাঁর জন্য উদর; ক্লান্তিহীন সৃষ্টিকর্তার জন্য বক্ষ; পদ্মমুখের জন্য মুখ; বেদধারীর জন্য বাহু পূজা করতে হবে। সর্বব্যাপীকে প্রণাম করে, মস্তকে পদ্ম পূজা করবে; তারপর সকালে সেই পাত্র ব্রাহ্মণকে দান করবে। ভক্তিভরে ব্রাহ্মণকে আহার করাবে, নিজে লবণ খাবে না; ভক্তি নিয়ে দীক্ষা ও মন্ত্র পাঠ করবে। ‘সমস্ত জগতের পিতামহ, যিনি সকল প্রাণীর অন্তর্যামী আনন্দ, তিনি যেন সন্তুষ্ট হন’—এমন প্রার্থনা করবে। এভাবে প্রতি মাসে ব্রত পালন করতে হবে; ব্রতীকে পূর্ণিমা তিথিতে অব্যয় ব্রহ্মার পূজা করতে হবে। রাতে একটিমাত্র ফল খেতে হবে এবং মাটিতে শুতে হবে; ত্রয়োদশ মাসে ঘৃতসহ গাভী দান করতে হবে। বিরিঞ্চির জন্য সমস্ত উপকরণসহ খাট দান করবে; স্বর্ণে ব্রহ্মা ও রূপায় সাবিত্রী মূর্তি নির্মাণ করবে। পদ্মরূপী সৃষ্টিকর্তা যেন সাবিত্রীকে লাভ করেন—এমনভাবে, দ্বিজ ও তাঁর পত্নীকে ভক্তিসহ বস্ত্র-অলংকারে পূজা করবে। সাধ্য মতো গাভী ও অন্যান্য দান করবে, ‘তিনি যেন সন্তুষ্ট হন’ বলে; সাদা তিলে হোম করবে ও ব্রহ্মার নাম পাঠ করবে।” এভাবেই দিতি সেই ব্রত পালনের মাধ্যমে আবার তাঁর ঊনপঞ্চাশ পুত্র—মরুতদের—লাভ করেছিলেন।