জ্ঞানীরা বলেন, যিনি প্রকৃতপক্ষে চিরন্তন, তাকেই জন্মগ্রহণকারী বলে বোঝানো হয়; তাঁর নিজের মাপে তাঁর আয়ু একশো বছর বলে নির্ধারিত। এই সময়কে বলা হয় ‘পরার্ধ’, এবং তার অর্ধেকও বর্ণিত হয়েছে। হে শ্রেষ্ঠ রাজন, পনেরো নিমেষা মিলে একটি ‘কাষ্ঠা’ হয়। ত্রিশ কাষ্ঠা মিলে একটি ‘কলাঃ’, ত্রিশ কলা মিলে একটি ‘মুহূর্ত’ হয়; এভাবেই মুহূর্ত দিয়ে মানুষের দিন-রাত্রি গণনা হয়। এই দিন-রাত্রি গুলো মিলে মাস গঠিত হয়, যা দুই পক্ষ—শুক্ল ও কৃষ্ণ—নিয়ে গঠিত। ছয় মাসে একটি বছর হয়, যা উত্তরায়ণ ও দক্ষিণায়ন—এই দুই ভাগে বিভক্ত। দেবতাদের জন্য দক্ষিণায়ন রাত, আর উত্তরায়ন দিন; কৃত, ত্রেতা ইত্যাদি যুগ হাজার হাজার দেববছর ধরে চলে। এখন আমার কাছ থেকে শুনো, কিভাবে এই চার যুগ—কৃত, ত্রেতা, দ্বাপর ও কলি—বারো ভাগে বিভক্ত: যথাক্রমে চার, তিন, দুই ও এক ভাগে। প্রাচীন জ্ঞানীরা বলেন, প্রতিটি যুগ হাজার হাজার দেববছর ধরে চলে; এবং সেই অনুযায়ী যুগের পূর্ব ও পরবর্তী সন্ধ্যাও শত শত দেববছর ধরে চলে। প্রত্যেক যুগের শেষে সমান একটি সন্ধ্যা আসে; এইভাবে, যুগ ও তার সন্ধ্যার মধ্যবর্তী সময় নির্ধারিত হয়। কৃত, ত্রেতা, দ্বাপর ও কলি—এই চার যুগ মিলে ‘চতুর্যুগ’ নামে পরিচিত। হে রাজন, বলা হয়, এমন এক হাজার চতুর্যুগ মিলে ব্রহ্মার এক দিন হয়; এবং সেই এক দিনে চৌদ্দ জন মনু হয়। এই সময়ের পরিমাপ শুনো: সপ্তর্ষি, দেবতা, ইন্দ্র, মনু ও তাঁর পুত্রগণ—তাঁরা সকলেই একসঙ্গে সৃষ্টি হন এবং পূর্বের মতোই বিলীন হন। এই চতুর্যুগের সংখ্যা একটু বেশি হলে একাত্তর হয়। মনু ও দেবতাদের সময়কালকে ‘মন্বন্তর’ বলা হয়, যা দেবগণনার হিসাবে আট লক্ষ বছর। এছাড়াও, আরও বাহান্ন হাজার বছর যোগ হয়; সব মিলিয়ে সংখ্যায় ত্রিশ কোটি বছর হয়। আরও সাতষট্টি নিয়ুত এবং কুড়ি হাজার বছর যোগ হয়; এই সময়কালই মন্বন্তরের পরিমাপ। এই মন্বন্তরকে মানববছরে হিসাব করা হয়; এই সময়কে চৌদ্দ দিয়ে গুণ করলে ব্রহ্মার এক দিন হয়। ব্রহ্মার দিনকে ‘নৈমিত্তিক’ বলা হয়; এই দিনের শেষে মহাপ্রলয় হয়, যখন ভূঃ, ভুঃ ও অন্যান্য তিনটি লোক একত্রিত হয়ে দগ্ধ হয়। মহার্লোকের বাসিন্দারা, সেই ভয়ংকর তাপে কাতর হয়ে, জনলোকের দিকে চলে যান; যখন তিনটি লোক এক মহাসাগরে পরিণত হয়, তখন ব্রহ্মা, যিনি ব্রহ্মজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, শয়ন করেন। তিনি শয়ন করেন অনন্ত নাগের শয্যায়, তিনটি লোককে নিজের মধ্যে ধারণ করে; তখন জনলোকের যোগিগণ তাঁকে ধ্যান করেন। সমান সময়ের এক রজনী শেষে, তিনি আবার সৃষ্টি করেন; এভাবেই ব্রহ্মার এক বছর চলে, এবং এমন একশো বছরই তাঁর আয়ু। এই একশো বছরই মহাত্মা ব্রহ্মার পরম আয়ু; তার মধ্যে এক পরার্ধ ইতিমধ্যে অতিক্রান্ত হয়েছে। তার শেষে ‘পদ্ম’ নামক মহাকল্প বিখ্যাত; এখন, হে রাজন, দ্বিতীয় পরার্ধ চলছে। এই বর্তমান ‘বরাহ’ হলো প্রথম কল্প; কল্পের শুরুতে ব্রহ্মা-নারায়ণ নামে যিনি পূজনীয়, তিনি এমন ছিলেন। তিনি সমস্ত জীবের সৃষ্টিকর্তা; পুলস্ত্য মুনি বলেন—ভগবান, সমস্ত কিছুর উৎস, তখন জীবসমূহ সৃষ্টি করলেন। পূর্ববর্তী কল্পের শেষে, যখন রাত কেটে গেল ও ভগবান জেগে উঠলেন, ব্রহ্মা, সত্ত্বগুণে পূর্ণ, দেখলেন জগৎ শূন্য। তিনি জানলেন, পৃথিবী তখন জলে নিমজ্জিত; তখন তিনি চিন্তা করলেন, কিভাবে পৃথিবীকে উপরে তুলবেন। তখন তিনি বুঝলেন, বিষ্ণুর বরাহরূপ ধারণ করে, নিজের শক্তিতে পৃথিবীকে ধারণ করতে হবে; এই রূপ মাছ, কচ্ছপ প্রভৃতি থেকে আলাদা। তিনি বেদ ও যজ্ঞময় রূপ ধারণ করলেন—তিনি স্বয়ং আত্মা, সকলের আত্মা, পরমাত্মা, জীবসমূহের অধীশ্বর—জগতের ধারক হয়ে স্থিত হলেন। তারপর তিনি, পৃথিবীধারী, জলে প্রবেশ করলেন, যা সমস্ত জলের আধার; তখন দেখলেন, ভগবতী পৃথিবী পাতালের সর্বনিম্ন স্থানে পৌঁছে গেছেন। ভূদেবী ভক্তি ও বিনয়ে নত হয়ে তাঁকে বন্দনা করলেন। পৃথ্বী বললেন, “আপনি সমস্ত জীবের স্বরূপ, আপনাকে প্রণাম; আপনি পরমাত্মা, আপনাকে প্রণাম। আজ আমাকে এখান থেকে উত্তোলন করুন, কারণ আমি পূর্বে আপনিই থেকে উৎপন্ন হয়েছি। আপনাকে প্রণাম, আপনি সকল জীবের আত্মা। আপনি প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্য প্রকৃতির আধার, আপনি কাল; আপনি সমস্ত জীবের স্রষ্টা, পালনকর্তা ও সংহারক। সৃষ্টির আদিতে, যিনি পরব্রহ্ম, তিনি বিষ্ণু, রুদ্র ও আত্মারূপে প্রকাশিত হন; যখন জগৎ এক মহাসাগরে পরিণত হয়, তখন তিনি সবকিছু গ্রাস করেন। আপনিই, হে গোবিন্দ, শেষে অবশিষ্ট থাকেন, জ্ঞানীরা আপনাকে ধ্যান করেন; আপনার পরম রূপ কেউ জানে না। আপনার অবতারে যে সকল রূপ আপনি ধারণ করেন, দেবতারা সেগুলো পূজা করেন; মুক্তি-অন্বেষীরা আপনাকে পরব্রহ্ম রূপে পূজা করে মুক্তি পান। কে, ভাসুদেবকে পূজা না করে, মুক্তি পেতে পারে? আপনার যে রূপ মন, ইন্দ্রিয় ও বুদ্ধি দ্বারা অনুভব করা যায়, সবই আপনার রূপ। আমি আপনাতে পরিব্যাপ্ত, আপনাতে স্থিত, আপনার দ্বারা সৃষ্ট এবং আপনার আশ্রয়ে আছি। তাই এই জগৎ আমাকে ‘মাধবী’ বলে ডাকে।” এভাবে পৃথিবী দেবী স্তব করলেন পৃথিবীধারী বরাহকে। তখন তিনি, মহিমাময় বরাহ, সমবেদের স্বর ও মেঘের গর্জনের মতো গম্ভীর ধ্বনি করলেন; তাঁর পদ্মফুলের মতো দীপ্তিময় চোখ, তিনি নিজের দাঁত দিয়ে পৃথিবীকে তুলে, নীল পর্বত ও পদ্মপত্রের মতো শুভ্র রূপে পাতাল থেকে উপরে উঠলেন। তাঁর মুখ থেকে উদগত বায়ু জলে আঘাত করল, আর জনলোকে আশ্রয় নেওয়া নিরপরাধ মহর্ষিগণ—যেমন সনন্দন প্রভৃতি—তারা আরও পবিত্র হলেন।